Fake Dates and Fireworks

ausgezeichnet

Eine humorvolle, emotionale und unterhaltende Geschichte über Becca, die nach zehn Jahren Freundschaft-plus Nils ihre Liebe gestehen will, doch der bringt überraschend seine Verlobte mit. Kyra Groh hat mich hier mit einem feinfühligen Schreibstil, viel Humor und einer inspirierenden Entwicklung der Protagonistin begeistert.

Besonders beeindruckend ist Beccas Weg zu mehr Selbstliebe und Unabhängigkeit, der von skurrilen Momenten, aber auch tiefen Einsichten geprägt ist. Die Dynamik mit Raphael sorgt für unerwartete Wendungen, und die Botschaft, sich selbst treu zu bleiben, macht das Buch besonders lesenswert. Außerdem ist Raphael ein Engel. Seine und Beccas Geschichte ist perfekt für diese kalte Zeit und hat mir ein paar cozy Stunden beschert. Was es zu einem wundervollen Buch für Fans von humorvollen Liebesromanen mit Tiefgang in der Weihnachtszeit oder einfach ein paar ruhigen Momenten macht.
Klare Leseempfehlung!

Ever & After, Band 2: Die dunkle Hochzeit (Knisternde Märchen-Fantasy der SPIEGEL-Bestsellerautorin Stella Tack) (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Mit Die dunkle Hochzeit führt Stella Tack die düstere und fesselnde Geschichte um Rain White fort. Der zweite Band der Reihe begeisterte mich durch eine intensive Atmosphäre, die durch bildhafte Beschreibungen und düstere Grimm’sche Märchenzitate verstärkt wird. Rain bleibt eine starke Protagonistin, die trotz vieler Rückschläge, Zwiespälten und der ständigen Gefahr nicht aufgibt, was sie sehr sympathisch macht.

Die Handlung ist rasant und voller Wendungen, manchmal jedoch fast zu etwas überladen. Hat jedoch auch gelegentlich zu Längen. Kämpfe und Konflikte reihen sich nahtlos aneinander, wodurch die Figuren nur wenig Raum zur Entwicklung haben. Dennoch sorgt die düstere Märchenwelt mit überraschenden Twists und faszinierenden Nebenfiguren für Spannung bis zum Ende.

Es ist eine gelungene Fortsetzung, die mit einer düsteren Märchenadaption, starken Figuren und packender Dramatik überzeugt und deswegen eine große Leseempfehlung bekommt.

The Courting of Bristol Keats

ausgezeichnet

Es ist mein erstes Buch von Mary E. Pearson gewesen und danach sind jetzt ein paar weiter auf meine Merkliste gewandert. Sie liefert hier mit The Courting of Bristol Keats ein magisches Abenteuer, das sicher auch viele andere Fantasy-Fans begeistern wird. Die Geschichte um Bristol, die sich in einer gefährlichen und verführerischen Feenwelt wiederfindet, konnte mich zwar nicht direkt von Anfang an fesseln dafür aber danach ziemlich schnell in ihren Bann schlagen.

Bristol hat mich als Protagonistin recht schnell überzeugt. Sie startet als scheinbar normale junge Frau, die Pizza ausliefert und zwar keine besonderen Ambitionen hat, sich jedoch im Verlauf der Geschichte zu einer mutigen, cleveren Heldin entwickelt. Ihre Dynamik mit Elfenkönig Tyghan, einem geheimnisvollen und düsteren Herrscher, sorgt für Spannung – wenn auch die romantischen Entwicklungen stellenweise etwas übereilt wirken und mir fast etwas zu viel off-screen passierte, also ohne das man als Leser dabei war.

Elfheim selbst ist ein wahres Highlight des Buches. Es eine detailreiche und magische Welt, die sich etwas anders anfühlt als die typischen Fae-Settings. Das lag besonders a den vielen ungewöhnlichen Perspektiven aus denen man die Geschichte erlebt. So hängt man nicht nur die ganze Zeit in Bristols oder Tyghans Kopf herum sonder erlebt auch die Gedanken und Erfahrungen von z.B. einem magischen Wald, einem Hügel und einem verwandelten Python. Die Feenwesen, Magien und Intrigen verleihen der Geschichte Tiefe und Abwechslung. Besonders gelungen fand ich die überraschenden Plot-Twists, die das Buch immer wieder spannend machten.

