Autor im Porträt

Mike Kennedy

Fur so manchen Undercover-Agent ist Detective Mike Kennedy, 42, vom Dubliner Morddezernat ein arroganter und auf seine Karriere versessener Schnosel in feinen Klamotten, der ziemlich von sich uberzeugt ist und immer der Erste sein mochte. Das brachte ihm vor Jahren auch den Spitznamen "Rocky" ein. Doch wir Leser lernen Mike Kennedy in "Schattenstill" auch von einer anderen Seite kennen. Da gibt es den Mike, der aus armen Verhaltnissen kommt, dessen Fruhstuck aus Brot mit Zucker bestand und dessen depressive Mutter sich umbrachte, als er ein Teenager war; da gibt es den Mike, der sich seit dieser Zeit um seine psychisch kranke jungere Schwester Diana kummert; und da gibt es den Mike, der zwei Jahre Therapie hinter sich hat und eine gescheiterte Ehe.

Und es gibt den"offiziellen" Mike, den, der sich im Job niemals eine Blo?e geben will, die hochste Aufklarungsrate im Morddezernat verzeichnet und von sich sagt: "Ich bin verflucht gut in meinem Job!" Nun, fur Kennedy hei?t gut sein, korrekt sein. Ja, er kriegt die harten Nusse und hat sich diesen Rang auch verdient. Seine Regel Nr. 1 im Job: keine Emotionen am Tatort. Niemals. Autorin Tana French schickt Kennedy in "Schattenstill" zuruck nach Broken Harbour - dorthin, wo er als Kind mit seiner Familie immer den Urlaub verbrachte und seine Mutter ins Meer ging. Der Fall, ein Mord an einer Familie - nur die Frau uberlebt schwer verletzt - wird fur Mike Kennedy und seinen jungen Partner Richie Curran zur Teamprobe. Passen sie zusammen, erganzen sie sich? Mike versucht jedenfalls, Richie beizubringen, was zahlt. Regel Nummer 2 an Richie: "Wenn jemand sich seltsam verhalt, ist das ein kleines Geschenk nur fur dich, und du lasst es nicht eher los, bis du's ausgepackt hast." So ist Mike Kennedy, er liebt seinen Job und spricht von der Ermittlungsarbeit fast zartlich, ein Tatort - und sei er auch noch so schlimm - ist fur ihn die Chance, "das Verbrechen selbst" zu erleben, "jede wahnwitzige Sekunde davon, fur dich wie in Bernstein eingeschlossen und bewahrt". Kennedy hofft auch, dass Richie diesen Instinkt hat, den jeder gute Detective hat. Bei Mike breitet sich eine Schwingung in den Schlafen aus und wandert uber die Knochen in die Trommelfelle: "Nennen Sie es, wie Sie wollen - soziale Anomalie, psychische Storung, das Tier in mir, das Bose, wenn Sie an so was glauben: Es ist das, wonach wir unser Leben lang jagen. Keine Ausbildung der Welt kann dich dafur sensibilisieren, wenn es dir nahe kommt. Entweder du spurst es oder nicht." Richie spurt es auch, und wer gut ist, den respektiert Mike - ansonsten kummert er sich nicht darum, welche "Lieblingssandwiches meine Fahnder" mogen oder wann ihre Kinder Geburtstag haben und investiert seine Zeit und Energie ins "Antwortenfinden, nicht in Umarmungen und hei?en Kakao". Er will wenigstens im Job einen klaren Kopf behalten, sich dem Chaos entgegenstellen, ihm Einhalt gebieten. Das gibt Sinn fur ihn, genauso haben es auch die ersten Menschen gemacht - vor dem Hohleneingang einen Strich gezogen und gesagt: Wilde bleiben drau?en. "Ich mache genau das." Und Mike Kennedy macht es gut.

ICH WEISS, WER IHN GETOTET HAT

Tana French gehort zu den raren Autor(inn)en die es schaffen, literarische Krimis zu schreiben, die nicht nur Krimifans begeistern, sondern auch Leser, die sonst eigentlich keine Krimis lesen. Ein Ausnahmetalent - und jedes neue Werk wird sehnsuchtig erwartet. Nun ist es mit "Geheimer Ort" also wieder so weit.

