The Stars are Dying / Nytefall Bd.1

gut

Als ich den Klappentext von The Stars Are Dying gelesen habe, war ich sofort begeistert. Eine düstere Fantasy-Welt voller Vampire, gefährliche Prüfungen und eine Protagonistin mit einer geheimnisvollen Vergangenheit – das klang nach genau der Art von Buch, die ich liebe. Und tatsächlich hatte die Geschichte einen vielversprechenden Start. Die ersten Kapitel waren spannend, das Setting atmosphärisch und Astraeas verlorene Erinnerungen haben mich neugierig gemacht.

Doch je weiter ich gelesen habe, desto chaotischer wurde die Handlung. Die tödlichen Prüfungen, die im Klappentext groß angekündigt wurden, spielten kaum eine Rolle und waren viel zu schnell abgehandelt. Stattdessen wurde immer wieder ein neuer Handlungsstrang aufgemacht, ohne dass die vorherigen richtig ausgearbeitet wurden. Dadurch wirkte die Geschichte gehetzt und unstrukturiert. Viele Szenen wurden nur oberflächlich beschrieben, und einige Entwicklungen waren für mich nicht wirklich nachvollziehbar.

Mit den Charakteren hatte ich ebenfalls meine Schwierigkeiten. Astraea hat mir am Anfang gut gefallen, aber irgendwann wurde sie mir zu naiv. Sie trifft oft unüberlegte Entscheidungen, vertraut den falschen Leuten und hinterfragt vieles einfach nicht. Besonders ihre Beziehung zu Nyte hat mich nicht überzeugt – das ewige Hin und Her war mehr anstrengend als spannend. Nyte selbst blieb für mich leider ziemlich blass. Ich konnte keine richtige Verbindung zu ihm aufbauen, und sein Verhalten war teilweise schwer nachzuvollziehen.

Die Nebencharaktere hätten der Geschichte mehr Tiefe geben können, aber stattdessen haben sie mich eher verwirrt. Manche sind plötzlich verschwunden, dann wieder aufgetaucht, ohne dass es wirklich Sinn ergeben hat. Auch das Worldbuilding hätte stärker ausgearbeitet werden können. Die Grundidee war super, aber vieles wurde nur angerissen und nicht konsequent weitergeführt.

Was ich dem Buch definitiv lassen muss: Der Schreibstil ist sehr angenehm zu lesen, und die Aufmachung des Buches ist einfach wunderschön. Das Cover, der Farbschnitt und die Illustrationen sind wirklich ein Highlight! Aber leider konnte der Inhalt für mich nicht mit der äußeren Schönheit mithalten.

Insgesamt hatte The Stars Are Dying einige tolle Ansätze, aber die Umsetzung konnte mich nicht ganz überzeugen. Wer Lust auf eine düstere Romantasy mit einer geheimnisvollen Atmosphäre hat und über einige Logikfehler hinwegsehen kann, könnte trotzdem Spaß an der Geschichte haben.

Make IT Real

ausgezeichnet

Fallon ist eine brillante Programmiererin, die sich in einem männerdominierten Berufsfeld ständig beweisen muss. Dass sie in ihrer Freizeit spicy Liebesromane schreibt, ist ihr größtes Geheimnis – bis ausgerechnet ihr Kollege Jesper sie bei einer Lesung erkennt. Ihre Notlösung? Eine erfundene Zwillingsschwester! Was erstmal nach einer witzigen RomCom-Prämisse klingt, entwickelt sich zu einer tiefgründigen Geschichte über Gleichberechtigung, Selbstzweifel und den Mut, sich selbst treu zu bleiben.

Ich fand Fallon einfach großartig. Sie ist klug, ehrgeizig und gleichzeitig verletzlich – eine perfekte Mischung, die sie unglaublich authentisch macht. Ihr Kampf um Anerkennung in der IT-Branche hat mich emotional total mitgenommen. Besonders eine Szene, in der sie eine leidenschaftliche Rede über Sexismus am Arbeitsplatz hält, hat mich tief berührt. Ich musste so oft den Kopf schütteln über die Ungerechtigkeiten, die sie erlebt – und gleichzeitig bewundern, wie sie damit umgeht.

