A Fate Inked in Blood / Die Skaland-Saga Bd.1

ausgezeichnet

"Vor fast zwei Jahrzehnten erhielt ich von einer Seherin die Prophezeiung über eine Schildmaid, die in der Nacht eines roten Mondes zur Welt gekommen war. Sie sagte mir, der Name dieser Frau werde im Feuer der Götter geboren, und sie werde das Volk von Skaland unter der Herrschaft desjenigen vereinen, der ihr Schicksal kontrolliert."

Freya ist diese Schildmaid. Eigentlich soll niemand erfahren, dass sie zu den Schicksalsfreien gehört, denen Götter bei der Zeugung einen Tropfen ihres Blutes und damit ihrer Fähigkeiten mitgegeben haben. Als Freyas Kräfte ans Licht kommen, wird sie als zweite Frau an Jarl Snorri verheiratet, der König von ganz Skaland werden will. Angezogen fühlt sich Freya aber stattdessen von Snorris Sohn Bjorn, wie sie ein Schicksalsfreier...

Auch wenn die Geschichte deutliche Romantasy-Einschläge hat, mit deren Stereotypen ich mich oft schwer tue, hat mich hier das nordische Setting und die Idee vom Tropfen Götterblut, der einen gewaltigen Unterschied macht, richtig mitgerissen. Zwar erfüllt Bjorn tatsächlich den "Du bist mein" Trope. Danielle L. Jensen gelingt es aber trotzdem, ihm im Gegensatz zu manch anderer Romantasy Tiefe und Aspekte zu geben, die mir sympathisch waren.

Freyas Reise zur echten Schicksalsfreien, die nicht nur als Spielball mächtiger Männer agiert, ist lang und wendungsreich und wird sich sicher im zweiten Teil der Dilogie noch fortsetzen. Die Plottwists waren für mich überwiegend nicht vorhersehbar und die Spannung blieb daher bis zum überraschenden Ende wunderbar hoch.

Beneath the Ivy - The Witches of Silvercrest Coven - Romantische Hexen-Cozy-Fantasy mit magischem Farbschnitt nur in der 1. Auflage

sehr gut

"Als Dad sich im letzten Herbst mit einem gebrochenen Fuß herumärgern musste, hat das Haus die Treppenstufen einfach ein paar Wochen lang niedriger gemacht. Was allerdings dazu führte, dass wir anderen mindestens einmal am Tag gestürzt sind, weil uns die normale Höhe der Stufen in Fleisch und Blut übergegangen ist."

Dass Cosy Hexen-Fantasy auch mit düsteren Einsprengseln sehr gut funktioniert, zeigt Christian Handel mit Beneath the Ivy.

The junge Hexe Marissa wohnt mit einer ganzen Hexenclan-Familie in Silvercrest Manor, einem Haus mit einem wunderbaren Eigenwillen. Eigentlich glaubt Marissa, sie müsse sich vor allem fragen, warum sie sich ausgerechnet von Caleb, der einer verfeindeten Familie angehört, so angezogen fühlt. Aber da erkrankt Marissas Lieblings-Cousine schwer. Und während Marissa nach Hilfe sucht, beschleicht sie das Gefühl, dass sie diesen Tag nicht zum ersten Mal erlebt...

Die Story glänzt mit Familiengeheimnissen, originellen Einfällen und dem Aufwerfen von moralischen Fragen, die zum Nachdenken anregen. Während der ersten Wiederholung des Tages war ich allerdings irritiert, weil sich nicht nur die Ereignisse, sondern beinahe jede Formulierung komplett wiederholt. Ich dachte tatsächlich, ich hätte mich verblättert. Das war einerseits zwar raffiniert, aber auch sehr redundant. Zum Glück sind die folgenden Wiederholungen aber abwechslungs- und fantasiereicher und die Geschichte macht wirklich Spaß. Schade nur, dass das Lektorat ein paar Ungereimtheiten übersehen hat. Die größte wirkt sich ausgerechnet auf die Auflösung aus. Dennoch eine gelungene Hexengeschichte, die Lust auf noch mehr Magie macht.

Überwintern. Wenn das Leben innehält

ausgezeichnet

"Das ist das Geschenk des Winters, und man kann es nicht ausschlagen: Er zieht Veränderungen nach sich, ob es uns gefällt oder nicht. Am Ende tragen wir womöglich ein anderes Fell."

Katherine May kennt sich aus mit der Grenze zum Anderswo, an der man unversehens in Zeiten fallen kann, in denen man die Zuversicht verliert und sich preisgegeben fühlt. Nahezu poetisch berichtet sie von ihren persönlichen Wintern und empfiehlt lebensklug, das Auf und Ab des Lebens als zyklische Phasen zu begreifen, denen man sich hingeben muss, denn negative Gefühle können ins Monströse wachsen, wenn man sie verdrängt.