Die Geschichte ist - wie so oft bei French - vielschichtig. Die Ermittler: Stephen Moran und Antoinette Conway. Moran ist der Erste aus seiner Arbeiterfamilie mit Abitur, liebt das Schone, war Sonderfahnder in Dublin, doch nun hockt er missmutig bei den "ungelosten Fallen" und will zum Morddezernat. Conway sitzt zwar im Morddezernat, aber ihre Stellung dort unter all den Mannern ist au?erst schwierig. Sie kann sich wehren, ist hart im Nehmen - das lernt man als Arbeiterkind. Aber manchmal reicht das eben nicht, manchmal braucht man Gluck und einen Fall, der einen nach oben katapultiert.

Ein Zettel am Schwarzen Brett in St. Kilda: ICH WEISS, WER IHN GETOTET HAT

Fur Stephen Moran scheint so ein Fall mit der jungen Holly Mackey gerade zur Tur hereinspaziert zu kommen: Als Polizistentochter - ihr Vater ist der beruchtigte Detective Frank Mackey - bringt sie Moran einen Hinweis zu einem ungeklarten Mord, einem Mord an dem Jungen Chris Harper. Seine Leiche lag auf dem Gelande des Madcheninternats St. Kilda, er ging in die benachbarte Jungenschule. Ein Jahr ist er schon tot, hingemetzelt auf einer idyllischen Lichtung im Grunen. Das Tatwerkzeug: ein Beil. Nun hangt ein Zettel am Schwarzen Brett in St. Kilda mit den Worten: ICH WEISS, WER IHN GETOTET HAT.

Und genau mit diesem Zettel kommt Holly Mackey in Stephen Morans Buro. Der wittert seine Chance fur einen Wechsel ins Morddezernat. Der Haken: Er muss dafur mit der toughen und ganz und gar nicht einfachen Antoinette Conway zusammenarbeiten. Lauft es, konnte es sein, dass Conway ihn "behalt". Lauft es nicht so gut, sitzt er am Ende des Tages wieder bei den Cold Cases. Klar, dass Moran sich so richtig reinhangt. Doch die Ermittlungen in St. Kilda haben es in sich.

Eines der Madchen hat den Kopf von Chris Harper mit der Axt gespalten ...

Bei einem werden sich Conway und Moran im Lauf ihrer Befragungen allerdings immer sicherer: Eines der Madchen hat den Kopf von Chris Harper mit der Axt gespalten. Doch eine Horde Pubertierender zu befragen, ist ungefahr so einfach wie einen Sack Flohe huten. Nicht leichter macht es die Tatsache, dass es zwei sich hassende Cliquen gibt: Die eine Clique - nennen wir sie mal "Die Angepassten" - richtet sich nach dem, was Jungs so von Madchen erwarten. Sexy Outfit, Augenaufschlag, Gekicher, Gefummel ... Die andere Gruppe - das sind die Nerds. Diesen Madchen geht das Girlie-Getue ziemlich auf den Wecker und sie versuchen eisern, anders zu bleiben, tauchen auf Partys mit Jeans auf, wo der Rest der Madchen aufgedonnert in Kleidchen erscheint, lassen die Jungs auflaufen.

Ein Fall, so unberechenbar wie ein Haufen Madchen in der Pubertat

Doch wie weit geht dieser Vorsatz, eisern anders zu bleiben? Geht er so weit, dass ein Junge deswegen sterben musste? Oder hat ein Madchen der anderen Clique uberreagiert, weil Chris das wollte, was die meisten Jungs wollen, und die Naive dachte, er hatte wirklich Gefuhle fur sie? Der Fall scheint Moran und Conway in einen Strudel hineinzuziehen und auch viel Personliches auf- und durcheinanderzuwirbeln. Ein fur die Ermittler verwirrender Fall - so aufreibend wie die Qualen des Erwachsenwerdens, herausfordernd - wie die Aufgabe, einen Platz im Leben zu finden. Und so unberechenbar wie ein Haufen Madchen (und Jungs) in der Pubertat ...