Jesper mochte ich ebenfalls sehr. Anfangs dachte ich, er wäre einfach nur ein weiterer „typischer“ Kollege, aber er hat sich als vielschichtiger und wahnsinnig sympathischer Charakter entpuppt. Seine Entwicklung über das Buch hinweg ist wunderbar mitzuverfolgen, und seine Dynamik mit Fallon war einfach zum Dahinschmelzen.

Natürlich gibt es auch einige humorvolle Momente – ich meine, Fallon versucht ernsthaft, ihre Zwillingsschwester zu spielen! Aber die Geschichte ist nicht nur eine witzige Verwechslungskomödie. Sie spricht ernste Themen wie Gleichberechtigung, Vorurteile und Selbstzweifel an, ohne dabei zu schwer zu werden.

Auch die Nebencharaktere haben mich begeistert. Jespers Schwester war einfach ein Highlight, und ich hätte gerne noch mehr Szenen mit ihr gehabt.


„Make IT Real“ vereint alles, was ich mir von einer modernen RomCom wünsche: Humor, Herz und eine starke Botschaft. Ich habe gelacht und mitgefiebert – und am Ende wollte ich das Buch gar nicht aus der Hand legen. Wenn ihr nach einer emotionalen, mitreißenden und inspirierenden Liebesgeschichte sucht, dann lest dieses Buch!

Von dir gezeichnet / Dynasty of Hunters Bd.2

ausgezeichnet

„Von dir gezeichnet“ hat mich einfach umgehauen! Ich mochte Band eins schon unglaublich gern und habe ihm volle fünf Sterne gegeben, aber die Fortsetzung hat wirklich noch mal eine Schippe draufgelegt.

Direkt von der ersten Seite an war ich wieder mitten in der Geschichte. Der Schreibstil hat sich noch mal verbessert und zieht einen total mit – man spürt einfach die Emotionen der Charaktere. Und die Emotionen sind heftig! Ich habe gelitten, gehofft, geweint und geflucht, weil P.J. Ried absolut keine Gnade mit ihren Figuren hat. Es sterben einige Charaktere, die ich wirklich ins Herz geschlossen hatte, und das hat mich total mitgenommen. Gleichzeitig passt es aber auch perfekt zur Geschichte, weil sie dadurch umso intensiver und realistischer wird.

Besonders beeindruckt hat mich die Charakterentwicklung. Während ich Laurent im ersten Band schon nicht mochte, hätte ich nicht gedacht, dass er mir in Band zwei noch mehr das Blut in den Adern gefrieren lassen würde. Seine Entwicklung ist einfach erschreckend gut geschrieben. Aber auch Irina war für mich eine große Überraschung! Ich hätte nie erwartet, dass sie in dieser Geschichte eine so große Rolle spielt, und gerade ihre inneren Konflikte haben mich richtig gefesselt. Und dann natürlich Lia – sie hat hier noch mal eine ganz andere Tiefe bekommen. Ihr Schmerz, ihre Wut, aber auch ihr Überlebenswille haben mich komplett mitfühlen lassen.

Dazu kommen unerwartete Wendungen, die mich immer wieder schockiert haben, und eine unglaublich dichte, düstere Atmosphäre, die mich das Buch kaum aus der Hand legen ließ. Die Magie, die Intrigen, die politischen Konflikte – all das war so gut durchdacht und hat das Finale zu einem absoluten Pageturner gemacht.

Das Ende hat mich mit gemischten Gefühlen zurückgelassen – einerseits war es ein würdiger Abschluss, andererseits wollte ich einfach nicht, dass es vorbei ist. Diese Dilogie hat mich auf so vielen Ebenen berührt und begeistert. Wer Band eins mochte, wird Band zwei lieben. Absolute Empfehlung!

Vanity Falling: Academy of Sins

sehr gut

Rahel verkörpert den Hochmut – eine Gabe, die es ihr ermöglicht, andere zu manipulieren. Doch genau das wird ihr zum Verhängnis, als sie vom Order of Saints gejagt und in die Academy of Sins gebracht wird. Dort soll sie ihre Sünde ablegen. Ihr Wächter Asher sieht ihre Bewachung als Chance, den Ruf seiner Familie im Orden reinzuwaschen. Doch mit jeder Begegnung wächst eine verbotene Anziehung zwischen den beiden, die Asher zunehmend in Konflikte stürzt.


