Papas Tattoos

sehr gut

Ein Gespräch mit einem Totenkopf oder ein Treffen mit einem Seemann? Die geheimnisvolle Panterdame oder die kleine Meerjungfrau? Immer wenn Emilia die Langeweile überkommt und ihr großer, tätowierter Papa auf dem Sofa eingeschlafen ist, werden die vielen Tattoos lebendig und leisten ihr Gesellschaft. Jedes Bild hat seine eigene Geschichte und seinen eigenen Charakter und sie beflügeln die Fantasie.
Was für eine wunderbare Idee – die Erinnerungen und Andenken des Vaters als Zeichen auf seiner Haut, als bunte Bilder, die in der Dunkelheit ein Eigenleben führen, zum Leben erwachen und mit Emilia auf eine Reise voller Abenteuer gehen.
So wunderschön und originell wie die Geschichte von Nicolas Schuff sind die bunten Illustrationen von Anna Sender. Man kann sich kaum satt sehen, die eigene Fantasie wird angeregt und beim Vorlesen können gemeinsam neue Abenteuer mit den Figuren und Bildern erlebt werden.
Eine Leseempfehlung zum Staunen und Vorlesen für Kinder ab 3 Jahren, die aber auch Größeren Freude bereiten kann, eine bunte Geschichte über einen alleinerziehenden Vater und seine aufgeweckte Tochter. Sicherlich hätten längere Texte den Reiz des Kinderbuchs noch erhöhen können, die Geschichten waren sehr kurz – da hätte ich mich noch umfangreichere Abenteuer gewünscht.
Dennoch ein wunderschönes und unkonventionelles Vorlesebuch!

Wild wuchern

ausgezeichnet

Katharina Köllers zweiter Roman „Wild wuchern“ entpuppt sich als grandioses, düsteres Kammerspiel, eine Begegnung zweier Cousinen jenseits des Alltags, aus der Zeit gefallen, sich dem Existenziellen widmend, ein Kampf zwischen den beiden unterschiedlichen Frauen, von Liebe und Hass geprägt. Unausgesprochenes, Vergangenes, Verdrängtes tritt an die Oberfläche und wird zur Zerreißprobe für das Weiterleben und die Beziehung der beiden.
Viele Fragen tauchen immer wieder auf, die erstmal unbeantwortet bleiben und der Leser fiebert mit, was es mit diesen dunklen Andeutungen wohl auf sich hat.
Die beiden jungen Frauen treffen sich nach Jahren das erste Mal in der Abgeschiedenheit der Berge wieder. Die Ich-Erzählerin Marie, schön, reich, wortgewandt und selbstbewusst ist auf der Flucht aus der Hauptstadt vor ihrem Mann und sucht Unterschlupf bei Johanna, Eremitin, Sonderling, schon in der Schule auffällig und jetzt in der Einsamkeit der Berge wohnend. Diese ist nicht begeistert von dem Besuch und die beiden müssen sich erst langsam wieder aneinander gewöhnen. Die beiden umkreisen sich wie Rivalinnen im Ring, nähern sich aneinander an, suchen nach alten Verbindungen, die Wunden reißen wieder auf und alte Verletzungen werden sichtbar. Der Wolkenbruch in den Bergen wirkt wie eine Strafe Gottes, großartig beschrieben die Schrecken der Natur und die Reaktionen der Tiere und Menschen und hinterher ist alles wie reingewaschen.
Der Roman ist eine Wucht, ein Aufeinandertreffen zweier unterschiedlicher Frauen, zweier Welten, zweier Rollenbilder und beide vereint die gemeinsame Vergangenheit, der Wunsch nach Selbstbestimmung, nach Widerstand, die Suche nach dem Glück. Die beiden Charaktere sind komplex dargestellt und wir tauchen tief in das Innenleben der beiden ein, können beide verstehen und ihr Verhalten nachvollziehen, so unterschiedlich sie auch sind. Mitleid und Sympathie, Unverständnis und Verärgerung wechseln sich ab. Aber werden beide nebeneinander existieren können? Sich gegenseitig retten? Können sie die Vergangenheit überwinden und neu beginnen?
Thriller, Drama, Kammerspiel – eine großartige Lektüre, die eine intensive Atmosphäre schafft und einen starken Sog ausübt – eine klare Leseempfehlung!

