Ana und Zak

sehr gut

Zak lebt in den Tag hinein und liebt seine Besuche auf den verschiedensten Comic-Cons. Seine Mitschülerin Ana ist strebsam, nur darauf bedacht ein volles Collegestipendium zu erhalten, nimmt sie an viele AGs teil. Eine davon ist das Quizteam. Um den Highschool Abschluss zu bestehen, muss auch Zak sich dem Team anschließen und an der Quizmeisterschaft teilnehmen. Diese findet ausgerechnet am Wochenende der "Washincon" statt. Durch gewisse Umstände verschlägt es Ana und Zak gemeinsam auf die Con und eine turbulente Nacht beginnt.

Brian Katcher ist in den USA preisgekrönt und seit langem mal wieder ein männlicher Autor, den ich las. Mir gefiel sein Schreibstil ausgesprochen gut. Er schafft es mit einfachen Worten einen guten Eindruck des Settings zu verschaffen. Doch besonders konnten mich seine wortwitzigen Dialoge überzeugen.
Mit Ana und Zak erschuf er zwei Figuren, die sehr unterschiedlich sind, doch in ihren Zukunftsängsten und Problemen mit ihrer Familie viel gemeinsam haben. Zak leidet unter dem Tod seines Vaters und will sich nicht an seinen neuen Stiefvater gewöhnen. Ana steht unter den Fittichen überfürsorglicher Eltern, die ihr rein gar nichts erlauben wollen. Am Quizmeisterschaften-Wochenende bzw. auf der Convention beginnt die Rebellion der beiden als sie sich auf die Suche nach Anas verschollenen Bruder begeben.

Was ihnen auf der Convention passiert ist wirklich skuril. Ein irres Ereignis reiht sich an das nächste, dabei beginnt Ana langsam zu erkennen, dass Zak, der zuvor ein Auge auf sie warf, doch gar nicht so übel ist.
Mich erinnerten die ganzen situationskomischen Schilderungen an eine Mischung aus "Nick und Norah", "Hangover" und der überfüllten Manga-Halle der Leipziger Buchmesse. Alles in allem ergibt dies eine skurile und kurzweilige Mischung, die richtiges Leinwandpotenzial besitzt.

Was mir am Roman fehlte, waren die Verschnaufpausen, in denen Ana und Zak die Zeit finden sich glaubhaft ineinander zu verlieben.

Doch alles in allem hat mir das Jugendbuch richtig gut gefallen. Wer auf Geschichten mit etwas anderen Charakteren in einem skurilen Umfeld steht, kann hier getrost zuschlagen.

Paper Princess - Die Versuchung / Paper Bd.1

weniger gut

Vollwaise Ella ist 17 und schlägt sich neben ihrem Schulalltag allein durch. Sie finanziert sich mit drei Nebenjobs von denen einer an einer Stripstange stattfindet. Eines Tages kommt ein gutaussehender und stinkreicher Mann in ihre Schule und stellt sich als ihr Vormund Callum Royal vor. Kurzerhand nimmt er Ella mit auf sein Anwesen, in dem auch dessen 5 Söhne leben. Einer ist schöner und durchtrainierter als der andere. Einer ist fieser und verkorkster als der nächste. Ella ist sofort hin und weg. Die Schmachtereien und Intrigen in ihrem neuen Umfeld können also beginnen.

Ella ist eine toughe Protagonistin, die nach dem Krebstod ihrer Mutter auf den eigenen Beinen stehen muss. Dies tut sie neben der Schule als Stripperin. Gleichzeitig ist die gute Ella aber noch eine unerfahrene Jungfrau. Ich finde es schwierig, dies schlüssig miteinander zu verbinden. Für mein Empfinden braucht man sicher eine gewisse Abgebrühtheit und ein Körperempfinden als Stripperin, damit man die sabbernden alten Kerle in der ersten Reihe mit den Dollarscheinen ausblenden kann.
Das hat Ella für mich nicht bewiesen, denn als ihre 5 neuen Mitbewohner sie nach und nach sexuell Bedrängen ist sie der Sache nicht gewachsen. Gleichzeitig ist Ella sehr patent und weiß sich selbst zu verteidigen bzw. zu rächen. Das hat mir an ihr ganz gut gefallen, sie ist die einzige Protagonistin, die etwas mehr Substanz erhalten hat, auch wenn ich nach dem Lesen nicht sagen kann, welche Haarfarbe sie überhaupt besitzt.

