Trial of the Sun Queen / Die Artefakte von Ouranos Bd.1

ausgezeichnet

Der Schein trügt, auch wenn er golden glänzt

Ein brutales Gefängnis. Eine Insassin, die nichts hat außer ihre zwei Liebsten und das nackte Leben. Sie ist hart im Nehmen, ist Entbehrung und sowohl körperliche als auch emotionale Gewalt gewohnt. Bestrafung. Keine Nahrung, kein Trinken. Doch eines Tages wacht sie auf und wähnt sich im Himmel. Flauschige Bettwäsche, blauer Himmel, Essen wie im Schlaraffenland. Was ist geschehen? Und wieso ist sie hier, im Reich des Sonnenkönigs? Schon bald stellt sich heraus, dass Lor gegen neun wunderschöne Fae-Ladys antreten soll. Im Kampf um den Platz an König Atlas‘ Seite. Als Sonnenkönigin. Die Prüfung ist hart. Sie verlangt Lor alles ab, doch Atlas scheint ein gütiger und ein begehrenswerter Herrscher zu sein. Außerdem hegt er an Lor ein ganz besonderes Interesse. Aber hat er sich wahrlich in sie verliebt oder verfolgt er nur seine eigenen Ziele?

Ich habe Nisha J. Tulis „Trial of the Sun Queen“ regelrecht verschlungen. Ein unglaublicher Pageturner! Obwohl die Idee der Spiele und Prüfungen um Leben und Tod nichts Neues sind, konnte mich der Schreibstil, das Setting, die schlagfertige Protagonistin und die Handlung vollständig überzeugen und in den Bann schlagen. Ich bin ein richtiger Fan von Lor, aber auch die anderen Charaktere sind interessant und originell. Zudem finde ich es faszinierend, von Lor in der Ich-Perspektive und von Nadir im personalen Erzählstil zu lesen.

Wie sich Lor und der König annähern, sogar ein glückliches Ende im Bereich des Möglichen scheint und sich doch dieser Stachel im Fleisch bemerkbar macht, dieses Gefühl, es steckt mehr hinter all dem goldenen Schein. Ist nicht auch Lor anders als sie vorgibt zu sein? Toll inszeniert. Und Nadir! Ein Badass wie er im Buche steht - wortwörtlich - skrupellos, tödlich, sexy. Ich bin so gespannt, wie es mit den beiden weitergeht. Zum Glück warten noch drei Bände auf mich!

Die Insel der Pelikane

ausgezeichnet

Gelungener Love and Thrill auf einsamer Insel

Die junge, deutsche Biologin Lisa stößt in einer Zeitschrift auf ein spannendes Naturphänomen auf einer kalifornischen Insel. Dort scheinen sich die bedrohten braunen Pelikane auf wundersame Weise zu vermehren. Kurzerhand reist die Forscherin dorthin und landet in einem verstaubten Hotel ohne Internetzugang und Handyempfang. Das allein erschwert schon Lisas Recherchen, doch hinzu kommen ein abweisender und unfreundlicher Leuchtturmwärter namens Finnley - der unverschämt gut aussieht - und eine mehr als seltsame Hotelbesitzerin, die von Lisas Versuchen mit Finnley ins Gespräch zu kommen überhaupt nicht begeistert ist. Wie magisch fühlt sich Lisa von Finn angezogen, doch dann geschehen immer merkwürdigere Dinge und plötzlich schwebt Lisa in Lebensgefahr …

„Die Insel der Pelikane“ ist der erste Band einer spannenden Dilogie von Hannah Hope. Erzählt wird die Story zu Anfang in zwei Zeitsträngen, die dann in die jeweilige Perspektive zum aktuellen Zeitpunkt von Lisa und Finn übergehen.
Zunächst fand ich Finns Geschichte deutlich spannender und auch besser geschrieben. Bis Lisa nach Kalifornien aufbricht, vergeht nämlich einige Zeit, die ich als wenig mitreißend empfand. Aber dann hat mich Lisas und Finns Schicksal richtig gepackt. Hannah Hope lässt soften Thrill und aufflackernde Romance einfließen, die Story nimmt Fahrt auf und spitzt sich immer mehr zu. Auch die Thematik mit den Pelikanen und das Setting mit der einsamen Insel, dem alten Hotel und dem Leuchtturm hat mir sehr gefallen. Ich bin jetzt schon gespannt auf Band zwei, den ich mir nicht entgehen lassen will, obwohl ich finde, dass sich die Autorin ruhig einen gesalzenen Cliffhanger hätte erlauben dürfen. Zum Glück finde ich Lisa so sympathisch und Finn alias „Aquaman“ Schrägstrich Hardcore-Eigenbrötler echt heiß, sodass ich unbedingt wissen muss, wie es weitergeht. Hoffentlich gibt es mehr Spicy Szenen zwischen den beiden 🤩🙊