Stadt der Hunde

ausgezeichnet

Die Absonderlichkeiten des Lebens
Im Zentrum Leon de Winters neuen Romans „Stadt der Hunde“ begegnen wir einem älteren Neurochirurgen, Jaap aus Holland, einer Koryphäe auf seinem Gebiet, persönlich aber fragwürdig, emotional verschlossen, ein Frauenheld, der stets auf seinen eigenen Vorteil bedacht ist, der sich nicht in seine Mitmenschen einfühlen kann, seine Frau betrügt und sich seiner einzigen Tochter kaum widmet. Aufgrund verschiedener Umstände gerät sein Leben allerdings durcheinander, durch einen Schicksalsschlag verliert er das Einzige, was ihm wirklich etwas bedeutet und er setzt alles daran, seine Chance nach Wiedergutmachung zu nutzen und sein schlechtes Gewissen zu bezwingen. Die verlorene / verschwundene Tochter, der suchende Vater, die beiden Familien, die Trennung – eine wilde Mischung an Handlungssträngen, man sympathisiert mit den Figuren oder sie polarisieren, hat Verständnis, kann Emotionen nachvollziehen, die Figuren sind in jedem Fall gleich greifbar und immer etwas widersprüchlich wie im wahren Leben.
Durch einen weiteren Schlag in seinem Leben und der Erkenntnis der eigenen Fragilität und Vergänglichkeit beginnt er, die Vergangenheit zu reflektieren und sein Handeln zu hinterfragen - sein Verhalten als Mediziner, als Chef, als Liebhaber, als Vater, als Ehemann. Und wieder handelt er extrem rational, geht fast kaltblütig alle Möglichkeiten durch, will vorbereitet sein auf alle Eventualitäten: Er lässt ein Testament anfertigen, das von seiner Freundin unterschrieben wird, richtet eine Stiftung für junge Mediziner ein und will weiterhin alles veranlassen, sodass seine Tochter gefunden wird.
Eine weitere ironische Wendung des Schicksals, erst extremes Ärgernis und dann größtes Glück, bestimmt und verändert sein Leben und die Geschichte schlägt wieder eine ganz neue Richtung ein.

Der Roman ist aufregend, voller komischer, absurder Elemente, dann auch wieder emotional ergreifend. Ich bin begeistert!
Mir gefällt diese Vermischung der Ebenen, Wahn oder Realität, sind es Nachwirkungen einer OP, Halluzinationen, Träume, wird Jaap wieder im Hier und Jetzt aufwachen? Oder verschwindet er in einer irrealen Welt?
Diese unrealistischen Fantasien sind spannend, aufwühlend, wirken wie ein Drogentrip, eine Erweiterung des Bewusstseins, eine Traumreise, es hat etwas von Magischem Realismus, aber der Naturwissenschaftler Jaap hinterfragt selbst, ob dieser Irrsinn wahr sein kann.
Er hat jedenfalls nichts zu verlieren und lässt sich auf das größte "Abenteuer" seines Lebens ein, seine Möglichkeit sich der Vergangenheit zu stellen, Buße zu tun und seine Tochter wiederzusehen.

De Winter hat mich wieder einmal mitgerissen, ich bin in diese vielen Facetten mit Vergnügen eingestiegen - die eher wissenschaftlichen Erklärungen zu neurologischen Operationen, die Risiken, Vorbereitungen, Fragen, das Dilemma der Entscheidung für oder gegen eine fast aussichtslose OP, sein Unfall, seine Krankheit, dann eine verrückt-originelle Fahrt ans Ende der Welt, die Szene in seinem riesigen Haus, wo er die wichtigste Personen seines Lebens trifft, dann wieder die grotesken Situationen mit einem sprechenden Hund, eine philosophische Auseinandersetzung über den Sinn des Lebens, eine geplante Reise zum Rave, das mögliche Attentat, die Bejahung des Lebens und das Abschiednehmen und Loslassen und außerdem die politische Komponente des Nah-Ost-Konflikts.
Eine krude, verrückte Mischung aus Realität und Fantasie, bei der im Moment des Lesens erstmal nicht erschlossen werden kann, wie die Situation einzuordnen ist, beste Unterhaltung auf hohem Niveau - und das ist es, was ich an de Winters Romanen so schätze und weshalb ich mich immer wieder gerne darauf einlasse und mich in den Geschichten verliere.
Ich bin begeistert und habe die Lektüre uneingeschränkt genossen! Klare 5 Sterne 

