Der kleine Frank erzählt die Geschichte seiner irisch-katholischen Familie, die dem tristen Leben im New York der 1930er entflieht und in der jungen Republik Irland einen Neustart wagt. Limerick wird ihre neue Heimat, doch das Leben dort gestaltet sich äußerst schwierig. Es gibt kaum Arbeit und zu allem Überdruss vertrinkt Franks Vater das Geld, das die Familie so dringend zum Leben braucht.