Das Buch ist sehr dick und auch wenn der Schreibstil angenehm und eine relativ gute Balance zwischen Humor und emotionaler Tiefe gefunden wurde, so gab es doch auch ein paar Parts die lang waren und gut kurzer hätten gefasst werden können.

Insgesamt ist es ein wirklich empfehlenswerter magischer Auftakt mit einer starken Heldin, einem aufregenden Setting und einem Hauch dunkler Verführung. Obwohl das Ende einige Fragen offenlässt und die Liebesgeschichte mehr Tiefe vertragen hätte, ist es ein fantastischer Lesespaß.
(Insgesamt 4,5 Sterne)

ASAP - Zweite Chance auf Liebe

sehr gut

Als jemand, der K-Pop nicht aktiv hört, aber durch Freunde immer wieder Einblicke in diese faszinierende Welt bekommt, war ich gespannt auf dieses Buch. Die Geschichte von Sori, die ihr Leben lang darauf vorbereitet wurde, ein K-Pop-Idol zu werden, nur um zu merken, dass das nicht ihr Traum ist, hat mich schnell gepackt.

Sori kämpft nicht nur mit den Erwartungen ihrer Eltern, sondern auch mit den strengen Regeln der Branche, die ihr kaum Raum lassen, ihre eigene Identität zu finden. Ihre Dynamik mit Nathaniel, einem Idol mit striktem Dating-Verbot, ist intensiv und emotional, auch wenn das ständige Hin und Her zwischen den beiden manchmal etwas anstrengend wirkte.

Besonders spannend fand ich den Einblick hinter die Kulissen der K-Pop-Industrie. Der enorme Druck, der Perfektionismus und die Opfer, die Idols bringen müssen, wurden, meiner Meinung nach, glaubwürdig dargestellt. Gleichzeitig hat die Geschichte aber auch die Faszination dieser Welt eingefangen, was das Buch für mich zu einer gelungenen Mischung gemacht hat.

Manchmal fühlte sich die Handlung jedoch etwas überdramatisiert an, und die vielen koreanischen Begriffe und Hierarchien könnten für Leser*innen ohne Vorwissen etwas verwirrend sein (Ich meine, ich hatte ja hier und da schon den ein oder anderen Vortrag über K-Pop und Korea allgemein, aber da war einiges dabei, dass ich auch googeln musste) Trotzdem hatte ich keinerlei großen Schwierigkeiten, mich auf die Geschichte einzulassen.

Insgesamt ist das Buch eine spannende, emotional erzählte Geschichte, die nicht nur romantische Lesende ansprechen dürfte, sondern auch Neugierige auf die dunklen und hellen Seiten der K-Pop-Welt. Für mich kein absolutes Highlight, aber definitiv lesenswert.

Queen of Blood and Night

ausgezeichnet

Alyssa ist die einzige Vampirin ihrer Art und Lincoln ein Barkeeper der Handwerklich begabt ist, und nicht gerade beliebt in Portland. Die beiden treffen sich in der Bar in der Lincoln gerade arbeitet und sind beiden sofort fasziniert voneinander.
Wäre der Schreibstil der Autorin nicht so unglaublich gut gewesen und die starken Gefühle zwischen den beiden so unglaublich authentisch und offensichtlich, hätte ich wahrscheinlich über Alyssa und Lincoln und die Art wie sie sofort vollkommen aufeinander fokussiert sind, die Augen verdreht. Aber ich konnte die Liebe und die Anziehungskraft förmlich aus jeder Seite, jedem Satz, jedem Wort, ja jedem Buchstaben spüren. Und ich konnte nicht mehr aufhören zu lesen. Ich war komplett gefesselt.
Aber nicht nur die Spannung zwischen den beiden sondern auch die Handlung war unglaublich aufgeladen. Es wurde nie langweilig und immer wieder kamen Twists die mich überraschen und begeistern konnten.
Die abwechselnd aus Alyssa’s und Lincons Perspektive erzählten Kapitel haben dem ganzen Buch zudem Tiefgang verliehen. Leider gab ins ungefähr in der Mitte des Buches ein paar Kapitel- und Perspektivsprünge bei denen es mir fast etwas schwer viel zu folgen und die mir etwas wirr vorkamen.
Allerdings ist das Buch insgesamt sehr stimmig und es hat mich keines Falls davon abgehalten, diesen, wie die Autorin es in ihrer Danksagung so schön geschrieben hat, Raketenflug ohne Sicherheitsgurt, komplett durch zu suchten.
Nachdem Ende kann ich den zweiten Band kaum erwarten und gebe für diesen wirklich epischen ersten Band eine klare Leseempfehlung!!