Umlaufbahnen

sehr gut

„Die Milchstraße ist die qualmende Schmauchspur einer in den seidenglänzenden Himmel geschossenen Ladung Schießpulver.“
Vom Beginn des Romans bin ich wirklich bezaubert, es gibt diese Umkehr - den Blick auf die Erde von außerhalb und die darin verborgene Schönheit.
Ich bin auch begeistert von der wunderbaren Sprache, den Metaphern und Vergleichen. Schon der erste Satz ist ein großartiger Einstieg: Es geht um Träume und Mythologien, Einsamkeit und Nähe, die schlichte Ewigkeit des Universums.
Wir begleiten sechs Astronauten aus aller Welt auf ihrem Weg um die Erde, die sie pro Tag mehrfach umrunden. Dieser Roman spielt an einem Tag, wir sind vom Morgen bis zum Abend anwesend und erkunden diese Zeit gemeinsam – diese Zeitspanne, die so viel Normalität und auch so viel Ungeheuerliches birgt: den Tod, Naturkatastrophen, Zerstörung, das Wissen um die Begrenztheit des Lebens, aber auch die Liebe und die Zuversicht.

Vor unseren Augen eröffnet sich eine unglaubliche Farbenpracht: Großartige Farbbeschreibungen explodieren, ein Fest für Künstler entsteht, unglaublich sinnlich, wie ein barockes Gemälde - später werden wir auch mehrfach auf das Gemälde von Velasquez stoßen. Bildhafte Farbkombinationen werden evoziert, Kobaltblau, blaue Sphären, energiegeladenes Schwarz, das All als Panther, ungezähmt und ursprünglich, wolkenverhangene Goldglut, neonfarbene Kuppel, eine zarte Bresche flüssigen Lichts und vieles mehr - da entstehen gleich Bilder und Farben im Kopf, reine Poesie.
„Die Erde ist wie das Gesicht einer Angebeteten (…) Die Erde ist eine Mutter, die darauf wartet, dass ihre Kinder zurückkehren, voller Geschichten und Begeisterung und Sehnsucht. (...) Ihre Augen voller Eindrücke, die sich nur schwer in Worte fassen lassen.“
Im Training haben die Astronauten gelernt, dass sie Listen führen sollen, dass sie dem Alltag mit Pragnatismus begegnen sollen, um das eigene Gleichgewicht zu bewahren, pro Tag sehen sie 16 Sonnenaufgänge, umkreisen 16 mal die Erde. Die Uhr dient als Anker für den Verstand. Es ist unglaublich, wie viele unterschiedliche Perspektiven pro Tag entstehen, die sich aber jeweils wiederholen. Fünf Kontinente werden überschritten, Herbst und Frühling, Gletscher und Wüste, Wildnis und Kriegsgebiet. Eine Fülle an Eindrücken entsteht aus der Distanz heraus.
Es ist schon ein besonderer Text, wenn auch kein Pageturner, für mich entsteht eine Art Gedicht, ein Anthem.
Bei der englischen Hörversion ist die weibliche Stimme sanft, präzise, etwas abgesetzt und wird wie ein Gedicht vorgetragen, sehr gut zur verstehen, durch das vielfältige und teilweise ungewöhnliche Vokabular ist es durchaus anspruchsvoll, aber immer ein Genuss.
Zum Roman passt das offenen Ende und deshalb gibt es bei mir auch Abzüge, kein Knall, kaum Spannung, stattdessen viele intime Beobachtungen, schöne Beschreibungen, voller Poesie, teilweise fast wie Auszüge aus einer Doku, wie ein Bericht. Sprachlich ist der Roman von Harvey sehr ansprechend, aber das Emotionale, Aufwühlende fehlt doch und die Figuren bleiben relativ fremd. Deshalb gibt es von mir 4 von 5 Punkte.

