King of Wrath / Kings of Sin Bd.1

sehr gut

Vivian hat zwar ihre eigenen Ziele, aber sie will auch eine gute, dankbare Tochter sein und fügt sich daher meistens den Wünschen ihrer Eltern. So stimmt sie auch zu, den abweisenden CEO Dante in einer arrangierten Ehe zu heiraten. Was sie nicht weiß: Ihr Vater erpresst Dante und zwingt ihn zu dieser Heirat, um von seinem Ruf zu profitieren.

Während Vivian versucht, aus dieser Beziehung das Beste zu machen, weil sie eben davon ausgeht, dass sie ihr Leben mit Dante teilen muss, versucht Dante, dieser Beziehung wieder zu entkommen. Da er Vivians Vater natürlich nicht leiden kann, hat er gar kein Interesse daran, Vivian kennenzulernen und will sie möglichst schnell wieder loswerden.

Vivian und Dante sind sich schon ein wenig ähnlich, nur gehen sie eben mit sehr unterschiedlichen Erwartungen in diese Beziehung ein. Dante wurde mit wenig Liebe, aber genauen Zielen erzogen: es war schon immer klar, wohin sein Weg führen würde. Vivians Eltern waren nicht schon immer reich und sie bedauert den Verlust der gemeinsamen Zeit und die Vertrautheit vor dem Reichtum, nun erwarten ihre Eltern immer ihre Dankbarkeit, weil sie ihr so ein gutes Leben ermöglichen und sie ist ständigem Druck ausgesetzt, der sie eigentlich nur ausbremst. Ihre Eltern streben nach mehr Prestige, da sie als Neureiche noch Außenseiter in der Oberschicht sind, und Dante ist ihr Weg dorthin, aber man kann bei Vivian sehr deutlich spüren, dass ihre Prioritäten woanders liegen und sie gern eine engere Beziehung zu ihrer Familie hätte, die ihr aber nur mit Kritik und Druck begegnet. Obwohl sie nicht alle Entscheidungen ihrer Eltern gut findet, ist sie respektvoll und gehorsam und tut von ihrer Seite aus alles, um ihre Eltern zu besänftigen.

Nun sieht es so aus, als würde auch ihre baldige Ehe mit Dante nicht gerade liebevoll werden, aber Vivian gibt sich Mühe, da Beste aus ihrer Situation zu machen. Nun steht sie auch im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und zumindest in beruflicher Ebene scheint sie Fortschritte zu machen, was ihr etwas Hoffnung macht. Mit der Zeit erkennt auch Dante, dass Vivian zwar ein Teil seiner Misere ist, aber nicht Schuld daran hat und beginnt langsam, Gefühle für sie zu entwickeln, aber dadurch gerät er nur in einen neuen Konflikt: Wie kann er sich an ihrem Vater rächen, ohne das Vivian in Mitleidenschaft gezogen wird?

Geheimnisse / Brynmor University Bd.1

gut

Etwas oberflächliche Charaktere und einfache Handlung

Samuel versucht mehr über den Unfall seines Bruders herauszufinden, denn die Umstände wurden nie aufgeklärt und er hat das Gefühl, dass mehr dahintersteckt. Er nimmt die Dinge selbst in die Hand und beginnt selbst, an der Brynmor University zu studieren. Alles andere in seinem Leben rückt in den Hintergrund, er lässt seine Freunde und Familie erstmal zurück und hat auch kaum Zukunftspläne. Aber dafür, dass es sein einziges Ziel ist, stellt er sich bei seinen Ermittlungen nicht so gut an, seine Nachforschungen sind eher plump und undurchdacht und es hat mich immer wieder gewundert, wie leicht es ihm trotzdem gelingt und wie wenige Konsequenzen es gibt.

Besonders verdächtig findet Samuel eine geheime und exklusive Verbindung unter den Studenten, bei der auch sein Bruder Mitglied war, aber trotz viel Geheimnistuerei scheinen die Antworten oft auf der Hand zu liegen, sodass es sich nach viel Lärm um nichts anfühlt.

