Autor im Porträt

Karen Perry - unter diesem Namen bringen Karen Gillece und Paul Perry ihre erste Kollaboration, den psychologischen Thriller "Bittere Lugen", auf den deutschen Buchmarkt. Die beiden irisch-stammigen Autoren sind in ihrer Heimat sehr bekannt und zahlen zu den Besten ihres Fachs, und das offenbart sich dem Leser bereits auf den ersten Seiten. Gillece und Perry, die jeweils fur einen Hennessy New Irish Writing Award nominiert waren und den letzterer auch gewann, schaffen es, einen emotional mitrei?enden, stilistisch gro?artigen und erzahlerisch makellosen Krimi abzuliefern, den man unmoglich wieder aus der Hand legen kann. Die Mischung aus dramatischer Familientragodie und psychologischem Spannungsroman sucht durchaus ihresgleichen. Durch das Verflechten von Erfahrungen aus dem Familienleben der beiden Schriftsteller mit tatsachlich geschehenen Ereignissen liest sich der Roman wie der Erlebnisbericht eines reellen Ehepaares. Jedes Kapitel ubertrifft das vorhergehende an Spannung und Intensitat und zwingt den Leser dazu, immer tiefer in den von Hoffnung getriebenen Wahn des mannlichen Hauptcharakters Harry mit einzutauchen. Gleichzeitig schaffen es Karen Perry aber auch, dass man immer wieder aus diesem herausgerissen wird, namlich wenn man die Situation aus Sicht von Harrys Frau Robin vorgefuhrt bekommt und man am Ende selbst nicht mehr sicher sein kann, welche Wahrnehmung nun der Realitat entspricht.

"Bittere Lugen" - Inhaltsangabe

Tragischer Verlust

Harry und Robin Lonergan leben ihren gemeinsamen Traum: Ein Kunstlerdasein in Tanger, Marokko. Als Robin schwanger wird, sind die beiden vollig aus dem Hauschen und so scheint die Geburt ihres Sohnes Dillon das Gluck perfekt zu machen. Doch ein Moment der Fahrlassigkeit stellt ihre gesamte Welt auf den Kopf: Harry lasst den Dreijahrigen unbeaufsichtigt zu Hause zuruck, wahrend er Besorgungen macht - ein fataler Fehler, denn ausgerechnet in diesen wenigen Minuten erschuttert ein Erdbeben die Stadt und bringt das Haus der Familie zum Einsturz. Der Verlust ihres Sohnes stellt die Beziehung des Ehepaars auf eine harte Probe. Noch nicht einmal ein endgultiger Abschluss mit den Ereignissen wird ihnen gegonnt, denn die Uberreste von Dillon bleiben unwiederbringlich in den Trummern ihres ehemaligen Heims verschuttet, und so kehren die Lonergans in ihre Heimat Irland zuruck, um einen leeren Sarg zu begraben.

Schuld und Suhne

Funf Jahre vergehen. Harry und Robin haben die dunkelste Zeit ihres Lebens gemeinsam uberwunden und eine neue Existenz in Dublin aufgebaut. Alles scheint in Ordnung, bis Harry auf den uberfullten Stra?en der irischen Hauptstadt das Gesicht eines Kindes erblickt: Das Gesicht seines totgeglaubten Sohnes. Das Kind befindet sich in Begleitung einer ihm unbekannten Frau. Harry nimmt umgehend die Verfolgung auf, verliert sie aber in den Menschenmassen. Mit diesem Erlebnis beginnt Harrys wahnhafte Suche nach dem Jungen, von dem er sicher ist, dass es sich um seinen Sohn handelt. Mit Hilfe der Kontakte seines zwielichtigen Freundes Spencer gelangt er an Informationen, die ihm bei seinen Ermittlungen helfen, doch halt er all das vor seiner Ehefrau geheim. Obwohl es anfangs noch den Anschein hat, als wurde er sie damit beschutzen wollen, tun sich nach und nach die wahren Abgrunde seiner Obsession auf, denn in Wirklichkeit hat Harry nie an Dillons Tod geglaubt, und all die Jahre hinter Robins Rucken nach ihm gesucht. Entspricht seine Entdeckung also der Realitat oder bringen ihn seine tief vergrabenen Schuldgefuhle an den Rand des Wahnsinns?

