One tough Christmas Cookie

sehr gut

Lizzie hat sich mit ihrer Bäckerei samt angrenzendem Café ihren Traum erfüllt. Sie verwöhnt ganz Winter Haven mit ihren süßen Kreationen und streicht jedes Mal beim Christmas Cookie Contest spielend den Sieg ein. Dass sie das Preisgeld immer spendet, ist zwar sehr löblich, stellt sich im Nachhinein jedoch als eher unklug heraus. Denn ihr Ofen gibt ausgerechnet zur Vorweihnachtszeit den Geist auf und eine Neuanschaffung kann sie sich schlicht nicht leisten. Zum Glück kann sie das leerstehende Restaurant in der Nachbarschaft nutzen. Doch dann steht plötzlich Cillian McLean vor ihr. Der Mann, der ihr vor Jahren das Herz gebrochen hat, weil er sie für eine Karriere als Profikoch verlassen hat. Nun ist er anscheinend zurück. Allerdings ist er nicht allein.

Anfangs kam mir Lizzie reichlich naiv vor. Ihr größtes Problem war zunächst, dass ihr unbekannter neuer Nachbar mehr Weihnachtsdekoration aufgefahren hat als sie selbst. Als dann ihr Ofen in die Luft fliegt, stellt sich heraus, dass sie keinerlei Rücklagen hat, weil sie das nie für nötig gehalten hat. Die vorübergehende Lösung der Restaurantküche wird sich außerdem auf eine echt unangenehme Art und Weise gesichert. Als sie schließlich auf Cillian trifft, ist das Gefühlschaos direkt da, was natürlich verständlich ist. Obwohl sie eigentlich versucht ihn von sich zu stoßen, passiert irgendwie immer genau das Gegenteil. Dabei hinterfragt sie erstmal garnicht, ob sie sich damit möglicherweise in eine bestehende Beziehung drängt. Dabei weiß sie, dass er eine Familie hat. Ungeachtet dessen, was im Verlauf so rauskommt finde ich das nicht sonderlich sympathisch.

Danach ging es dann aber bergauf. Lizzie ist ein sehr fröhlicher Mensch, meist gut gelaunt und setzt sich für die Stadt ein, indem sie ihr Preisgeld spendet oder mit ihren Freundinnen die weihnachtlichen Aktivitäten der Kleinstadt plant: Adventskranzbinden, Basare, der Winterball sowie der Christmas Cookie Contest und einiges mehr. Außerdem findet sie auch immer wieder Zeit für die kleine Eleni, die nicht nur ihr ans Herz wächst, sondern die auch schnell mein Lieblingscharakter wurde.

Ich mochte das winterliche, atmosphärische Setting und den Kleinstadtcharme. Auch der sogenannte Chatty Squad, eine Dreiergruppe älterer Damen, denen nichts entgeht, hat es mir angetan. Wir treffen ebenfalls auf altbekannte Charaktere aus dem Vorgänger, den ich persönlich aber nicht kenne.

Die Handlung ist manchmal etwas vorhersehbar, einige Probleme werden relativ schnell und unspektakulär geklärt. An anderen Stellen wird es dann ziemlich dramatisch und emotional. Und natürlich darf in der kalten Jahreszeit auch ein bisschen Spice zum Einheizen nicht fehlen. Eine Sache ist offen geblieben, weil sie einfach garnicht mehr thematisiert wurde, was mich doch etwas gewundert hat. Insgesamt ist es aber eine herzerwärmende Geschichte, die schön auf die Weihnachtszeit einstimmt.

Kleine Anmerkung: das Cover ist zwar super süß gestaltet, mich stört aber, dass die junge Frau darauf brünett ist. Im Buch wird hingegen mehrfach erwähnt, dass Lizzie rote Haare wie die Disneyprinzessin Merida hat.