Schlimmer gestaltete sich das ganze bei den 5 Royal-Brüdern. Natürlich sind alle umwerfend, trainiert und natürlich stinkreich. Dabei sind die 5 so gesichtslos und austauschbar. Zwei von der Sorte hätten es für die Handlung auch getan. Fünf klang im Exposé des Romans sicher eindrucksvoller.
Die Schulmädchen, wir haben es hier mit 16 bis 18-Jährige zu tun, fliegen auf die Jungs und das, obwohl sie von ihnen wie Dreck behandelt werden und nur für kurze sexuelle Handlungen gut sind.
Ja, wir haben schon wieder solche Art von "männlichen Helden" in einem New Adult Roman. Warum machen Autorinnen dies nur? Wollen sie ernsthaft, dass diese kleinen Arschlöcher einmal die Welt regieren und jedes Mädchen glaubt, dass es ok ist schlecht behandelt zu werden, solange der Typ heiß und reich ist? Mitnichten!
Das Ganze wäre nicht tragisch gewesen, wenn die Autorinnen einen glaubhaften Grund dafür präsentiert hätten, dass ihre Mutter vor 2 Jahren starb, ist keiner. Auch ein Umdenken findet während des ersten Teils nicht statt. Die Royal-Bande wird nur gefügiger, weil Ellas Körper sie langsam in den Bann zog und sie einen eigenartigen Beschützerinstinkt entwickelten.

Was ich gerade zu Ende hin vermisst habe, war ein roter Faden in der Handlung. Ich habe nach dem ersten Teil der Trilogie keine Ahnung, was Erin Watt mit ihrer Reihe erreichen wollen.
Gleichzeitig bin ich sehr flott durch die 378 Seiten geflogen. Der Stil war sehr flüßig. Es war als würde man eine Mischung aus Gossip Girl und Eiskalte Engel lesen. Das Highschool Setting, die Partys und die sexuelle Spannung unter Teenies, welche sich auf die ein oder andere Art entlädt. Die Idee ist sicher nicht schlecht, nur fehlt es bei der Umsetzung an so viel Emotion und Tiefgründigkeit. Die Charaktere interagieren miteinander, ohne dass ich wirklich verstehen konnte, warum sie dies so tun. Die Autorinnen konnten kein Gefühl und keine Vielschichtigkeit bei mir abliefern.

Der Cliffhanger zum Ende ist fies. Ich hatte den Eindruck, dass die Handlung hier eine neue Wendung nimmt, bei der ich gerne dabei wäre. Ich schätze im nächsten Teil wird sich unser "Heldenpärchen" sehr schnell wieder finden. Ich weiß allerdings wirklich noch nicht, ob ich dann dabei sein möchte.

Under Your Skin. Halt mich fest / Under your skin Bd.1

sehr gut

Es geschah vor 4 Jahren. Harpers Freund griff im Drogenrausch zum Messer und entstellte den Rücken der jungen Frau. Einige Narben, Gerichtsprozesse und Kilometer später begann sie in Florida ein neues Leben. Doch gezeichnet von Angst und Misstrauen will Harper ihr Leben ändern und die Zeichen der Vergangenheit loswerden. Sie sucht Tätowierer Trent auf, der sich auf Cover-Ups von Narbengewebe spezialisierte. In seiner Nähe lässt sie nicht nur Tinte unter ihre Haut. Als alles wieder in Ordnung zu sein scheint, erhält Harper eigenartige und verstörende Nachrichten.

Für mich sind die Protagonisten der Geschichte herausragend. Ich konnte von der ersten Seite an direkt mit Harper mitfühlen. Die Autorin hat es perfekt umgesetzt eine verstörte junge Frau darzustellen, die schlimmes erlebte und noch immer damit klarzukommen versucht. Harper wagt einen großen Schritt in dem sie Trents Tatoostudio aufsucht und ihm ihren Rücken zeigt.
Mir gefiel sehr gut, wie sensibel Trent mit dieser Situation umging. Sein Äußeres soll ihn wohl als einen harten Kerl ausweisen, aber im Grunde war er verständnisvoll und anständig. Endlich mal wieder kein schlimmer Badboy, der nur Mist baut, um seine Lieben von sich zu stoßen.

