Hidden Secrets / Die Elite von Ashriver Bd.1

gut

Ashriver Academy ist eine New Adult Romantasy, die sich aber eher wie Young Adult liest und eine starke Prämisse und Protagonistin hat, die dann jedoch stark nachlässt. Es wäre meiner Meinung nach besser gewesen, die Charaktere zwei Jahre jünger zu machen und das ganze als Young Adult zu verkaufen, es würde nichts dagegen sprechen (keine grobe Gewalt, Gore oder Spice) und ich persönlich hätte als 12- oder 13-jährige größeren Gefallen an der Geschichte gefunden als jetzt als junger Erwachsene (New Adult).
Hier das positive: Ich finde die Prämisse sowie die Protagonistin Jade sehr gelungen. Es ist gerade zu Beginn sehr spannend, von Seite eins ab können wir miträtseln und es ist von Anfang an klar, dass wir ein außergewöhnliches Setting haben. Erstens ist Jade eine Protagonistin, die sich ständig in einer moralischen Grauzone bewegt, was ich lieeebe! Das hat die Autorin auch außerordentlich gut transportieren können, da Jade zwar moralisch fragwürdige und illegale (Straf-)Taten begeht, dafür aber immer eine gute Motivation hat und sehr viele Charakterzüge und Handlungen innerhalb der Geschichte hat, die das wieder wettmachen. Diese ermöglichen den Lesenden, sich nicht nur in sie hineinzuversetzen und Empathie und Verständnis für sie zu haben, sondern sie auch zu mögen.

Ein weiterer Pluspunkt ist das Magiesystem. Ich mag Urban Fantasy sehr gerne, vor allem wenn es eine organisierte geheime Parallelgesellschaft gibt und ich mag auch Internatsgeschichten sehr gerne, das ist eine gelungene Kombi. Hierzu muss ich aber auch sagen, dass das Buch damit beworben wird (es steht sogar drauf), dass es Dark Academia wäre. Ist es nicht. Faktisch stimmt dies leider einfach nicht, es wirkt eher so, als wollte der Verlag auf den Trendzug aufspringen und hätte Dark Academia als Buzz Word genutzt, obwohl es nicht zur Story ODER zum Setting passt. Dafür kann ja aber die Autorin nichts, ist eine Marketingsache, aber ich möchte das als Hinweis geben, falls jemand sich so wie ich auf den nicht vorhandene Dark Academia Aspekt der Story freut.
Auch dass Jade eine Sirene ist finde ich persönlich sehr erfrischend und toll, da es so gut zu ihr passt und eine gewisse Komplexität in die Geschichte bringt und es auch einfach mal was Neues ist. Wenn man viel Fantasy liest, sind es doch immer wieder die gleichen Konzepte, Wesen und Figuren, die einem unterkommen, da ist etwas Abwechslung ganz schön.
Kommen wir zur Love Interest. Leider ist der Typ total farblos und charakterlos, hat die meiste Zeit keine wirklich eigenen Meinungen oder Plots, die er ausführt. Er existiert halt einfach iwie und ist wenn es grade passt da und hilft ein bisschen. Am Anfang war er eine totale Green Flag für mich, dann kommt aber nicht mehr viel, weil er sehr passiv ist und keine sonderliche Charakterentwicklung hinlegt. Wegen seiner Chaakterlosigkeit konnte ich (als absolute Romantikerin, die Chraaktere schon shippt wenn sie sich tief in die Augen schauen) nicht nur ihn nicht greifen, sondern auch die Beziehung zwischen ihm und Jade. Bis zum Ende habe ich nicht verstanden, warum die beiden sich gut finden, abgesehen davon, dass sie konventionell attraktiv sind. Ich habe keine Chemie und keine Anziehung verspürt und auch auf der Logikebene verstehe ich nicht, was sie aneinander finden. Zudem wird immer nur ÜBER ihn geredet, zB ist er angeblich ein Frauenheld der lauter ONS hat, aber tatsächlich bekommen wir diese Dinge nie zu sehen, also sind sie iwie auch gegenstandslos.

