Not your Darling

ausgezeichnet

Auf dieses Buch aufmerksam geworden bin ich durch das Cover. Es ist in Orange und Violett gestaltet, neben dem Titel in weißen Lettern ist das Schwarz-Weiß-Foto einer Frau im 50er-Jahre-Stil abgebildet. Der Klappentext hat mich dann endgültig überzeugt, dieses Buch lesen zu wollen.

Protagonistin ist die 20-jährige Margaret, die 1950 von einer englischen Kleinstadt nach Hollywood auswandert, um dort ihren Traum, Maskenbildnerin zu werden, zu erfüllen. Dort angekommen, nennt sie sich in Loretta Darling um. Sie lernt eine Prostituierte kennen, die ihr eine Wohnung verschafft und beginnt, in einem Restaurant als Kellnerin zu arbeiten. Ihr Ziel, die Stars zu schminken, verliert sie jedoch nie aus den Augen. Schon bald muss sie allerdings feststellen, dass in Hollywood nicht alles Gold ist, was glänzt.

Loretta konnte mich mit ihrer kecken Art sofort in ihren Bann ziehen. Sie ist sehr zielstrebig und ehrgeizig. Zwischendurch erfährt der Leser allerdings auch, was sie in ihrer Vergangenheit in England erlebt hat. So wurden einige Reaktionen und Handlungen Lorettas für mich plausibel. Es war sehr interessant, hinter die Kulissen der Traumfabrik schauen zu können. Die Kunst des Schminkens wird sehr gut erklärt. Es wird aber auch klar, dass Hollywood von skrupellosen Männern dominiert wurde, die sich Frauen gegenüber alles andere als respektvoll verhalten. Nach anfänglichen Schwierigkeiten weiß sich Loretta aber dagegen zu wehren – mit recht unkonventionellen Methoden.

Die Geschichte ist an einigen Stellen etwas unglaubwürdig, z. B. wie Loretta sich Zutritt zu den Studios verschafft. Aber es handelt sich hier um Fiktion, die mich ganz vorzüglich unterhalten hat. Ich habe Lorettas Geschichte sehr genossen, besonders die witzigen Dialoge habe ich geliebt.

Miss Emily und der Skandal von Allerby House

ausgezeichnet

Miss Emily bekommt es in ihrem zweiten Fall mit einem Mord zu tun, dessen Täterin allen sofort klar ist. Der vermögende Erbe Jago Carter-Jones will eine amerikanische Revuetänzerin heiraten, was auf allgemeine Ablehnung in der High Society von Cornwall stößt. Doch Jago setzt sich gegen alle Widerstände durch und heiratet seine Selena. Kurz nach der Hochzeit wird der frischgebackene Ehemann erstochen aufgefunden. Selena liegt über ihm und hält ihre Hand um das Messer, das ihm im Herzen steckt. Aber Emily glaubt nicht an Selenas Schuld. Sie ist davon überzeugt, dass Selena selbst das Opfer einer Intrige des wahren Mörders ist.

Dieser Roman spielt zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Emily ist für diese Zeit eine sehr selbständige und intellektuelle Frau. Von ihrer Mutter wurde sie bereits im ersten Band zu ihrem entfernten Onkel Alwyn ins beschauliche Cornwall geschickt, um von den Suffragetten in London Abstand zu gewinnen und das Benehmen einer Lady zu lernen. Dieser Umstand führt immer wieder zu Diskussionen zwischen Alwyn und Emily. Mit ihrer aufmüpfigen Art eckt sie auch bei Vikar Horatio Cranleigh immer wieder an. Diese Begegnungen sind sehr unterhaltsam. Emily stößt mit ihren Ermittlungen überall auf Widerstand. Je näher sie der Wahrheit kommt, umso mehr begibt sie sich selbst in Gefahr. Die Autorin hat mich oft auf eine falsche Spur gelockt. Das Ende war für mich völlig überraschend.

