Chef's Kiss

ausgezeichnet

Ich glaub mein Schwein kocht

Ben Cook hat sein Studium erfolgreich beendet und möchte nun beruflich und schreibend durchstarten, doch die süße Graphic Novel legt den Finger genau in die realitätsnahe Wunde: Als Frischling soll er möglichst schon mehrere Jahre Berufserfahrung mitbringen, für die ihm jedoch niemand eine Chance geben will. Scheitern ist nicht, und so sucht Ben Alternativen und macht tatsächlich seinem Namen alle Ehre, als er in einem Restaurant anfangen will. Um diesen Job zu ergattern, braucht er zwar keine Erfahrung, muss aber praktische Prüfungen seines strengen Chefs bestehen. Zum Glück ist Ben nicht allein, denn er lebt in einer tollen WG mit guten Freunden, die hinter ihm stehen, und bei der Arbeit erfährt er ebenfalls viel Unterstützung von seinen neuen Kolleg:innen, allen voran der heiße Liam. Wenn Ben nur sicher sein könnte, dass Liam auch...

Die wunderschön gezeichnete Graphic Novel erzählt eine queere Lovestory mit viel Herz und Humor. Die WG-Bewohner:innen sind sympathische Charaktere, und die Geschichte ist kurzweilig erzählt.

Mein Highlight war eindeutig Schweinchen Watson, das ich einfach nur hätte knuddeln und knutschen können.
Eine wirklich schöne Geschichte, die auch sehr hochwertig gezeichnet ist, so dass das Lesen viel Freude bereitete!

Mein Herz in Havanna

ausgezeichnet

Kölsche Lebensart trifft auf kubanische Gelassenheit

Eigentlich ist es nicht das Fernweh, das Maike nach Kuba zieht, und auch kein Pioniergeist. Eher verletzter Stolz, denn ihre Zwillingsschwester Sarah ist nach einem Aufenthalt in Australien nicht wieder zurückgekommen, sondern bei ihrer großen Liebe Jake geblieben. Als alleingelassene Hälfte muss Maike sich neu finden, und das möchte sie bei der Arbeit bei einer Hilfsorganisation auf Kuba tun. Dort wird sie schon sehnsüchtig erwartet von Mateo, der sich immer ganz besonders „hingebungsvoll“ um die Neuen kümmert. Doch an Maike beißt er sich mit seinem Charme die Zähne aus. Vorerst jedenfalls.

Die Geschichte von Maike und Mat ist mit Humor und sehr viel Gefühl erzählt. Ganz besonders gefielen mir die Entwicklungen, die beide im Verlauf der Handlung durchlaufen. Denn keineswegs sind es glatte Charaktere, sondern Matteo entwickelt sich vom Schwerenöter zum verantwortungsbewussten Teamleiter, und Maike reift in ihrer Persönlichkeit ebenfalls erstaunlich.

Was ich an den Büchern vom Flamingo Tales Verlag jedoch besonders schätze, sind die wahnsinnig spannenden und hochinteressanten Erfahrungen, die weit über touristische Erlebnisse hinausgehen. So waren mir zwar die politische Lage und die angespannte wirtschaftliche Situation in Kuba durchaus bekannt, aber der Roman lässt das Leben vor allem in Havanna ganz lebendig vor den Augen der Lesenden auferstehen. Da wird kreativ Baumaterial organisiert, und man geht niemals ohne Tüte aus dem Haus, denn man könnte ja tatsächlich einem Straßenhändler mit Waren begegnen. Besonders großartig geschildert sind der Zusammenhalt und die entspannte Haltung der Menschen in Kuba. Dabei wird nichts beschönigt, da wird schonungslos von herabstürzenden Balkonen und einstürzenden Wänden berichtet, was der ganzen Geschichte wunderbar viel Authentizität verleiht.

Eines muss aber noch festgehalten werden: Meine absoluten Lieblinge waren die beiden Omas Carmen und Marianne, die mich mit ihrem Auftritt mit kubanischem und kölschem Liedgut Tränen haben lachen lassen! Einfach genial! Ein wunderbares Buch!