Auch die anderen Charaktere sind relativ langweilig und fad, Ezra fand ich noch interessant und Ashers Oma. Zu beiden kann ich aber nicht mehr als das sagen, weil es spoilern würde.
Im Laufe der Geschichte wurde verschiedene high-stake Handlungsstränge gesetzt, die am Ende richtig schön alle zusammenlaufen. Leider, leider, leider hatten diese zwar meiner Meinung nach ein riesiges Potenzial, das dann aber nicht genutzt wurde. Der dritte Akt hat mich dermaßen enttäuscht, dass ich das Buch zugeklappt habe und dachte es kann doch nicht vorbei sein, war das alles? Es wurde so viel Spannung aufgebaut und so viele kleine Feuer wurden gelegt, dass ich dachte, es würde zu einem epischen, explosionsartigen Finale kommen. Leider wurde Jade mehr und mehr zu einer passiven Protagonistin, die am Ende durch Glück, Zufälle und andere Personen plötzlich ganz easy aus scheinbar aussichtslosen Situationen herausgekommt ist. Der dritte Akt war damit leider enttäuschend und unspektakulär und hat mich frustriert zurückgelassen.
Dennoch möchte ich eine Empfehlung aussprechen für Tweens und Teens, die noch nicht viel Fantasy gelesen haben. Ich finde es ist eine gute Einstiegslektüre für das Genre und für junge Lesende, die angestrebte Zielgruppe sehe ich als verfehlt. Zudem möchte ich dennoch den zweiten Teil lesen, da ich noch Hoffnung habe für den Fortgang der Handlung und wir mit neuen Love Interests ja auch eine neue Chance bekommen.

Wie Melodien im Wind / Internat Schloss Mare Bd.2

sehr gut

Alicia Zeit hat es mal wieder geschafft, mich mit ihren Charakteren und deren Geschichten zu berühren und sich einen Weg in mein herz zu bahnen.

Wie bereits im Auftakt dieser Reihe habe ich mich weiter in die Charaktere verliebt, insbesondere in Toni und Lukas, die Protas dieses Teils. Ihre Story hatte viel Potential für Überdramatisierungen, aber Alicia hat es geschafft, die Geschichte trotz des royalen Aspekts und des Themas der Kriminalität gefühlvoll und lebensnah zu erzählen.

Dabei geht es nicht nur um romantische Liebe, sondern auch um Selbstliebe, Familie, Freundschaften und wichtige Themen, die zur Jugend und zum erwachsen werden dazugehören und damit in diesem Jugendroman absolut richtig und wichtig sind!

Ich habe es geliebt, die Geschichte von Toni und Lukas zu lesen und habe wieder ganz viel Liebe und Wärme beim lesen verspürt.

Wie Wellen im Wind würde ich vor Allem Leser*innen empfehlen, die Lust auf eine süße Romanze haben, die aber auch ein paar harte Themen anspricht. Insgesamt ein gelungener Feelgood und Safe Space Roman!

How do I tell them I love them?

sehr gut

Larks Geschichte ist unglaublich wichtig und repräsentativ für unsere Zeit. Ich mochte die Charaktere sehr gerne und wie die Themen von Ethnie, Sexualität, Nicht-Binärität, Intersektionalität, Neurodiversität und mentale Gesundheit behandelt werden. Gerade Larks Selbstfindungsplot und deren Kontrast zum besten Freund Kas fand ich sehr gelungen, da Lark gerne gemocht werden möchte und es anderen recht machen will, aber sich dabei selbst verliert und zu Beginn des Romans noch lernen muss, auch auf sich selbst Rücksicht zu nehmen und dass dey es niemals allen Menschen recht machen kann. Auch einen der Romance Plots mochte ich sehr gerne. Ich kann die Geschichte sehr empfehlen!

Ihr solltet aber auf jeden Fall auf eure mentale Gesundheit achten, da viele potentiell trillernde Inhalte im Buch vorkommen. Dafür gibt es aber eine Triggerwarnung zu Beginn des Buchs, bitte lesen, wenn euch etwas triggern könnte!