Interview mit Tana French

Sie gelten derzeit international als eine der besten Krimiautorinnen, vielen Lesern und Kritikern gar als DIE beste. Selbst Menschen, denen dieses Genre sonst zu wenig anspruchsvoll ist, lesen Tana French. Wie schaffen Sie das nur, verraten Sie uns Ihr Geheimnis?

Tana French: Vielen Dank! Ich glaube, dass ich nur ein Geheimnis habe: Ich schreibe die Bucher, die ich selbst gern lesen wurde. Als Leserin habe ich immer Bucher gemocht, die es ablehnen, sich selbst zu begrenzen und dem Leser alles auf einmal zu bieten: authentische, vielschichtige Charaktere, die mir das Gefuhl geben, dass ich sie schon seit Jahren kenne; dazu eine schone, reiche und starke Sprache; eine Atmosphare, die das Buch lebendig macht; eine packende Handlung, die komplexe und bedeutsame Themen erforscht. Das sind Bucher, die ich liebe, und das sind die Bucher, die ich versuche zu schreiben. Ob mir das gelingt, ist eine andere Frage!

Detective Stephen Moran steckt in "Geheimer Ort" in der Abteilung Cold Cases fest. Doch als Holly Mackey, Tochter eines Kollegen, mit einem neuen Hinweis zu einem ungeklarten Mord an einem Jungen zu ihm ins Prasidium kommt, wittert er seine Chance, in die Mordkommission zu wechseln. Der Haken an der Sache: Er muss mit Antoinette Conway zusammenarbeiten. Was fur ein Typ ist Moran und was verbindet ihn mit Conway?

Tana French: Moran und Conway haben einige Dinge gemeinsam - beide stammen aus dem Zentrum von Dublin, erledigen einen Job, bei dem die meisten einen handfesten landlichen Hintergrund haben; beide sind extrem ehrgeizig, auch wenn sie ihre Ziele mit unterschiedlichen Mitteln erreichen. Am Anfang fallen ihnen ihre Unterschiede mehr auf als ihre Gemeinsamkeiten - und das schafft eine prickelnde, spannungsgeladene Beziehung. Stephen ist jemand, der Menschen mag und sie zufriedenstellen will. Er kann sich entsprechend den Vorstellungen seines Gegenubers anpassen, die er versucht, bei sich umzusetzen. Das geht so weit, dass er dabei manchmal vergisst, wer er wirklich ist. Antoinette ist das komplette Gegenteil. Sie weigert sich vollig, sich entsprechend den Vorstellungen anderer zu verbiegen - bis zu dem Punkt, wo sie sich selbst schadet. Und so erganzen sich die beiden extrem gut --ohne dass sie dies anfanglich zu schatzen wissen. Das aber lernen sie im Laufe des Buches.

"Geheimer Ort" handelt von einer Gruppe sehr enger Freundinnen. Was hat Sie an diesem Setting gereizt?

Tana French: Ich bin sehr glucklich, weil ich immer wahre, enge Freunde hatte. In so mancher Hinsicht sind das die wichtigsten Freundschaften in meinem Leben. Die Freunde, die du als Teenager findest, spielen eine gro?e Rolle, wenn es darum geht, sich selbst zu definieren - wie es eben in "Geheimer Ort" der Fall ist. Es ist vollig moglich, dass man ein Leben ohne einen Partner oder Kinder fuhren kann, aber ich binmir nicht sicher, ob man ein Leben ohne Freunde fuhren kann. Und wie alle Beziehungen ist die Freundschaft eine starke Bindung, die mitunter gefahrlich werden kann - wie es eben in meinem Buch passiert, als die Madchen in ihrer eigenen privaten Welt gefangen sind, die au?ere Welt zunehmend verschwindet und diese nahezu unwirklich fur die Madchen wird. Ich denke nicht, dass die Frage der Macht in der Fiktion noch nicht genugend erforscht wurde. Es gibt genugend Bucher uber die hellen und dunklen Seiten des Familienlebens oder uber eine romantische Liebe, aber es gibt vergleichsweise wenige uber Freundschaften und uber die Macht, die in ihnen steckt.