Die einzige Ablenkung von seinen Plänen ist Connor. Schon auf den ersten Blick fühlen die beiden sich zueinander hingezogen und kommen sich danach immer näher. Ich fand ihre Liebesgeschichte ganz nett, aber wegen ihrer Unsicherheiten und Geheimnisse hat sie auch ein seltsames Tempo. Connors Charakter fand ich am Anfang noch ein bisschen interessanter, weil mich Samuels sehr eintöniger Charakter etwas gelangweilt hat, aber unter Stress wird auch Connor auf oberflächlichere Gefühle reduziert.

Fazit
Die Charaktere konnten mich nicht wirklich überzeugen und die Geschichte rund um den Unfall des Bruders konnte mich auch nicht packen.

Die Göttin und der Prinz. Beyond the End of the World [Band 2 (Ungekürzt)] (MP3-Download)

sehr gut

Enthält Spoiler zum Vorgänger!

Durch die Zusammenfassung bin ich gut in die Geschichte gekommen und konnte mich wieder an die vielen Parteien erinnern, die hier eine Rolle spielen und Pläne für unsere Protagonisten haben – auch wenn manche von ihnen Nimh und North nur aus dem Weg räumen wollen.

Nimh und North befinden sich in der Welt des jeweils anderen und versuchen, einen Weg zueinander zu finden, währenddessen lernen sie mehr über die andere Kultur, haben mehr Verständnis füreinander und bauen neue Beziehungen auf, aber sie wissen auch nicht immer, wem sie eigentlich vertrauen können.

Bei der Hörbuchfassung fand ich es schön, dass die verschiedenen Perspektiven eigene Stimmen bekommen haben, dabei haben Nimh und North eigene Sprecher. Außerdem gibt es auch eher unwichtige Nebencharaktere, die uns einen Blick auf Insharas Pläne gewähren, ohne dass die Antagonistin der Geschichte ihre eigene Perspektive bekommen hat.

Inshara sorgt überall für Chaos und durch die kleinen Einblicke weiß man auch immer ein wenig mehr als die Protagonisten. Sie ist größenwahnsinnig, manipulativ mit dazu passender Magie und auch wenn ich ihre Macht schon spannend fand, fand ich ihren Charakter insgesamt eher nervig und frustrierend.

Abgesehen davon sind Nimh, North und ihre Freunde auf den Spuren der gemeinsamen Geschichte ihrer Völker, die aus einer Mischung aus Magie und Wissenschaft besteht, was auch die Unterschiede zwischen den Protagonisten repräsentiert. Es gibt jede Menge Enthüllungen, die mich nicht immer sofort überzeugen konnten. Es wird insgesamt viel erklärt und dazwischen hätten die Charaktere gern noch mehr erleben können. Trotzdem hat mir ihr Abenteuer gut gefallen und am Ende hat schon alles gut zusammengepasst.

Jade und Obsidian - Die Legende der Zwillingsschwerter

sehr gut

Ahn ist Waise und kämpft schon seit Jahren ums Überleben, doch als sie sich nun um die kranke Großmutter Jia kümmert, kommt sie an ihre Grenzen. In einer brenzligen Situation setzt sie ihre unterdrückte Magie ein und ihre besonderen Fähigkeiten machen sie plötzlich zu einer Schlüsselfigur in der Zukunft des Kaiserreichs. Auf einmal hat sie eine Familie und Menschen, zu denen sie gehört. Als sie aber merkt, welche Ziele ihre neuen Freunde verfolgen, muss sie entscheiden, wem ihre Loyalität gilt und welchen Preis sie zu zahlen bereit ist.

Altan hat ziemlich genaue Pläne, wie er die Ermordung seiner kaiserlichen Familie rächen möchte und dazu gehört auch der Tod des mächtigen Lebensräubers, der gewaltige Zerstörung verursachen kann. Doch als er dann den Menschen findet, der im Besitz dieser Kräfte ist, wird alles auf den Kopf gestellt, denn Ahn scheint viel zu nett für solch tödliche Kräfte.