Der Einstieg in die Geschichte fiel mir nicht ganz leicht. Viele Namen, englische Begriffe und ein komplexes Magiesystem machten es anfangs schwierig, sich zurechtzufinden und den Überblick zu behalten. Erst nach einigen Kapiteln entfaltet sich die Geschichte und wird zunehmend spannender.

Das zentrale Konzept – die sieben Todsünden und der Gegensatz zwischen den Vicious (Sünder) und den Warden (Wächtern des Ordens) – ist eine faszinierende Idee mit viel Potenzial. Allerdings bleibt das Worldbuilding stellenweise etwas zu vage für meinen Geschmack. Die Academy of Sins fühlt sich eher wie eine Mischung aus Gefängnis und Erziehungsanstalt an als eine echte Akademie. Auch die Strukturen des Ordens hätten noch etwas mehr Tiefe vertragen können.

Rahel ist als Protagonistin überzeugend und sehr spannend. Ihr Hochmut macht sie manchmal ein klein wenig schwierig, aber auch interessant und sehr sympathisch. Asher hingegen kämpft mit seiner Loyalität zum Orden und der wachsenden Faszination für Rahel. Die Dynamik zwischen ihnen sorgt für gute Spannung, auch wenn die Liebesgeschichte mich emotional nicht komplett abgeholt hat.

Während sich der Mittelteil stellenweise etwas zieht, nimmt das letzte Drittel deutlich an Fahrt auf. Unerwartete Wendungen und moralische Grauzonen machen das Finale besonders fesselnd. Allerdings kommt das Ende etwas abrupt und lässt viele Fragen offen.

Ein Fantasy-Roman mit einer spannenden Grundidee, die etwas Geduld beim Einstieg erfordert. Trotz Schwächen im Worldbuilding und einem durchwachsenen Mittelteil überzeugen das letzte Drittel und wer düstere Romantasy mit enemies-to-lovers-Dynamik mag, könnte hier fündig werden.

Unloved / Undone Bd.2

ausgezeichnet

Mit „Unloved“ hat Peyton Corinne eine Geschichte geschaffen, die mich tief berührt und vollkommen in ihren Bann gezogen hat. Dieses Buch war süß, herzzerreißend und wunderschön zugleich – eine perfekte Mischung aus Emotionen, die mich bis spät in die Nacht hat weiterlesen lassen.

Die Geschichte folgt Rosalie „Ro“ Shariff und Matt „Freddy“ Fredderic, zwei Charakteren, die auf den ersten Blick unterschiedlicher nicht sein könnten, aber auf eine Weise zusammenfinden, die einfach nur niedlich ist. Ro ist eine hoffnungslose Romantikerin, die sich nach echter Liebe sehnt, während Freddy mit seinen Lernschwierigkeiten und Selbstzweifeln zu kämpfen hat. Ihre Dynamik ist nicht nur authentisch, sondern auch unglaublich emotional – ein langsamer, intensiver Aufbau von Freundschaft zu mehr, der mich schnell eingenommen hat.

Besonders beeindruckend war, wie eingehend und mitnehmend Corinne Themen wie mentale Gesundheit, toxische Beziehungen und Selbstwertgefühl behandelt. Freddy ist ein Charakter, den man einfach lieben muss – charmant, aber auch verletzlich, voller Unsicherheiten und dennoch von einer Güte, die einem das Herz erwärmt. Ro ist stark und zugleich zerbrechlich, und ihre Entwicklung im Laufe der Geschichte hat mich tief bewegt.

Die Chemie zwischen den beiden war spürbar in jeder Zeile – von den kleinen, bedeutungsvollen Gesten bis hin zu den großen, emotionalen Momenten. Dazu kommt der Sports-Romance-Aspekt mit der Hockey-Dynamik, die das Setting perfekt ergänzt, ohne die eigentliche Liebesgeschichte zu überlagern.

