Autor im Porträt

Auf dem roten Teppich: Dani Atkins
Die Autorin im personlichen Gesprach


Beschreiben Sie sich mit drei Worten!
Freundlich, humorvoll, ungeschickt.

Was macht Ihnen schlechte Laune, was macht Ihnen Freude?
Jede Art von Grausamkeit gegenuber Menschen oder Tieren macht mir garantiert schlechte Laune. Au?erdem bin ich bekannt dafur, grundlos extrem schlechte Laune zu bekommen, wenn sich leblose Objekte weigern das zu tun, was ich von ihnen mochte!

Die Gesellschaft von guten Freunden und meiner Familie macht mir ebenso gute Laune, wie der Ausdruck von Zuneigung in den Augen meines Hundes, oder das Schnurren einer zufriedenen Katze, die auf meinem Scho? sitzt.

Sie konnen Fruhstuck, Mittag- und Abendessen an drei unterschiedlichen Orten auf der Welt einnehmen - wohin fuhrt Sie diese Reise?
Meine Wahl treffe ich wegen glucklichen Erinnerungen aus verschiedenen Reisen.

Fruhstucken wurde ich in der Grand Central Station in New York. Vor funf Jahren waren meine Tochter und ich in New York, um unsere runden Geburtstage zu feiern. Jeden Tag, vollgepackt mit hektischem Sightseeing, haben wir eben dort begonnen. Wir hatten nach jedem Fruhstuck auch noch Nachtisch, ein riesiges Stuck Kasekuchen. Furchtbar fur die Diat, unheimlich ungesund und absolut kostlich!

Das Mittagessen wurde ich an Deck eines Kreuzfahrtschiffs einnehmen, das quer durch die Karibik fahrt. Mein Mann und ich sind erst seit kurzem Anhanger von Kreuzfahrten und haben auch die Karibik ganz neu "entdeckt" (obwohl sie scheinbar schon seit Jahren da sein muss!). Ich wurde mich gerne an Deck im Sonnenschein warmen, die Auswahl der exquisiten Kreuzfahrt-Kuche testen und zwischen den Inseln hindurch segeln.

Abendessen wurde ich gerne an einem Ort, an dem ich bis jetzt noch nie gewesen bin (obwohl ich diesen Fehler so bald wie moglich korrigieren mochte). Ich wurde gerne in Australien essen, zusammen mit einer guten Freundin, die vor fast drei?ig Jahren zu ihren australischen Ehemann nach Brisbane gezogen ist. Obwohl sie oft nach England kommt, um ihre Freunde und ihre Familie zu sehen, habe ich es noch nie geschafft, sie zu besuchen. Ein Abendessen an der Gold Coast wurde mir also den perfekten Ort und die perfekte Gesellschaft bieten.

Kaffee oder Tee?
Tee.

Wie sieht ein perfekter Tag fur Sie aus?
Zeit verbringen mit den Menschen, die ich Liebe. Meine beiden Kinder sind erwachsen und wohnen nicht mehr zuhause. Obwohl wir jeden Tag telefonieren, vermisse ich es, dass ich sie nicht jeden Tag sehen kann. Wenn es eine Gelegenheit gibt, an der wir alle zusammen sein konnen oder wenn sie mich zuhause besuchen kommen, ist das fur mich ein perfekter Tag.

Woher kommen die Inspirationen zu Ihren Buchern?
Ich wunschte ich hatte jetzt ein geheimes, magisches Rezept, wie meine Ideen entstehen? aber leider gibt es keines.
Ich glaube, dass meine besten Ideen diejenigen sind, die einige Zeit ganz leise in meinem Hinterkopf wachsen konnen, bevor ich sie dann bewusst auswahle. Aber das fertige Buch hat meistens nur noch wenig Ahnlichkeit mit meiner ursprunglichen Idee.
Einige meiner besten Ideen bekomme ich au?erdem immer dann, wenn ich an Orten bin, an denen Stift und Papier oder eine Tastatur absolut unerreichbar sind (hier fallt mir zum Beispiel die Dusche ein, oder die langen Spaziergange mit meinem Hund).

Neben der Arbeit als Schriftsteller - was waren alternative Berufe fur Sie? Und warum?
In den letzten neunzehn Jahren habe ich als Sekretarin in einer weiterfuhrenden Schule gearbeitet. Als ich das Gluck hatte, dass mein erster Roman veroffentlicht wurde, habe ich meine Arbeitszeit und meine Pflichten dort reduziert. Jetzt teile ich meine Zeit zwischen dem Schreiben und den Erfahrungen in der Schule.