Das fantastische Abenteuer besteht zu einem großen Teil aus der Suche nach den verschollenen magischen Schwertern, die Zerstörung oder Rettung bedeuten und zu denen Ahn eine besondere Verbindung hat, allerdings muss sie auch erst einmal lernen, ihre Kräfte zu kontrollieren. Außerdem geht es auch um die Beziehungen der Charaktere zueinander, da beide Protagonisten mehr oder weniger auf sich allein gestellt waren und nun nicht wissen, ob und wem sie vertrauen können. Altan hatte den Lebensräuber kaum als menschliches Individuum betrachtet, aber das ändert sich natürlich, als dieser furchteinflößende Titel dann so ein sympathisches Gesicht bekommt.

Ihre Gefühle, ihre Pläne und Vorstellungen geraten in einen Konflikt und das macht die Charaktere einfach sympathisch, sodass ihr Abenteuer direkt spannender wird. Auch die Magie hat mir gut gefallen und wie schön sich die verschiedenen Elemente der Handlung ineinanderfügen. Asiatische Einflüsse habe ich am meisten bei den Namen der Charaktere gefühlt, aber vielleicht waren manche Anlehnungen auch einfach nicht so offensichtlich für mich, da auch mein Wissen über chinesische Kultur und Mythologie begrenzt ist. Das hat meinen Spaß an der Geschichte aber nicht gemindert, man kann der magischen und spannenden Handlung sehr gut folgen. Bei dem halb-offenen Ende hätte ich mir auch glatt eine Fortsetzung gewünscht, aber ich bin auch so absolut zufrieden.

A Spell Unspoken / Magic and Moonlight Bd.2

gut

Fortsetzung mit einigen Längen und wenig Spannung

Enthält Spoiler zum Vorgänger!

Gemma hat eine gute Beziehung zur Magie, die sie von ihren Müttern gelernt hat. Sie will alles richtig machen, Gutes tun und den Menschen dabei gerne zeigen, wie man durch kleine magische Einflüsse sein Leben verbessern kann. Aber seit sie Darren kennengelernt hat, hat sie auch schon Erfahrungen mit der dunklen Seite gemacht und muss schauen, wie weit sie gehen würde, um ihre Liebsten zu beschützen. Gleichzeitig ist sie aber auch ein guter Einfluss für Darren, der sich viel Mühe gibt, um mehr über Gemmas Art der Magie zu lernen.

Die Liebesgeschichte der beiden hat keine besonders großen Turbulenzen, denn trotz aller Herausforderungen halten sie zusammen und stehen zu ihren Gefühlen. Aber sie haben eben jede Menge andere Probleme, angefangen mit dem Schatten, der mit Gemma spricht und ihre Entscheidungen beeinflusst, bis zu den Gestaltwandlern, die aufgrund ihrer dunklen Geheimnisse Jagd auf Gemma, Darren und ihre Freunde machen.

Der Vorgänger war noch nah am Alltag der Protagonisten, auch wenn Magie und ernste Themen immer mehr Raum eingenommen haben, und das Ende versprach mehr Action im zweiten Band. Trotz aller Gefahren bleibt die Geschichte jedoch eher ereignislos und ich hätte mehr Spannung erwartet. Es wird viel geplant und überlegt, aber die Charaktere brauchen eine ganze Weile, bis sie in die Gänge kommen, daher hatte ich trotz der vielen Seiten das Gefühl, dass nur sehr wenig passiert ist.

Die Magie hat mir generell gut gefallen, sowohl die Regeln als auch die liebevollen Details, aber bei manchen Einschränkungen hatte ich auch das Gefühl, dass sie etwas willkürlich waren und sich gerade so ergaben, wie es am besten in die Situation gepasst hat.

Fazit
Letztendlich hat sich die Handlung in "A Spell Unspoken" für mich einfach zu sehr in die Länge gezogen und ich hätte mehr Spannung erwartet. Obwohl die Geschichte von Gemma und Darren abgeschlossen ist, werde ich auch die Fortsetzungen lesen, weil ich schon neugierig bin, wie die Reihe weitergeht.

Wenn Liebe zerstört / Twisted Fate Bd.2 (MP3-Download)

sehr gut

Spannender Abschluss mit gelungener Charakterentwicklung

Enthält Spoiler zum Vorgänger!