Neben der Spannung, die sich durch das ganze Buch zieht, gibt es auch immer wieder heitere Passagen. Cranleigh und Emily bieten sich so manchen Schlagabtausch. Aber auch Alwyn ist für die ein oder andere Überraschung gut. Er wird mir immer sympathischer. Man kann diesen zweiten Teil ohne Vorkenntnis des ersten lesen, weil immer wieder kleine Rückblenden für Aufklärung sorgen. Aber ich empfehle trotzdem, beide Teile zu lesen, um die Entwicklung der Figuren besser verfolgen zu können. Ein dritter Teil wird im nächsten Jahr veröffentlicht. Diesen werde ich auf jeden Fall lesen.

Wer mit den Wölfen heult / Die Canterbury-Fälle Bd.2

ausgezeichnet

Tessa Duncan ist ein Pseudonym der Autorin Marita Spang, die auch unter dem Namen Marie Lacrosse historische Romane veröffentlicht hat. Für ihre Spannungsromane hat die promovierte Psychologin sich das Pseudonym Tessa Duncan zugelegt. Ihre neue Reihe um die Psychologin Lily Brown spielt in Canterbury und beruht auf wahren Begebenheiten. Bereits der erste Fall „Wer das Vergessen stört“ hat mir sehr gut gefallen, sodass ich natürlich auch den zweiten Fall lesen wollte.

Im Prolog schießt Police Sergeant Martin Gordon bei einem Banküberfall seinen Kollegen Clark Jarrett an. Da der Prolog in der Ich-Form geschrieben ist, erfährt der Leser, dass das keinesfalls ein Versehen war, wie Martin Gordon später behauptet. Lily Brown wird beauftragt, ein psychologisches Gutachten über Martin Gordon zu erstellen. Sie hat aber schon bald das Gefühl, dass er ihr etwas verschweigt.

Eine zweite Patientin ist Jerry Hoover, eine schwangere junge Frau, deren erstes Kind bereits am plötzlichen Kindstod verstarb. Ihr soll Lily die Angst nehmen, dass auch ihr zweites Kind dasselbe Schicksal erleiden könnte und ihr passende Vorsichtsmaßnahmen beibringen. Aber Jerry verhält sich ganz und gar nicht wie eine besorgte werdende Mutter.

In einem dritten Erzählstrang ermittelt Lilys Lebensgefährte, der Profiler Dan Baker, in einem Fall von Serienvergewaltigungen. Auch die private Beziehung der beiden spielt immer wieder eine Rolle in diesem Roman.

Mit Lily Brown ist Tessa Duncan eine sehr empathische und intelligente Figur gelungen. Mich haben die psychologischen Gespräche, die sie mit ihren Patienten führt, und ihre Gedankengänge hierzu sehr begeistert. Der Fall von Martin Gordon steht im Mittelpunkt der Geschichte. Nach und nach erfährt der Leser, was sich in der Vergangenheit zwischen Martin und seinem einstigen Freund Clark zugetragen hat. Es geht hier um sexuelle Übergriffe auf Polizeikolleginnen und um Mobbing. Mich haben die Zustände sehr schockiert und regelrecht aggressiv gemacht.

Zum Glück hatte ich Urlaub, als ich diesen Krimi gelesen habe. So manche durchgelesene Nacht hätte mir den folgenden Arbeitstag sonst enorm erschwert. Ich kann diese Reihe uneingeschränkt empfehlen und freue mich schon sehr auf eine Fortsetzung.

Die Frauen jenseits des Flusses

ausgezeichnet

Frauen im Vietnamkrieg – eine berührende Geschichte

Zugegebenermaßen wusste ich bisher sehr wenig über den Vietnamkrieg. Als dieser 1955 ausbrach, war ich noch gar nicht auf der Welt. Kristin Hannah hat sich dieses Themas jetzt auf besondere Art und Weise angenommen. Sie berichtet vom Krieg und vor allem von der Zeit nach der Heimkehr aus der Sicht einer Frau. Was der jungen Krankenschwester Frances, genannt Frank, widerfahren ist, hat mich sehr berührt.

