E. T. A. Hoffmann (1776-1822) war Erzähler, Romancier, Kritiker, Komponist, Zeichner und hauptberuflich auch noch Jurist. In seinem Werk steht die Künstlererzählung neben der Oper, das Märchen neben der politischen Karikatur, der Schauerroman neben der Gesellschaftssatire. Und zur Vielfalt tritt die Vielschichtigkeit: Hoffmann verstand es, das scheinbar Leichte mit dem künstlerisch Komplexen zu verbinden, zugleich ein breites Lesepublikum zu unterhalten und Künstlerkollegen zu faszinieren. Der Band erzählt die Stationen von Hoffmanns nur 46 Jahre dauerndem Leben nach, gibt einen Überblick über das vielgestaltige Werk und widmet sich einlässlich interpretierend den beiden Romanen und den wichtigsten Erzählungen.
Eine einführende Studie zu schreiben, die zugleich zuverlässige Grundinformationen liefern und eigene Akzente setzen soll, ist eine schwierige Aufgabe, die dem Verfasser souverän gelungen ist. (...) Diese mustergültige Studie ist sowohl Anfängern als auch Hoffmann-Kennern vorbehaltlos zu empfehlen. Germanistik