Engelspost

ausgezeichnet

„Vom 1. Januar bis zum 1. Juli 1913 wurden Dutzende von Kindern in Amerika per Post verschickt. Danach wurde der postalische Transport von Kindern verboten.“

Das ist der letzte Satz dieses wunderschönen Büchleins. Aufbauend auf dieser Tatsache hat die Autorin einen bewegenden Roman geschaffen, der sehr nachdenklich macht.
Eliott White begegnet auf einer viertägigen Zugfahrt von New York nach Santa Fe einem vier- oder fünfjährigen Mädchen, an ihrem Rocksaum klebt eine 50-cent Briefmarke. Sie wird von einem Waisenheim zum anderen geschickt, alleine, ohne Essen, ohne Trinken. Die einzige Bezugsperson ist der Postbote, der den Zug begleitet. Das Überleben dieser armen Kinder hing an der Mildtätigkeit der anderen Passagiere.
In diesem Fall haben die Mitreisenden nicht gerade viel Verständnis für den kleinen Engel, wird herumgestoßen und herumgezerrt, und des Diebstahls bezichtigt.
Eliott White ist ein Mitreisender, ein kleiner Gauner, Dieb und Betrüger, der sich letztendlich dem Mädchen annimmt – und wie es dazu kommt und welche weiteren Hintergründe dafür eine Rolle spielen müsst ihr selber lesen, alles andere wäre gespoilert.
Der Rahmen der Handlung: Im Jahre 1951, während einer nächtlichen Live-Radio-Übertragung, legt Eliott, mittlerweile ein vielbeachteter Geschäftsmann, die Beichte seines Lebens ab und erzählt seine Geschichte von der Zugfahrt und seinem nicht gerade glamourösen Leben davor.

Die Sprache ist sehr flüssig, einfach, und dennoch versteht es die Autorin beeindruckende Bilder hervor zu rufen. Mit minimalem Aufwand versetzt uns diese sehr einfühlsame Erzählweise in jenen Zug, lässt uns Augenzeuge werden, lässt uns mitfiebern.
Die Aufmachung des Buches mit seinen rund 170 Seiten ist sensationell. Allein schon deswegen sollte dieses Büchlein in keinem Bücherregal fehlen. Schutzumschlag und Deckel selbst sind mit Goldschrift verziert, das Cover sehr treffend gestaltet und auch die Haptik des Buches ist sehr ansprechend.
Fazit: 5 Sterne für dieses Kleinod an Erzählkunst und Buchdruckkunst! - und von mir eine ganz klare Leseempfehlung

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Hard Land

ausgezeichnet

„Kind sein ist wie einen Ball hochwerfen, Erwachsenwerden ist, wenn er wieder herunterfällt“

Sam, kurz vor seinem sechzehnten Geburtstag, wohnt in Grady, einem kleinen Nest im Nirgendwo von Missouri. Nach dem Schließen der großen Fabrik droht der Ort noch unbedeutender zu werden als er schon ist.
Das einzig halbwegs rühmliche was der Ort vorweisen kann ist der (fiktive) Dichter William Morris, der mit seinem Werk „Hard Land“ die einzigen Preise vorweisen kann mit welchen die Stadt je bedacht wurde. Der Englischlehrer besteht jedes Jahr darauf dass seine Schüler eine Arbeit über den Autor und sein Werk schreiben. Und bis dato hat es nur ein Schüler:in jemals geschafft eine Eins dafür zu bekommen.
Dieser Gedichtband ist der Dreh- und Angelpunkt des Romans. Er ist nicht nur Namensgeber, sondern leitet mit seiner (versteckten) Botschaft das Grundthema - comingofage
Zitat: „Die Jugend selbst ist ein hartes Land, und der Text handelt ja auch von den schwierigen Seiten des Aufwachens.“
Die Sommerferien stehen an und Sam beschließt im Kino einen Aushilfsjob anzunehmen, nur damit er nicht zu seinen verhassten Cousins muss.
Schmächtig, und nicht gerade vor Selbstvertrauen strotzend hat es Sam nicht leicht auf der Schwelle zum Erwachsenwerden. Er lebt zurückgezogen, hat keine Freunde und litt als Kind unter Angstattacken. Der Zugang zu seinem arbeitslosen Vater ist schwer, der hat seinen eigenen Rucksack zu tragen. Und der Umstand dass seine Mutter todkrank ist machen es nicht leichter. Seine Schwester ist weit und weg und kümmert sich nicht um das Familiengeschehen. Sein neuer Job ist das Beste was ihm passieren konnte. Er lernt neue Freunde kennen – wirkliche, wahre Freunde mit denen er den Sommer verbringt. Sam wird reifer, erwachsener und es ist eine Freude ihn dabei zu begleiten. Natürlich darf die Liebe dabei auch nicht fehlen, und so baut Wells eine kleine feine Geschichte rund um Sam auf, mit Mutproben, Besäufnissen, und sonstigen Dingen die Teenager im Sommer machen. Gefühle wie Hoffnung gehen Hand in Hand mit Angst daher.

