Mit seinem harten Sprachstil und artistischen Formbewusstsein hatte Gottfried Benn größte, geradezu narkotisierende Wirkung auf eine ganze Generation von Dichtern und Intellektuellen. Der Band gibt eine Einführung in Biografie und Werk: Benns "Doppelleben", Benn und der Nationalsozialismus, Benn und die deutsche Lyrik nach 1945. Er enthält Interpretationen seiner Lyrik und Prosa sowie eine Darstellung seiner Poetik.