Blick nach vorn

Die Ruckkehr aus Tanger bedeutet fur Robin einen neuen Anfang. Sie beschlie?t, alles was sie an ihren toten Sohn erinnern konnte, hinter sich zu lassen. Alles bis auf die Liebe ihres Lebens, Harry. Sie bringt es sogar fertig ihm zu vergeben und fur ihre gemeinsame Zukunft zu kampfen. Beinahe scheint alles so wie fruher, und dennoch fehlt etwas, bis sie eines Morgens feststellt, dass sie nach all den Jahren erneut schwanger ist. Sofort uberbringt sie Harry die Nachricht, unsicher wie er darauf reagieren wird. Zu ihrer Freude weicht seine anfangs undeutbare Miene uberschwanglichem Enthusiasmus - endlich wurden sie wieder eine Familie sein. Zumindest mochte sie unbedingt daran glauben, doch immer wieder blitzt vor ihren Augen der erste Ausdruck des Zweifels in seinem Gesicht auf, der sie daran zweifeln lasst. Auch Harrys Verhalten ihr gegenuber andert sich, es scheint als wurde er sich immer weiter von ihr entfernen, sie belugen und Dinge vor ihr verheimlichen. Liegt es daran, dass er kein weiteres Kind bekommen mochte, oder geht etwas vollig anderes vor sich? Als sie dann noch einen alten Bekannten trifft, den sie aus Marokko kennt, kehren auch die verdrangten Erinnerungen zuruck. Erinnerungen an glucklichere Zeiten, aber auch an Vertrauensbruch, Verrat und Betrug?

Synergie

Zwar ist Karen Perrys "Bittere Lugen" kein Debutroman im eigentlichen Sinne, sind die beiden Autoren doch bereits einige Jahre im Geschaft, aber fur ein gemeinsames Erstlingswerk ist es schon nahezu bahnbrechend. Der Schreibstil der beiden Schriftsteller ist perfekt aufeinander zugeschnitten und erganzt sich wunderbar. Mit "Bittere Lugen" ist ein Thriller entstanden, der den Leser durch seine zahlreichen Wendungen und interessanten Charaktere an sich fesselt. Ein Gluck also, dass Karen Gillece und Paul Perry bereits an einer neuen Geschichte arbeiten.

Ein Muss fur alle Thriller-Fans.

Wie kamen Sie auf die Idee zu "Bittere Lugen"?

Karen Perry:Wir sind beide Eltern kleiner Kinder und als solche waren wir daran interessiert, die zahlreichen Seiten elterlicher Liebe und die damit einhergehende Angst, ebenso wie die Auswirkung, die Kinder auf eine Ehe haben konnen, zu erforschen. In den anfanglichen Unterhaltungen, die wir uber das, was spater "Bittere Lugen" werden sollte, gefuhrt haben, sprachen wir daruber, eine Beziehung, die in ihrem Kern ausgehohlt wurde, zu erforschen - uber ein Vakuum, das durch den Verlust eines Kindes entstanden ist - und das Mysterium, das dieses Kind umgibt. Sei es, weil es auf tragische Weise verstarb oder weil es noch immer am Leben sein konnte und sein Tod nur der Vertuschung einer anderen, dustereren Absicht dient. Wir haben lange Zeit daruber diskutiert, welche psychischen Folgen dieser Verlust fur die Eltern haben wurde und wie jeder von ihnen sich in eine andere Richtung entwickeln konnte. Wir sprachen auch viel uber vermisste Kinder, wie Etan Patz und Madeline McCann und wie man als Elternteil jemals mit einem solchen Verlust fertig werden kann. Wie man ein normales Leben weiterfuhren kann, wenn immer noch dieser Funken Hoffnung existiert, dass du eines Tages diesen einen Telefonanruf bekommst oder das Klopfen von jemandem an der Tur horst, der dir sagt, dass dein Kind in Sicherheit ist und zu dir zuruckkehren wird. Karen erinnerte sich daran, vor vielen Jahren einen Zeitungsartikel uber eine Frau gelesen zu haben, deren Baby in einem Feuer umgekommen sein soll und dessen Leiche nie gefunden wurde. Dann, einige Jahre spater, sah die Frau ein Kind auf einer Geburtstagsfeier und war davon uberzeugt, dass es ihre Tochter war. DNA-Tests bewiesen, dass es tatsachlich ihre Tochter war, dass das Baby entfuhrt und das Feuer nur zur Verschleierung der Tat gelegt wurde. Diese Geschichte fungierte als Ausgangspunkt fur unsere damaligen Gesprache und sorgte fur die Idee, dass Harry den Blick auf einen Jungen erhascht und sich davon uberzeugt, dass dieser Junge sein totgeglaubter Sohn ist.