Die junge Frances wächst wohlbehütet in Coronado Island/Kalifornien auf. Als ihr Bruder in den Vietnamkrieg zieht, beschließt sie, dass auch Frauen Helden sein können, und meldet sich freiwillig als Krankenschwester in Vietnam. Dort trifft sie auf Ethel und Barb, zwei andere Krankenschwestern, die Freundinnen fürs Leben werden sollen. Gemeinsam stehen die drei Frauen Unvorstellbares durch. Neben allem Grauen findet Frank aber auch ihre große Liebe und in ihrer Freizeit haben die Freundinnen auch jede Menge Spaß. Bis der Tag der Heimkehr in die USA kommt. Frances wird bei der Ankunft am Flughafen bespuckt, ihre Eltern meiden das Thema Krieg, niemand erkennt ihre Leistungen an. Für Frances bricht eine Welt zusammen.

Dies war mein erster Roman von Kristin Hannah. Ich habe ihn gelesen, weil mich das Thema interessierte. Die Autorin schildert am Beispiel einer jungen Frau und ihrer beiden Freundinnen, alle aus vollkommen verschiedenen Gesellschaftsschichten, wie es vielen Frauen in der Mitte des letzten Jahrhunderts ergangen ist. Aber hat sich am Verhalten der Bevölkerung heute wirklich etwas geändert? Wie gehen wir mit Veteranen um? Würdigen wir die Leistungen der Mediziner, die im Krieg ihren Dienst verrichten? Die Rolle der Frau war in den sechziger und siebziger Jahren sicherlich eine andere als heute. Im Buch wird auch auf die Themen sexuelle Befreiung und die Hippie-Bewegung eingegangen.

Frances‘ Schicksal hat mich tief berührt und auch nachdenklich gemacht. Dies war bestimmt nicht mein letztes Buch der Autorin.

Der längste Schlaf

ausgezeichnet

Ich mag die Romane von Melanie Raabe sehr. Deshalb war es klar, dass ich auch ihr neustes Werk lesen musste. Die Themen Schlafen und Träumen interessieren mich zudem. Neben der spannenden Geschichte um Mara Lux ist es Melanie Raabe sehr gut gelungen, die Fakten zu diesen Themen unterhaltsam niederzuschreiben.

Mara Lux ist eine junge deutsche Forscherin, die in London lebt. Mit Ausnahme ihrer besten Freundin Roxi verbindet sie nichts mehr mit ihrem Geburtsland. Bereits als Kind hat sie in ihren Träumen schreckliche Ereignisse vorausgesehen. Daraus resultierte eine Angst zu schlafen und zu träumen. Seit vielen Jahre leidet sie an Schlaflosigkeit. Als sie eines Tages Post von einem deutschen Notar erhält, in dem ihr das Erbe eines alten Herrenhauses in einer deutschen Kleinstadt angekündigt wird, hält sie den Brief für einen schlechten Scherz. Trotzdem reist sie auf Anraten ihrer Freunde nach Deutschland, um sich das Haus anzusehen. Was ihr dort widerfährt, ist so spannend beschrieben, dass ich den Roman nicht mehr aus der Hand legen konnte.

Melanie Raabe versteht es ausgezeichnet, die Spannung von Seite zu Seite zu steigern. Mir haben die mystischen Elemente in der Geschichte sehr gut gefallen. Wer hat sich nicht schon mal gefragt, ob er etwas, das gerade geschieht, nicht schon zuvor im Traum erlebt hat? Das Setting mit der seltsamen Kleinstadt und dem alten Herrenhaus mit seinem verwilderten Garten passt ausgesprochen gut zu der mystischen Stimmung. Die Geschichte nimmt einige überraschende Wendungen, sodass ich das ein oder andere Mal mit meinen Vermutungen zur Auflösung des Rätsels falsch lag.

Mich hat der neue Roman von Melanie Raabe gefesselt und ich spreche eine klare Leseempfehlung aus.

Wo Meer auf weiße Felsen trifft

sehr gut

Dieser Roman hat mich besonders durch seine Thematik und das hübsche Cover angesprochen. Die Inhaltsangabe versprach eine spannende Geschichte, die sowohl in England als auch in Südafrika im Jahr 1900 spielt. Beides habe ich bekommen und noch viel mehr.