Nun zur Kritik: Ich finde, dass für einen einzelnen Roman sehr viel passiert ist, gerade weil es 3 Romance Plots gibt und Lark sich in viele Menschen verliebt. An sich nichts schlimmes, weil dey poly ist und ich diese Repräsentation auch wichtig finde, aber für einen Roman, der auch nicht so dick ist, fand ich es neben den vielen anderen Themen etwas too much und konnte leider die romantischen Plots nicht alle so fühlen, weil gefühlt zu wenig Zeit für jede jeweilige Romanze blieb, um richtig dafür zu rooten und die Charaktere zu shippen.

Insgesamt ein sehr empfehlenswertes und süßes Buch, das wichtige sozialpolitische Themen und diverse Repräsentation beinhaltet!

Felix Ever After

ausgezeichnet

Ich muss sagen, dass mich das Buch total umgehauen hat! Felix ist ein supersympathischer, dreidimensionaler queerer POC Charakter, was gar nicht gestellt gewirkt hat, sondern super natürlich und authentisch. Er ist ein Künstler und ich habe es beim Lesen geliebt, in seine Gedanken und Kunst ein bisschen mit einzutauchen.Generell freut es mich sehr, das Felix Transidentität und seine Queerness als etwas sehr positives dargestellt werden und es kein Drama ist, sondern eine positive Romance. Dennoch wurden Themen wie Trans- und Queerfeindlichkeit sowie Deadnaming thematisiert, allerdings sehr sensibel behandelt und den Deadname von Felix erfahren wir tatsächlich gar nicht, was ich gut und richtig fand, da er nicht relevant für die Story war und Deadnaming traumatisierend für Betroffene sein kann. Grundsätzlich ist das Buch total flüssig und schnell zu lesen, ich mag die Sprache und die meisten Charaktere, auch wenn ich sagen muss, dass dann das Endgame wurde. Ich hätte mir ein anderes Ende gewünscht oder zumindest ein logisches Ende, denn das im Buch kann ich mir nicht so richtig erklären/ es nicht wirklich nachvollziehen. Das ist aber auch ein nicht so wichtiger Kritikpunkt, denn viele Leser*innen sehen das bestimmt anders, das ist ja was sehr individuelles.Es lohnt sich auf jeden Fall, das Buch zu lesen, es ist definitiv ein Jahreshighlight für mich!

Unerschrocken / Die Rebellinnen von Oxford Bd.2

ausgezeichnet

Erst mal ein großes Kompliment an die Autorin, die es geschafft hat, den Zeitgeist der viktorianischen Oxfords, Feminismus und eine Romanze authentisch unter einen Hut zu bekommen! Ich bin wirklich begeistert, denn dieses Buch hat alles, was ich mir nur wünschen kann. Lucie ist eine starke, feministische Protagonistin und Tristan alles andere als ein toxischer Macho, auch wenn man das auf den ersten Blick vielleicht vermuten könnte. Beide haben viel zu lernen und legen eine beeindruckende und wunderschöne Charakterentwicklung zurück-und das zusammen. Ich finde es total interessant darüber zu lesen, wie eine feministische Frau im 19. Jahrhundert es schaffen konnte, ihre politische Überzeugung und den Aktivismus mit der Liebe unter einen Hut zu bekommen und finde den Konflikt perfekt aufgebaut und gelöst, und ebenso authentisch. Es ist offensichtlich, dass der Autorin das Thema des Feminismus wichtig ist und sie sich sehr ausführlich mit der Zeit auseinandergesetzt hat und auskennt. Das Buch war nicht nur romantisch und unterhaltsam, sondern auch augenöffnend und hat mich sehr zum Nachdenken gebracht. Auf jeden Fall ein Muss für alle Leser*innen, die auf Regency, eine prickelnde Romanze und Feminismus stehen!