Peyton Corinnes Schreibstil ist mitreißend und voller Gefühl – sie erschafft hier Charaktere, die nicht nur ans Herz wachsen, sondern die auch noch lange nach dem Lesen begleiten werden. Die kurzen Kapitel und die intensive Erzählweise machten es unmöglich, das Buch aus der Hand zu legen.

„Unloved“ ist eine emotionale Achterbahnfahrt, die mich zum Mitfühlen gebracht hat. Wer Friends-to-Lovers-Romances mit tiefgründigen Charakteren, bedeutungsvollen Beziehungen und einem süßen, aber intensiven Slow Burn liebt, wird dieses Buch verschlingen. Eine klare Leseempfehlung – und definitiv ein Highlight für mich!

We free the Stars / Die Reiche von Arawiya Bd.2

sehr gut

We Free the Stars, der zweite Band der Arawiya-Dilogie von Hafsah Faizal, ist ein episches und emotionales Finale, das mich in ziemlich begeistert hat. Die Rückkehr in die orientalisch angehauchte Welt Arawiya war ebenso faszinierend wie im ersten Teil. Besonders beeindruckt hat mich erneut der Weltenbau, der mit seiner Detailverliebtheit und bildhaften Beschreibungen ein einzigartiges Leseerlebnis bietet. Wobei ich hier sehr gut verstehen kann wenn das manchen Zuviel vorkommen sollte.

Die Charaktere stehen im Mittelpunkt: Nasir und Zafira, deren Reise von Verlust, inneren Konflikten und Hoffnung geprägt ist. Besonders ihre langsame Annäherung und die authentische Darstellung ihrer inneren Kämpfe haben mich begeistert, auch wenn die Liebesgeschichte manchmal zu zurückhaltend war. Doch gerade diese Zurückhaltung macht die Beziehung auch irgendwie glaubwürdig. Auch die Nebenfiguren wie Lana und Yasmine waren wunderbar ausgestaltet.

Die Handlung selbst war spannend und hatte unvorhersehbarer Wendungen. Es wurden alle Handlungsstränge geschickt zusammengeführt, und die Auflösung war dramatisch.

Hafsah Faizals Schreibstil ist eindringlich und bildgewaltig, wenn auch stellenweise anspruchsvoll. Das Glossar und einige unbekannte Begriffe machten das Lesen nicht immer einfach, doch die Atmosphäre und die emotionale Tiefe und die Charaktere haben mich dennoch voll und ganz in ihren Bann gezogen.

Fazit: We Free the Stars ist ein grandioser Abschluss einer besonderen Reihe. Für Fans von epischer Fantasy mit arabischem Flair, tiefgründigen Charakteren und spannungsgeladener Handlung ist diese Dilogie sicher die Reihe nach der sie gesucht haben! Klare Leseempfehlung!

So Not Meant To Be / Cane Brothers Bd.2

ausgezeichnet

So Not Meant To Be von Meghan Quinn ist eine spritzige, humorvolle Fortsetzung der Cane-Brothers-Reihe, die mich von Anfang an begeistert hat. JP Cane und Kelsey, die man bereits aus Band 1 kennt, sind ein wunderbares Duo, das sich perfekt ergänzt und ständig aneinander gerät. Ihre Schlagabtausche und das Knistern zwischen ihnen haben mich mehr als einmal laut auflachen lassen.

Kelsey ist eine zielstrebige und professionelle Geschäftsfrau, die in ihrem Inneren jedoch verletzlich und unsicher ist – eine schöne und vielschichtige Charakterdarstellung. Ihre Aktionen lassen einen sich manchmal fremd schämen, aber das kennt man ja schon aus dem ersten Band ;) JP, charmant und hartnäckig, setzt alles daran, sich in ihr Herz zu schleichen. Seine Versuche, Kelsey zu beeindrucken, sind herrlich amüsant und gleichzeitig berührend, da er hinter seiner lockeren Fassade echte Tiefe zeigt. Die Szenen, in denen er hartnäckig um sie wirbt, waren emotional und herzerwärmend und einfach absolut süß. Freiheit für die Tauben!

Die Nebenfiguren, wie die Cane-Brüder, bringen zusätzliche Würze und Humor in die Geschichte. Besonders Breaker hat sich mit seinem wachsamen Blick auf seinen Bruder ins Gedächtnis gebrannt. Auch die in die Geschichte eingebetteten Podcast-Episoden waren eine gelungene, kreative Ergänzung.