Sofie leitet in Dover das Maiden’s Gold, eine Gastwirtschaft und Pension. Sie ist eine alleinstehende Frau, die Männer stets auf Distanz hält und sich durchzusetzen weiß. In ihrem Lokal verkehren allerhand skurrile Gestalten, wie Prostituierte, Taschendiebe und Gaukler. Aber auch Touristen kehren regelmäßig ein. Alle werden von Sofie mit demselben Respekt behandelt. Eines Tages beschließt der unsympathische Eigentümer des Hauses jedoch, dieses zu verkaufen. Er verlangt eine Summe von Sofie, die sie unmöglich aufbringen kann. Ein außergewöhnliches Angebot eines geheimnisvollen Gastes könnte ihr geliebtes Lokal jedoch retten.

Ein zweiter Handlungsstrang der Geschichte spielt in Südafrika zur Zeit des Burenkriegs. Über diesen Teil der südafrikanischen Geschichte wusste ich bisher noch gar nichts. Das Schicksal der Familie Huisman hat mich sehr bewegt. Wie die beiden Handlungsstränge zusammenhängen, ergibt sich im Laufe der Geschichte.
Mina Baites konnte mich mit ihrem neusten Werk wieder fesseln. Besonders ans Herz gewachsen ist mir die Figur der Sofie. Ich habe diese moderne und herzliche Frau sofort gemocht. Da sie selbst aus ärmlichen Verhältnissen stammt, hat sie stets ein offenes Ohr für die Sorgen und Nöte der Ärmsten der Gesellschaft. Von denen mochte ich besonders Molly gerne. Aber auch die Figuren in Südafrika und die harten Umstände des Burenkrieges haben mich sehr bewegt.

Am Ende des Romans bleiben einige Fragen offen, sodass ich sehr auf eine Fortsetzung der Geschichte hoffe.

Fazit:
Bewegende und spannende Unterhaltung in der viktorianischen Zeit

Der Bademeister ohne Himmel

ausgezeichnet

Auf dieses Buch wurde ich durch eine Leseprobe aufmerksam. Das Cover, das den Unterkörper eines Mannes unter Wasser zeigt, hat sofort mein Interesse geweckt. Und auch die Inhaltsangabe klang sehr vielversprechend. Das ernste Thema Demenz aus der Sicht eines 15-jährigen Mädchens erzählt zu bekommen, hatte einen ganz besonderen Reiz.

Linda lebt allein mit ihrer Mutter. Am liebsten würde sie ihrem Leben ein Ende setzen. Aber da gibt es den 86-jährigen Hubert, den dementen Nachbarn, den sie drei Nachmittage in der Woche betreut. Und es gibt ihren Freund Kevin, der fest an den Untergang der Welt glaubt. Hubert wird von der polnischen Pflegekraft Ewa betreut, die mir im Laufe der Geschichte sehr ans Herz gewachsen ist. Aber auch Linda war mir sehr sympathisch. Ihre erfrischend unkomplizierte Art, mit dem dementen Hubert umzugehen, hat mir sehr gefallen. Auf vielfältige Art und Weise versucht sie, Huberts Erinnerungen wach zu halten. Da er früher als Bademeister gearbeitet hat, bläst sie zum Beispiel einmal mit ihm Schwimmflügel auf. Das Parfum seiner vor sieben Jahren verstorbenen Frau Rosalie, auf die er trotzdem noch immer wartet, versprüht sie mit Ewa auf seinem Kopfkissen. Einige Gedankengänge fand ich für eine 15-Jährige erstaunlich erwachsen. Aber gestört hat mich diese Tatsache nicht.

Das Buch ist unterteilt in sehr kurze Kapitel von drei bis sieben Seiten. Die Zahl über jedem Artikel ist von einem scheinbar handgemalten Kreis umrundet. Der Sinn dahinter erschließt sich dem Leser bei der Lektüre des Buches. Farbiges Vorsatzpapier in einem knalligen Schwimmflügel-Orange und ein Lesebändchen runden die gehobene Ausstattung dieses Hardcovers ab.

Petra Pellini war früher in der Pflege demenzkranker Patienten tätig. Sie weiß also, worüber sie schreibt, was man ihrem Erstlingswerk anmerkt. Mich hat vor allem der lockere Schreibstil aus der Sicht eines Teenagers sehr begeistert. Weitere Werke der Autorin werde ich mit Sicherheit lesen.