Frau Komachi empfiehlt ein Buch

sehr gut

Frau Komachi und das Geheimnis der Bücher

5 Kapitel hat dieses Buch, und 5 Menschen sind es, die uns vorgestellt werden. Sie alle sind mit ihrem Leben nicht im Reinen, nicht zufrieden. Die Arbeit ist das Problem – oder auch eben keine Arbeit - oder die Zeit nach der Arbeit. Auf schicksalhafte Weise landen sie alle in der Gemeindebibliothek bei Frau Komachi. Die ist nicht nur eine wahre Künstlerin beim Filzen von Figürchen, sondern beherrscht auch eine andere Kunst, nämlich die der besonderen Buchempfehlung, die Leben verändern kann.

Japanische Romane füllen seit einiger Zeit die Regale in den Buchläden und erleben gerade einen einzigartigen Boom. Auch ich wollte mich diesem Ruf nicht mehr verschließen und habe mich mit „Frau Komachi empfiehlt ein Buch“ auf das Abenteuer der Lektüre japanischer Literatur eingelassen. Tatsächlich unterscheidet sich die Art der Erzählung durchaus, denn in jedem Kapitel wird sich Zeit genommen für die jeweilige Person und gleichzeitig nicht an Details gespart. Ein klein wenig Schwierigkeiten hatte ich anfangs mit den wenig geläufigen Namen, die meinen Lesefluss ins Stocken brachten, aber dies lag ganz sicher nicht am Roman, sondern an meinen Lesegewohnheiten bzw. meine mangelnde Erfahrung mit japanischer Literatur. Für mich war es eine interessante Erfahrung, und mir fielen besonders liebevoll die Wiederholungen auf, wie etwa Frau Komachi stets gewissenhaft ihr Nähzeug in einer Keksdose verwahrt.

Mir fehlt bislang der Vergleich mit anderen japanischen Erzählungen und Romanen, aber dieser Ausflug zu Frau Komachi in die Gemeindebibliothek hat definitiv meine Neugier geweckt.

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Unsafe / Seaside Hideaway Bd.1

sehr gut

Wie ein Astronaut am Meeresboden

Hals über Kopf müssen Nevah und ihre Familie New York verlassen. Im Zeugenschutzprogramm landen sie in Rockaway Beach und hoffentlich in Sicherheit. Aber wie soll man sich sicher fühlen, wenn man die Vergangenheit noch nicht wirklich aufgearbeitet hat? Nevahs Bruder Miller jedenfalls stürzt sich Hals über Kopf in Partys bei ihrem neuen Nachbarn Jax, betrinkt sich und verdrängt das Geschehene, während Nevah immer wieder unter Angstzuständen leidet. Und auch Jax trägt ein belastendes Geheimnis mit sich herum, von dem er sich durch Partys und oberflächliche Beziehungen abzulenken versucht.

Der New-Adult-Roman entführt uns in eine kleine Küstenstadt. Für die vom Schicksal schwer gebeutelten und traumatisierten Jugendlichen Nevah und Jax ist der Ozean ein Rettungsanker und viel mehr noch der Kontakt miteinander. Wobei sich hier rasch ein Konflikt anbahnt, denn Jax und Nevah lernen sich als der oberflächliche Partyboy und die schwierige Schwester seines neuen Nachbarn kennen, gleichzeitig aber auch auf Instagram anonym von ihrer verletzlichen Seite.

Die Geschichte nimmt sich viel Zeit, um sich zu entfalten, so dass man Nevah und Jax ausführlich kennenlernen kann, ehe sich die beiden auch näherkommen und gegenseitig zum Kern der Wahrheit vordringen. Nach dem eher ruhig erzählten Anfang nimmt die Geschichte langsam Fahrt auf, verbleibt jedoch eher im Slow Burn-Bereich und setzt generell nicht auf Action, sondern eher auf unterschwellige Ängste und dramatisierte Gefühle. Leider ergaben sich bei mir beim Lesen gegen Ende hin ein paar Ungereimtheiten, die mir persönlich nicht realitätsnah erschienen.

Ein intensiver New-Adult-Roman mit viel Gefühl und gemächlichem Erzähltempo.

Eine vollständige Liste aller Dinge, die ich vergessen habe

ausgezeichnet

Die Inventur einer Mutterschaft

Der Roman gibt sich den Anschein einer banalen Bestandsaufnahme. Die Erzählerin ist alleinerziehend, die Kinder ziehen aus, und nun zieht sie nicht nur in eine kleinere Wohnung um, sondern führt bei dieser Gelegenheit auch eine gründliche Inventur durch. Unaufgeregt blickt sie zurück, listet auf, schmiedet Pläne für eine Zukunft ohne Kinder, plant ihren Umzug. Was wird behalten? Was gibt sie den Kindern mit? Was kommt fort? Praktische Überlegungen, Planungen und Organisatorisches bestimmen vordergründig das Geschehen.