Orbital

sehr gut

„Die Milchstraße ist die qualmende Schmauchspur einer in den seidenglänzenden Himmel geschossenen Ladung Schießpulver.“
Vom Beginn des Romans bin ich wirklich bezaubert, es gibt diese Umkehr - den Blick auf die Erde von außerhalb und die darin verborgene Schönheit.
Ich bin auch verzaubert von der wunderbaren Sprache, den Metaphern und Vergleichen. Schon der erste Satz ist ein großartiger Einstieg: Es geht um Träume und Mythologien, Einsamkeit und Nähe, die schlichte Ewigkeit des Universums.
Wir begleiten sechs Astronauten aus aller Welt auf ihrem Weg um die Erde, die sie pro Tag mehrfach umrunden. Dieser Roman spielt an einem Tag, wir sind vom Morgen bis zum Abend anwesend und erkunden diese Zeit gemeinsam – diese Zeitspanne, die so viel Normalität und auch so viel Ungeheuerliches birgt: den Tod, Naturkatastrophen, Zerstörung, das Wissen um die Begrenztheit des Lebens, aber auch die Liebe und die Zuversicht.

Vor unseren Augen eröffnet sich eine unglaubliche Farbenpracht: Großartige Farbbeschreibungen explodieren, ein Fest für Künstler entsteht, unglaublich sinnlich, wie ein barockes Gemälde - später werden wir auch mehrfach auf das Gemälde von Velasquez stoßen. Bildhafte Farbkombinationen werden evoziert, Kobaltblau, blaue Sphären, energiegeladenes Schwarz, das All als Panther, ungezähmt und ursprünglich, wolkenverhangene Goldglut, neonfarbene Kuppel, eine zarte Bresche flüssigen Lichts und vieles mehr - da entstehen gleich Bilder und Farben im Kopf, reine Poesie.
„Die Erde ist wie das Gesicht einer Angebeteten (…) Die Erde ist eine Mutter, die darauf wartet, dass ihre Kinder zurückkehren, voller Geschichten und Begeisterung und Sehnsucht. (...) Ihre Augen voller Eindrücke, die sich nur schwer in Worte fassen lassen.“
Im Training haben die Astronauten gelernt, dass sie Listen führen sollen, dass sie dem Alltag mit Pragnatismus begegnen sollen, um das eigene Gleichgewicht zu bewahren, pro Tag sehen sie 16 Sonnenaufgänge, umkreisen 16 mal die Erde. Die Uhr dient als Anker für den Verstand. Es ist unglaublich, wie viele unterschiedliche Perspektiven pro Tag entstehen, die sich aber jeweils wiederholen. Fünf Kontinente werden überschritten, Herbst und Frühling, Gletscher und Wüste, Wildnis und Kriegsgebiet. Eine Fülle an Eindrücken entsteht aus der Distanz heraus.
Es ist schon ein besonderer Text, wenn auch kein Pageturner... für mich entsteht eine Art Gedicht, ein Anthem.
Bei der englischen Hörversion ist die weibliche Stimme sanft, präzise, etwas abgesetzt und wird wie ein Gedicht vorgetragen, sehr gut zur verstehen, durch das vielfältige und teilweise ungewöhnliche Vokabular ist es durchaus anspruchsvoll, aber immer ein Genuss.
Zum Roman passt das offenen Ende und deshalb gibt es bei mir auch Abzüge, kein Knall, kaum Spannung, stattdessen viele intime Beobachtungen, schöne Beschreibungen, voller Poesie, teilweise fast wie Auszüge aus einer Doku, wie ein Bericht. Sprachlich ist der Roman von Harvey sehr ansprechend, aber das Emotionale, Aufwühlende fehlt mir doch und die Figuren bleiben mir relativ fremd. Deshalb gibt es von mir 4 von 5 Punktkn.