Wie war Ihr Weg hin zur Literatur - Sie kommen ja ursprunglich aus der Schauspielerei ... Was gab den Ausschlag fur Sie, sich hinzusetzen und anzufangen zu schreiben?

Tana French: Es gab nicht wirklich eine bewusste Entscheidung fur das Schreiben - es ist einfach passiert! Ich arbeitete mit bei einer archaologischen Ausgrabung und da gab es einen Wald. Und ich dachte irgendwann: "Das ware ein toller Ort fur Kinder, wo sie spielen konnten. Was aber, wenn drei Kinder dort hineinrennen wurden und nur eines wurde wieder herauskommen - ohne eine Erinnerung, was da passiert ist? Was wurde das mit seinem Verstand machen, wenn es wusste, dass es die Losung zu einem Geheimnis in sich tragt, es dieses Geheimnis aber nicht losen kann? Und was ware, wenn es aufwachst, schlie?lich ein Kriminalbeamter wird und ihn ein Mord zu diesem Wald zuruckbringen wurde?" Ich wollte wirklich wissen, wie diese Geschichte sich entwickeln wurde - und niemand sonst au?er ich selbst hatte darauf eine Antwort finden konnen. Ich musste diese Geschichte aufschreiben. Ich hatte vorher niemals ein Buch geschrieben. Also war ich mir ziemlich sicher, dass mir das nicht gelingen wurde. Aber ich dachte, dass ich vielleicht eine Szene schreiben konnte und dann noch eine ...

Viele Kritiker und Leser sagen: Tana French schreibt Literatur, keine Krimis. Wie wurden Sie Ihre Bucher einordnen oder interessiert Sie diese Klassifizierung des Buchmarktes nicht wirklich?

Tana French: Ich bin kein gro?er Fan von Genre-Klassifizierungen. Ich glaube, dass sie unnotige Begrenzung bewirken - fur den Leser und fur die Autoren. Ich habe von manchen Lesern gehort, dass sie mit dem Ende von "Grabesgrun" nicht zufrieden waren, weil es eine wichtige Frage nicht beantwortet hat - was tatsachlich der Fall ist. Andere Leser fanden, dass die elementare Pramisse in "Totengleich" nicht ganz plausibel ist - was stimmt. Und ich verstehe, was die Leser gestort hat - eben weil die konventionelle Vorstellung von Krimiliteratur davon ausgeht, dass alles sehr realistisch sein muss, im engsten Sinn, und dass alle losen Enden zum Schluss zusammengefuhrt werden mussen. Aber wenn man meine Bucher in der Buchhandlung in anderen Regalen untergebracht hatte - vielleicht in der Sektion fur "Literatur" und eben nicht in der fur "Krimis" -, dann hatten diese Leser die Bucher nicht mit denselben Vorurteilen aufgefasst.Vielleicht hatten sie die Bucher dafur gemocht, was sie wirklich sind, ohne sich daruber aufzuregen, was sie eben nicht sind. Hatte naturlich auch sein konnen, dass sie die Bucher uberhaupt nicht gemocht hatten. Die Vorurteile, die wir mit einem Genre verbinden, haben einen negativen und eben begrenzenden Einfluss darauf, wie Autoren schreiben und wie Leser lesen.

Ich nehme die Genre-Konventionen nur als Ausgangspunkte, nicht als strenge Gesetze - und im Laufe des Schreibprozesses schaue ich mir an, was passiert, wenn man sie dehnt, biegt und auf den Kopf stellt. Glucklicherweise habe ich an einem fur mich guten Punkt begonnen zu schreiben: Es gibt immer mehr Leser - und immer mehr Autoren -, die darin ubereinstimmen, dass Klischees der Qualitat im Wege stehen, und die eher etwas lesen, was die Konventionen infrage stellt, wenn das dazu fuhrt, ein moglichst gutes Buch zu produzieren. Ich glaube, dass wir im Moment erleben, wie die Grenze zwischen Genre-Literatur und Literatur immer mehr infrage gestellt wird - und das ist ganz sicher eine gute Sache.

