The Surf House

sehr gut

Bea weiß nicht so genau, was sie aus ihrem Leben machen möchte. Eine Auszeit in Marokko ist da genau das Richtige, um sich und ihre Gedanken neu zu sortieren. Doch nach einer einschneidenden Begegnung sind ihr Geld und ihr Ausweis weg. Zum Glück findet sie einen Job in einem Surfhotel. An diesem gastfreundlichen und wunderschönen Ort fühlt sie sich endlich frei. Doch der Schein ist trügerisch und so dauert es nicht lange bis die Idylle Risse bekommt. Anscheinend ist eine Urlauberin vor einiger Zeit spurlos verschwunden. Dann gibt es plötzlich eine Leiche und Bea muss sich fragen, wem sie überhaupt vertrauen kann.

Ich liebe das Setting, welches uns mit endlosen Sandstränden, kristallklarem Wasser, atemberaubenden Wellen und magischen Sonnenuntergänge in seinen Bann zieht. Das Surf House ist der perfekte Ort, um abzuschalten, die Seele baumeln zu lassen, Bekanntschaften zu knüpfen und Partys zu feiern. Das Surf-Thema ist allgegenwärtig, nicht nur Beas Faszination und Begeisterung dafür ist greifbar.

In der Besitzerin Marnie findet sie eine gute Freundin, mit der sie Höhen und Tiefen gleichermaßen bewältigen kann. Nachbar Aidan wirkte von Anfang an mysteriös und geheimnisvoll. Man merkt, dass er irgendein Päckchen zu tragen hat und ist gespannt, worum es sich dabei handelt. Es gibt auch ein paar Charaktere, die mir sofort suspekt waren: Pat, Seth und Mo.

Wir erleben die Ereignisse hauptsächlich aus Beas Sicht, erhalten aber ebenfalls Einblicke in die Vergangenheit. In diesen erfahren wir, was die heute verschwundene Savannah ins Surf House geführt hat und was damals wirklich passiert ist.

Im Verlauf kommt es immer wieder zu unerwarteten Wendungen, ich wurde überrascht und vor allem das Ende hat mich überrumpelt - damit hätte ich nie gerechnet! Es ist eine tolle und spannende Urlaubslektüre vor sommerlicher Kulisse. Geeignet für Thriller-Fans, die gerne ein wenig rätseln.

The Courting of Bristol Keats

sehr gut

Bristol und ihre Schwestern haben nach dem Tod ihrer Eltern finanzielle Probleme. Daher kann sie das Hilfsangebot einer ihr bisher unbekannten Tante schlecht ablehnen. Sie erfährt außerdem, dass ihr Vater vielleicht doch noch am Leben ist. Daher lässt sie sich auf einen Handel ein und begibt sich ins Land des Elfenkönigs Tyghan, um dort nach ihm zu suchen. Im Gegenzug bietet sie ihre Hilfe an, um eine finstere Bedrohung von den Reichen Elfheims abzuwenden. Dabei deckt sie unglaubliche Wahrheiten über sich selbst und ihre Familie auf. Was sie jedoch nicht ahnt: auch Tyghan will ihren Vater unbedingt finden - doch ihm ist es egal, ob tot oder lebendig ...

Mir hat das Worldbuilding gut gefallen. Wir erhalten einen interessanten Einblick in die Elfenwelt, die Hierarchien und die Ausbildung der Rekrutinnen. Es geht um Machtränkeleien, Intrigen, Vertrauen, Verrat und Magie. Anfangs plätschert die Handlung eher gemächlich dahin, doch im Verlauf wird es immer spannender. Manchmal gibt es allerdings Zeitsprünge, bei denen ich das Gefühl habe, ein bisschen was verpasst zu haben.

Wir erleben die Ereignisse aus den Perspektiven von Bristol, Tyghan und ein paar anderen Personen. So haben wir einen umfassenden Einblick in deren Gefühlswelt und wissen immer ein bisschen mehr als die Protagonisten. Leider bleiben die Nebencharaktere jedoch eher blass.

Es handelt sich hier um den Auftakt in den Genres Romantasy und High Fantasy. Der Cliffhanger ist für mich aushaltbar, aber natürlich möchte ich dennoch erfahren wie es weiter geht, denn es bleiben einige Fragen offen.