Wann haben Sie sich dazu entschieden, gemeinsam einen Roman zu schreiben, und was waren die Grunde fur diese Entscheidung?

Karen Perry:"Bittere Lugen" begann als Unterhaltung bei einem Drink in dem beruhmten Dubliner Schriftsteller-Pub "Neary's". Wir sahen es von vornherein als ein Experiment an, als etwas, das Spa? machen wurde, interessant ware und eine Pause von unseren jeweiligen Schreib- und Lehrverpflichtungen bedeutete. Es schien schon ziemlich fruh ein regelrechtes Eigenleben zu entwickeln. Unsere Methode der "Schreib-Weitergabe" bedeutete, dass es eine wochentliche Spannung und Erwartung bezuglich der Richtung gab, in welche der andere die Geschichte treiben wurde. Sie werden zwar nicht in den Danksagungen erwahnt, aber unsere Kinder hatten einen gro?en Einfluss auf den Schreibvorgang dieses Buches. Karen war wahrend dem Schreibprozess mit ihrer zweiten Tochter schwanger und das hatte gro?e Auswirkungen darauf, wie sie uber Robins Schwangerschaft schrieb. Paul schrieb seine Kapitel recht oft im Zimmer seines jungsten Sohnes Fionn, wahrend dieser schlief. Wenn Paul aufwachte, ging er oft im Halbschlaf zu dem kleinen Tisch im Kinderzimmer und schrieb in diesem benebelten Zustand zwischen Schlaf und Traum. Einige der "ubernaturlichen" Stoffe, wie die Tarot Karten, die Kindermumie im Britischen Museum und die Seancen mit Cosimo entstammen diesem Befinden, dem kreativen Raum, der aus den Schatten hervorquillt.

Wie ging der Schreibprozess vor sich? Hat jeder von Ihnen sich auf einen bestimmten Charakter konzentriert oder haben Sie sich auch dabei abgewechselt?

Karen Perry:Wir sind seit uber zehn Jahren gute Freunde. Wir haben uns auf einem Schriftstellerfestival in Sud-West Irland kennengelernt und sind beide seit vielen Jahren verheiratet, wenn auch nicht miteinander! Schreiben ist etwas, das wir beide sehr leidenschaftlich empfinden, und obwohl unsere Schreibstile sehr verschieden sind, haben wir das Gefuhl, dass sie sich erganzen. Unser Ansatz beim Schreiben von "Bittere Lugen" war es, dass jeder von uns die Verantwortung fur eine andere Erzahlperspektive ubernahm - also das Paul Harry schrieb und Karen Robin. Spater, vielleicht beim dritten oder vierten Entwurf, wechselten wir und Karen uberarbeitete Harrys Kapitel, wahrend Paul Robins Kapitel durchging. Als wir die Details des Plots in einer Reihe von Treffen, Telefonaten und Emails ausarbeiteten, beschlossen wir, es uns gegenseitig zu erlauben, von der geplanten Handlung abzuweichen, wenn es sich richtig anfuhlte. Es war diese Freiheit, ebenso wie der Nervenkitzel, der sich aus einer Kollaboration wie dieser ergibt, die es uns ermoglichte, dass sich so viele Wendungen in die Handlung einschlichen.

Alle Charaktere in "Bittere Lugen" haben ihren Anteil an dunklen Geheimnissen. Wie schwer war es, sie dennoch so sympathisch wirken zu lassen, wie sie es sind, obwohl sie all diese schlimmen Dinge getan haben?

Karen Perry:Ja, die Charaktere, und Harry und Robin ganz speziell, haben alle ihre eigenen dunklen Geheimnisse. Aber die Geheimnisse, die sie sich gegenseitig vorenthalten, entstammen den Verwicklungen ihrer Sehnsuchte und ihrer kunstlerischen Ambitionen. Diese Sehnsuchte und Ambitionen werden vom Leben und den Herausforderungen, die es bereithalt, angetrieben und, in gleichem Ma?e, enttauscht: Sei es die profane Suche eines Kunstlers nach Licht oder die unterdruckte Intimitat innerhalb einer Ehe, die durch Umstande entstehen kann, die au?erhalb der personlichen Kontrolle eines Menschen liegen. Wir wollten, dass Harry und Robin glaubwurdige und sympathische Charaktere sind, dass sie Fehler und Mangel haben, aber doch prinzipiell gute, ausgewogene und echte Personen sind, die ebenso Fehler machen wie der Rest von uns.

