Autor im Porträt

Juli Löwenzahn

Eins ist klar: Juli Löwenzahn ist das pfiffigste Kaninchen der Welt. Der kleine Kaninchenjunge mit dem braun-weißen Fell ist aufgeweckt, neugierig und für jedes Abenteuer zu haben. Kaninchen sind schnell, aber Julis bester Freund ist ziemlich langsam, denn Günther ist eine Schildkröte. Wie gut, dass Günther einen Tretroller hat, mit dem er genauso schnell flitzen kann wie Juli auf seinem Fahrrad. Na gut, fast so schnell wie Juli.

Juli Löwenzahn ist das pfiffigste Kaninchen der Welt

Juli lebt, zusammen mit seinem kleinen Bruder Matti und sehr vielen Schwestern, im Kaninchenbau unten am Bach. Dort ist es sehr gemütlich, und Oma und Opa wohnen auch gleich nebenan. Das ist klasse, weil Oma Löwenzahns Vorratskammer immer gut gefüllt ist. Bricht Juli mal wieder auf in ein Abenteuer - zum Beispiel einen Tag im Baumhaus - versorgt Oma ihn mit Proviant. Mohnkuchen zum Beispiel und Kakao oder Eier und Bohnen mit Tomatensauce. Lecker! Oma kennt sich mit Abenteuern bestens aus und liest auch die tollsten Geschichten vor. Dabei verstellt sie ihre Stimme, und das finden Juli und Günther aufregend. Auch Opa ist immer für Juli da und hat Antworten auf viele seiner Fragen. Und Juli hilft Opa gerne in dessen Garten.

Julis bester Freund: die Schildkröte Günther - mit ihm besteht er viele Abenteuer

Neben der Schildkröte Günther hat Juli auch ein Stofftier, das er für immer lieb hat: den Frosch Oskar. Ohne Oskar schläft Juli nicht in seinem Bett. Wenn Juli in den Feld-Wald-und-Wiesen-Kindergarten geht, freut er sich auf seine anderen Freunde: Ines Igel Elfie Entenkraut, Klara Fingerhut, Heidi Hörnchen und Marie Luise Fliegenpilz. Einmal im Jahr dürfen alle Kinder im Kindergarten übernachten. Das ist ein Spaß. Und wie gut, dass die Kinder eine Gespensterfalle gebaut haben ... man weiß ja nie, ob nicht doch um Mitternacht ein Gespenst auftaucht.

Dass Juli so viele Schwestern hat, ist manchmal nicht so toll. Doch in einer Woche des Jahres ist es ganz fantastisch, denn Juli Löwenzahns Schwestern haben alle am selben Tag Geburtstag. Da dieser Tag natürlich für jede einzelne von Julis Schwestern etwas Besonderes sein soll, feiert Familie Löwenzahn eine Geburtstagswoche. Jeden Tag sitzt eine andere Schwester auf dem Ehrenplatz und es gibt natürlich jeden Tag Kuchen und jeden Mittag ein anderes Lieblingsessen. Ja, Juli Löwenzahn hat es wirklich gut ...

Interview mit Andreas H. Schmachtl

Sie erzählen die "Juli Löwenzahn"-Geschichten für Kinder von drei bis fünf Jahren. Wie schwer oder leicht ist es für Sie als Erwachsener, den Ton für die Kleinen zu treffen?

Andreas H. Schmachtl: Ich glaube, dass man gar keinen besonderen Ton braucht. Kinder können und leisten viel mehr, als wir ihnen zutrauen. Und wenn sie einen Satz beim ersten Lesen nicht verstehen, begreifen sie ihn eben ein Jahr später. Grundsätzlich schreibe ich so, wie ich auch mit Kindern spreche. Nämlich als gleichberechtigtem Gegenüber.

Nicht nur die Geschichten, auch die wunderschönen Illustrationen der "Juli Löwenzahn"-Bücher stammen aus Ihrer Hand. Wann haben Sie Ihre Liebe zum Zeichnen entdeckt und was macht Ihnen beim Illustrieren für Ihre kleinen Leser besondere Freude?

Andreas H. Schmachtl: Ich habe eigentlich schon immer erzählt und gezeichnet. Das wurde natürlich nicht immer nur positiv bewertet :) Ich weiß, dass viele Leser die besonders detailreichen Illustrationen mögen. Aber, um ganz ehrlich zu sein, liebe ich die Zeichnungen, auf denen fast ausschließlich eine Figur zu sehen ist. Denn viel mehr braucht man meistens nicht.

Juli ist ein Kaninchenjunge. Was genau ist nochmal der Unterschied zwischen Hasen und Kaninchen?

Andreas H. Schmachtl: Aaaalsooo ... Kaninchen leben in Familienverbänden in unterirdischen Bauen, haben eine angenehm runde Körperform, nicht zu lange Ohren, dunkle Augen und in der Wildform ein zimtfarbenes Fell mit weißem Bauch, gehören nicht zur Familie der Nagetiere und bilden damit in allen Punkten das genaue Gegenteil zu den Hasen.