Die Windmacherin

ausgezeichnet

Tobias und seine Familie haben den Krieg grade so überstanden. Doch ihr Zuhause wurde zerstört und das Essen ist knapp. Zusammen mit anderen Kindern wird er über die Sommerferien zu Gastfamilien geschickt - zum Erholen und Aufpäppeln. Er landet auf einer einsamen Insel mitten im Meer. Während die anderen Kinder in liebevollen Familien unterkommen, landet er bei der griesgrämigen und in sich gekehrten Lothe. Die Fischerin lebt ganz allein in einem Haus, das über einer Klippe thront. Weder sie noch der Elfjährige sind besonders begeistert von diesem Arrangement. Denn Lothe kann neugierige Kinder nicht ausstehen und genau das ist die perfekte Beschreibung von Tobias. Er stöbert herum und findet einen Raum voller Kinderzeichnungen, die ihn sofort in ihren Bann ziehen. Er ist fest entschlossen dieses Rätsel zu lösen, in dem ein Leuchtturm, eine unzertrennliche Freundschaft und eine Tragödie eine Rolle spielen.

Für mich ist es mittlerweile das dritte Werk von Maja Lunde und Lisa Aisato und wieder bin ich absolut begeistert. Auch in den anderen Büchern ging es um ernste Themen, aber mir kommt dieses hier besonders düster, bedrückend und emotional vor. Tobias lebt in der Nachkriegszeit und hat so viele schlimme Erfahrungen gemacht, die niemand (vor allem aber kein Kind) je erleben sollte. Dementsprechend geht es um posttraumatische Belastungsstörungen, Ängste, Verzweiflung, Heimweh und eine Vergangenheit, die von Verlust, Trauer und Schmerz geprägt ist. Sehr berührend.

Als wäre dies alles nicht schon mitreißend genug, untermalt Lisa Aisato das Ganze mit ihren wundervollen und gefühlvollen Illustrationen. Diese sind unglaublich detailverliebt - mal grau und trist, dann wieder farbenfroh und voller Hoffnung und Lebensfreude. Ich liebe besonders die Gesichter, welche so viele Emotionen zeigen!

Trotz allem ist das Buch irgendwie märchenhaft und sehr phantasievoll, denn es erzählt außerdem die Geschichte der Windmacherin und des Waldhüters. Es geht um eine intensive Freundschaft, die Kraft der Fantasie und des Zusammenhalts.

Es ist immer, aber vor allem aktuell ein wichtiges Buch, weil es in der Welt da draußen Erwachsene gibt, die neue Kriege anzetteln, ohne darüber nachzudenken, was ein Krieg mit Kindern anrichten kann.

Folge deinen Träumen

ausgezeichnet

„Der wichtigste Teil bei der Verwirklichung eines Traums ist immer der Träumer.“

Jede:r hat einen oder vielleicht sogar mehrere Träume. Doch oft finden wir Gründe und Ausreden, warum wir diese nicht umzusetzen (können).

Dabei können Träume Chancen schaffen und unseren Horizont erweitern. Dieses Buch bestärkt uns darin, mutig zu sein und unsere Träume wahr werden zu lassen. Denn nur wir selbst sind für die Erfüllung unserer Wünsche verantwortlich. Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.

Es geht dementsprechend natürlich auch um Zweifel und Ängste, Rückschläge, Scheitern, Neuanfänge und darum aus Fehlern zu lernen. Denn nicht immer klappt alles sofort oder so, wie wir es uns vorstellen. Wichtig ist es nicht aufzugeben.

Kobi Yamada hält jede Menge Weisheiten und bedeutsame Botschaften für uns bereit. Diese sind inspirierend, hoffnungsvoll, mutmachend und voller Denkanstöße. Beim Umfang des Textes zeigt sich: weniger ist manchmal einfach mehr.

Charles Santoso lässt jede Seite durch seine liebevollen Illustrationen zu einem optischen Highlight werden. Dieses Mal verfolgen wir die Abenteuer eines supersüßen Waschbären. Wir treffen aber auch auf bekannte „Protagonisten“ aus den anderen Büchern des Autoren-Illustrator-Duos. Sehr gelungen!

Ein wunderbares Mutmach-Buch für jung und alt! Denk immer daran: Deine Träume verlassen sich auf dich!