American Mother

gut

„Nichts bereitet einen darauf vor, angemessen auf das Undenkbare zu reagieren.“

Das Undenkbare, das Unglaubliche ist Inhalt dieser Biographie: Eine wahre Geschichte, die eigentlich kaum erzählt werden kann: Eine Mutter berichtet über die Entführung und Hinrichtung ihres Sohnes, eines Kriegsberichterstatters, durch Attentäter im nahen Osten und trifft den Täter im Rahmen eines Gerichtsprozesses.
Teilweise sehr intensiv, emotional und aufwühlend, vor allem der Beginn ist großartig:
Diane Foley, die Erzählerin, auf dem Weg zum Treffen, welches im Saal des Gerichtshofes in den USA stattfindet, wir begleiten die Mutter des Opfers auf dem Weg zum Täter und erleben ihre Gedanken und Gefühle aus erster Hand.
Später, nach dieser Gegenüberstellung, wird das Schicksal James Wright Foleys beschrieben, seine Karriere als Reporter, die Suche nach Wahrheit, nach dem wahren Leben, nach Gefahr. Er begibt sich regelmäßig in Krisengebiete und berichtet über die Zustände vor Ort, über Menschenrechtsverletzungen, über Kriegshandlungen und -verbrechen, über Folter, Mord und Traumata.
Das Risiko im Ausland ist ständig anwesend - es wird beschrieben, wie die Front die Journalisten triggert, wie sie zu dem gefährlichsten Ort fahren wollen, um direkt aus der Hölle heraus zu berichten. Nach einer ersten Geiselnahme, die er glücklich überlebt, geht er trotzdem immer wieder zurück, für mich unvorstellbar, vermutlich einem veränderten Erleben der Realität geschuldet – die Normalität „gibt keinen Kick mehr“, kann nicht mehr als lebenswert, als voller Leben gelten. Und deshalb müssen drastischere Schritte gewählt werden, um die Erfüllung zu finden, erneute Lebensqualität und -intensität zu erreichen – und erneut wird der Auslandsaufenthalt in immer gefährlicheren Situationen gesucht – direkt im Kriegsgebiet, an der Front.

Bei der Aufarbeitung des Schicksals des Sohnes bleiben die Beteiligten aber doch überraschend fremd und distanziert, obwohl der Inhalt auf wahren Tatsachen beruht und es ist erstaunlich, dass die Geschichte emotional nicht stärker bewegt.
Die perfekte Familie wird dargestellt, das wirkt sehr "amerikanisch", immer wieder muss betont werden, wie gut alles funktioniert hat, wie gut die Geschwister miteinander umgehen - und dieser Teil wirkt langatmig und uninspiriert, als sie vom Aufwachsen Jims, ihrer Ehe und den Geschwistern erzählt. Es wirkt so statisch, wenig lebendig, nicht authentisch – das Glück der Familie vor der Entführung. Später folgt der Umgang mit dem Unglück, der Zusammenhalt in dieser Ausnahmesituation.
Diana schildert sich selbst als äußerst gläubige Katholikin. Die ständige Betonung auf den Glauben, das Gebet, der Anruf des Papstes, der Halt und die Zuversicht, die Diane daraus schöpft, ist wunderbar, es wird mir aber zu sehr breitgetreten und öffentlich gemacht, die Darstellung der eigenen Religiosität als Maßstab.

Ich bin insgesamt enttäuscht von der Biografie und hatte mir viel mehr versprochen. Die Figuren sind mir zu schwarz-weiß gestaltet, es bleibt nichts ambivalent oder im Vagen, Diane versucht sich und ihre Lebensweise auf eine bestimmte Art darzustellen, die mich eigentlich nur ärgert, obwohl ich doch eigentlich viel mehr Mitleid mit ihr haben sollte - was sie erlebt hat ist schrecklich. Sie erscheint mir allerdings so selbstgerecht und hat zu allem eine Meinung - wie Menschen handeln, wie sie sein sollten, wer ein Held ist, wer moralisch richtig und verantwortungsvoll handelt. Darum geht es doch gar nicht!

Es ist für mich nicht nachvollziehbar, warum McCann diese Sichtweise so unkritisch darstellt, warum er so wenig künstlerisch in die Biografie eingreift, ein für mich "unliterarisches" Werk. Mir fehlt seine individuelle Sichtweise, seine Verarbeitung des Themas, Fragen, die sich auftun, Ungereimtheiten, Leerstellen.
Die Rahmenhandlung ist definitiv gelungener, besonders der Anfang ist intensiv und vielversprechend und dann kippt es in diesen religiös geprägten Betroffenheitsmodus.

