Autor im Porträt

Die neue Spezies Mensch: Extinction!

In Japan stand "Extinction" von Kazuaki Takano monatelang auf Platz 1 der Bestsellerlisten und erhielt renommierte Preise. Im Dezember erschien der Thriller in den USA, nun auch auf dem deutschsprachigen Markt. Takano - er arbeitet in Hollywood und Japan und schreibt u. a. auch Drehbucher - hat mit diesem Buch einen Megathriller vorgelegt, in dem alles drin ist, was einen atemberaubenden Plot ausmacht - und naturlich steht das Schicksal der gesamten Menschheit auf dem Spiel. Angeblich jedenfalls, wenn man der Supermacht USA und deren Geheimdiensten Glauben schenkt ... Die Filmrechte am Buch sind schon verkauft, war klar ...

Ein dreckiger Job fur den Soldner Yeager: ein Dorf ausloschen

Aber von Anfang an: Da ist Jonathan Yeager. Soldner, verheiratet, sein Sohn todkrank. Er braucht Geld fur die Arzte und nimmt einen Job im Kongo an. Einen dreckigen Job - er muss Menschen toten. Angeblich sollen die beauftragten Morde das Uberleben der Menschheit sichern, denn der abgeschieden lebende Pygmaenstamm, den er ausloschen soll, soll ein todliches Virus in sich tragen. Die Bezahlung ist au?erordentlich hoch - und so nimmt Yeager an. Er will seinem Sohn die beste Behandlung ermoglichen, auch wenn die Aussicht auf Heilung bei null liegt.

Topsecret: Im Kongo lebt eine neue Spezies Mensch - sie darf nicht leben

Davor lag eine Topsecret-Besprechung im Wei?en Haus: Als der Prasident die Uberschrift des geheimen Reports las - "Potenzielle Ausrottung der Menschheit: Neue Lebensform in Afrika entdeckt" -, scherzte er noch und fragte, ob es sich hier um ein Hollywood-Drehbuch handle ... doch die neue Lebensform gibt es wirklich. Es ist kein Monster oder irgendein dinosaurierartiges Wesen, das versteckt uberlebt hat. Nein. Es ist ein Mensch. Ein kleiner Junge. Er soll ein Supergehirn besitzen - und was sich fur Normalsterbliche hochst aufregend anhort, das lasst die Supermacht USA erschaudern. Denn mit seiner Hochstbegabung jenseits all dessen, was aktuell Menschen moglich ist, soll es der neuen evolutionaren Menschenrasse moglich sein, z. B. Kryptosysteme zu knacken - so spielend, als waren es lappische Ratsel fur Funfjahrige. Dass diese Weiterentwicklung eine Gefahr fur die Menschheit darstellen konnte, darauf wies schon der sogenannte "Heisman Report" 1975 hin. Dieses Superhirn lebt bei dem Pygmaenstamm, den Yeager mit seinem Team ausrotten soll.

Kento Kaga: Ein japanischer Student und eine scheinbar unlosbare Aufgabe

Weitere Hauptfigur: Kento Kaga. Er studiert Pharmakologie in Tokio und hat jungst seinen Vater beerdigt, einen Virologen. Doch dann erreichen ihn E-Mails - mit der Adresse seines Vaters, verbunden mit einem schier unlosbaren Auftrag: Kento soll ein Medikament fur eine aktuell noch nicht heilbare Krankheit entwickeln - die Krankheit, an der Yeagers Sohn leidet. Er hat keine Ahnung, wie er diese Aufgabe erfullen konnte ... doch dann landet er,geleitet von versteckten Botschaften seines verstorbenen Vaters, bei einem geheimen Labor, und auch der Geheimdienst scheint sich plotzlich sehr fur Kento Kaga zu interessieren. Warum? Nun, auch er fand das Wort "Heisman Report Nr. 5" in den Unterlagen seines Vaters ...

Arthur Ruben: Der CIA-Mann arbeitet heimlich gegen seine offiziellen Plane

Dritter "Held" in "Extinction": Arthur Ruben. Er arbeitet fur die CIA und ist fur die Mission im Kongo verantwortlich. Doch Arthur plant nur scheinbar die Ausloschung der neuen Lebensform - heimlich hat er sich einen ganz anderen Plan ausgedacht ...