Die Winterkönigin und andere Träume

sehr gut

Dieses Buch ist sowohl von den Illustrationen als auch vom Schreibstil her etwas ganz besonderes: durch kurze phantasievolle Geschichten lädt es uns zum Träumen ein und entführt uns in das magische Reich der Winterkönigin: Eine geheimnisvolle Frau, die Frieden in der Ruhe und der Freundschaft wilder Tiere findet. Sie schwebt auf dem Rücken eines Fisches durch die Lüfte und tanzt mit dem Fuchs in einer kalten Winternacht. Ihr Schlaf wird schließlich von einem weißen Bären bewacht. Sie lebt in einer Welt voller Schönheit und Harmonie, die auch uns Lesenden als Ruhepol und kleine Auszeit dienen kann.

Jede Seite verzaubert durch wunderschöne und detailverliebte Aquarellzeichnungen, die teilweise asiatisch angehaucht sind. So gibt es immer neues zu entdecken. Ein passendes Geschenk für alle, die sich gerne in Illustrationen verlieren und poetische und metaphorische Texte lieben!

Snowflakes & Heartbeats (MP3-Download)

ausgezeichnet

Der Tod ihrer Eltern verändert für die Geschwister Nora, Emma und Owen alles. Nichts wird mehr so sein wie es war. Schon gar nicht Weihnachten. Und dennoch wollen sie das Fest wie jedes Jahr in der Familienlodge in Maine feiern. Doch sie haben nicht mit Flugausfällen aufgrund von Eisregen gerechnet. Und so befinden sie sich schließlich auf einem ungewollten Roadtrip. Mit von der Partie: Owens bester Freund Sam, in den Emma seit Jahren „heimlich“ verliebt ist. Eine Engländerin, die in Owens Leben eingeschlagen ist wie ein Komet. Und ein Tramper, der das komplette Gegenteil von Nora ist und der sie dennoch fasziniert. Außerdem hat er schon irgendwie Serienmörder-Potential, oder?

Drei Autorinnen. Drei Perspektiven. Drei Lovestories. Bin ich auch dreifach begeistert? Und ob! Die Geschichte hat mich zum Schmunzeln, Weinen und Mitfiebern gebracht. Ich mochte die Tropes, das winterliche Setting und das Miteinander innerhalb der Gruppe. Alle Charaktere waren sehr spannend, jeder hat sein eigenes Päckchen zu tragen. Es wurde dementsprechend immer wieder sehr emotional.

Außerdem ist bei mir auch richtig Weihnachtsstimmung aufgekommen. Nora, Emma und Owen jagen schließlich einem Weihnachtsfest hinterher, das sie als Geschwister wieder mehr zusammen bringen soll. Leider kommt einiges dazwischen und doch erkennen sie irgendwann, was wirklich wichtig für sie ist.

Eine Weihnachtsgeschichte

sehr gut

Seit ich vor Jahren mit meiner Familie im Musical „Der Geist der Weihnacht“ war, ist es für mich ein jährliches Ritual geworden das Musical auf YouTube zu schauen und den Soundtrack zu hören. Obwohl es von der Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens inspiriert wurde, habe ich diese tatsächlich noch nie gelesen. Bis jetzt!

Denn meine liebste Illustration Lisa Aisato hat den Weihnachtsklassiker in einem neuen Gewand erstrahlen lassen. Wie immer war ich von jedem ihrer Kunstwerke begeistert. Sie wirken unglaublich detailverliebt und fangen die Handlung perfekt ein. Vor allem die Gesichter zeigen so viele Emotionen.

Dennoch habe ich die Geschichte auf eine ganz andere Art und Weise kennengelernt, denn das Musical und die Weihnachtsgeschichte an sich sind sich doch nicht ganz so ähnlich wie ich dachte. Außerdem erschien die Erstausgabe des Klassikers bereits vor über 180 Jahren, das merkt man natürlich auch ein wenig am Schreibstil.