Haben Sie einen Lieblingsautor? Wer ist es und weshalb?
Mein Lieblingsautor ist Stephen King. Uberraschenderweise ist das nicht so, weil ich gerne Horror-Geschichten lese. Tatsachlich uberspringe ich Passagen sogar, wenn sie zu blutrunstig sind. Aber Stephen King ist ohne Zweifel der Meister der Spannung und der Erzahlung. Er hat eine einzigartige und einfuhlsame Art, seine Charaktere mit viel Ehrlichkeit und Realitatsnahe zum Leben zu erwecken. Und dabei nutzt er nur einige sorgfaltig ausgewahlte Satze oder Dialoge.
Er ist ein wahrer Menschenkenner.

Welches Buch haben Sie zuletzt gelesen?
Ich habe gerade das erste Buch der Trilogie Die Bestimmung von Veronica Roth zu Ende gelesen und habe es wirklich genossen.

Gibt es ein Buch, das Sie geschenkt bekommen haben und das eine besondere Bedeutung fur Sie hat?
Ich kann mich an kein bestimmtes Buch erinnern. Aber ich habe meiner Tochter kurzlich ein Buch geschenkt, das als besonderes Geschenk einer Mutter an ihre Tochter gedacht war. Dieses Buch hat verschiedene Kapitel, die man selbst ausfullen muss und die von der eigenen Kindheit uber die Jugend und das junge Erwachsenen-Leben bis hin zu dem Zeitpunkt reichen, an dem man Mutter wurde. Au?erdem enthalt es personliche Erinnerungen und Anekdoten, aber auch Fotos und andere Erinnerungsstucke.

Dieses Buch mit meiner Tochter Kimberley fertig zu stellen, war wirklich eine Freude fur mich. Ich war sehr beruhrt, als sie sagte, dass das das kostbarste Buch ist, das sie je besessen hat. Ich wunschte mir, dass meine Mutter, die vor zwei Jahren gestorben ist, mir ein ahnliches Buch gegeben hatte. Es gibt so viele Dinge, die ich sie nie gefragt habe, die ich aber gerne gewusst hatte.

Um die Frage also ehrlich zu beantworten: Das Buch, das fur mich die gro?te Bedeutung hat, ist das, das ich nie bekommen habe.

Welches Buch sollte jeder einmal gelesen haben?
Wer die Nachtigall stort von Harper Lee.

Welche Person - aus Roman, Film oder dem offentlichen Leben - wurden Sie gerne treffen? Und was wurden Sie zu ihm/ihr sagen?
Ich bin eine unverbesserliche Romantikerin, deshalb wurde ich Mr. Darcy aus Stolz und Vorurteil treffen. Und was wurde ich zu ihm sagen? Das ist einfach: "Vergiss Elizabeth und nimm mich!"

Bei welchem historischen Ereignis waren Sie gerne Zeuge gewesen?
Bei der ersten bemannten Mondlandung. Ich habe nur ganz verschwommene Erinnerungen daran, dass ich sie als Kind auf unserem alten schwarz-wei? Fernseher gesehen habe. Wir haben neulich das Kennedy Space Centre in Florida besucht und waren sehr eingeschuchtert von der unglaublichen Vorstellung, dass ein Mann auf dem Mond gelandet und auf ihm herumspaziert ist.
Ich hatte gerne im Kontrollzentrum gesessen, als diese denkwurdigen Schritte gemacht wurden.

Wenn Sie die beruhmten drei Wunsche frei hatten, wie sahen sie aus?

Gesundheit und Gluck fur meine Familie und meine Freunde (ist das ein Wunsch, oder zwei?);
Bucher schreiben, die sowohl mir als auch meinen Lesern Freude bereiten;
Und zuletzt, dass Schokolade, Kasekuchen und alle anderen Dinge mit vielen Kohlenhydraten nur so viele Kalorien haben wie eine Stange Sellerie!


Was ist Ihre Lebensphilosophie?
Only put off until tomorrow what you are willing to die having left undone.

Ich glaube dieses Zitat kommt von Pablo Picasso. Obwohl es ein bisschen duster klingt, ist es sehr effektiv, wenn man sich selbst davon abhalten will, Dinge aufzuschieben!

Haben Sie schon das nachste Projekt im Kopf?
Ich habe gerade meinen zweiten Roman The Story of Us abgeschlossen. Er wird im Sommer 2014 in England veroffentlicht. Ich habe einige Ideen, die mir im Kopf herumschwirren, aber sie sind alle noch ziemlich unformig. Ich werde wohl abwarten mussen, welche von ihnen sich als stark genug erweist, um die anderen zu verdrangen.