"Es wird anders aussehen als alles, was man je gesehen hat. Toten Sie es!"

Als Yeager mit seiner Truppe im Kongo ankommt und sie den Pygmaenstamm finden, sehen sie genau das, was ihnen beschrieben wurde: einfache Hutten, kleine Menschen und Nigel Pierce, einen amerikanischen Anthropologen, der dort Feldforschung betreibt. Und sie treffen auf ein Lebewesen, "das Sie noch nie gesehen haben". Ihr Befehl lautet: "Toten Sie dieses Lebewesen. Es wird anders aussehen als alles, was man je gesehen hat. Aber es ist nicht gewalttatig und bewegt sich langsam. Mit Ihren Fahigkeiten sollten Sie in der Lage sein, es mit einem einzigen Schuss zu erlegen. Und dann bergen Sie den kompletten Kadaver."

Doch Yeager will das Wesen nicht toten - setzt er damit das Schicksal des Planeten aufs Spiel?

Befehl ist Befehl! Doch manchmal treffen Soldaten doch eigene Entscheidungen und widersetzen sich. Und genau das tut Yeager. Er will das Wesen nicht toten - erhofft er sich doch Hilfe bei der Entwicklung eines Medikamentes von ihm. Eines Medikamentes, das seinen Sohn heilen soll. Doch er wei? nicht, ob er mit dieser Entscheidung nicht das Leben aller Menschen auf dem Planeten in Gefahr bringt. Denn das Wesen ist zwar noch ein Kind, besitzt aber schon Fahigkeiten, die alles ubersteigen, was Menschen bisher intellektuell zu leisten imstande waren. Und nicht nur Menschen ... Die gro?e Frage: Ist es gut und friedfertig oder sieht es in uns unvollkommenen und machthungrigen Menschen eine barbarische Spezies, die es auszuloschen gilt? Die Antwort auf die Frage wei? noch niemand ...

Interview mit Kazuaki Takano

In "Extinction" dreht sich alles um eine angeblich neue Spezies Mensch. Ein Mensch also, der ubermenschliche Fahigkeiten besitzt und so zur Gefahr fur die "normalen" Menschen wird. Warum eigentlich?

Kazuaki Takano: Da die Ubermenschen, abgesehen vom Intellekt, in ihrer Lebensweise den Menschen ahneln, streiten sie sich mit ihnen um den Lebensraum. Tatsachlich wird bei der in der Vergangenheit entstandenen Menschheit mit jedem Fortschritt, den sie macht, die alte Gattung ausgeloscht. Aber was ich meinem jetzigen Buch beschreibe, ist ein anderer Aspekt des Homo sapiens. Als die Menschen diesen fur sie unverstandlichen Existenzen gegenuberstehen, projizieren sie ihre eigenen Aggressionen auf ihr Gegenuber, sie bekommen Angst und versuchen, die anderen mit Gewalt zu unterdrucken. Aufgrund des Erscheinens der Ubermenschen wird die Aggressivitat unserer Gattung Mensch offensichtlich - und dies fuhrt sie schlie?lich auf den Weg ihrer eigenen Ausloschung. Die gro?te Bedrohung der Menschheit ist also die Menschheit selbst ...

Und wie viel von Ihrem Plot ist Fiktion und wie viel davon beruht auf wissenschaftlichen Annahmen?

Kazuaki Takano: Nun, in der Evolution der Lebewesen gibt es noch vieles, was wir nicht erklaren konnen, und ich habe die Geschichte im Hinblick auf diese Vagheiten konfiguriert. Eine Fortentwicklung der in diesem Roman geschilderten Lebewesen ist vom heutigen Stand der Wissenschaften aus vielleicht moglich, vielleicht aber auch nicht - das lasst sich nicht wirklich serios beantworten.

Sie sind Japaner, leben in Japan und den USA. Auch eine Ihrer Hauptfiguren, der Student Kento Kaga, ist Japaner; er wird vom amerikanischen Geheimdienst verfolgt und ist eine positive Figur. Was fur ein Typ ist Kento?

Kazuaki Takano: Kento Kaga ist ein junger Mann, wie es sie heutzutage uberall in Japan gibt. Er ist nicht uberzeugt von sich und zu feige, um gesellschaftlich unabhangig zu werden. In meiner Geschichte habe ich versucht zu beschreiben, wie dieser junge Mann im Laufe fortgesetzter Gefahr sich seines eigenen Wertes bewusst wird.