Doch bereits das Vorwort gibt uns die Warnung auf den Weg, dass die Autorin mit uns und der Wahrheit spielt. Es ist ein Zitat aus dem von mir so hoch geschätzten Essay „Ein Zimmer für sich allein“ von Virginia Woolf. Und so eröffnet sich zwischen kotzendem Hund und abgeschliffenen Böden ein Blick auf die Frau dahinter. Die ihre Rolle im Leben sucht. Sich jahrelang definiert hat durch die Mutterrolle und von diesem Engagement gekündigt wird, nun da die Hauptdarsteller eigene Wege gehen. Da werden alte Gegenstände aussortiert und alte Erinnerungen. Und wenn der bisherige Bezugspunkt wegfällt, muss eine neue Definition erschaffen werden. Die Definition einer Frau, die ein halbes Leben lang über andere definiert wurde, und nun völlig bloß dasteht. Der Blick zurück führt zu den eigenen Eltern, der Blick nach vorne in eine Zeit ohne die Kinder.

Wie schwer ist es, sich selbst zu finden, wenn man in der Organisation eines Lebens verloren gegangen ist. Denn es sind nicht nur Gegenstände, die da verloren gehen, auch die Erzählerin hat sich ein Stück weit verloren und muss sich nun wiederfinden und vielleicht sogar neu erfinden.

Ein mit ruhiger Hand erzählter Frauenroman über das ureigenste Frausein, der mich zum Nachdenken angeregt und immer wieder innehalten gelassen hat. Klare Leseempfehlung!

Der Vogel war's! (eBook, ePUB)

sehr gut

Mördersuche in den Cotswolds

Ein Alptraum für eine zartbesaitete englische Lady fortgeschrittenen Alters: Leah Page findet eine Leiche in ihrem Garten! Dass die Dame gar nicht so zartbesaitet ist, stellt sich schnell heraus, als Leah selbst verdächtigt wird und sich von diesem Verdacht durch eigene Ermittlungen befreien will. Zur Seite stehen ihr ihre beiden Freundinnen Ruth und Betty, und so mischen die drei älteren Damen ihr Dorf „Old Alley Town“ ordentlich auf.

Die Geschichte ist ein goldiger Cosy Crime mit einem bezaubernden Setting in den englischen Cotswolds. Bevölkert wird das Dorf von allerlei reizenden, aber auch skurrilen Bewohner:innen, die der Geschichte Leben einhauchen. Gerade Leah ist wirklich eine pfiffige Lady, die den Buchblog „Leah´s Pages“ betreibt und sich dabei auch gerne einmal mit Followern über eine Rezension streitet. Außerdem hat sie eine putzige Wellensittich-Dame namens Peachy an ihrer Seite sowie ihre beiden besten Freundinnen Ruth und Betty. Das Trio der drei Damen lebt vor allem von ihren unterschiedlichen Temperamenten, da passt die Dynamik wunderbar.

Dazu werden falsche Fährten gelegt, wie es sich für einen schönen englischen Krimi gehört. Denn bald stellt sich heraus, dass der Verstorbene ganz schön Dreck am Stecken hatte und ganz sicher kein Kind von Traurigkeit war. Da Inspector Dowling jedoch hartnäckig von Leahs Täterschaft überzeugt ist, muss diese dringend den Knoten entwirren und den wahren Täter oder die wahre Täterin finden.

Ein wirklich netter Cosy Crime zum Mitraten!

