Autor im Porträt

Bertrand Russell

Er engagierte sich in so vielen Bereichen, dass die Fulle gut und gerne in mehrere Leben gepasst hatte. Bertrand Russell (* Trelleck 1872, † Penrhyndeudraeth 1970) war Mathematiker, Philosoph, Gesellschaftskritiker, Logiker, Pazifist und Frauenrechtler und bekam 1950 den Nobelpreis fur Literatur zugesprochen, u. a. fur sein Werk "Ehe und Moral" (1929) oder sein erstes Buch "Die deutsche Sozialdemokratie" (1896) und weitere gesellschaftspolitische und philosophische Werke. Russell - ubrigens ein Freund des Philosophen Ludwig Wittgenstein, den er wahrend seiner Lehrtatigkeit an der Universitat Cambridge kennenlernte - war ein Freigeist, mehrfach verheiratet und mit seinen liberalen Ansichten, z. B. zum Frauenwahlrecht, der Stellung der Frau oder der Anerkennung von Homosexualitat, der Zeit weit voraus. Christliche Fundamentalisten verhinderten z. B. die Ausubung seines Lehrauftrages an der New Yorker Universitat. Der bekennende Agnostiker landete wegen seines pazifistischen Engagements wahrend des Ersten Weltkrieges sogar im Gefangnis und verlor seine Lehrerlaubnis in Cambridge (spater lehrte er dort wieder). Bertrand Russell, als Mathematiker vor allem durch die Veroffentlichung der "Principia Mathematica" (1910-1913) zusammen mit Alfred North Whitehead hervorgetreten, war einer breiteren Offentlichkeit auch durch sein Engagement gegen Wettrusten, Atomwaffen und einen moglichen Dritten Weltkrieg bekannt. So verfasste er, zusammen mit dem Physiker Albert Einstein, das Russell-Einstein-Manifest und wurde sogar noch mit 89 Jahren zu einer kurzen Gefangnisstrafe verurteilt, weil er zum Widerstand gegen die Staatsgewalt aufgerufen haben soll.