Berührend wird dargestellt, wie May in ihren Wintern der Seele ihren persönlichen Sinn finden konnte. Ob beim Eisbaden, einer Reise zu den Polarlichtern, der Feier der Wintersonnenwende - das Buch atmet nicht nur wunderbar frostige Atmosphäre, sondern gibt auch Halt in schwierigen Phasen. Denn ebenso wie der Winter sind Erfahrungen von Zweifel, Krankheit, Verlust universell und es gilt, die Kraft zu finden, sich davon zu erholen, wie die Natur im Winter Energie für den Frühling schöpft.

Nachtlügen

ausgezeichnet

"Alpträume waren das Einzige, was sie wirklich gut konnte."

Isra ist ein Nachtalb und ihre Spezies lebt unerkannt mitten unter uns. Tagsüber müssen sie wie wir ihren Lebensunterhalt verdienen, aber nachts führen sie eine Art vamipirische Existenz. Denn Nachtalben können nicht träumen und sind auf die Lichttäume der Menschen angewiesen. Und im Gegenzug bringen sie ihnen Alpträume...

Was für herausragend-düstere Urban Fantasy! Lisanne Surborg gelingt es, in nur einem Buch einen ganzen Nachtalben-Kosmos zu erschaffen. Nach jedem spannenden Kapitel sind kurze Intermezzo-Texte aus E-Mails, Protokollen oder wissenschaftlichen Abhandlungen von Nachtalben selbst eingestreut. Lichtträume, Klarträume, Nachtalben-Gift, ja sogar eine eigene heimliche Behörde der Nachtalben gibt es. Ich wäre gern noch viel tiefer und länger in diese faszinierende Welt eingetaucht.

Herausragend fand ich auch die bewussten, immer wieder auftauchenden Anklänge an die Epoche der Schwarzen Romantik, wie zum Beispiel das berühmte Gemälde "Der Nachtalb".

Die Story bietet neben einem Kriminalfall auch eine unaufdringliche Liebesgeschichte und ist damit wirklich vielschichtig. Hoffentlich gibt es doch noch einmal eine Rückkehr in die Nachtalben-Buchwelt!

Die Fletchers von Long Island

ausgezeichnet

"Sie waren sprachlos, sagten sie immer wieder, sprachlos!
Bei aller Sprachlosigkeit konnten sie nicht aufhören, darüber zu reden."

Das Ereignis, das 1980 in Long Island die Gemüter derartig erregt, ist die Entführung des jüdischen Fabrikanten Carl Fletcher. Eine Woche später wird er gegen Zahlung eines hohen Lösegeldes wieder freigelassen. Schnell verurteilt man Täter und die vermögenden Fletchers versuchen, zur Tagesordnung überzugehen. "Das ist nur deinem Körper passiert", ist die Parole von Carls Mutter.

Doch schon bald zeigt sich, dass nichts ist wie zuvor. Nicht nur bei Carl, sondern bei allen Familienmitgliedern hat die Entführung tiefe Spuren hinterlassen. Es scheint, als seien alle Fletchers in Geiselhaft genommen worden und steckten noch immer unter dem Jutesack, der Carl über den Kopf gestülpt worden war.

Mit nahezu chirurgischer Präzision seziert die Autorin die Abgründe ihrer Protagonisten und gibt jedem eine unverwechselbare Stimme. Da sind der beinahe fiebrige, drogeninduzierte Bewusstseinstrom von Carls jüngeren Sohn Beamer, die angstgetriebenen Gedanken seines älteren Bruders Nathans, der sich in Logik und Recht flüchtet, während die Erzählung mit der Perspektive der Tochter Jenny und deren Depression fast auf der Stelle zur treten scheint.

Und mittendrin immer wieder Sätze von kristalliner Klarheit, die die Lesenden durch ihre Zitierfähigkeit von den Seiten geradezu anzuspringen scheinen, gewürzt mit einem so überwältigend scharfsinnigen Humor, dass er aus Zähnen und Klauen zu bestehen scheint.

Die erste Generation baut das Haus, die zweite wohnt darin und die dritte brennt es nieder. Getreu diesem Motto erleben wir hautnah die Familiengeheimnisse der Fletchers. Hier von einem Lesesog zu sprechen, hieße zu untertreiben. Geraten bin ich vielmehr in einen Leserausch. Kein Wunder, dass der Roman schon jetzt als moderner Klassiker gehandelt wird!

Die Pferde aus Galdur - Das blaue Band

ausgezeichnet

"Tausendmal lieber Wind und Wolken, anstelle von Turnierluft."