Doch worum geht es überhaupt?

Ebenezer Scrooge liebt Geld und hasst Weihnachten. Während um ihn herum Weihnachtsstimmung herrscht, sitzt er allein vor dem erloschenen Kamin seines düsteren Hauses. Doch er wird am Weihnachtsabend kein Auge zutun. Stattdessen wird er von drei Geistern besucht, die ihn mit auf eine Reise durch die Zeit nehmen: Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Und schließlich beginnt Scrooge sein bisheriges Leben in Frage zu stellen.

Love Will Tear Us Apart / The Stranger Times Bd.3

sehr gut

Vincent Banecroft, Chef der „The Stranger Times“, hat den Tod seiner Frau nie akzeptiert. Jetzt kann er endlich herausfinden, was mit ihr passiert ist. Währenddessen flüchtet die stellvertretende Chefredakteurin Hannah in eine Promi-Sekte. Zu allem Überfluss verschwindet auch noch ein ehemaliger Kolumnist der Zeitung und das, obwohl er nie existiert hat.

Die britische Wochenzeitung „The Stranger Times“ befasst sich mit allerlei mysteriösen Ereignissen und Phänomenen wie beispielsweise Geistererscheinungen und Ufosichtungen. Sie ist DIE Anlaufstelle für Unerklärtes und Unerklärliches.

Die Charaktere sind herrlich skurril, exzentrisch und chaotisch. Ich liebe deren Wortgefechte und Dialoge sowie den schwarzen Humor. Auch die Charakterentwicklungen sind bemerkenswert. Wir lernen Banecroft beispielsweise von einer ganz anderen und verletzlicheren Seite kennen. Und dennoch verliert er dabei nicht seine schnodderige und unverschämte Art. Wir erleben die Geschichte allerdings aus einer Vielzahl von Perspektiven. Darunter ist nicht nur die Sicht der Mitarbeitenden der The Stranger Times, sondern auch die der Gegenspieler, die der Polizei oder von anderen Beteiligten.

Sehr unterhaltsam sind auch die Zeitungsartikel, die zwischendurch „eingestreut“ werden und die meistens eigentlich völlig sinnfrei sind.

Es ist zwar schon etwas länger her, dass ich die beiden Vorgänger gelesen habe, es wurde allerdings einiges nochmal kurz aufgegriffen, so dass ich schnell wieder in die Story hineingefunden habe. In jedem Buch gibt es einen großen aktuellen Fall, der zum Ende hin aufgeklärt wird. Dennoch werden zusätzlich immer neue Fragen aufgeworfen, was definitiv Lust auf die Fortsetzung macht.

Insgesamt fand ich diesen Mix aus Krimi, Fantasy, Horror und Komödie wieder absolut unterhaltsam, humorvoll, absurd und überraschend. Ich freue mich auf neuen Lesestoff des Autoren.

Der goldene Kompass - Die Graphic Novel zu His Dark Materials 1

sehr gut

Das 12jährige Waisenmädchen Lyra lebt am College in Oxford. Als ihr Onkel Asriel zu Besuch kommt und für eine Expedition in den hohen Norden wirbt, hofft sie, dass er sie mitnimmt. Auch sie ist fasziniert von den Bildern, die er dem Rat gezeigt hat: eine Stadt im Himmel, die in einer anderen Welt liegt. Er lehnt ihre Bitte allerdings ab. Doch dann verschwinden plötzlich Kinder. Als es auch ihren besten Freund Roger trifft macht sie sich selbst auf die Suche und gelangt auf eigene Faust in den Norden. Was sie dort findet ist ebenso grausam wie erschreckend.

Richtig gut gefallen haben mir die sogenannten „Dæmonen“, welche die Seele in Tiergestalt repräsentieren. Jeder Mensch hat einen solchen tierischen Begleiter als Freund und Beschützer. Bei Kindern können diese sogar noch die Gestalt wandeln. Wie cool ist diese Vorstellung denn bitte?