Moonlight & Darkness (By Moonlight 1) (eBook, ePUB)

gut

Ich dachte bisher, dass ich mit den Büchern des Impress Verlags eigentlich nie was falsch machen könnte, denn alle Bücher haben mich bisher fast immer überzeugt, aber Moonlight & Darkness hat mich nicht so ganz abgeholt. Obwohl ich durchaus von der Grundidee und dem Setting angetan war, fehlte es mir an einigen Stellen an Spannung, um wirklich mitgerissen zu werden.

Den Beginn des Buches fand ich noch einigermaßen interessant und freute mich auf die versprochenen „dramatischen Plot-Twists“ und die „die Mythen der Werwölfe, Vampire und Jäger ganz neu interpretiert“. Doch trotz ein paar Spannender Ansätze, passierte insgesamt zu wenig. Besonders die Enthüllung rund um die Werwölfe wurde erst sehr spät in der Geschichte eingebracht. Dadurch blieb die Spannung über lange Strecken auf der Strecke. Als die Werwolf-Thematik schließlich in den Fokus rückte, wurde Kates Umgang mit ihren neuen Fähigkeiten für meinen Geschmack zu schnell und viel zu oberflächlich abgehandelt. Hier hätte ich mir mehr Details, Training und Entwicklung gewünscht, um wirklich mitfühlen zu können, wie sie in ihre neuen Fähigkeiten hineinwächst. Außerdem wäre etwas mehr Wissen zu den Jägern notwendig gewesen, denn bis zum Ende sind viele Informationen einfach nur Vermutungen. Die Vampire sucht man im ersten Band vergeblich.

Die angedeutete Neuinterpretation des Konflikts zwischen Jägern und Werwölfen blieb für mich blass. Statt einer innovativen Wendung erhielt ich vor allem viele Fragen und ein großes Maß an Unwissenheit bei den Charakteren. Die Tatsache, dass niemand genau wusste, warum sie sich verwandeln oder was die Eltern der Zwillinge getan haben, damit die beiden sich nicht verwandeln und warum Werwölfe sich allgemein verwandeln, wirkte eher wie ein Aufschub der Handlung für spätere Bände als wirkliche Neuerungen– was enttäuschend war, da ich mehr Substanz und neue Ansätze erwartet hatte. Vielleicht wird das in der Fortsetzung aufgegriffen, aber in diesem Band blieb es für mich unbefriedigend.

Auch Kates Entscheidungen haben mir oft Kopfzerbrechen bereitet. Sie hatte großartige Menschen an ihrer Seite, mit denen sie auch eine tolle Beziehung hatte und die ihr wahrscheinlich sehr viele Antworten hätten geben können, aber sie geht ihnen aus dem Weg und spricht nicht mit ihnen und ist zudem undankbar. Diese Handlungsmuster haben es mir erschwert, eine echte Bindung zu ihr aufzubauen oder ihre Handlungen wirklich nachzuvollziehen.

Die Beziehung zwischen Kate und Asher konnte mich ebenfalls nicht überzeugen. Ihre Interaktionen wirkten für mich nicht so, dass sich zwischen den beiden eine glaubwürdige oder mitreißende Verbindung entwickelt hat. Für mich fehlte hier und da die Chemie, die eine solche Dynamik ausmachen sollte.

Das Ende war zudem recht vorhersehbar, was leider auch die letzten Kapitel für mich wenig packend gemacht hat. Es war zwar ein Cliffhanher, aber ich persönlich habe nur wenig Lust den nächsten Band zu lesen. Ein guter Cliffhanger hätte dem Buch einen stärkeren Abschluss geben können, aber hier wurde zu wenig Überraschendes geboten, um die vorherigen Schwächen auszugleichen.