Die erste Liebe ist eine au?ergewohnliche und wunderbare Erfahrung. Fast jeder Mensch hat eine erste Liebe erlebt, und manche haben vielleicht das gro?e Gluck, mit dieser Liebe alt und grau zu werden. Aber fur die meisten - es sei denn man lebt in einem Marchen - ist die erste Liebe vor allem eine besondere Erinnerung. Wie auch immer die Liebe endete - ob man verlassen wurde oder verlassen hat -, ihr wird immer etwas Besonderes anhaften. Fur die, die danach kommen, ist es nicht leicht; vor allem, wenn man uber die Jahre hinweg die ganzen Fehler und Unzulanglichkeiten verdrangt hat. Wie viele von uns haben schon einmal daran gedacht, wie es wohl ware, seine erste Liebe wiederzutreffen - nur, um zu uberprufen, ob sie wirklich so gro? war, wie man sie in Erinnerung hat.

In meinem Roman Die Achse meiner Welt bekommt Rachel diese Gelegenheit - allerdings mit einem sehr dramatischen Ausgang. Die wenigsten von uns werden sich jemals in einer vergleichbaren Situation wiederfinden wie Rachel, aber es wirft eine interessante Frage auf, namlich die, die Barbra Streisand in einem ihrer Songs auch stellt: Wenn wir die Moglichkeit hatten, das alles noch einmal zu wagen, sag mir, wurden wir es tun?

Ich kenne eine Frau, die genau diese Chance hatte. Mit zwanzig Jahren lernte sie einen Mann kennen, von dem sie wusste, dass er der Mann ihres Lebens war. Dass sie sich uberhaupt trafen, grenzte an ein Wunder, viele Zufallt griffen ineinander. Die Anziehung war sofort da, und sie wurden ein Paar. Doch er war nicht so frei, wie man sein sollte, wenn man mit jemandem eine Beziehung eingeht - anders lasst es sich wohl nicht sagen. Und so war alles vier Monate, nachdem es begonnen hatte, schon wieder vorbei. Sie war am Boden zerstort und verbrachte eine angemessene Zeitspanne damit, literweise Eis in sich hineinzuschaufeln und traurige Musik zu horen. Aber irgendwann begann sie, sich wieder mit Mannern zu treffen. Sie hatte Beziehungen, manche bedeutsam, manche nicht, aber ihn konnte sie nicht vergessen. Er war in ihr Herz gebrannt, und nichts in der Welt wurde das andern konnen. Sie war sich sicher, dass sie, wie auch immer ihr Leben verlaufen wurde, im Moment ihres Todes seinen Namen flustern wurde (sie ist ein bisschen dramatisch). Egal, irgendwann gab sie sich einen Ruck und begann, ihre Zukunft mit einem anderen Mann zu planen. Denn ihre erste Liebe hatte sich nachhaltig aus ihrem Leben verabschiedet, und sie wollte keinen Privatdetektiv anheuern, um ihn zu finden.

Funf Jahre, nachdem sie sich getrennt hatten, beschloss sie an einem Sonntagmorgen, ihre Eltern spontan zu besuchen. Sie trat gerade durch die Tur ihres Elternhauses, als das Telefon lautete. Und obwohl sie seit Jahren nicht mehr in dem Haus lebte und normalerweise auch nicht an das Telefon anderer Leute geht, nahm sie an diesem Tag den Horer ab. Und klar: Er war es. Er hatte sich endlich eingestanden, was er schon immer gewusst hatte. Und da er nicht mehr anderweitig gebunden war, fragte er sie nun, ob sie mit ihm ausgehen wolle. Es hatte funf Jahre gedauert, bis sie sich einigerma?en von ihm gelost hatte, aber es braucht nur funf Minuten, um zu einem Wiedersehen Ja zu sagen. Das Schicksalsrad hatte sich gedreht, und wenn sie mutig genug war, konnte sie genau das tun, wozu die wenigsten von uns je die Moglichkeit haben: Die erste Liebe wiedertreffen. Sie sagte zu, redete sich selbst aber ein, dass es nicht wie fruher sein, sie nichts fur ihn empfinden wurde. Ihre Zukunft gehorte einem anderen Mann und keinem Geist der Vergangenheit. Sie lag so falsch. Die Gefuhle waren immer noch da ... und noch viel mehr. Was sollte sie nur tun? Sollte sie bei ihrem jetzigen Freund bleiben oder den gro?en Sprung wagen und ihrem Herzen folgen? Sie sprang. Obwohl ihr viele abrieten und nicht an Ratschlagen sparten, horte sie nur auf die Stimme in ihrem Herzen. Und was geschah dann? Blieben sie zusammen? Haben sie es geschafft? Ich bin froh, sagen zu konnen, dass sie es geschafft haben. Sie heirateten, bekamen zwei Kinder und viele Jahre spater - sie feierten gerade ihren funfundzwanzigsten Hochzeitstag - setzte sie sich hin und begann, ein Buch uber eine verlorene Liebe und eine zweite Chance zu schreiben. Sie nannte das Buch Die Achse meiner Welt.