Autor im Porträt

William (Will) Halloway und James (Jim) Nightshade, zwei Jungens aus der Kleinstadt Green Town in Illinois, sind unzertrennliche Freunde. Beide sind dreizehn Jahre, doch ihren vierzehnten Geburtstag spüren sie praktisch schon zwischen ihren Fingern und damit wird ihnen das Jungsein entgleiten. Eines Nachts kommt heimlich und ziemlich verstohlen eine Jahrmarkttruppe in das verschlafene Provinznest. Attraktion ist ein mysteriöses Karussell. Will und Jim spüren bald, dass mit diesem Jahrmarkt etwas nicht stimmt und dass von diesem Karussell eine unheimliche Bedrohung ausgeht. Mit dessen Hilfe können nämlich die Jahrmarktdirektoren und Artisten, allen voran der Zirkusdirektor Mister Dark, das Alter der Menschen verändern. Bei jeder Umdrehung (vor oder zurück), steigt oder fällt das Lebensalter um ein Jahr. Viele Stadtbewohner sind von dieser Möglichkeit fasziniert, denn wer möchte nicht gern wieder jünger werden - oder die Halbwüchsigen nicht endlich Erwachsene. So erliegen viele der Versuchung, doch sie zahlen einen hohen Preis, denn der Jahrmarkt hält sie anschließend als manipulierte Persönlichkeit gewissermaßen gefangen. Als Will und Jim das dunkle Geheimnis des Karussells entdecken, geraten sie mehr und mehr in die Fänge von Mister Dark. Doch mehr soll hier nicht verraten werden. „Das Böse kommt auf leisen Sohlen“ (1962) gehört zu den besten Werken von Ray Bradbury und ist ein Meisterwerk der phantastischen Literatur. Eindrucksvoll schildert der Autor die beklemmende Atmosphäre, die nicht sichtbare Bedrohung - und das in der unverwechselbaren Bradbury-Sprache.

Lyrisch und trotzdem eindringlich, sprachlich brilliant, aber auch fesselnd geschrieben ist dieser Krimi von Ray Bradbury. Der Protagonist ist ein armer Schriftsteller, der gerade so über die Runden kommt und vor Einsamkeit fast vergeht, da seine Freundin sich weit weg auf einer Ausgrabung befindet. Er hat ein paar Freunde, die alle mehr oder weniger sonderbare Gestalten sind und dann passiert es: Ein Mord nach dem anderen findet in seinem Umfeld statt. ...

Ray Bradbury ist ein Meister der Kurzgeschichte, auch wenn es weihnachtliche Themen sind. Der schmale Diogenes-Band präsentiert vier Beispiele seiner Erzählkunst. Dass Science fiction auch dabei ist, ist nicht verwunderlich. So startet in der Auftaktgeschichte „Das Weihnachtsgeschenk“ ein Raumschiff am 24. Dezember des Jahres 2052 „in den Weltraum, in die tiefe Nacht, in der zehn Milliarden hübsche weiße Kerzen brannten …“. In „Der Wunsch“ ist der Heiligabend fast eine Nacht für Gespenster und doch ist es die von Christus und der Verheißung des Frühlings … und die Nacht, um zu sagen, was hätte gesagt werden sollen. Die Geschichte „Segne mich, Vater, denn ich habe gesündigt“ ist eine Begegnung im Beichtstuhl, wo ein alter Sünder beim Pfarrer seine Sündenlast loswerden will. In der abschließenden und längsten Geschichte des Bandes „Der Bettler auf der O’Connell-Brücke“ ist dann Dublin der Handlungsort, wo es eine komische, schreckliche Art zu sterben gibt. Fazit: Vier unterhaltsame Weihnachtsgeschichten und der Band ein ideales Mitbringsel für die Adventszeit.