Die Katze, die nach Weisheit sucht

ausgezeichnet

Wir begleiten eine Katze bei ihrer Suche nach Frieden, innerer Ruhe und dem Sinn im Leben. Als sie von einer sagenumwobenen alten Kiefer erfährt, bei der man unendliche Weisheit erlangen soll, wenn man in ihren Ästen sitzt, macht sie sich auf die Reise dorthin. Unterwegs trifft sie einige Tiere: unter anderem einen sorgenvollen Affen, eine Schildkröte, die ihren Lebensmut verloren hat, einen Tiger, der mit seiner Wut kämpft. All diesen Persönlichkeiten hilft sie anhand von kurzen (Zen-) Geschichten oder einfach durch ein offenes Ohr weiter.

Besonders erwähnenswert sind die zahlreichen asiatisch angehauchten Illustrationen, welche die Atmosphäre perfekt einfangen und durch bezaubernde Darstellungen der Tiere begeistern. Unsere Katze als Protagonistin ist dabei allgegenwärtig, was ich natürlich besonders toll finde.

James Norbury hält jede Menge Weisheiten und bedeutsame Botschaften für uns bereit. Diese sind inspirierend, mutmachend und regen zum Nachdenken an. Spiritualität, insbesondere der Buddhismus sowie fernöstliche Mythologie spielen ebenfalls eine große Rolle. Es geht um Akzeptanz, den Zauber und die Wertschätzung jedes Augenblicks. Manchmal ist nicht nur der Weg das Ziel, sondern auch die Gefährten, die uns begleiten. Zweifel und Rückschläge gehören ebenso zum Leben dazu, wichtig ist, dass wir nicht aufgeben.

Eine wundervolle Lektüre für alle Altersgruppen, insbesondere auch für Katzenliebhaber bestens geeignet. Perfekt als Geschenk oder zum Selberlesen.

Der verschwundene Buchladen

sehr gut

Vom Klappentext her habe ich definitiv etwas anderes erwartet. Und zwar ein gemütliches Wohlfühlbuch voller Magie und Bücherliebe. Das Buch ist zwar mysteriös und übernatürlich angehaucht, es geht auch theoretisch um einen Buchladen - beziehungsweise die Suche nach dem selbigen - und zumindest zwei der drei Protagonist:innen lieben Bücher. Dennoch ist die Geschichte viel ernster als gedacht und es stehen eigentlich eher andere Themen im Vordergrund.

Wir lernen Opaline kennen, die gleich zwei Weltkriege miterlebt hat. Ihr Bruder versucht sie in eine Zwangsehe zu bugsieren, denn seiner Meinung nach besteht der einzige Sinn ihres Lebens darin zu heiraten und Kinder zu gebären. Doch sie wünscht sich ein selbst bestimmtes Leben in Freiheit. Und so lässt sie alles hinter sich, um sich diesen Traum zu erfüllen. Im Verlauf erfahren wir, was ihr widerfahren ist und das ist wirklich heftig. Das Frauenbild und auch ihre Rechte waren damals ganz anders, das zeigt sich hier deutlich. Haarsträubend und herzzerreißend.

Auch Marthas Geschichte ist schrecklich. Sie hat es endlich geschafft ihrem gewalttätigen Ehemann zu entkommen und findet Zuflucht bei Madame Bowden, einer älteren Dame, die sich letztendlich zu meinem Lieblingscharakter entwickelt hat. Dort arbeitet sie als Haushälterin. Plötzlich geschehen in dem Haus allerdings einige sehr merkwürdige Dinge.

Henry folgt den Spuren eines verschollenen Manuskripts. Das Problem: der Buchladen, wo es sein könnte, ist ebenfalls verschwunden. An der angegebenen Adresse befindet sich lediglich ein leeres Grundstück. Gemeinsam mit Martha begibt er sich auf die Suche nach beiden.

In der Gegenwart erleben wir die Ereignisse aus Marthas und Henrys Perspektiven, tauchen jedoch immer wieder in die Vergangenheit ein, in der wir Opalines Weg begleiten. Die Verknüpfung ihrer tragischen Schicksale fand ich sehr spannend. Da geht es um häusliche Gewalt, toxische Männlichkeit, Sucht, Selbstbestimmung, Freiheit und Selbstzweifel. Man merkt: alles eher ernüchternd. Trotzdem dreht sich alles irgendwie um den Buchladen und das besagte verschwundene Manuskript. Das Mysterium, welches von ihm ausgeht, zieht direkt in seinen Bann.