Zusammenfassend muss ich sagen, dass Moonlight & Darkness durchaus Potenzial und einige interessante Ansätze hatte. Es konnte diese jedoch nicht überzeugend umsetzen. Die Handlung plätscherte oft vor sich hin, viele Fragen blieben unbeantwortet, und die Charakterentwicklungen waren nicht stark genug, um die Geschichte zu tragen. Vielleicht wird in den nächsten Bänden mehr Substanz und such die versprochenen Neuerungen geliefert, aber in diesem erste Teil nicht. Es konnte mich nur bedingt überzeugen.

Zerbrochene Wahrheit / Fallen Kingdom Bd.2

gut

Das Buch hat mich etwas gespalten zurückgelassen. Auf der einen Seite war es unglaublich spannend und der Plot hat mich oft überrascht. Andererseits ist da dieses Ende, das wie ich finde der Story nicht gerecht wird.
Das Ende ist eine Seite, denn davor fühlte es sich einfach nicht nach einem Ende an, sondern als gäbe es noch ein drittes Buch. Dann kommt aber diese eine letzte Seite und der Epilog und es ist irgendwie als hätte man einfach keine Lust gehabt weiter zu schreiben oder irgendwelche Rätsel zu erklären. Es wurde einfach abgefertigt und dann noch ein Nachwort angehängt. Und dieses Nachwort hat mich etwas sehr aufgeregt. Dort erklärt die Autorin nämlich, dass es wohl absichtlich so offen ist und sie alles in der Schwebe hängen lässt um näher an der Realität und dem echten Leben zu sein. Sorry aber mir ist neu das hier bei uns Licht- und Schattenwesen rumlaufen. Und außerdem les ich wenn ich Realität möchte die Tageszeitung und kein Fantasybuch mit Engeln und Dämonen. Ich hab das Buch ja gerade angefangen weil es überhaupt nichts mit der Realität zu tun hatte.
Ich hätte auch ein tragisches Ende akzeptieren können, es muss schließlich nicht immer ein Happy End sein, aber dieses Ende wurde einfach weder den Charakteren, noch der Handlung noch dem ganzen Aufbau gerecht. Es hat mich einfach enttäuscht.

Gestohlenes Erbe / Fallen Kingdom Bd.1

ausgezeichnet

So kalt wie von diesem Buch wurde ich schon lang nicht mehr von einem Plottwist erwischt. Ich habe die Handlung in diesem Buch kaum vorhergesehen und wenn doch dann kam es am Ende doch irgendwie anders. Es gibt einfach unglaublich viele Geheimnisse und Dinge die sich mir noch nicht ganz erschließen und auf deren Lösung ich im zweiten Band sehnlichst warte.
Die Charaktere sind alle etwas eigen. Zu Beginn der war mir Navien etwas suspekt, weil ich ihre Unterwürfigkeit nicht verstehen konnte. Jedoch macht sie bald eine ziemlich große Entwicklung durch und nun am Ende des Buches liebe ich sie. Die restlichen Charaktere haben für ziemlich viel Haare raufen gesorgt, vorallem wegen den komplizierten Beziehungen und weil sie alle ständig Lügen und ihre Ziele gnadenlos verfolgen.
Der Schreibstil war sehr schon und hatte für mich genau die richtige Mischung aus Details und Oberflächlichkeit, denn manche Dinge sind es wirklich nicht wert eine ganze Seite drüber zu schreiben.
Es ist wirklich ein gelungener Auftakt und ich freue mich schon im nächsten Band herauszufinden wie es nach diesem fiesen Cliffhanger mit meiner Lieblings Heroe und dem Erzengel weitergeht.

Shine Bright, Little Princess / The Monet Family Bd.2

gut

Als ich den ersten Band vor ungefähr drei Monaten gelesen habe und war ich begeistert. Ich hatte das Buch praktisch in einem Hops weg gelesen. Beim zweiten Band war das nun leider nicht der Fall. Das damals neue und interessante Konzept von Hailies Geschichte hat mich im ersten Band überzeugt und abgeholt. Leider wurde im zweiten Band die Chance vertan, dieses Konzept weiterzuentwickeln und auszubauen.

Die Familiendynamik bleibt ein Highlight der Geschichte. Besonders die Szenen zwischen Hailie und ihren Brüdern oder ihrem Vater sind emotional und authentisch geschrieben. Auch Maya bringt etwas Abwechslung in die Handlung, obwohl sie fast ebenfalls so viele Probleme mit sich bringt.