Interessant und richtig wird dem Gedanken nachsinniert, dass jeder Mensch eine Geschichte erzählt und dass jede Geschichte Gehör verdient und so ist es auch, jedes Menschenleben ist interessant bzw. hat interessante Aspekte, über die berichtet werden kann. Und keiner muss ein Held oder unbedingt außergewöhnlich sein, damit man ihn / sie literarisch anspruchsvoll und anregend verewigt.
Insgesamt würde ich das Buch nicht guten Gewissens verschenken, literarisch wenig anspruchsvoll, aber auch vom Inhalt her kaum ergreifend oder inspirierend - eine verpasste Chance – schade!

Vor der Nacht

gut

Ausgangspunkt des Romans ist ein unwirtliches Kinderheim mitten im nirgendwo zwischen Autobahn, Wiesen und Wäldern. Dort treffen sich die Verlassenen, Kinder, deren Eltern im Gefängnis eine Strafe verbüßen müssen, Kinder, die keiner will, Waisen. Aus dieser Situation des elementaren Mangels heraus und mit der sadistischen Heimleiterin als Widersacherin verbinden sich sechs der Kinder zu einer Schicksalsgemeinschaft, geben sich selbst das Zuhause, das sie verloren oder nie besessen haben. Jimmy, Frei, Pappel, Lilly, Sinan und Beria, die unterschiedlicher nicht sein könnten und die sich stützen, helfen, erziehen, gegen die Außenwelt verteidigen und sich gegenseitig Familie sind.
Diese beschränkte Idylle wird allerdings jäh unterbrochen, als zwei der Jugendlichen verschwinden und das Leben für die Zurückgebliebenen erneut auf den Kopf gestellt wird. Wir als Leser verlieren die sechs Freunde aus den Augen, begleiten einzelne Lebenswege und dürfen gespannt sein, ob es ein Zusammentreffen oder ein Aufleben der Freundschaft zwischen einzelnen geben kann, ob Heilung, Wiedergutmachung, Seelenfrieden möglich sind. Im Zentrum des Romans steht die Sehnsucht nach dem persönlichen Glück, das nicht ohne Schwierigkeiten und Einschränkungen erreicht werden kann. Drogenprobleme, Alkohol, Suizidversuche, psychische Auffälligkeiten, Abhängigkeit, Ausbeutung, finanzielle Schwierigkeiten, kriminelle Delikte, Gewalt und das Leben im Rotlichtmilieu sind einige der Problembereiche, mit denen sich die jungen Erwachsenen auseinandersetzen müssen.
Stellenweise sehr dramatisch mit Figurenkonstellationen und Charakterbeschreibungen, die nicht realistisch wirken, wachsen einem die Figuren dennoch ans Herz und man fiebert mit ihrem Schicksal mit.
Sprachlich changiert „Vor der Nacht“ zwischen einer leichten und klugen Poesie voller Schönheit und Melancholie, dann aber tauchen Passagen und Aussagen voller Plattitüden und Kitsch, teilweise äußerst umgangssprachlich, die der Autor sicherlich hätte umschiffen können, auf. Diese Unstimmigkeiten und Ungereimtheiten schmälern meinen Lesegenuss über die Geschichte der verlorenen Kinder, von denen jeder und jede auf seine / ihre Weise versucht, sich die eigenen Träume nach Verlässlichkeit, Glück, Liebe und sinnerfülltem Leben zu erfüllen.

Paddy Clarke Ha Ha Ha

sehr gut

Der irische Autor Roddy Doyle gewann 1993 mit seinem Werk „Paddy Clarke Ha ha ha“ einen der wichtigsten englischsprachigen Preise, den Booker Prize und jetzt liegt er in neuer Übersetzung auf Deutsch vor. Ein Coming-of-Age-Roman, der von einer Kindheit in Dublin berichtet, von Freundschaft, Rivalität und Gemeinschaft, aber auch Kampf, Verrat, Spiel und Gefahr und dem langsamen, schwierigen und schmerzhaften Prozess des Erwachsenwerdens.