Leider wirkt einiges in der Handlung unglaubwürdig, Lösungen kommen manchmal zu einfach daher und es gibt ein paar Zeitsprünge, die einem das Gefühl geben etwas verpasst zu haben. Und wie gesagt: der Klappentext ist ebenfalls irreführend. Cozy Vibes gibt es hier wirklich wenig.

To Kill A Shadow / Die verfluchten Lande Bd.1

gut

Vor 50 Jahren hat die Sonnengöttin und mit ihr das Sonnenlicht das Königreich Asidia verlassen. Ein tödlicher Nebel umgibt seitdem das Land. Hungersnöte und Elend quälen die Menschen. Immer wieder werden Ritter in die verfluchten Lande geschickt, um nach einer Lösung zu suchen und im besten Fall die Göttin wiederzufinden. Die 18-jährige Kiara gilt in ihrem Dorf als verflucht. Doch dann wird sie von Kommandant Jude Maddox für eine gefährliche Mission rekrutiert. Schon bald müssen sie gemeinsam um ihr Überleben kämpfen, während sie gleichzeitig ungeahnte Gefühle füreinander entwickeln und unglaubliche Geheimnisse ans Licht kommen.

Es handelt sich um den Auftakt einer düsteren Romantasy-Dilogie. Es geht um Götter, Magie, Lügen, innere Konflikte, Liebe und Selbstliebe. Es wird blutig, brutal und es kommt zu unerwarteten Wendungen. Wir erleben die Ereignisse aus den Perspektiven von Kiara und Jude. Beide sind starke Protagonisten, die einiges zu verbergen haben. Die Liebesgeschichte zwischen den beiden konnte mich jedoch emotional nicht ganz abholen.

Leider konnte mich das Worldbuilding ebenfalls nicht komplett überzeugen, da blieb manches ungereimt. Wie konnten die Menschen beispielsweise überleben, wenn es bereits in den ersten Jahren zu Hungersnöten kam, es keine Sonne gibt und sämtliche Pflanzen verdorrt sind? Angeblich leben die Menschen in völliger Dunkelheit, es werden aber immer wieder kräftige Farben beschrieben, das sollte dann ja eigentlich unmöglich sein.

Das Ende macht schon Lust auf mehr, denn es bleiben natürlich viele Fragen offen. Es gibt außerdem einen Cliffhanger, der aber einigermaßen okay ist.

The First to Fall / Red Summer Bd.1

sehr gut

Als es bei einer Bergtour zu einer Tragödie kommt, zerplatzen Jakobs Zukunftspläne. Er darf das Land nicht verlassen, da er von der Polizei verdächtigt wird. Als wäre das nicht genug, soll er das Alpenchalet seiner Mutter vor dem Ruin retten - etwas, mit dem er nie viel zu tun haben wollte. Plötzlich taucht Aurora mit ihrem Campervan auf, sie ist frei und tut nur was sie möchte. Jakob weiß gar nicht, wann er sich das letzte Mal so gefühlt hat. Doch die Anziehungskraft zueinander könnte bald auf eine harte Probe gestellt werden, denn Aurora versucht herauszufinden was zum Tod ihrer Schwester geführt hat.

Ich liebe das Setting, welches in den Alpen spielt. Es gibt ein wundervolles Bergpanorama, einen See und grüne Wiesen. Darin eingebettet befindet sich das Hotel von Jakobs Familie. Spannend ist auch die Bergsteiger-Thematik, mit der ich bisher gar keine Berührungspunkte hatte. Außerdem finde ich Auroras Lifestyle toll. Sie hat sich ihren Traum von einem Campervan erfüllt und hat damit zahlreiche Länder bereist und Abenteuer erlebt. An ihrer Seite ist dabei stets ihr Hund Alabaster. Beneidenswert. Doch der Tod ihrer Schwester macht sie verständlicherweise völlig fertig. Dementsprechend haben beide Protagonisten ihr Päckchen zu tragen und es wird sehr emotional.

Es handelt sich hier um einen Auftakt, der in einem fiesen Cliffhanger endet. Dort gibt es dann auch einen Plottwist, denn ich aber ziemlich lange vorher schon habe kommen sehen, daher war es für mich keine wirkliche Überraschung. Natürlich entwickelt sich noch der ein oder andere Konflikt. In dem Zusammenhang frage ich mich, warum man nicht „einfach“ sofort offen und ehrlich sein kann. Ich bin gespannt wie es in der Fortsetzung weiter geht.