Dritter im Bunde ist der Wissenschaftler Arthur Rubens. Eigentlich leitet er im Auftrag der CIA die geheime Mission im Kongo. Doch er ist nicht skrupellos genug dafur und hat einen Geheimplan entwickelt. Was hat er vor?

Kazuaki Takano: Am Anfang soll Rubens eine Gruppe von vierzig Menschen schutzen. Aber dann wird die Lage immer ernster und schlie?lich wird ihm klar, dass das Schicksal der gesamten Menschheit auf dem Spiel steht. Doch was die Menschheit bedroht, ist die Menschheit selbst - und um eine Wende zum Besseren zu erreichen, fuhrt er einen bitteren Kampf im Zentrum der politischen Macht Amerikas.

Sie arbeiten auch als Drehbuchautor in Hollywood. Die Geschichte von "Extinction" muss Ihnen Hollywood doch aus den Handen rei?en. Gibt es schon einen Plan fur eine Verfilmung und, wenn ja, welche Schauspieler wunschen Sie sich als Hauptdarsteller?

Kazuaki Takano: Hier muss ich etwas korrigieren: Ich habe nicht in Hollywood, sondern in Japan als Drehbuchautor gearbeitet. Und ich habe zwar zum gegenwartigen Zeitpunkt Filmangebote erhalten, aber es gibt diesbezuglich noch keine konkreten Schritte. Was den Hauptdarsteller betrifft, denke ich aktuell an keinen bestimmten Schauspieler, aber bei der Entwicklung der Figur des Joseph Heisman hatte ich Lee Strasberg vor Augen, eine Schauspiellegende des 20. Jahrhunderts.

In Deutschland wurde bislang noch kein Buch von Ihnen ubersetzt: "Extinction" macht den Anfang. In Japan stand das Buch monatelang auf den Topsellerlisten und wurde dort u. a. als bester Thriller des Jahres ausgezeichnet. Wie geht es Ihnen mit der Veroffentlichung Ihres Thrillers in anderen Sprachen, anderen Landern?

Kazuaki Takano: Es bewegt mich tief, dass mein Roman im Ausland publiziert wird und damit direkt mit Menschen anderer Sprachen und Kulturen in Beruhrung kommt. Meine bisherigen Bucher wurden nur in Asien verlegt, und Extinction ist das erste Buch, das auch in den USA und Europa veroffentlicht wird. Daruber bin ich sehr glucklich.

Wie war Ihr Weg hin zum Schreiben, wann setzten Sie sich zum ersten Mal hin, um eine Geschichte aufzuschreiben in dem Bewusstsein: Ich bin Autor?

Kazuaki Takano: Als ich als Drehbuchautor arbeitete, las ich die Bucher der in Japan sehr beliebten Krimiautorin Miyuki Miyabe, und ich bekam Lust, selbst einmal einen Roman zu schreiben. 1996 habe ich dann angefangen, zwischen den Drehbuchern eigene Bucher zu schreiben, und 2001 wurde ich mit dem Preis fur Kriminalliteratur, dem Edogawa-Rampo-Preis, ausgezeichnet. Das war der Beginn meiner Laufbahn.

Was fasziniert Sie am Thriller-Genre?

Kazuaki Takano: Bei Krimis kommen einfach verschiedene faszinierende Elemente zusammen: der Thrill und die Spannung, dazu das Entwirren des Ratsels und die Entwicklung der Story. Ich habe schon als Kind Kriminalgeschichten geliebt und bin also ganz automatisch in diesem Genre gelandet.

Welches Buch liegt aktuell auf Ihrem Nachttisch und will gelesen werden?

Kazuaki Takano: The Exorcist von William Peter Blatty. Auch der Film war sehr gut, aber das Buch beruhrt mich auf noch viel tiefer gehende Weise. Es ist der Kampf des Guten gegen das Bose, der Gegensatz von Wissenschaft und Religion, ein Meisterwerk, in dem das universale Thema der Beziehung zwischen Eltern und Kindern als gro?artige Idee mit einer unvergleichlichen Kunstfertigkeit geschildert wird. Als ich Extinction schrieb, habe ich dieses Buch auch noch einmal gelesen.