Der Autor erzählt in seiner gekonnten Art diese feine Geschichte, sprachlich wie immer brillant. Schnell mutiert der Roman zu eine Pageturner den man in einem Rutsch durchlesen kann. Trotz all der schönen Worte möchte ich dennoch eine kleine Anmerkung anbringen: Irgendwie habe ich das Gefühl das alles schon mal gelesen zu haben, in anderer Form natürlich, aber Wells bleibt seinem Coming-of-Age Thema treu. Die ersten paar Seiten vermittelten mir den Eindruck dass der Autor sich anfänglich schwer tat einen Plot zu finden (natürlich ist das nur mein subjektives Empfinden). Doch schon sehr bald wird man in den Lesefluss gezogen, der aus einem anfänglichen unruhigen Bach zu einem stetig immer breiter werdenden Strom wird, um sich letztendlich in das Meer der Erkenntnis zu ergießen (kleiner Aha-Effekt inklusive). Während der Lektüre erweckt dieses Meer manchmal das Gefühl nur ein seichter Tümpel zu sein, aber je näher sich die Seitenzahl ihrem Höhepunkt nähert umso tiefer wird dieser Ozean. Sam wird reif, er steht an der Schwelle zum Erwachsenenwerden, behütet von seiner Mutter solange sie das Gefühl hat gebraucht zu werden. Und im gleichen Atemzug kommt das (schmerzhafte) Erkennen des wahren Wesens der Eltern, in dem Fall Sams Vater.

Somit gebe ich eine klare Leseempfehlung, nicht nur für Fans des Autors sondern auch für all diejenigen Leser die bis jetzt noch nichts von ihm gelesen haben und umso wertfreier an die Lektüre gehen können. Der Blick zwischen die Zeilen ist unumgänglich und ist das Tüpfelchen auf dem i

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Die Harpyie

ausgezeichnet

Es mögen Vermutungen sein, oder nur die blassen Schatten einer Ahnung, Gespinste und Befürchtungen welche man mit einem Schwenk der Hand zurück in das Reich der Lächerlichkeit verbannt und sich selbst einen Narr schalt. Wie oft werden diese nebulösen, gestaltlosen Schemen Wirklichkeit? Wie oft holen einen genau die Geschichten ein welche man nur von anderen kennt oder hört – und sich dennoch gefeit fühlt gegen ähnliche Schicksale.
Klar kommt Jake öfter mal spät nach Hause, daran hat sich Lucy gewöhnt. Die Ehe ist glücklich, zwei Söhne, eine harmonische Familie, gute Jobs, ein feines Zuhause. So könnte man es von außen beschreiben. Aber im Inneren erwacht ein Dämon als Lucy erfährt dass sie betrogen wird. Das Leben wird aufrecht erhalten, wieder nach Außen, so tun als wäre nichts geschehen, wohl wissend dass man schon unter Beobachtung steht. Lucy kämpft, mit sich, mit ihrem Dämon, vergleicht sich mit einer Harpyie, deren Mysterium sie seit ihrer Kindheit erlegen ist, und schließt mit ihrem Mann einen folgenschweren Pakt: Sie darf Jake dreimal verletzen. Das Wie und Wann bleibt ihr überlassen …
Lucy wandelt sich, durchschreitet eine Metamorphose. Ihr Inneres, ihr wahrer Kern drängt nach außen, sucht seine Selbstbestimmung, und dabei geht es weder um Rache noch um Bösartigkeiten. Ihr ganzes Umfeld steht unter ihrer Beobachtung, ihrer Analyse. Sie degradiert Bekannte und Freunde, denen unbewusst schon lange dieses Prädikat entzogen wurde, zu jenen Statisten ihres Lebens zu welchen sie schon lange geworden sind. Der Schein nach außen, die gesellschaftliche Harmonie ist nicht mehr wichtig, es wissen ja eh schon alle was passiert ist. Lucy wandelt sich zu einer unabhängigen Frau, findet ihr wahres Selbst, losgelöst von der braven Vorzeige-Gattin und Familienmutter.
Die Geschichte ist sehr intensiv, der Aufbau spannend und faszinierend. Ein dunkler Schatten, von dem man nicht weiß ob er noch düsterer wird oder sich in Licht auflöst, gleitet den Leser von Seite zu Seite, macht es interessant und fesselnd, außergewöhnlich. Es ist schwer in Worte zu fassen wie sich die Eindrücke beim Lesen ergeben … darum: Lest das Buch!!!