Die Geschichte spielt in einer Parallelwelt zu der unsrigen. Wir finden hier einige Steampunk-Elemente, was ich immer sehr interessant finde.

Ich muss zugeben, dass ich die Geschichte teilweise ein bisschen unübersichtlich und unzusammenhängend empfunden habe. Es gab ein paar Zeitsprünge und Ortswechsel, denen ich nicht ganz folgen konnte. Das hätte man vielleicht besser (oder überhaupt) kennzeichnen können.

Bei den Illustrationen bin ich auch etwas hin- und hergerissen. Diese stammen von dem französischen Comiczeichner Clément Oubrerie. Die Umgebung, Landschaften und die Atmosphäre fand ich wunderschön eingefangen und dargestellt. Auch die Dæmonen und Eisbären haben es mir angetan. Die Menschen, vor allem ihre Gesichter haben mich aber leider nicht so überzeugen können.

Es handelt sich um den Auftakt einer Trilogie und eine Neuauflage von Philip Pullmans Bestseller, der hier in eine Graphic Novel übertragen wurde. Übrigens gibt es dazu auch eine Fantasy-Serie, die „His Dark Materials“ heißt. Der erste Teil wurde 2007 ebenfalls verfilmt.

Eine Nachtlegende

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Der Kobold achtet darauf, dass in der Villa alles glatt läuft. Darauf, dass über Nacht der Herd ausgeschaltet ist oder keine Kerze mehr brennt. Jeden Samstag kommen die Ratte und die Kröte zum Karten spielen. Und das, obwohl sie ständig nur streiten und der Kobold davon eigentlich genug hat. Doch er konnte noch nie gut Nein sagen. Und so kommt es, dass er auch die klatschnasse Fee hereinbittet, die plötzlich vor seiner Haustür steht und um eine Übernachtungsmöglichkeit bittet. Dabei fürchtet er sich schrecklich, denn das Feenvolk ist listig und der Zauberkunst mächtig. Und dennoch gewährt er ihr Nacht für Nacht weiter Unterschlupf. Schließlich muss er unbedingt wissen wie ihre Geschichte endet. Eine Geschichte, die herzergreifend und spannend ist. Und vor allem sehr, sehr lang. Obwohl er täglich gegen seine Angst und Faszination ankämpft, lauscht er doch jede Nacht ihrer Erzählung, ohne dass je ein Ende abzusehen wäre.

Es gibt zwei Handlungsstränge: einerseits die Gegenwart, in der wir erleben, was im Haus vor sich geht, wie Kobold, Ratte und Kröte auf die Fee reagieren und wie der Kobold zunehmend seine Pflichten aus den Augen verliert, weil er sich ganz auf diese konzentriert. Andererseits lesen auch wir gespannt die Geschichte der Fee, ohne wirklich zu verstehen was sie damit bezweckt. Anfangs begibt sie sich auf die Suche nach einem Prinzen, denn sie möchte unbedingt heiraten, Kinder bekommen und den Tod treffen. Was ihr auf dieser Reise alles widerfährt, erfahren wir im Verlauf. Mir hat beides gleichermaßen gefallen.

Süß fand ich auch die Vorstellung, dass der Kobold sich in einem alten Puppenhaus eingerichtet hat, mit Bettchen, Küche und Wohnzimmergarnitur.

Es ist ein sehr fantasievolles, märchenhaftes Buch, welches sowohl herzerwärmend und humorvoll, aber ebenso düster und etwas bedrückend ist. Der Schreibstil ist fast schon poetisch und metaphorisch. Es erinnert von der Idee her an das Märchen von Scheherazade, die versucht hat ihr Leben zu retten, in dem sie dem Sultan Nacht für Nacht eine Reihe miteinander verbundener Geschichten erzählte. Besonders erwähnenswert sind natürlich auch die wunderschönen Illustrationen von Charlotte Dematons. Darin erkennt man auf jeden Fall ihre Liebe zum Detail und kann sich noch besser in die Geschichte hineinversetzen.