Provenzalische Flut / Pierre Durand Bd.10

ausgezeichnet

Ich verfolge diese wunderbare Reihe vom ersten Band an. Somit begleite ich den sympathischen Chef de Police municipale Pierre Durand bereits seit zehn Jahren. Ich freue mich jedes Jahr auf einen neuen Band aus der Feder von Sophie Bonnet. Ihre Beschreibungen der Landschaften, der Menschen und der kulinarischen Genüsse wecken jedes Mal mein Fernweh. Verknüpft sind diese immer mit einem spannenden Kriminalfall.

Im vorliegenden zehnten Band verbringen Pierre und seine Ehefrau Charlotte ihre Flitterwochen an der Côte Varoise. Leider haben sie nicht lange etwas von ihrer trauten Zweisamkeit. Direkt am ersten Morgen rettet Pierre einen Mann vor dem Ertrinken. Es handelt sich um einen Taucher, der trotz der sofortigen Rettungsmaßnahmen eines Notarztes leider noch am Strand verstirbt. Die örtliche Polizei geht von einem Unfall aus. Aber der Notarzt bezweifelt das. Pierre möchte Charlotte nicht enttäuschen und will sich aus dem Fall heraushalten. Als ihn der Notarzt allerdings anruft und Andeutungen macht, den Mörder des Tauchers zu kennen, lässt Pierre sich auf ein Treffen ein, zu dem der Arzt jedoch nicht erscheint. Pierre beginnt, nach dem Arzt zu suchen, versucht aber gleichzeitig, dies vor Charlotte zu verheimlichen. Ob ihm das lange gelingt, und wie sie darauf reagiert, solltet ihr selber lesen.

Der Kriminalfall ist wieder sehr spannend erzählt. Pierre stößt bei seinen Nachforschungen auf der Insel Porquerolles nicht nur auf eine traumhafte Landschaft, sondern auch auf Umweltaktivisten, die sich durch recht ungewöhnliche Aktionen Gehör verschaffen wollen. Interessant fand ich die Schilderungen des Wasserproblems, das von den Touristen noch verstärkt wird. Neben der Ermittlungsarbeit bleiben den Frischvermählten noch genügend Gelegenheiten, den kulinarischen Freuden der Region zu frönen. Bei den Beschreibungen der Speisen lief mir regelmäßig das Wasser im Munde zusammen. Sophie Bonnet fügt am Ende ihrer Romane immer ein paar Rezepte hinzu, sodass der Leser diese zuhause nachkochen kann.

Mich hat dieser zehnte Fall der Reihe wieder vorzüglich unterhalten. Man kann die Bände einzeln lesen, jeder Fall ist in sich abgeschlossen. Ich empfehle allerdings die komplette Reihe zu lesen, denn sie ist wirklich ein Genuss.

Windstärke 17

ausgezeichnet

Nachdem mir bereits der Debütroman der Autorin – 22 Bahnen – sehr gut gefallen hatte, wollte ich natürlich auch den Nachfolger lesen. In diesem Roman geht es um Ida, die jüngere Schwester von Tilda, der Hauptfigur des ersten Buches. Wieder konnte mich die Autorin mit ihrem außergewöhnlichen Erzählstil sofort in ihren Bann ziehen.

Ida ist mittlerweile eine erwachsene junge Frau. Nachdem ihre Schwester Tilda zum Studieren nach Berlin gegangen war, blieb sie als 11-Jährige mit der alkoholkranken und depressiven Mutter allein.
Sie beginnt zu schreiben, um ihre Gefühle zu verarbeiten. Als sie – mittlerweile erwachsen – eines Tages nach Hause kommt, hat die Mutter sich das Leben genommen. Ida versinkt in Wut und Schuldgefühlen, schafft es nicht mal, zur Beerdigung der Mutter zu gehen. Schließlich verlässt sie die Wohnung und bricht alle Brücken zu ihrem alten Leben hinter sich ab. Zu Tilda, die mittlerweile in Hamburg lebt und eine Familie hat, will sie auch nicht. So landet sie auf Rügen, trifft dort Knut, in dessen Kneipe sie jobbt, und dessen Frau Marianne. Außerdem lernt sie Leif kennen, einen jungen Mann, der auch sein Päckchen zu tragen hat.