Für Fenja sind die Islandpferde Familienmitglieder und jedes einzelne zählt. Aber nach dem großen Vulkanausbruch auf Island im letzten Teil haben sich die Pferde auf der Insel zerstreut. Und da war Baldur, dieses eine Pferd, das nicht nur für Fenja even doch ganz besonders war. Baldur, das Pferd des Feuers, das gemeinsam mit dem Pferd des Eises Island gerettet hat, indem sie wieder zum Galdur, der alten Magie der Inel wurden.

Während die Suche nach den Pferden noch läuft, verbringt Fenja endlich auch wieder Zeit mit ihrer Freundin Ingi, die mit der Scheckstute Groa ehrgeizig für Turniere trainiert.Groa ist ungewöhnlich erfolgreich. Als auch Fenjas Huldufreundin Elva zu den Mädchen stößt, wird endgültig klar, das auch in Groa Magie schlummern muss. Doch das bringt nicht nur die Stute, sondern auch Island in Gefahr...

Die Pferderomane von Sabine Giebken sind so fantasievoll, authentisch und magisch, dass sie auch schon lange erwachsenen Pferdemädels großen Spaß machen. Vergessene Gänge, verborgenes Volk, dunkle Reiter und ein geheimnisvoller Jäger im überwältigend schönen isländischen Setting, dazu die sympathische Fenja, die erneut tief in die Geheimnisse der Islandpferde eintauchen muss. Denn alles beginnt und endet auf Island mit den Pferfen.

Das Buch ist Band 1 der zweiten Staffel um die Pferde aus Galdur. Ich empfehle, Staffel 1 zuerst zu lesen. Nicht nur, weil sie genauso gut erdacht ubd geschrieben ist, sondern auch weil man sonst wichtige Zusammenhänge nicht in Gänze erfassen kann.

Gefühle verstehen, Probleme bewältigen

ausgezeichnet

"Es muss sich also nicht dein Spiegelbild ändern, sondern dein Blick in den Spiegel."

Dieser psychologische Ratgeber ist voll solcher verblüffend einfacher und dennoch sehr durchgreifender Sätze, die unmittelbar einleuchten. Es gilt, die Fähigkeit zu nutzen, die eigenen Gefühle mit den Gedanken zu steuern, anstatt sich sowohl Gedanken als auch Gefühlen hilflos ausgeliefert zu fühlen.

Was einfach klingt, ist natürlich eine hohe Kunst, bei der es gilt, lebenslang zu üben. So ist das Buch, das in komplett neu überarbeiteter Neuauflage erschienen ist, nicht nur ein Klassiker der Selbsthilfeliteratur, sondern wird auch für mich ein persönlicher Klassiker werden.

Dr. Doris Wolf und Dr. Robert Merkle bieten als Psychologen und Psychotherspeuten eine Fülle von Ansätzen, etwa bei Ängsten, geringer Selbstachtung, Depressionen, Kränkungen, Eifersucht usw. Der Text ist komprimiert, hier sitzt wirklich jeder Satz, trifft ins Schwarze und dürfte als Strategie der kognitiven Verhaltenstherapie vielfach erprobt sein.

Mir hat bisher jedes Buch des Autorenduos weitergeholfen. Ich kann die Bücher aus dem PAL-Verlag sehr empfehlen, ebenso wie dessen Lebensfreude-Newsletter, der selbst schon eine kleine Auszeit bietet.

Ein ungezähmtes Tier

ausgezeichnet

"Doch diese Begegnung war in Wahrheit eine Kollision. Ein Frontalzusammenstoß. Ein Unfall, dessen Ausmaß niemand ahnen konnte."

Eigentlich bin ich keine Freundin nicht-linearen Erzählens, aber diese Story ist von Dicker wirklich virtuos konstruiert. Die Abgründe und Wendungen, die sich nach und nach offenbaren, entfalten einen fast unheimlichen Lesesog. Ich musste das Buch in nur zwei Tagen beenden.

Arpad und Sophie sind ein goldenes Paar, das alle Blicke auf sich zieht. Mit ihren Kinder logieren sie in einer Genfer Villa, fahren mit ihren Sportwagen oder in den Traumurlaub nach Mauritius.

Greg und Karine hingegen bewohnen ein Reihenhaus in der "Warze", einer Siedlung, für die sich das Villenviertel absurderweise schämt. Eigentlich sind auch sie in vieler Hinsicht privilegiert, fühlen sich aber nur wie ein blasser Schatten des anderen Paares. Während Karine um Sophies Freundschaft buhlt, entwickelt Greg für Sophie eine regelrechte Besessenheit. Doch bei näherer Betrachtung zeigt die Fassade des Traumpaars erste Risse und beim Blick in die Vergangenheit wirken diese klaftertief...