Haben Sie irgendwelche Vorbilder inBezug zu ihrer Schriftstellerei?

Paul Perry: Hemingway schreibt in einer sehr denkwurdigen Passage aus "Paris - Ein Fest furs Leben":

"Aber manchmal, wenn ich mit einer neuen Story begann und ich sie nicht in Gang bringen konnte, setzte ich mich vors Feuer und presste die Schalen der kleinen Orangen uber den Flammenspitzen aus und beobachtete das blaue Spruhen, das sie machten, oder ich stand da und blickte uber die Dacher von Paris und dachte: Mach dir keine Sorgen. Bisher hast du immer geschrieben, und jetzt wirst du auch schreiben konnen. Alles, was du tun musst, ist, einen wahren Satz schreiben. Schreib den wahrsten Satz, den du wei?t."

Ich liebe die Idee dieses einen wahren Satzes und ich bin immer auf der Suche nach ihm.

Karen Gillece: Vor vielen Jahren gab mir jemand eine Kopie von Anne Lamotts Buch uber das Schreiben, "Wort fur Wort". Es ist ein kleines Buch, vollgepackt mit Humor und Weisheiten, das ich immer mal wieder befrage, wenn ich feststecke und etwas Hilfe benotige. In ihrem Buch scheint Lamott sagen zu wollen, dass es wichtig ist zu entspannen und uns selbst nicht zu ernst zu nehmen, wenn wir den Schreibfluss erhalten wollen. Wir sollen uns vor Augen fuhren: Der erste Entwurf muss nicht perfekt sein - eigentlich ganz im Gegenteil, denn der Hauptteil des Schreibens liegt in den Uberarbeitungen. Es stecken viele Kornchen Wahrheit in diesem Buch, und keines ist wahrer als dieses: "Schreiben und Lesen verringern unser Gefuhl von Isolation. Sie vertiefen und weiten und erweitern unser Gefuhl fur das Leben: Sie nahren unsere Seele."

Welche Bucher lesen Sie in Ihrer Freizeit?

Paul Perry: Ich lese immer etwas. Im Moment bin ich in die Romane von Tana French um ein Dubliner Morddezernat vertieft. Es sind fesselnde Geschichten und brillant geschrieben. Ich liebe die Bucher von Gillian Flynn, S.J. Watson, Harlan Coben und Dennis Lehane. Ich bin hier in Irland auf eine deutsche Schule gegangen, also habe ich Bertolt Brecht, Max Frisch und Heinrich Boll, der sein Ferienhaus auf Achill Island in Irland an die Kunstler und Schriftsteller gestiftet hat, gelesen und geliebt. Ich habe den Ort besucht und er hat mir sehr gefallen.

Karen Gillece: Im Moment lese ich erneut "Konig, Dame, As, Spion" von John le Carre und bewundere es heute noch genau so wie damals, als ich es das erste Mal las. Meine Lieblingsbucher aus der jungeren Vergangenheit sind "Der Distelfink" von Donna Tartt, "Schattenstill" von Tana French und "Ich. darf. nicht. schlafen." von S.J. Watson.

Haben Sie vor, gemeinsam einen weiteren Roman zu verfassen?

Karen Perry:Ja. Wir sind gerade dabei, einen neuen Roman zu beenden. Es ist ein spannender Psycho-Thriller, der in Irland und Kenia spielt und von einem Geheimnis aus der Kindheit handelt, das die Person im Erwachsenenalter wieder heimsucht. Die Geschichte beginnt in Kenia, wo ein junges Madchen durch einen tragischen Unfall ihr Leben verliert. Die drei Kinder, die wahrend ihrem Tod anwesend waren, tragen jeweils einen Teil der Schuld mit sich herum. Jahre spater verschwindet eines der inzwischen erwachsenen Kinder unter mysteriosen Umstanden. Den Zweien, die ubrig bleiben, wird klar, dass es nun Zeit wird, fur die Sunden ihrer Kindheit zu bu?en. Wir denken, dass es genauso aufregend und fesselnd zu lesen ist wie "Bittere Lugen". Es wird 2015 erscheinen.