DAVE - Österreichischer Buchpreis 2021

ausgezeichnet

Dave von Raphaela Edelbauer aus dem Klett-Cotta Verlag

„Wenn Erinnern ein Wiedererleben des Vergangenen ist, wie können wir dann die Realität vom Gedächtnis unterscheiden? Nur in dem wir wieder das Gedächtnis konsultieren – ein Paradoxon“
Dieses kleine Zitat auf Seite 418 ist für mich ein Schlüssel zum ganzen wunderbaren Buch.

Die Erde so wie wir sie kennen existiert nicht mehr. Die Oberfläche des Planeten ist unbewohnbar, die große Katastrophe eingetreten. Die Menschen leben in gewaltigen Klötzen aus Beton, die Stockwerke eingeteilt in die gesellschaftlichen Klassen von bettelarm und billig ausgebeutet bis zur Upper-Class. Zumindest in dem Punkt hat sich nicht viel verändert.
Im Herz eines solchen Betonwürfels schlummert Dave, wird seit Jahren, wenn nicht Generationen mit Daten gefüttert. Es soll ihm eine KI, eine künstliche Intelligenz, ja ein künstliches Bewusstsein einprogrammiert werden damit er eine Lösung für all die Probleme der Menschheit findet.
Syz ist Programmierer, hochbegabt und intelligent, schreibt seit Jahren sogenannte Scripts – Alltagsroutinen an denen der Computer lernen soll. Er bemühte sich oft um eine Beförderung und wird immer abgelehnt, erst als er schon nicht mehr daran glauben mag kommt die ersehnte Chance. Er darf Dave mit seinen Erinnerungen füttern und kommt so sehr nahe in das Allerheiligste des Cubes. Die Zeit der Fertigstellung rückt näher, der Release kommt in greifbare Nähe.
Doch Syz kommen Bedenken, leichte Zweifel – wird Dave wie er, oder umgekehrt? Wird der Computer menschförmig, oder die Gesellschaft computerförmig? Wie überzeugend ist letztendlich eine KI, oder wie dumm und leicht zu täuschen ist die Gesellschaft?
Die Autorin spielt hier in dieser Dystopie mit Gedanken, Erinnerungen, an das was war oder was sein könnte. Während des Erzählens kommen Fetzen, Bruchstücke scheinbar aus anderen Leben, Welten der Protagonisten daher. Es baut sich hin und wieder eine faszinierende Surrealität auf und entlockt dem Leser in all dem Gewirr von Fachausdrücken und sehr kurzen Abschweifungen in die Privatsphäre von Syz und seinen Freunden wüstenhafte Bilder, leere Gedankenbilder die sich in einen holographischen Wirbel rund um die Hauptgeschichte zu drehen beginnen.
Was ist der Mensch? Was bedeutet es Mensch zu sein? Wo steuern wir letztendlich das Schiff „Erde“ tatsächlich hin?; denn die Wand steht schon da und wartet auf den unausweichlichen Aufprall, dessen Heftigkeit wir noch ein wenig zu beeinflussen vermögen.
Und letztendlich – um an das eingangs erwähnte Zitat zurück zu kommen – die Welt der Gedanken ist derart komplex, wird es jemals tatsächlich möglich sein einer Maschine ein Bewusstsein, und somit eine Seele einzuhauchen? Und wenn ja, wer kontrolliert dann die Maschine – oder wird es umgekehrt sein?
Fazit: Der Einstieg in den Roman war ein wenig holprig, viele Fachausdrücke legen sich anfangs in den Weg, aber die Geschichte entwickelt einen gewaltigen Sog. Die Sprachführung ist sachlich, geradlinig und dennoch erheitert einen so manche österreichische Wortkreation. Es ist Sciene-Fiction, eine Dystopie, ein wunderbarer (philosophischer) Roman über den Wert der Menschen und darüber was es ausmacht Mensch zu sein mit all den Fehlern die diese Spezies hat und tagtäglich macht. All diese Scripts und Flashs die während der Lektüre dem Leser die Ganglien und Synapsen verknoten und malträtiern entwirren sich schließlich zu einer Art DejaVu, surreale Bilder und Szenen bleiben übrig, eingepresst in das Gedächtnis mit dem Hilferuf der Erinnerung an eine graue Zukunft!
Ich bin mir sicher dass der Roman nicht jedermann begeistern wird, es ist keine ganz einfache , dafür aber fordernde Lektüre, deswegen gebe ich aus den obengenannten Überlegungen eine mehr als klare Leseempfehlung aus und behaupte: Großartige, sehr geniale Literatur und verneige mich vor dem Genie der Autorin.