Trotz der Schwächen hat das Buch eine gewisse Sogwirkung. Es lässt sich flüssig lesen, und obwohl die Handlung oft vor sich hinplätschert, fällt es schwer, das Buch aus der Hand zu legen. Diese subtile Anziehungskraft ist definitiv eine Stärke der Autorin.

Leider macht Hailie seit dem ersten Band kaum Entwicklung durch. Ihre Essstörung, die im ersten Teil gegen Ende ein wichtiges Thema war, wird mir etwas zu oberflächlich behandelt, und auch in ihrer Persönlichkeit bleibt sie weitgehend unverändert. Stattdessen zeigt sie häufig und ich hatte auch das Gefühl vermehrt Trotzreaktionen und verhält sich unreif, was nicht zu ihrem Alter von 16 Jahren passt. Ihre ständigen überzogenen Gefühlsausbrüche und Trotzanfälle wirken oft anstrengend und für mich wenig nachvollziehbar.

Auch die Handlung des zweiten Bandes ähnelt stark der des ersten. Es gibt kaum Abwechslung oder neue Elemente, und das Potenzial, die Geschichte in eine spannendere Richtung zu lenken, wurde leider nicht genutzt. Diese Wiederholung machte die Lektüre teilweise langweilig. Zudem waren einige Szenen überflüssig und trugen wenig zum Fortschreiten der Handlung bei und vieles wurde auch etwas überausgeführt.


Während Band eins mich mit seinem neuen Konzept überzeugen konnte, bleibt die Fortsetzung weit hinter meinen Erwartungen zurück. Die fehlende Entwicklung von Hailie und der Handlung sowie die schwache Bearbeitung wichtiger Themen die nicht die Beziehung zu ihren Brüdern sind trüben das Leseerlebnis für mich. Dennoch hat die Geschichte eine gewisse Anziehungskraft, die einen bei der Stange hält. Wer Band eins mochte, könnte dennoch Gefallen an der Fortsetzung finden und kann sich auch auf die ein oder andere Überraschung freuen.

Court of Winter

ausgezeichnet

Das Buch bietet den ziemlich perfekten Einstieg in eine faszinierende Fantasywelt voller Magie, Intrigen und einer slow burn romance. Die Geschichte dreht sich um Ilara, eine vermeintlich nutzlose Fae ohne magische Fähigkeiten und Flügel, die von ihrem Volk oft abschätzig und wie dreck behandelt wird. Doch als Kronprinz Norivun sie entführt, beginnt Ilara, ihre wahre Stärke zu entdecken und setzt sich entschlossen gegen ihn durch, denn er ist ihr Feind und sie wird ihm niemals verzeihen was er getan hat. (Kleiner Spoiler: macht sie wirklich nicht) Die Dynamik zwischen den beiden Protagonisten, Ilara mit ihrem kämpferischen Geist und Nori, dem ernsten, moralisch nicht ganz auf dem rechten Pfad wandelnden Kronprinzen, ist ein Highlight der Handlung. Besonders Fans des slow burn und enemies to lovers Tropes werden hier auf ihre Kosten kommen.

Die Welt ist reich a Details, ohne dabei überladen zu wirken. Das einzigartige Magiesystem mit den verschiedenen Neigungen wird schrittweise eingeführt, während politische Intrigen und royale Machtkämpfe die Handlung antreiben. Die Spannung zwischen Ilara und Norivun wächst kontinuierlich, wobei die romantischen Elemente geschickt in die actionreiche Handlung eingebettet sind. Besonders die Entwicklung von Ilara hat mich beeindruckt: Von einer unterdrückten Außenseiterin wird sie zu einer selbstbewussten Heldin mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, die mehr Bedeutung haben, als zunächst angenommen.

Das Buch endet mit einem dramatischen Cliffhanger, der mich jetzt ungeduldig auf den nächsten Band warten lässt.

Für Leser und Fans von fae-zentrierten Fantasygeschichten ist dieses Buch eine super Wahl. Der flüssige Schreibstil, die stetige Spannung und die überraschenden Wendungen machen es zu einem echten Pageturner. Absolute Empfehlung!

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