Im Zentrum stehen Patrick Clarke, der ältere Bruder einer sechsköpfigen irischen Familie, und seine Freunde, mit denen ihn die vielen alltäglichen Abenteuer, Streiche, Machtkämpfe und die Lust an Verbotenem verbinden. Mit besonderem Vergnügen wird der jüngere Bruder Sinbad / Francis gequält. Viele Überlegungen analysieren aus Kinderperspektive das Verhältnis zwischen den beiden Brüdern, changierend zwischen Liebe und Hass, Vertrauen und Neid. „Er war großartig und ich wollte ihn umbringen“, so Paddy über seinen Bruder, der überraschende Fähigkeiten beim Fußball zeigt.
Generell ist diese Darstellung des 10-jährigen Paddys überraschend, erstaunlich, wie naiv er einerseits wirkt und wie "durchtrieben" er andererseits agiert. Er macht sich Gedanken über das Fegefeuer und die Wirkung der Beichte, dann ist aber auch die Gewalt gegenüber den Kleineren Thema, besonders seinem Bruder gegenüber. Ohne Gewissensbisse oder Schuldgefühle werden verwerfliche Dinge getan, werden die Schwächeren ausgenutzt und drangsaliert. Es ist trotz der Brutalität entwaffnend, wie unzensiert und ohne moralische Beurteilung diese Verhaltensweisen in vielen kleinen Anekdoten und Erzählungen beschrieben werden.
Die Atmosphäre wirkt schon zu Beginn aufgrund der detaillierten Schilderungen von Gewalt und Aggressivität dicht und bedrohlich, wie ein Damoklesschwert, das über dem Familienalltag hängt. Paddy ist stolz auf seinen großen Vater, möchte so stark und selbstbewusst sein, wie er, glaubt auch dessen Gewalt und Übermacht den Kindern gegenüber zu verstehen und rechtfertig sie. Im Laufe des Romans dreht sich diese Sichtweise allerdings und die beiden Brüder erleben den Vater als unberechenbar und gewalttätig der geliebten, schwachen Mutter gegenüber. Sie sind voller Sorgen, fühlen sich der Situation aber machtlos ausgeliefert und versuchen auf ihre Weise das Verhältnis der Eltern zu beeinflussen und die Mutter zu schützen.
Hier wird ein alltägliches Drama voller Komik, Alltagswitz, aber auch Schmerz und Tragik gezeichnet. Die Kinder geben die erlebte Gewalt weiter, sehnen sich gleichzeitig nach Nähe und Geborgenheit - ein starkes, ungefiltertes Bild Irlands Ende des letzten Jahrhunderts, das sprachlich authentisch und direkt ist, voller wunderbarer Dialoge, die amüsieren, erstaunen und berühren und die Protagonisten zum Leben erwecken.
Hoffen wir, dass Paddy und Sindbad aus dem Dilemma entkommen können und ihre eigene Zukunft eine Chance auf Glück und Selbstbestimmung erhält.

Hey guten Morgen, wie geht es dir?

sehr gut

Kurzweiliger Roman über Liebe und Freundschaft, Alter, Vergänglichkeit, Liebesschwindel aus ungewöhnlicher Perspektive.
Eine sympathische, reflektierte Frau Mitte 50, Juno, geht eine kuriose Handy-Beziehung zu einem Love Scammer ein, der in der Ferne in Nigeria sich Hoffnung auf ein verbessertes Leben macht. Eigentlich weiß sie, dass diese Art der Kommunikation nur zum Scheitern verurteilt ist, und sie ihren kranken Ehemann Jupiter pflegt. Sie kann sich dem Kontakt aber nicht entziehen und die Text-Nachrichten und später auch Gespräche werden von ihr aus immer ehrlicher und es entsteht fast ein Gefühl der Freundschaft. Kann eine derartige Verbindung Bestand haben? Können echte Gefühle aufkommen und kann diese Begegnung eine Zukunft haben? Oder ist es doch eine beiderseitige Ausbeutung? Verschiedene Perspektiven und Gefühle werden ausprobiert, Geschichten erfunden und neu erzählt und nebenbei erfährt man so manches über die modernen Heiratsschwindler bzw. Love-Scammer, die sich auf der Suche nach finanzieller Unterstützung auf dem virtuellen Heirats- und Liebesmarkt tummeln.
Emphatisch vorgelesen von Inka Löwendorf, eine Empfehlung, aber doch erstaunlich, dass dieser Roman den deutschen Buchpreis gewonnen hat.