Das Grab der Jungfrau

ausgezeichnet

William Oakbridge, Altertumsforscher aus Berkeley, kommt in Besitz eines sehr alten Papyrus. Wenn sich seine Vermutungen als wahr herausstellen sollten dann könnte das Schriftstück die Welt wie wir sie kennen auf den Kopf stellen. Um Klarheit zu erlangen benötigt er allerdings einen weiteren Text der sich in den Archiven des Vatikans befindet. Dorthin zu gelangen ist allerdings schwieriger als vermutet, er braucht Verbündete wie zum Beispiel Monsignor Montebello, seines Zeichens Mitarbeiter der Bibliothek. Auch der ehemalige Leiter der vatikanischen Institution Kardinal Ambrosi muss stückweise eingeweiht werden, ein Umstand der Oakbridge weniger gefällt. Schließlich sollte alles im Geheimen ablaufen, aber gewisse unglückliche Umstände rufen neben der römischen Polizei auch das organisierte Verbrechen auf den Plan, obwohl kaum einer den wahren Inhalt des Textes kennt. Doch Neid und vor allem die Aussicht auf viel Macht bringen den ein oder anderen finsteren Gesellen ins Spiel – Kampf und Wettlauf beginnen. Mehr wird nicht verraten.
Die Story ist geschickt aufgebaut, spannend verfasst, der Leser fast immer am Puls des Geschehens mit viel Wissen, aber die letzte Lücke des Puzzles offenbart sich natürlich erst gegen Schluss. So wird der Roman – Krimi oder Thriller mag hier jeder für sich selbst entscheiden – zu einem nägelkauenden Pageturner. Satz und Plot finde ich sehr gut, das Weglassen von überflüssigen Details und klare Konzentration auf die Handlung machen das Buch zu einem 1A Lesevergnügen. Nebenbei muss noch erwähnt werden dass die historischen und religiösen Hintergründe bestens recherchiert und die Erläuterungen im Anhang sehr hilfreich sind.

Señor Gonzalez und der Garten des Lebens

ausgezeichnet

Eine wundervolle Hommage an das Leben mit der Natur und nicht gegen die Natur.

Ein geordnetes Leben, so wie es die Gesellschaft von einem erwartet, brav, bieder, anständig. Und doch lässt einen die Gesellschaft fallen, wegrationalisiert. Es beginnt für Niklas die Zeit seiner Arbeitslosigkeit und er flieht aus der industriellen Kälte Deutschlands in die Wärme Südspaniens. Er findet nicht nur die Wärme der Sonne, sondern auch die wärmende Freundschaft von einigen wenigen Menschen.
Das alles ist der Rahmen um die eigentliche Geschichte des Buches – es ist eine Art Reiseführer. Dabei geht es nicht um die Schönheiten Andalusiens, sondern um all die Baustellen und Probleme unseres Planeten. In Dialogen und Gesprächen, meist im Garten und während der Gartenarbeit mit Senor Gonzales, erlebt der Leser einen Streifzug durch die anstehenden Probleme der Menschheit. Fast schon zuviel Krisen wie die Kriegswirren im Nahen Osten, Ressourcenknappheit, Globalisierung, Umweltverschmutzung, Massentierhaltung, Plastikmüll, Wirtschaftsflüchtlinge, etc. werden angesprochen. In einer klaren Sprache, nicht übertrieben, oftmals nur am Rande erwähnt scheinen dem Autor all diese Themen richtig gehend unter den Fingernägeln zu brennen. Es werden viele Wahrheiten und Weisheiten ausgesprochen; und dieses ganze Sammelsurium an ungelösten Problemen sprengt fast den Rahmen des Buches. Denn so kommt meines Erachtens die wahre Botschaft nur eingezwängt durch: Entschleunigung des Alltags, Achtung vor sich selbst, der Natur, seinen Fähigkeiten, Glücklichsein, auch wenn es mal gegen den sogenannten Mainstream geht. Der Garten als Sinnbild für das eigene Leben – denn nur wer seinen eigenen Garten liebt und hegt wird letztendlich belohnt werden. So arbeiten Niklas und Gonzales zusammen im Garten nach dem Motto „Alleine schafft es keiner“, nur gemeinsam mit Achtung und Respekt kann ein erfülltes und glückliches Leben gedeihen. Und auch nur so lassen sich all die vielen Problemzonen auf dem Planeten eindämmen.

Der Mensch braucht die Natur, aber die Natur braucht den Menschen nicht.

Ich habe das Buch sehr gerne gelesen und kann es Jedem uneingeschränkt weiterempfehlen mit dem Ratschlag auch zwischen den Zeilen zu lesen.