A Bookboyfriend for Christmas

sehr gut

Mia ist eine bekannte Booktokerin und sie liebt Weihnachten. Klar, dass sie völlig Feuer und Flamme ist als sie die Gelegenheit bekommt die Feiertage alleine in einer Buchhandlung zu verbringen. Wozu braucht man Gesellschaft, wenn man einen Bookboyfriend, Punsch und jede Menge Bücher bei sich hat? Tja, leider bekommt sie diese dank eines Schneesturms trotzdem. Und zwar in Form eines schlecht gelaunten Arztes namens Nick. Als wäre das nicht schon schlimm genug, handelt es sich bei ihm auch noch um einen waschechten Grinch, der Bücher außerdem für reine Zeitverschwendung hält, wenn sie ihm kein neues medizinisches Wissen vermitteln.

Das Buch spielt hauptsächlich in einer einzigen Nacht. Weswegen zwischen den beiden Protagonisten zwangsläufig alles ein bisschen flotter passiert. Ich muss zugeben, dass ich das nicht komplett gefühlt habe. Zunächst war man sich mega unsympathisch (bis auf das attraktive Äußere natürlich), wozu Nick einen Bärenanteil beigetragen hat mit seiner unausstehlichen und unverschämten Art. Plötzlich ist man gezwungen die Nacht miteinander zu verbringen, reißt gegenseitig alle Schutzmauern nieder und schüttet sich das Herz aus. Auch wenn das alles eine Extremsituation ist, in der man sich wahrscheinlich anders verhält als sonst und Nick möglicherweise nicht ganz bei Sinnen ist, ging mir das echt etwas zu schnell. Er macht da ja gefühlt eine 180 Grad Wendung.

Aber bestimmt hat das Setting auch seinen Einfluss darauf, dieses ist nämlich wirklich wunderschön. Die Buchhandlung ist gemütlich, weihnachtlich geschmückt und draußen tobt der Schneesturm. Da rückt man automatisch zusammen. Der Punsch tut sein Übriges

Die anfänglichem Sticheleien zwischen den beiden fand ich ziemlich unterhaltsam. Gut gefallen haben mir auch die Perspektivenwechsel. So hat man sie doch noch ein bisschen besser kennenlernen können. Aufgrund ihrer Tätigkeit als Bloggerin und der Liebe zu Büchern konnte ich mich in Mia gut hineinversetzen. Nick war mir zu Beginn hingegen überhaupt nicht sympathisch und was ich von seinem Wandel halte, hab ich ja oben bereits angesprochen.

Das Ende ist dann nochmal besonders dramatisch. Schön ist aber, dass wir Nächstenliebe, Hilfsbereitschaft und Zivilcourage erleben dürfen. Insgesamt ist es eine süße Geschichte für zwischendurch, die mich leider emotional nicht ganz abholen konnte. Theoretisch könnte es auch zu jeder anderen Zeit spielen, wirklich weihnachtlich wird es nicht.

Atlantika (eBook, ePUB)

sehr gut

Die Eiselementarin Neve muss sich gegen 29 andere junge Frauen in einem Wettkampf auf Leben und Tod beweisen. Nur die Stärkste wird überleben und an der Seite des grausamen Herrschers Josias Atlantika regieren.

Wir erleben die Geschichte aus den Perspektiven von Neve und Ayden. Beide sind stark und mutig. Neve ist fest entschlossen die gefährlichen Prüfungen zu bestehen und für ihr Leben und ihre Liebe zu kämpfen. Dahingegen lernen wir Ayden von einer verletzlicheren und unsicheren Seite kennen. Er wird von der Angst gequält, Neve für immer zu verlieren und ist bereit ein Inferno zu hinterlassen, sollte sie ihm tatsächlich genommen werden. Ich mochte aber nicht nur die Protagonisten, sondern natürlich auch die Nebencharaktere. Aydens selbst gewählte Familie ist wirklich liebenswert. Es ist schön zu erleben, wie sie miteinander umgehen und füreinander da sind.