The Borrowed Hills

ausgezeichnet

Scott Prestons „Über dem Tal“ ist ein furioses Debüt über eine Zeit und einen Ort, die eigentlich gar nicht weit entfernt sind, aber dennoch trennen uns Welten – wir erleben die harte Realität von Schafsbauern in England, die Abhängigkeit von äußeren Umständen, von Naturereignissen, Kälte, Regen, Krankheiten, die wie biblische Strafen auf die Bewohner und die Tiere treffen.
Aber natürlich bleibt der Autor bei dieser Beschreibung nicht stehen, es ist keine Dokumentation über die Lebensrealität eines aussterbenden Berufsstandes, sondern inhaltlich wird fast alles ausgeschöpft, was es an großen Emotionen und Themen gibt: Liebe, Hass, Leidenschaft, Gier, Stolz, Trauer und Schmerz – die sieben Todsünden kommen auf ihre Kosten. Preston selbst erlebte in seiner Jugend die Seuche und die Tötung der Schafe – fast 900 Höfe verloren ihren gesamten Tierbestand – und er will mit seinem Roman dieses (über-)regionale Trauma darstellen.
Steve Ellieman, der Ich-Erzähler, berichtet rückblickend von seiner Zeit auf dem Hof des Schafzüchters William Herne. Er kommt zurück zu dem Ort seiner Kindheit in Cumbria als sein Vater stirbt, gibt seinen Beruf als LKW-Fahrer auf, tritt in dessen Fußstapfen und kümmert sich um die Schafe, als das Unheil über die Gegend hereinbricht: die Maul-und-Klausen-Seuche. Steve versucht, die Schafe zu isolieren und zu retten, allerdings ohne Erfolg. Die Seuche befällt die umliegenden Bauernhöfe und ein wahnsinniges, schreckliches Gemetzel beginnt: Jedes Tier muss getötet werden und die Keulung wird detailliert und bildhaft beschrieben, sodass jedem der Horror deutlich vor Augen steht.
Diese Szenen sind Ausgangspunkt für alles, was folgt – wie William, der ursprünglich reiche Farmer, der alles verloren hat, sein Schicksal selbst in die Hand nehmen und für Ausgleich und Wiedergutmachung sorgen will. Und damit beginnt die schicksalshafte Verstrickung in Unrecht und Schuld und der Alptraum und Horrortrip nimmt seinen Anfang.
Der Roman ist intensiv, bedrohlich, roh, voller Poesie, Kraft, Liebe zur Natur, zur Kreatur, eine Bejahung des einfachen Lebens, eine Liebeserklärung an dieses raue Land. Ein mir so fremdes und doch auch faszinierendes Thema, wie sehr Landwirte generell von äußeren Einflüssen abhängig sind, was für ein hartes, herausforderndes Leben das ist. Steve betont immer wieder, dass er nicht für Geld arbeitet, dass er keine Ferien hat, dass die Tiere immer versorgt werden müssen – das Leben an sich wird nicht hinterfragt, Introspektion ist überflüssig, „our retirement is death“.
Die blutrünstigen Szenen erinnern an Tarantino-Filme - er hätte sicherlich seine Freude an einer Inszenierung! Sinnlose Gewalt, völlig überzogen, Blut, Gemetzel, tote Tierkadaver - als Verfilmung sicherlich kaum auszuhalten, aber im Roman durch die starke Wortwahl und die exzellenten Beschreibungen noch zu ertragen und voller wilder Schönheit.
Der irische Autor Roddy Doyle hat über seine Protagonisten Folgendes gesagt, was stellvertretend auch auf Steve und William zutrifft:
„The lives are tough, and the language is rough, but beauty and tenderness survive amid the bleakness.“
In diesem Sinne ist dieser ungewöhnliche Roman eine wunderbare Annäherung an die Wildheit und auch Schönheit Cumbrias, eine Würdigung der Farmer und eine Liebeserklärung an diese faszinierende, einsame Gegend, an seine Heimat.