Die Spurenfinder und das Drachenzepter / Der Spurenfinder Bd.2

ausgezeichnet

Das legendäre Drachenzepter wurde aus der königlichen Schatzkammer entwendet. Und das ausgerechnet kurz vor der Unabhängigkeitsfeier, bei der König Fredlaff samt Zepter vor das Volk treten muss, um seine Macht zu demonstrieren. Was steckt dahinter? Ein simpler Diebstahl oder sogar eine politische Intrige? Spurenfinder Elos von Bergen begibt sich mit seinen Kindern Ada und Naru in die Hauptstadt, um den mysteriösen Fall aufzuklären.

Elos ist ganz schön von sich selbst überzeugt, doch seine Überheblichkeit ist berechtigt. Schließlich hat er fast alle seine Fälle gelöst. Er findet Spuren so schnell und selbstsicher, da können andere nur von träumen. Ada tritt schon gekonnt in seine Fußstapfen, während Naru sich eher mit seinem ausgeprägten Hungergefühl und der nächsten Mahlzeit beschäftigt. Dennoch sind beide neugierig und klug, dabei vielleicht ein wenig tollpatschig und auf eine ulkige Art und Weise vorlaut und frech. Im Zusammenspiel mit ihrem Vater kommt es immer wieder zu absurden Situationen.

Wir lernen auch noch ein paar andere Spurensucher kennen, die Elos selbstverständlich nicht das Wasser reichen können, was sie nur ungern auf sich sitzen lassen wollen. Es treten zudem ein paar alte Bekannte aus dem Vorgänger auf, was mir sehr gefallen hat. Besonders erwähnenswert ist hier meiner Meinung nach Minna.

Meine persönliche Empfehlung: hört das Hörbuch! Marc-Uwe Kling erweckt die Charaktere gekonnt zum Leben. Diese Umsetzung macht die Geschichte gleich doppelt so amüsant als sie sowieso schon wäre.

Eternity Online Bd.2

ausgezeichnet

Avataris ist eine riesige Onlinewelt, in der die Menschen nach ihrem Tod weiterleben können. Sie können sich neu erfinden, Abenteuer erleben, Monster bekämpfen oder einfach gemütlich in der Taverne abhängen. Das Ganze allerdings ohne Erinnerungen an die Vergangenheit und somit an ihr vorheriges Leben. Doch Rob und seinen Freunden geht es anders. Deswegen teilen sie mitnichten die Kriegsbegeisterung der anderen Held:innen, als es plötzlich heißt, dass eine Arena gebaut werden soll, in der die fähigsten Kämpfer gegeneinander antreten sollen. Sie werden stattdessen hellhörig - da steckt doch mehr dahinter! Sie stürzen sich in Nachforschungen, die sie letztendlich Kopf und Kragen kosten können - und dieses Mal vielleicht sogar ohne die Wiederbelebungsmöglichkeit. Dabei erhalten sie Unterstützung von einem neuen Gruppenmitglied, welches ebenfalls nicht in diese Welt zu passen scheint.

Die Charaktere sind der Hammer, allen voran Marten. Er ist der Tank der Gruppe, er zieht also mit frechem Mundwerk die Aufmerksamkeit der Gegner auf sich, damit der Rest der Gruppe ungestört angreifen kann. Allerdings ist er ein übergroßes, gepanzertes Meerschweinchen, was ja eigentlich so gar nicht zu seiner Rolle passt. Auch Neuzugang Owen hat durch seine überhebliche Art und Weise sowie seine geschwollene Sprache für den ein oder anderen Lacher gesorgt. Aber natürlich habe ich alle Gruppenmitglieder in mein Herz geschlossen. Es herrscht eine warmherzige und unterhaltsame Dynamik zwischen ihnen, die mir sehr gefallen hat. Umso emotionaler wird es daher auch im Verlauf.

Eternity Online ist ein spannender und unterhaltsamer Fantasy-Roman über die Welt der Online-Rollenspiele - ein Fest und ein Muss für jede:n Gamer:in. Sie werden sich wie zuhause fühlen und köstlich amüsieren. Ich liebe die zahlreichen Parallelen, Anspielungen und Eastereggs zu verschiedenen Online-Rollenspielen. Die Heldengruppe muss sich dieses Mal in epischen Arenakämpfen beweisen. Besonders erfahrene PvP-Spieler:innen werden begeistert sein. Es handelt sich um den zweiten Teil einer Trilogie und ich freue mich schon unglaublich auf die Fortsetzung!