Atlantika ist ein grausamer und erbarmungsloser, aber gleichzeitig ein ebenso faszinierender und wunderschöner Ort. Als wäre diese Welt nicht sowieso schon gefährlich genug, kommen nun auch noch die Prüfungen hinzu, die sehr herausfordernd und beängstigend sind. Da überschlagen sich definitiv die Ereignisse! Weder die Lesenden, noch die Protagonisten kommen hier zu Atem. Zusätzlich werden Intrigen gesponnen und es gibt allerlei Geheimnisse aufzudecken. Neve und Aydan müssen sich fragen wem sie überhaupt noch vertrauen können.

Es handelt sich um den zweiten Teil einer Reihe, der wieder in einem ganz fiesen Cliffhanger endet. Ich hoffe sehr, dass wir nicht allzu lange auf die Fortsetzung warten müssen.

Die Goldene Schreibmaschine

sehr gut

Stell dir vor, du findest eine magische Bibliothek, in der eine ebenso magische goldene Schreibmaschine steht. Dort befindet sich jedes Buch, das je geschrieben wurde. Mit der Schreibmaschine kannst du Geschichten umschreiben und somit deren Handlung verändern. Doch zusätzlich kannst du dadurch sogar in die Realität eingreifen. Was würdest du tun?

Genau dies passiert Emily. Während sie versucht Gutes zu bewirken, erfährt leider auch ihr Lehrer Dresskau von der Macht der Bibliothek. Sie muss ihn unbedingt stoppen bevor er seine skrupellosen Pläne in die Tat umsetzen kann.

Ich habe schon einige Romane von Carsten Sebastian Henn gelesen und sehr geliebt (vor allem „Der Buchspazierer“). Hierbei handelt es sich nun um das erste Kinderbuch des Autoren. Es ist ein spannender Abenteuerroman, der Fantasy mit realistischen Elementen vereint. Er wird junge Leser:innen ab 10 Jahren sowie Erwachsene gleichermaßen begeistern. Es geht um die Macht der Bücher und der geschriebenen Worte und zeigt wie diese uns prägen und sich auf unser Leben auswirken.

Die Geschichte regt durch sehr aktuelle Themen zum Nachdenken an. Für ein Kinderbuch finde ich es teilweise allerdings schon ziemlich heftig. Alles wirkt grade zum Ende hin eher überspitzt dargestellt, zeichnet auf diese Weise jedoch ein erschreckendes, bedrohliches und leider gar nicht so unrealistisches Szenario.

Ich mochte die Charaktere unheimlich gerne. Allen voran Emilys Großvater, der an Demenz erkrankt ist. Süß und besonders unterhaltsam ist auch Wolke, der sprechende Papagei. Emily ist eine starke Protagonistin, die schnell erkennt, was bereits die kleinste Einmischung in Geschichten auslösen kann und wie wichtig Freundschaft und Zusammenhalt sind. Sie muss den Mut aufbringen für das Gute einzustehen.

Absoluter Hasscharakter ist selbstverständlich Herr Dresskau, ein grausamer, mobbender und machthungriger Lehrer. Da fragt man sich, warum niemand schon zu Beginn etwas gegen sein ekelhaftes Verhalten unternimmt. Auch seine Person ist natürlich definitiv übertrieben beschrieben.

Auch die Botschaften haben mir sehr gefallen. Dabei geht es unter anderem um Dankbarkeit für das was man hat. Die Frage nach einem „Was wäre, wenn…“ ist ebenfalls interessant. Kleine Veränderungen können viel mehr bewirken als man vielleicht denkt.