Faith will ihre Liebsten beschützen, doch aktuell sind sie immer in Gefahr. Der Orden weiß nun von ihren magischen Kräften und so stehen sie alle auf der Abschussliste, sogar Nate wurde darauf angesetzt, Faith zu töten. Außerdem wird auch der Brollachan immer stärker und möchte auch die Kräfte der übrigen Freunde zurückerlangen.

Bei einem gefährlichen Kampf ist ihr Bruder fast gestorben und seine Kräfte sind auf Faith übergangen - um noch eine Chance gegen den mächtigen Dämon zu haben, muss sie ihre neuen Fähigkeiten trainieren. Aber gleichzeitig entdeckt sie auch eine unerwartete Seite ihrer eigenen Heilmagie, die sie nicht mehr so gut unter Kontrolle hat. Dass ihre Kräfte auch so furchtbare Auswirkungen haben, belastet sie sehr und sie kämpft mit Schuldgefühlen und Selbstzweifeln.

Auch das Liebesdreieck spielt wieder eine Rolle und ich fand es nicht so schön, wie Faith damit umgegangen ist, dass sie verbotene Gefühle für Nash hat, sich aber auch zu Jax hingezogen fühlt. Die beiden jungen Männer haben auch ihre eigenen Probleme - Jax vertraut seiner gefährlichen Feuermagie nicht, während Nash als Mitglied des magiehassenden Ordens schon eine Art Feind ist - aber mit ihren romantischen Gefühlen können sie besser umgehen, während Faith gar nicht darüber nachdenkt, wie sich ihr Verhalten für andere anfühlen könnte. Aber sie macht ja auch eine schwierige Zeit durch.

Das Finale der Dilogie hat mir gut gefallen, ich bin wirklich gut in die Geschichte gekommen und mir gefiel auch die Richtung, in die sich der Plot entwickelt hat, auch wenn es anders war als erwartet. Dabei fand ich es auch schön, dass die Liebesgeschichte in den Hintergrund gerückt ist, wenn es gerade um wichtigere Dinge ging, und außerdem ging es neben magischen Bedrohungen auch besonders um die Beziehungen zwischen den Charakteren und auch um Faiths Entwicklung angesichts ihrer komplizierten Beziehung zu ihrer Magie und der damit verbundenen Verantwortung und den Gefahren. Nur den Orden fand ich ein wenig enttäuschend, sie waren mir etwas zu wankelmütig und inkompetent, ich hätte gedacht, dass sie stärker auftreten.

Doctor Off Limits / Doctor Bd.1

sehr gut

Gefühle vs. Karriere - konnte mich überzeugen!

Sutton ist bald endlich eine AiPlerin - Ärztin im Praktikum. Da hat sie gar keine Zeit für eine Beziehung, aber sie lässt sich kurz vor ihrem ersten Arbeitstag doch auf ein Blind Date ein, aus dem schnell mehr wird. Im Krankenhaus muss sie dann aber feststellen, dass dieser besondere Mann nicht nur mit ihr zusammenarbeitet, sondern auch einer ihrer Vorgesetzten ist.

Sutton hat erst etwas später mit ihrem Medizinstudium begonnen, deswegen ist es ihr nun besonders wichtig, hart zu arbeiten. Wegen ihres späten Einstiegs ist sie schon unsicher und hat das Gefühl, hinterherzuhinken, da kann sie es sich erst recht nicht leisten, dass Gerüchte aufkommen. Also gilt es, Abstand zu Jacob zu halten. Auch für Jacob ist es wichtig, die Beziehung professionell zu halten, denn seine Eltern, die selbst sehr bekannte und erfolgreiche Ärzte sind, haben einen hohen Standard gesetzt und deswegen spürt er auch immer den Druck, mehr zu erreichen.

Man fühlt bei beiden, wie hart sie arbeiten und wie viel ihnen ihr Job auch bedeutet. Sie sind leidenschaftliche Workaholics, aber ihre Gefühle füreinander bringen ihre Pläne durcheinander und sie müssen schauen, wie sie damit umgehen. Die Perspektive der etwas älteren Berufseinsteigerin hat mir gut gefallen, und der Konkurrenzkampf mit den anderen jungen Ärzten sowie ihre heimliche Affäre mit Jacob bringen auf jeden Fall auch eine Menge Spannung in die Geschichte.