Idas Geschichte hat mich noch mehr bewegt als die von Tilda. Der Selbstmord der Mutter hat sie wütend und traurig zugleich gemacht. Streckenweise sucht sie sogar die Schuld bei sich. Ihre Wut schwimmt sie sich in der Ostsee weg. Sie schwimmt jeden Morgen bei Sonnenaufgang, egal wie das Wetter ist, bis zur völligen Erschöpfung. In Knut und Marianne, die sie spontan bei sich aufnehmen, findet sie eine Art Ersatzeltern. Marianne kümmert sich liebevoll um sie. Und dann ist da noch Leif, in den sich Ida Hals über Kopf verliebt. Die beiden kommen sich näher, aber Ida hat Angst vor der Nähe und bleibt vorsichtig. Wahrscheinlich ist die Angst vor einem weiteren Verlust zu groß.

Caroline Wahl hat eine ganz eigene Sprache. Ihre Sätze sind kurz und schnörkellos. Die Dialoge sind wie in einem Drehbuch geschrieben. Das hat mir Ida noch nähergebracht. Ich konnte ihre Wut, ihre Trauer, ihre Verletzlichkeit sehr gut fühlen.

Jetzt bin ich sehr gespannt, was Caroline Wahl als nächstes schreiben wird. In einem Interview hat sie erzählt, dass sie gerne mal einen Fantasyroman verfassen möchte. Das ist überhaupt nicht mein Genre – aber von Caroline Wahl würde ich es trotzdem lesen.

Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung.

Bonjour Agneta / Neuanfang auf Französisch Bd.1

ausgezeichnet

Auf dieses Buch aufmerksam geworden bin ich durch das fröhliche Cover in knalligen Farben: Eine Frau mit lila T-Shirt und knallrotem Rock sitzt lachend auf einer Schaukel vor strahlendblauem Himmel. Die Inhaltsangabe hat mich sofort angesprochen, da ich sowohl Schweden als auch Frankreich sehr gerne mag. Die Lektüre versprach ein vergnügliches Abenteuer zu werden.

Sehr amüsant war der Einstieg in die Geschichte. Die 49-jährige Agneta lebt allein mit ihrem Ehemann Magnus in einem Haus in Schweden. Die Kinder sind aus dem Haus und melden sich nur, wenn sie Geld von Agneta wollen. Ihr Mann hat sich zum Gesundheitsfanatiker entwickelt, der auch Agneta alles verbietet, was Spaß macht. Deshalb isst sie heimlich Käse und Weißbrot und versteckt ihren Wein vor ihm unterm Bett. Ihre heimliche Sehnsucht ist ein Haus in Frankreich. Deshalb bewirbt sie sich spontan auf eine Stellenanzeige als Au Pair in der Provence. Als sie dort ankommt, findet sie statt des erwarteten Kindes einen alten, leicht dementen Herrn vor. Einar lebt, nachdem sein Lebenspartner verstorben ist, allein in einem riesigen Kloster, das er und sein Mann, sehr außergewöhnlich gestaltet haben. Agneta schwört sich zunächst, nur zwei Wochen auszuhalten, bevor sie zurückgeht. Doch dann kommt alles anders …

Agneta habe ich sofort gemocht. Sie ist leicht übergewichtig und genießt trotzdem mit allen Sinnen das Leben. Aber auch Einar, der zunächst ziemlich brummig und abweisend rüberkommt, hat sich schnell in mein Herz geschlichen. Die beiden sind ein herrliches Gespann. Dann gibt es noch die Nachbarin Bonnibelle, die sich bisher um Einar gekümmert hat und den Barbesitzer Fabien, einen charmanten Junggesellen. Beide unterstützen Agneta und sogen dafür, dass sie sich doch sehr schnell in ihrer neuen Rolle wohlfühlt. Für mich war dieser Roman wie ein kleiner Urlaub. Das französische Savoir-vivre habe ich sehr genossen. Die sympathischen Charaktere und der flüssige und witzige Schreibstil haben mich das Buch nicht aus der Hand legen lassen.

Mit großer Freude habe ich gelesen, dass Emma Hamberg bereits an einer Fortsetzung schreibt, die ich mit absoluter Sicherheit auch lesen werde.