Vordergründig geht es in diesem Roman um einen Juwelenraub in Genf, aber in der Tat um so viel mehr. Geheimnisse der Vergangenheit und menschliche Obsessionen werden hier brillant in Szene gesetzt. Eigentlich gibt es keine echten Sympathieträger, was dem Mitfiebern aber keinen Abbruch tut, ganz im Gegenteil. Ein Pageturner der Spitzenklasse!

Anatomie einer Verschwörung / Academy of Lies Bd.1

ausgezeichnet

Quinn Schreiber lebt schon seit ihrer Kindheit mit einem Spenderherzen, das nun langsam zu versagen beginnt.Auf ein neues Organtransplantat hat sie mit ihrer schwierigen Kombination aus Blutgruppe und Rhesusfaktor kaum Hoffnung. Dennoch beginnt sie ein Mefizinstudium an der elitären Wilhelm-Schreiber-Akademie, deren Gründer ihr verstorbener Großvater war. Noch vor ihrer ersten Vorlesung wird Quinn Zeugin eines Mordes. Und es soll nicht der einzige an der Akademie bleiben...

Die Stoy hat mich in mehrfacher Hinsicht überzeugt, überrascht und mitgerissen. Sie lebt von der wunderbar düsteren Atmosphäre und von Quinn, die eine faszinierend sperrige Protagonistin abgibt, die eine beeindruckende Entwicklung durchläuft.

Es handelt sich hier um den Auftakt einer Reihe, die al Medizinthriller ausgewiesen ist. Die Geschichte ist allerdings wesentlich vielschichtiger. Ich kann noch immer nicht sagen, ob sich hier tatsächlich alles wird wissenschaftlich erklären lassen. Und wer wird der love interest werden, der geheimnisvolle Leonas? Das ist wirklich raffiniert geschrieben und mir in dieser Form tatsächlich überhaupt noch nicht begegnet.

Obendrein ist das Buch auch noch wunderschön verpackt. Cover und Buchschnitt greifen ein Symbol auf, das in der Story eine wichtige Rolle spielt.

Ein Überraschungshit, der ungeduldig auf die Fortsetzung warten lässt.

Zwei vernünftige Erwachsene, die sich mal nackt gesehen haben

sehr gut

"Wenn früher in meiner Gegenwart über die Wechseljahre gesprochen wurde, war mir nie klar, wie lebendig und hungrig man sich fühlt, wenn man offiziell schon abgeschrieben ist.
Warum hören die meisten Lebensträume eigentlich mit circa fünfunddreißig Jahren auf?
Ich hätte gerne einen Plan für die nächste Hälfte, irgendwas außer der Vorbereitung auf das Sterben."

Das fragt sich Nina mit fast fünfzig. Bei der Scheidung hat sie sich von ihrem begüterten Ehemann ordentlich über den Tisch ziehen lassen. Inzwischen hat dieser mit einer um Jahrzehnte jüngeren Influencerin eine neue Familie gegründet. Als Nina auf einem Gartenfest dem dreißigjährigen David begegnet, spürt sie zum ersten Mal seit langem wieder Anziehungskraft und Lebenslust. Die beiden landen gemeinsam im Bett und bald stellt sich die Frage ob da je mehr sein kann...

Anika Decker schafft das Kunststück, gleichzeitig leichtfüßig, tiefgründig und amüsant zu erzählen, auf wie vielfältige Weise Frauen noch immer anders behandelt werden als Männer. Die Geschichte bietet dabei, anders als vom Klappentext beworben, einiges mehr als die Age-Gap-Lovestory. Viel Raum nimmt zum Beispiel auch eine Me too-Problematik in der Filmfirma, in der Nina arbeitet ein, ebenso wie das Hausfrauendasein von Ninas Schwester Lena und weitere Familienthemen.

Wirklich aus dem Leben gegriffen waren für mich Ninas Kinder, die die Handlungen ihres Vaters ohne weiteres akzeptieren, Nina ob ihres Interesse an einem jüngeren Mann aber regelrecht beschämen und abkanzeln. Oft legt Anika Decker den Finger gekonnt in die Wunde, z. B. als Nina auf Tinder von einem einzigen gleichaltrigen Mann ein Like bekommt, trotz ihres guten Aussehens ein so seltenes Ereignis, das es von Nina und ihrer Freundin sogar bejubelt wird.

Mich hat es begeistert, dass hier zahlreiche Missstände angesprochen werden und das Lesen dann gleichzeitig noch so viel Spaß machte. Teilweise habe ich förmlich an den Seiten geklebt. Nur schade, dass das Ende dann doch so überzuckert und übertrieben daherkam, das es für mich nicht recht zur übrigen Story passen wollte.