Happy Meat / Food Universe Bd.3

sehr gut

Für mich das bisher beste Buch der Reihe!

Cava hat sehr strenge Eltern, die ihr viel Druck machen und sehr hohe Erwartungen haben, da sie als Erstgeborene die magischen Kräfte ihrer Familie erhält und das Imperium eines Tages erben wird; sowohl den Lieferservice "Very Happy Meat" als auch die illegalen Geschäfte - die Familie ist unter anderem sehr erfolgreich darin, sich ungewünschter Probleme zu entledigen.

Bei einer Mission, die Cava eigenständig übernommen hat, ist einer ihrer Brüder gestorben und sie leidet noch sehr unter dem Verlust, an dem sie sich selbst die Schuld gibt, aber ihre Eltern haben keine Probleme damit, nach vorne zu schauen. Nach seinem Tod sorgen verschiedene Entdeckungen dafür, dass Cava beginnt, mehr zu hinterfragen und kommt dunklen Geheimnissen rund um Magie und Mord gefährlich nahe.

Trotz der strengen und grausamen Erziehung ihrer Eltern sorgt sich Cava um ihre jüngeren Brüder und wünscht sich ein friedliches Zusammenleben mit den anderen Göttererben sowie mit DIET, der Abteilung vom FBI, die für die magisch begabte Bevölkerung zuständig ist. Aber ihre Eltern, die sich immer überlegen fühlen, haben lieber die Kontrolle über die anderen und gehen dabei wortwörtlich über Leichen.

Ich fand Cavas Rolle im Getriebe des Familienunternehmens sehr interessant, weil sie als zukünftige Erbin schon eine gewisse Autorität hat, aber bei den Entscheidungen ihrer Eltern hat sie kaum ein Mitspracherecht und muss sich fügen. Die Beziehungen zwischen den Charakteren, besonders innerhalb dieser Familie, sind alle vielschichtig und besonders von Trauer, Angst und Gewalt geprägt. Das sorgt generell für eine bedrückende Atmosphäre, aber gleichzeitig liegt einem mehr an der Lösung dieser Probleme.

Etwas Magie gibt es auch, aber mehr durch die anderen Göttererben, da Cavas Fähigkeiten eher geheim bleiben.

Fazit
Insgesamt ist "Happy Meat" für mich das bisher beste Buch der Reihe. Ich mochte Cavas Perspektive, ihre Entwicklung trotz aller Schwierigkeiten, ihr spannendes Abenteuer und ihre Liebesgeschichte, mit der sie nicht gerechnet hatte. Ich freue mich schon auf "Magical Fries"!

The Long Game - Die große Liebe sucht man nicht, sie findet einen

sehr gut

Adalyn hat ihrem Ärger Luft gemacht - und das Video davon ging viral. Ihr Vater schickt sie von Miami in eine Kleinstadt in North Carolina, wo sie sich um eine Fußballmannschaft kümmern soll. Doch während die Miami Flames eine professionelle Mannschaft sind, bestehen die Green Warriors aus Mädchen unter zehn Jahren. Trotz der Demütigung nimmt Adalyn ihre Aufgabe ernst und hat Glück, dass der erfolgreiche Torwart Cameron Caldani auch dort ist und bereits dazu überredet wurde, die Mädchen zu trainieren.

Der plötzliche Jobwechsel ist für Adalyn schon demütigend, weil sie bis auf den kürzlichen Ausrutscher sehr gut in ihrem Job ist. Das Team gehört ihrem Vater und sie arbeitet sehr hart, um sich ihrem Vater zu beweisen, da sie zu ihm aufschaut. Während sie auf seine Unterstützung und sein Verständnis hofft, wird sie für ihren Fehler bestraft und ins Exil geschickt, um eine chaotische Mädchenmannschaft mitten im Nirgendwo zu managen.

Entsprechen gereizt und verletzt ist sie schon, als sie Cameron trifft - mit ihrem Auto. Die Geschichte der beiden beginnt mit unterhaltsamen Zankereien, da beide stur, aber auch sensibel sind. Adalyn hat nach ihrer letzten Beziehung Vertrauensprobleme und ein geringeres Selbstwertgefühl, aber trotzdem ist sie auch unabhängig und sträubt sich gegen Hilfsangebote von Cameron. Dieser wollte in der abgelegenen Stadt eigentlich seine Ruhe haben, da er Erfahrung mit den unangenehmen Seiten des Ruhms gemacht hat. Trotz ihrer kleinen Streits gibt es aber auch sofort eine Anziehung zwischen ihnen und je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto mehr wachsen Vertrauen und Respekt zwischen ihnen.