Der Beginn ihrer Beziehung empfand ich als ebenso erfrischend. Natürlich darf es auch etwas heißer hergehen, doch Scarlett Cole hat beiden damit etwas Zeit gelassen, um auch Harpers Entwicklung glaubwürdig darstellen zu können.

Auch die Nebenfiguren, welche zahlreich auftraten, waren gut gezeichnet und machen Lust auf mehr. So wird der nächste Band (Bleib bei mir), welcher zeitgleich erschienen ist, von Trents und Harpers besten Freunden handeln.

Diese Punkte haben mich bei "Under your Skin" absolut überzeugt, allerdings konnte mich das Buch nicht komplett abholen, da die Handlung einige Längen aufwies. Für mein empfinden hätte das Buch fast 100 Seiten kürzer sein können, um eine wirklich spannende Geschichte zu bekommen.
Die Problematik mit Harpers Exfreund schwelt vor sich hin, um erst auf den letzten 30 Seiten Feuer zu fangen. Was schließlich sehr hastig und knapp abgearbeitet wurde.
Zuvor passiert nicht viel außer Harpers und Trents Beziehungsalltag und den Sitzungen im Tatoostudio. Ich hätte mir da einfach mehr gewünscht. Die Charaktere und der Schreibstil haben es trotzdem geschafft, mich bei Laune zu halten, aber es wäre wirklich mehr drin gewesen.
Die Autorin hatte mit Trents neuer Tätigkeit als Juror einer Tatoo-Realityshow auf jeden Fall die Möglichkeit dazu gehabt. Ich hätte mir gewünscht, dass sie dieses Teil der Handlung mehr ausbauen würde.

Ansonsten ist "Under your skin" von Scarlett Cole ein toller, neuer und gefühlvoller Contemporary Roman, der Spaß macht und Neugierig auf mehr!

Dark Mafia Prince / Dangerous Royals Bd.1 (eBook, ePUB)

gut

Aleksio und Viktor sind auf der Suche nach ihrem verschollenen Bruder. Beide fanden sich selbst erst Jahre nach der Ermordung ihrer Eltern wieder. Sie schwören Rache und so kidnappen sie Mira und deren Vater aus einer rivalisierenden Mafiafamilie. Doch als Aleksio seine Freundin aus Kindheitstagen wiedersieht, kann er sie nur vor seinen skrupellosen Plänen beschützen.

Mich sprach der Schreibstil auf den ersten Seiten direkt an. Annika Martin wechselt die Perspektiven zwischen Mira, Aleksio und dessen Bruder Viktor. Mir gefiel gut, dass wir einen Einblick in Aleksios Kopf bekamen. Doch schnell war klar, dass der dunkle Mafia Prinz eigentlich ganz zahm ist. Besonders als er Mira begegnet. Mir gefiel die anfängliche Energie zwischen den beiden. Es knistert zunächst gewaltig, was mich gut unterhalten konnte. Leider beginnt die Handlung im Mittelteil stark zu stagnieren. Zwischen den Protagonisten entwickeln sich die Gefühle nicht weiter. Beide bleiben in meinen Augen sehr blass, was ich wirklich schade fand, sodass mich ihre Liebesgeschichte leider nicht überzeugen konnte.

Die Rahmenhandlung um den Mord an Aleksios Eltern und die Verwicklung von Miras Vater bargen nicht viel Spannung und Überraschungen. Ich hätte mir auch hierfür mehr versprochen. Es ist schwer auszumachen, worauf die Autorin ihren Hauptfokus legte. Ich schätze es ist die Suche nach dem dritten verschollenen Bruder, welche aktuell das meißte Potenzial birgt. Allerdings ist dies im ersten Teil noch nicht abgeschlossen und wird sich über die komplette Trilogie erstrecken.

So bleibt der Reihenstart "Dark Mafia Prince" eher schwach in meiner Erinnerung. Die Geschichte hat Potenzial, doch leider konnte die Autorin dieses nicht voll ausschöpfen, da weder ihre Lovestory, noch ihr Spannungspart mich so richtig gut unterhalten konnten.