Meghan Quinns Schreibstil ist locker und mitreißend, die spicy Szenen sind authentisch und geschickt eingebunden. Die Chemie zwischen den Hauptfiguren ist greifbar, und die Balance zwischen humorvollen, emotionalen und romantischen Momenten ist perfekt gelungen. Die dynamische Entwicklung zwischen JP und Kelsey sorgt für eine Achterbahnfahrt der Gefühle, die bis zur letzten Seite wirklich spannend bleibt.

Eine tolle Fortsetzung mit witzigen, emotionalen und romantischen Momenten – absolute Leseempfehlung und wer die Reihe noch nicht kennt, sollte unbedingt zugreifen!

What the River Knows / Geheimnisse des Nil Bd.1

sehr gut

Die Geschichte folgt der 19-jährigen Inez, die nach dem plötzlichen Verschwinden ihrer Eltern beschließt, nach Ägypten zu reisen, um Antworten zu finden. Dort trifft sie auf Whitford Hayes, den rätselhaften Assistenten ihres Onkels, der sie nur zu gern sofort nach Hause schicken würde. Doch Inez ist stur und unbeirrbar – und schon bald verstrickt sie sich in eine gefährliche Jagd nach verborgenen Artefakten und Wahrheiten.

Die Handlung selbst beginnt vielversprechend, verliert jedoch durch viel zu viele Wiederholungen a Tempo und hat mein Interesse deutlich eingebüßt. Inez rennt immer wieder impulsiv los, ignoriert Ratschläge und bringt sich in Schwierigkeiten, was schnell sehr vorhersehbar wird und mich aufgeregt und gelangweilt hat. Besonders in der zweiten Hälfte wird die Geschichte zunehmend chaotisch, mit vielen Wendungen, die teils überladen wirken.

Die Charaktere sind leider ein Knackpunkt. Inez startet als mutige, eigenwillige Heldin, wirkt jedoch mit der Zeit sprunghaft und naiv. Whit, als ihr männlicher Gegenpart, bleibt blass. Klar wir bekommen die typischen Attribute; gutaussehend, gebildet und so, aber sonst kommt nicht mehr viel. Ihre Liebesgeschichte ist plötzlich und für mich nicht wirklich ganz nachvollziehbar, da sie sich erst nicht ausstehen können und dann ohne Überleitung oder gegenseitige Annäherung sich zueinander hingezogen fühlen. Die Nebenfiguren sind auch ein Wechselbad der Gefühle, die mal liebevoll, mal abweisend und leider etwas künstlich konstruiert erscheint.

Obwohl einige Plottwists gut gelungen sind und das Finale spannend endet, fühlte sich der Weg dorthin stellenweise doch etwas zäh an. Magische Elemente tauchen auf, werden aber wenig erklärt, sodass sie sich eher wie ein beiläufiges Extra anfühlen als ein durchdachtes System. Was sehr schade ist! Da hätte ich sehr gerne mehr Aufklärung gehabt.

Wer aber archäologische Abenteuer mit einer Prise Magie mag, könnte sehr wahrscheinlich Gefallen daran finden, besonders, da das Ende sehr neugierig auf Band 2 macht.

Dark Cinderella / Northern Royals Bd.1

sehr gut

Mit Dark Cinderella entführt Anya Omah ihre Leser in eine Welt voller königlicher Intrigen, romantischer Spannung und eines düsteren Geheimnisses.

Die Geschichte beginnt bereits sehr spannend und hatte mich direkt am Haken. Im Mittelpunkt steht Sofia, die sich am königlichen Hof einschleicht, um das Verschwinden ihrer besten Freundin Alma aufzuklären. Dabei gerät sie in die Nähe von Prinz Maximilian, der zwischen seinen royalen Pflichten und seinen eigenen Wünschen hin- und hergerissen ist. Die Chemie zwischen den beiden sorgt für einige prickelnde Momente, doch die Umsetzung der Handlung lässt mich etwas geteilt zurück.