Was fasziniert Sie an Kriminalfallen? Warum sind, Ihrer Meinung nach, Krimis so erfolgreich?

Tana French: Es ist nicht das Verbrechen an sich, das mich interessiert - es ist das Geheimnis, das Ratsel. Seitdem ich ein Kind war, haben mich Mysterien fasziniert - wahre, erfundene, geloste und ungeloste ... Ich suche standig in allen Dingen nach dem potenziellen Mysterium.

Die meisten Menschen sind von Mysterien fasziniert. Es ist eines der Dinge, das uns zu Menschen macht. Tiere konnen vielleicht auch etwas Mysterioses erfahren. Dann finden sie heraus, dass man es nicht essen kann oder dass es nicht gefahrlich ist - und dann gehen sie weg. Aber Menschen wenden wahnsinnig viel Zeit, Einsatz, Leidenschaft, Geld auf, um ein Geheimnis zu losen - unabhangig davon, ob es ihnen etwas bringt, einfach um seiner selbst willen. Und es sind nicht die Losungen, die uns faszinieren (wenn dem so ware, wurden wir einfach die letzte Seite eines jeden Buches aufschlagen und die Losung lesen). Es ist der Prozess, der Weg zu der vermeintlichen Losung des Mysteriums. Es ist genau das, was Krimiliteratur so popular macht.

Ihr Vater ist Amerikaner, Ihre Mutter Italienerin und als Kind lebten Sie in unterschiedlichen Landern. Seit 1990 leben Sie in Dublin - was mogen Sie an Irland, Dublin?

Tana French: Es ist noch viel komplizierter - mein Vater ist Ire und Amerikaner, meine Mutter ist Russin und Italienerin ... Als ich jung war, verbrachten wir die Sommer in Irland; und ich liebte es dort. Ich liebe diesen Ort, die scharfen Frotzeleien, ich liebe die kreative Seite des Irischen, ich liebe den dunklen Humor. Wenn schlimme Dinge passieren, nutzen noch mehr Iren ihren Humor, um damit klarzukommen.Und nach all den Jahren im romischen Sommer mag ich nun sogar das Wetter in Irland! Dublin ist alles andere als perfekt. Und ich bin mir bewusst, dass es in vielerlei Hinsicht eine Art Moloch ist ... aber in Dublin fuhle ich mich jenem Gefuhl sehr nahe, was man Zuhause nennt. Ich liebe es! All das scheint auch stark in meinen Buchern durch - ganz besonders in "Sterbenskalt", das ein bisschen wie ein Liebesbrief an Dublin ist - mit all seinen guten und schlechten Seiten.

Was fur ein Buch wartet auf Ihrem Nachttisch als nachste Lekture?

Tana French: "Rebecca" von Daphne du Maurier. Mir ist nicht ganz klar, warum ich so lange gebraucht habe, um dieses Buch zu entdecken. Ich mag unheimliche Geschichten, die an der Grenze zwischen dem Wirklichen und Naturlichen entlangwandern. Und dieses Buch ist eines der Klassiker uberhaupt. Bereits als Teenager hatte ich davon getraumt, es eines Tages zu lesen.

Und wie immer zum Schluss: An was fur einem Buch arbeiten Sie aktuell?

Tana French: Ich arbeite an meinem sechsten Buch, in dem Antoinette Conway die Geschichte erzahlen wird. Stephen und sie arbeiten als Partner in der Abteilung fur Totungsdelikte. Ihre spannungsreiche Beziehung mit dem Rest der Abteilung macht Antoinette fertig. Sie und Stephen bekommen es mit einem Fall zu tun, der anfanglich wie ein normaler Mord aussieht. Dabei bemerken sie, dass jemand aus der Abteilung nicht auf ihrer Seite ist. Sie mussen herausfinden, wer das ist, ob diese Person versucht, Antoinette aus dem Weg zu raumen oder ob etwas viel Tieferes am Werke ist.