A Different Blue

ausgezeichnet

Erst einmal muss ich sagen, dass der Klappentext etwas unpassend zur Geschichte ist, da er eine Lehrer-Schülerin-Affäre anteasert, was überhaupt nicht die Thematik der Geschichte ist. Vielmehr geht es um Selbstfindung und die persönliche Charakterentwicklung von der liebenswürdigen Protagonistin Blue, die ich sehr ins Herz geschlossen habe und die zunächst lernt, sich selbst zu lieben, bevor die Romantik ins Spiel kommt. Das fand ich unglaublich schön, die kleine Liebesgeschichte war sehr angenehm und absolut nicht toxisch, auch wenn es Ups und Downs gab. Man konnte beim Lesen immer mitfiebern und mitfühlen und besonders das Ende, die Auflösung und die Charakterentwicklung von Blue haben mir sehr gut gefallen, nicht zuletzt, weil das Ganze sehr realistisch aufgemacht war und nichts verschönert oder romantisiert wurde. Dennoch habe ich dem Buch mit 3 Sternen eine mittelmäßige Bewertung gegeben, da ich den Anfang und das Ende zwar toll fand, den Mittelteil jedoch leider nicht so genießen konnte. Es gibt einige Logiklücken im Plot, zusammenhangslose Szenen und einige Dinge passieren aus dem Nichts heraus, werden nicht aufgebaut und nicht der unzureichend gelöst, während viel Zeit auf unnötigen Füllstoff verbraucht wird. Außerdem habe ich ein Problem mit der häufigen Benutzung des I-Worts für indigene Völker, dass weiße Menschen definitiv nicht benutzen sollten und mit den historischen Fehlern. Einige geschichtliche Ereignisse werden falsch oder merkwürdig dargestellt.

Das ist allerdings alles Leiden auf hohem Niveau von einer Englischstudentin, die sich mit den Themen gut auskennt. Ich empfehle das Buch auf jeden Fall allen Leser*innen, die Lust auf eine gute Charakterentwicklung und eine schöne Selbstfindungsstory haben und es nicht so schlimm finden, wenn die Handlung mal etwas abdriftet. Wie gesagt fand ich den Anfang und das letzte Drittel atemberaubend gut.

Himmel oder Hölle? / deVries Bd.7

gut

Ich muss sagen, dass ich den Roman äußerst spannend fand! Dieses heruntersähen der Tage bis zum Tattat, die kleinen Einblicke, die man in die Psyche des Täters bekommt und die Tatsache, das viele Charaktere ein Motiv haben, das waren alles Dinge, die mich dazu gebracht haben, das Buch innerhalb von zwei Abenden zu verschlingen. Mir ist die ganze Zeit ein kalter Schauer über den Rücken gekrochen, auch wenn ich sagen muss, dass der Roman spannungsmäßig eher etwas für junger Leser*innen ist und nicht unbedingt für welche, die auf hardcore Psychothriller stehen. Die Charaktere waren meiner Meinung nach zwar nicht liebenswert, aber gerade das fand ich gut. Ich denke, dass sich leider viele junge Mädchen/ Frauen in Dany, die unsichere Protagonistin, hineinversetzen können. Sie lässt sich von ihren Freundinnen und von Männern herumschubsen und kontrollieren, aber gerade das hat für mich dieses interessante Buch ausgemacht. Es geht viel um Stalking, Obsession, Kontrolle und diese Themen sind für viele Frauen sehr real. Ich fand vieles, was geschehen ist, erschreckend realistisch und habe mich unglaublich auf die Auflösung gefreut. Das Buch verspricht viel und für das Halten dieses Versprechen hätte ich 5 Sterne gegeben, allerdings gab es Abzüge für das dann doch sehr unrealistische Ende, das für mich keinen Sinn ergeben hat. Ich fand die Auflösung etwas faul und unlogisch und das Motiv des Täters wollte einfach nicht so wirklich passen. Allerdings denke ich, dass "Himmel oder Hölle?" auf jeden Fall etwas für euch ist, wenn ihr jung seid und gerade erst in Thriller einsteigt, ohne dass ihr Angst haben wollt, abends nicht einschlafen zu können oder tagelang von einem fiktiven Mörder verfolgt zu werden. Es ist super schnell und flüssig zu lesen, hat auch einiges an Humor zu bieten und generell war ich bis auf das Ende sehr zufrieden mit diesem Read.