Während man die royale Atmosphäre und die sich langsam entwickelnde Spannung genießen konnten, empfand ich hier und da jedoch etwas Langeweile. Erst nach über 100 Seiten nimmt Sofia tatsächlich ihre Arbeit im Palast auf, wodurch es bis dahin etwas schleppend wirkt. Das rätselhafte Verschwinden von Alma bleibt über weite Strecken sehr vage, und die wenigen Hinweise lassen kaum Fortschritt erkennen.

Außerdem kommt es immer wieder zum Einsatz bekannter Klischees. Wer eine klassische Royal-Romance mit vorhersehbaren Elementen sucht, wird hier fündig. Doch für Leser*innen, die auf tiefere Überraschungen und unvorhersehbare Wendungen hoffen, könnte die Geschichte enttäuschend sein. Das Ende, das mit einem Cliffhanger aufwartet, lässt viele Fragen offen, die erst im zweiten Band beantwortet werden und ich kann diesen Band deswegen kaum erwarten.

Sehr süß war jedoch die starke Buchliebe, die sich durch die gesamte Geschichte zieht. Sowohl Sofia als auch Maximilian teilen eine große Leidenschaft für Literatur, und es gibt einige wunderschöne Zitate über die Magie von Büchern.

Insgesamt ist Dark Cinderella eine klassische Royal-Romance mit spannenden Elementen, aber auch einigen Längen. Wer eine leichte, atmosphärische Geschichte mit sympathischen Charakteren sucht und sich auf bekannte Tropes sucht, wird hier gut unterhalten. Wer jedoch tiefgründige Entwicklungen oder eine unkonventionelle Erzählweise erwartet, könnte enttäuscht werden.

Cold King / Empty Kingdom Bd.1

ausgezeichnet

Cold King von L. M. Dalgleish ist ein fesselnder Auftakt zur Empty Kingdom-Trilogie, der mit einer spannenden Mischung aus Emotionen, Machtspielen und intensiver Romantik überzeugt. Die Geschichte dreht sich um die junge Architektin Delilah, die ihren beruflichen Erfolg mit harter Arbeit erkämpft hat, bis ihr Leben unerwartet aus den Fugen gerät. Nach einer schmerzlichen Trennung erlebt sie in einer Bar einen One-Night-Stand mit einem mysteriösen Fremden – einem Mann, der sich später als Cole King entpuppt, ihr neuer Auftraggeber und der einflussreiche COO der King Group. Trotz der anfänglichen Vereinbarung, ausschließlich professionell zu agieren, entwickelt sich zwischen den beiden sofort eine spürbare, prickelnde Anziehung, die sich über das gesamte Buch hinweg intensiviert.

Der flüssige und mitreißende Schreibstil erlaubt es, tief in die Gedanken- und Gefühlswelt beider Protagonisten einzutauchen. Delilah beeindruckt durch ihre Zielstrebigkeit und ihren unerschütterlichen Willen, sich in einer männerdominierten Branche zu behaupten, während Cole anfangs als kühler, berechnender CEO erscheint – der sich jedoch im Laufe der Geschichte als loyal, fürsorglich und vielschichtig entpuppt. Besonders schön ist, wie Dalgleish die persönliche Entwicklung der beiden porträtiert: Beide lernen aus ihren Fehlern, überwinden Hindernisse und nähern sich einander trotz zahlreicher Herausforderungen auf authentische Weise an. Nebenfiguren wie Coles Bruder Tate und Delilahs Mitbewohnerin Alex bereichern die Handlung zusätzlich und lassen auf spannende Entwicklungen in den kommenden Bänden hoffen.

Obwohl der Roman einige bekannte Tropes des Office-Romance-Genres bedient, gelingt es der Autorin, diese mit frischer Energie und emotionaler Intensität zu umsetzen. Die ständige Spannung, die konfliktgeladenen Momente und der Wechsel zwischen beruflichen Herausforderungen und zärtlichen Augenblicken hat Cold King für mich zu einem Leseerlebnis gemacht, das mich vollkommen abgeholt hat.

Insgesamt ist Cold King ein beeindruckender Auftakt, der Fans intensiver, emotionaler Liebesgeschichten in der Businesswelt begeistern wird. Ich kann diesen Roman uneingeschränkt empfehlen – wirklich ein Lesehighlight.