Juli Löwenzahn ist ein lustiger Name - wie kamen Sie darauf?

Andreas H. Schmachtl: In aller Regel fällt mir tatsächlich zuerst ein passender Name ein. Dann entwerfe ich die Figur dazu. So war es bei Tilda Apfelkern, Snöfrid und den anderen. Nur Juli musste aus einer Reihe von Gründen lange auf seinen Namen warten. Und dass er letztendlich so heißt, wie er heißt, oder dass er überhaupt irgendwie heißt, ist meiner stets rettenden Lektorin zu verdanken.

Juli hat ganz viele Schwestern und einen besten Freund: die Schildkröte Günther. Im Kindergarten gibt es auch noch einen Marienkäfer, ein Eichhörnchen, einen Igel und eine Ente. Auf den Zeichnungen tummeln sich aber auch Mäuschen, Schmetterlinge, Vögel oder Schnecken, die einem beim Entdecken ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Haben Sie ein besonders weites Herz für die kleinen Lebewesen?

Andreas H. Schmachtl: Ja, ich liebe kleine Wesen (von Mücken einmal abgesehen). Womöglich, weil die Großen die Kleinen in aller Selbstgefälligkeit übersehen. Das meine ich natürlich auch und vor allem im übertragenen Sinne. Zudem kann ich jeden Mangel an Rücksichtslosigkeit und an Demut vor der Schöpfung nur schwer ertragen.

Die Welt bei Juli Löwenzahn ist mit Großfamilie, Oma und Opa und gemütlichem Kaninchenbau am Bach noch in Ordnung. Wie wichtig ist so eine Idylle für die kleinen Leser und warum?

Andreas H. Schmachtl: Das ist die berühmte Heile-Welt-Frage. Mir ist bewusst, dass die Welt ein furchtbar unvollkommener Ort ist. Aber ich finde es richtig und ungemein wichtig, nachkommenden Generationen wenigstens die Möglichkeit aufzuzeigen, wie eine heile Welt aussehen könnte. Womöglich machen sie es ja mal besser als wir.

Die "Juli Löwenzahn"-Bücher erzählen Abenteuer des pfiffigsten Kaninchens der Welt und behandeln auch immer wieder Themen wie die Uhr lernen, das Schlafengehen, den Kindergarten, Weihnachten, Geburtstag etc. Könnten Sie sich vorstellen, auch schwierige Themen in einer Geschichte zu erzählen oder würde das nicht zur Reihe passen?

Andreas H. Schmachtl: Ich habe bereits ernstere Themen behandelt. Es geht da zum Beispiel um die Eifersucht auf den neugeborenen Bruder, Streit mit Freunden, das gewohnte Umfeld verlassen zu müssen. Sogar mit dem Tod musste Juli sich schon beschäftigen, als sein Goldfisch gestorben ist. Ich halte grundsätzlich nichts davon, Kinder mutwillig zu schockieren. Aber gewisse, womöglich schmerzhafte Erfahrungen machen das Leben nun einmal auch aus.

Wie schön für Juli und seine Geschwister, dass auch Opa und Oma Löwenzahn gleich nebenan wohnen und beide noch rüstig sind. Es scheint, die beiden sind für jeden Spaß zu haben ... hatten Sie selbst auch solche Großeltern, die Sie unterstützt und bestärkt haben?

Andreas H. Schmachtl: Ach, das war bei uns ein bisschen anders. Drei meiner Großeltern habe ich gar nicht mehr erlebt. Und meine Oma war, anders als ich, leider so überhaupt kein Draußenmensch. Tiere mochte sie nicht. Und ich wiederum liebte nichts mehr, als unter Büschen, Bäumen und in Tümpeln nach kleinen Mitgeschöpfen zu suchen. Aber wenn es ums Basteln, Backen und Spielen ging, war meine Oma immer da.

Welches Lieblingsbuch hatten Sie selbst als Kind und haben Ihre Eltern Ihnen vorgelesen?

Andreas H. Schmachtl: Hauptsächlich haben meine älteren Brüder mir vorgelesen oder die abenteuerlichsten Geschichten erzählt. Was dazu führte, dass ich über den Wilden Westen, den Goldrausch, Kapitän Nemo und Winnetou bereits im Kindergartenalter bestens informiert war. Später habe ich dann die "Fünf Freunde" und die Geschichten von Beatrix Potter gelesen.

Und welche Bücher liest der erwachsene Andreas H. Schmachtl gerne?

Andreas H. Schmachtl: Nun, ich liebe die Peanuts, ich mag Thoreau, Dickens und Berichte über Expeditionen ins ewige Eis. Hin und wieder genieße ich (selbstverständlich nur literarisch) einen gepflegten englischen Mord nebst einer schönen Tasse Tee. Und von Liebesgeschichten lasse ich aus Gründen der Vernunft grundsätzlich die Finger!

Interview: Literaturtest