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Der Unheiler / Minen der Macht Bd.1

ausgezeichnet

In den Tiefen der Grubenstadt

„In einer gefährlichen großen Welt sollten kleine Außenseiter stets zusammenhalten“

Es ist eine düstere, schmutzige Welt voller Schlammkriecher und Außenseiter, in die wir hier von den „5 Federn“ geworfen werden, wie sich das Autorenteam nennt. Zumindest am tiefsten Punkt der trichterförmigen Grubenstadt, im Schlammring, erwarten uns Düsternis und dunkle Geheimnisse, Schlamm und knarzende Treträder, magische Artefakte. Und Hauptmann Gunter vom Adlerstein erwarten Tote. Unzählige Tote mit rätselhaften Merkmalen. Dahinter scheint eine Verschwörung zu stecken, die nicht nur den Schlammring, sondern ganz Grubenstedt zu erschüttern droht bis hoch in den magischen Fazettring und den Palastring der Reichen und Mächtigen. Um Licht in die Angelegenheit zu bringen, sammelt vom Adlerstein eine außergewöhnliche Truppe um sich aus Außenseitern und Verstoßenen auf der Suche nach einem geheimnisvollen Unheiler.

Das Setting der High-Fantasy-Erzählung ist einfach fantastisch gelungen. Nicht zuletzt dank der Abbildungen in den Klappen und dem Cover konnte ich mich rasch in die komplexe Welt eindenken und einfühlen. Dazu waren die Beschreibungen derart lebendig, dass man sich allein schon beim Lesen schlammig und schmutzig fühlte! Fantasy-Charaktere ganz neu zu erfinden, ohne an bekannte Vorbilder denken zu lassen, ist schwierig, und doch ist genau das hier hervorragend gelungen. Da ist Kröte, eine kleine Überlebenskünstlerin mit großem Herz, der Aschling Rami mit magischen Sehnsüchten, der robuste Gastwirt Woulf, der heimlich von Seidenbettwäsche träumt, und die adlige Magierin Nasiima, die jede Menge Standesdünkel in die Geschichte einbringt.

Die Story ist wahnsinnig spannend erzählt, enthält keinerlei logische Schwächen, sondern erschafft eine grandios düstere Welt, jedoch nicht ohne das entscheidende Fünkchen rabenschwarzem Humor. In diese Atmosphäre ist die Handlung genial eingebettet, so dass den Leser ein düsterer High-Fantasy-Krimi erwartet. Ich habe mich von diesem Roman bestens unterhalten gefühlt und konnte hervorragend in die raue Welt Grubenstedts eintauchen.

Klare Leseempfehlung!

Zimtzuckerherz / Amelie Bd.9

ausgezeichnet

Zimtzuckerherz in the morning

Gleich mal vorab: Was für ein geniales Buch, das meinen Humor voll und ganz getroffen hat!

Aber von vorne… Nicht dass ihr noch den Verdacht bekommt, ich wäre möglicherweise ein klitzekleines bisschen ebenso verpeilt oder chaotisch wie die Protagonistin Vera. Die ja heißt wie ich! Dabei heißt sie ja eigentlich Veronika. Also eher doch nicht wie ich. Aber sie ist so chaotisch wie ich. Also Veronika, nicht ihr Alter Ego Vera.

STOOOOOOOOOP!

Alles auf Anfang!

Der Roman von Heike Abidi ist eine herrlich quirlige, humorvolle Erzählung. Im Mittelpunkt steht die erfolgreiche Sachbuchautorin Vera Kroemer, die sich mit Ratgebern zu Ordnung und Organisation einen tadellosen Ruf erworben hat. Was niemand weiß: In Wirklichkeit heißt sie Veronika Kramer und ist ein herrlich unordentlicher, chaotischer und verpeilter Mensch. Ihr wohlgehütetes Geheimnis droht nun plötzlich aufzufliegen. Und auch privat stehen die Zeichen auf Sturm, denn da treten gleich drei äußerst interessante Männer in ihr Leben.
Veronika ist als Heldin eine Wucht, man lacht und leidet mit ihr und wird das Gefühl nicht los, dass man selbst für sie Modell gestanden hat. Der Schreibstil der Autorin lässt nur so durch die Geschichte gleiten, und die Erzählung selbst bereitet beim Lesen wahnsinnig viel Freude. Was diesen Roman für mich jedoch so einzigartig macht, ist die perfekte Mischung von Herz und Humor. Das ist ja immer eine Frage des Geschmacks, aber meinen Humor hat die Autorin punktgenau voll und ganz getroffen. Ich habe beim Lesen geschmunzelt, gekichert und mehr als einmal schallend gelacht. Dieses Buch zu lesen, hat mir wahnsinnig viel Spaß bereitet und ich kann es allen, die humorvolle Frauenromane lieben und vielleicht auch in sich eine kleine Chaotin tragen, nur ans Herz legen!