Ich mochte das stereotypische Kleinstadt-Feeling, dass sich nicht nur in albernen Aktivitäten und Feiern zeigt, sondern auch in der Aufdringlichkeit der Charaktere und dem Zusammenhalt der Gemeinde. Ganz besonders mochte ich auch die kleinen Fußballerinnen, deren Chaos sowohl unterhaltsam als auch entzückend ist. Auf jeden Fall sind sie auch eine Herausforderung für alle Beteiligten, besonders für Adalyn, der nun nachgesagt wird, sie hätte ihre Gefühle nicht unter Kontrolle. Obwohl das Buch schon ein Fußballthema hat, hat es mit dem Sport gar nicht so viel zu tun, da es auch besonders um eine Mannschaft aus Mädchen geht, die teilweise den Ball kaum treffen können.

When The King Falls / Vampire Royals Bd.1

sehr gut

Rachepläne, komplizierte Gefühle und ein Vampirkönig mit unerwarteten Qualitäten

Auch wenn sie mehr oder weniger getrennt voneinander leben, wird England schon seit Jahrhunderten von Vampiren regiert und die Menschen leiden unter ihrer Herrschaft. Florences Großmutter wurde von einem Vampir getötet und der Mörder wurde nie bestraft, stattdessen leidet ihre Familie schon seit Jahren wegen allem, was sie verloren haben. Deswegen gehört ihre Familie auch zu der Rebellion, die den König töten will und Florence ist die Attentäterin, die zur Wintersonnenwende als Blutbraut ins Schloss eingeschleust werden soll.

Ihr Ziel ist es, den Vampirkönig zu verführen und ihn zu töten, wenn er zur Sommersonnenwende am schwächsten ist. Doch dann läuft alles ganz anders als geplant, denn sie hat Angst und lehnt alles vampirische ab, und dazu entspricht auch das Verhalten von König Benedict überhaupt nicht ihren Erwartungen: Er ist nett. Er hält Abstand zu den Blutbräuten, sorgt sich um ihr Wohl und respektiert auch ihre Wünsche und Entscheidungen. Florence merkt, dass es ihr immer schwerer fällt, den Vampirkönig zu hassen, je besser sie ihn kennenlernt, denn er scheint sich tatsächlich Mühe zu geben, ein guter König zu sein.

Etwas Spannung gibt es natürlich durch die Rachepläne und ein wenig Spionage, außerdem gibt es auch im Schloss unerwartete Gefahren. Aber hauptsächlich geht es um die Liebesgeschichte, die sich Zeit lässt und schön langsam entwickelt; man kann gut nachvollziehen, wie die Protagonisten sich immer näher kommen. Auch Nebencharaktere wie die Geschwister der Protagonisten oder Bedienstete im Schloss fand ich gut gelungen.

Ich fand es etwas schade, dass man nicht wirklich spüren kann, inwiefern Vampire wirklich ein Problem für die Gesellschaft sind, weil man nur von ein paar Problemen hört, sie aber nie erlebt. Da Florence im Schloss des Königs bleibt, sieht man kaum etwas davon, wie der menschliche Alltag unter der Herrschaft der Vampire aussieht, stattdessen sieht man eher den freundlichen König und wie er seine vampirischen Untertanen unter Kontrolle hält; zum Beispiel ist es den normalen Vampiren verboten, direkt von einem Menschen zu trinken, trotzdem müssen die Menschen ihr Blut spenden. Daher war Florences Motivation für mich nicht richtig greifbar, wobei bei ihr ja auch schnell Zweifel an ihrer Mission kommen. Aber ich hatte auch kaum den Eindruck, dass die drastischen Maßnahmen der Rebellion gerechtfertigt wären. Jedenfalls hätte ich gern mehr vom Leben der Menschen und Vampire gesehen!