Hinter dem falschen Glanz / Schloss Liebenberg Bd.2

sehr gut

Dunkle Wolken über Schloss Liebenberg

„War es überall so falsch, so verlogen? Der helle Schein überstrahlte den falschen Glanz.“

Der Fortsetzungsband rund um die Bediensteten von Schloss Liebenberg widmet sich vor allem dem Justizskandal rund um den Fürsten. Der Journalist Maximilian Harden lässt nicht locker und will die politische Verschwörung rund um den Zirkel aufdecken. Für die Bediensteten im Schloss bedeutet dies das Ende der gewohnten Abläufe. Plötzlich fühlt es sich so an, als würden alle Stützen und Regeln rund um sie herum zusammenbrechen. Der Fürst wird gesellschaftlich isoliert, der gute Ruf des Hauses ist in Gefahr.

Auch innerhalb des Kreises der Bediensteten werden weiter fleißig Intrigen gesponnen und es zeigt sich wieder einmal, dass man niemandem dort vertrauen kann. Adelheid sinnt auf Rache, weil sie noch immer die Fürstin für den Tod ihrer Mutter verantwortlich macht. Als ihr ein verdächtiger Brief und eine eindeutig belastende Fotografie in die Hände fallen, steht sie vor moralisch schwierigen Entscheidungen. Auch Viktor kämpft immer noch gegen den Makel seiner Herkunft, befürchtet zugleich jedoch schwerwiegende Folgen durch den Prozess gegen seinen Herrn auf seine Stellung.

Wieder einmal beschreibt der Roman hervorragend die Nöte der Bediensteten und stellt das Geschehen auch anschaulich in den geschichtlichen Kontext. Die Anfänge von Sozialdemokratie und Gewerkschaften werden beleuchtet, aber vor allem auch die Gerichtsprozesse rund um Harden und den Fürsten. Ich war wirklich überwältigt von einigen dramatischen Szenen und Entwicklungen, die ich so nicht habe kommen sehen. Beim Lesen kochten dann tatsächlich die Emotionen hoch und ich war wütend und litt mit den Charakteren mit.

Nach diesen äußerst spannenden Geschehnissen warte ich nun sehnsüchtig auf den dritten und letzten Teil der Reihe.

Das Glück der Geschichtensammlerin

ausgezeichnet

Das Außergewöhnliche im scheinbar Gewöhnlichen

Manche Menschen sammeln Briefmarken oder Porzellanfiguren, vielleicht auch Autogramme oder Reiseandenken. Aber Janice sammelt Geschichten. Dabei ist sie nach eigenem Bekunden ja „nur die Putzfrau“. In Wirklichkeit ist sie jedoch so viel mehr…

Der Einstieg in die Geschichte ist unspektakulär, aber ich lasse mich von Janice sozusagen an die Hand nehmen und begleite sie auf ihre verschiedenen Putzstellen. Und nun beginnt sich der Zauber der Geschichte nach und nach zu entfalten. Sehr bald wird klar, dass Janice nicht nur eine Haushaltshilfe ist, sondern ein ganz besonderer Mensch, auch wenn das ihr eigener Mann nicht wirklich wahrhaben will. Wir begleiten Janice zu Fiona und Adam, zu Geordie usw. und lernen deren Geschichten kennen, doch Janice sammelt auch Geschichten aus Gesprächen und zufälligen Begegnungen. Dann tritt plötzlich die außergewöhnliche Mrs. B in Janice´ Leben und stellt dieses auf den Kopf, als sie ihr zwar eine Geschichte anbietet, im Gegenzug jedoch Janice´ Geschichte einfordert.

Diese Erzählung schleicht sich ganz leise an und springt einem dann mitten ins Herz. Vor allem eine Figur hat sich einen Platz in meinem Herzen erobert, und das ist niemand Geringeres als der Foxterrier Decius. Einfach grandios, wie Janice mit dem Hund Zwiesprache hält, vielleicht sollten wir alle ab und zu auf Decius hören und uns zumindest seiner Gelassenheit und Sprüche bemächtigen. Aber auch die grandiose Mrs. B ist ein wundervoller, verschrobener Charakter mit Raffinesse und Witz.

Ein herzerwärmender Roman für alle, die an das Gute in Geschichten glauben!