Und dahinter das Meer (MP3-Download)

sehr gut

Liebe und Sehnsucht zwischen zwei Kontinenten

Beatrix ist erst 11 Jahre alt, als ihre Eltern sie vom bombardierten London des zweiten Weltkriegs nach Amerika schicken. Dort soll sie bei einer Gastfamilie darauf warten, dass es sicher ist nach England zurückzukehren. Die Gregorys entpuppen sich als herzliche Pflegefamilie mit zwei Söhnen. Schon bald fühlt sich Beatrix bei ihnen wie zuhause. Doch es kommt, wie es kommen muss und eines Tages wird sie von ihrer Mutter zurückbeordert. Gerade als sich zwischen dem älteren Sohn William und Beatrix eine tiefere Zuneigung entfaltet …
Zurück in London ist ihr alles fremd, selbst ihre eigene Mutter. Wo ist ihr Platz im Leben? Und wird sie William und die Gregorys je wiedersehen?

„Und dahinter das Meer“ ist eine Geschichte über das Schicksal eines „Verschickungskindes“, aus dem Leben gegriffen und authentisch. Unvorstellbar für uns heute, das eigene Kind auf einen anderen Kontinent zu entsenden, ganz allein. Mit Beatrix‘ Mutter hatte ich großes Mitgefühl, da sie ihre Tochter gerne bei sich behalten hätte. Die Sehnsucht, die Entfremdung zwischen Mutter und Tochter zu erleben, war sehr berührend.

Gesprochen wird das Hörbuch von der wunderbaren Sandrine Mittelstädt. Ich mag ihre leicht rauchige und eindrückliche Stimme. Sie liest mit ausgezeichneter Betonung und so angenehm, dass das Buch allein dadurch schon ein Genuss ist. Auch finde ich, dass ihre Stimme zu der erwachsenen Beatrix hervorragend passt.

Die Zerrissenheit von Beatrix zwischen zwei Welten, zwischen Sehnsucht und Liebe und ihren beiden Familien wird von Autorin Laura Spence-Ash intensiv erlebbar dargestellt. Zwischendurch fragte ich mich, welchen Auftrag die Autorin verfolgt, doch nach und nach wird die Message klarer: Die Vergangenheit kann einen so starken Sog ausüben, dass die Zukunft davon ständig beeinflusst und auch ausgebremst werden kann. Von manchen Verstrickungen wird man sich vielleicht nie lösen und doch geht das Leben unaufhaltsam weiter. Auf dieser Reise sein Glück zu finden, ist eine große Herausforderung.

Der Schreibstil der Autorin ist flüssig und eingängig. Sie wechselt zwischen den Figuren, sodass jeder Beteiligte in personaler Erzählperspektive zu Wort kommt und der Leser einen umfassenden Überblick über die Handlung und die Gefühlswelt der Charaktere gewinnt. Ich habe das Hörbuch genossen und fand die Thematik sehr interessant.

Bloodrevenge - Flammen der Vergangenheit

gut

Vampir-Drama-Fortsetzung ohne Feinschliff

Grace hat die Verwandlung überstanden. Sie ist ein Vampir. Endlich scheint sich alles zum Guten zu wenden. Julien, ihr Peiniger und Mörder ihrer Eltern, ist tot. Will, ihre große Liebe, und seine Wahlfamilie haben sie mit offenen Armen empfangen und in ihrem Zuhause aufgenommen. Wenn jetzt noch Graces Gabe wiedererwachen würde … Nach und nach muss die frisch gebackene Vampirin erkennen, dass ihre seherischen Fähigkeiten auf düstere Weise mit ihrer Vergangenheit verknüpft sind und dass längst nicht alles tot ist, dessen Herz nicht mehr schlägt …

„Blood Revenge“ ist der zweite Band der „Vampire Seduction“-Serie von Melanie Trenker. Und was soll ich sagen? Schreiben kann sie! Es fehlt nur leider auch hier wieder - wie schon in Band 1 - der nötige Schliff. Erneut stolperte ich über zahlreiche Rechtschreib- und Grammatikfehler. Auch Logikfehler (klar, es ist Fantasy, aber es darf trotzdem rund sein!) sind nicht die Seltenheit. Beispielsweise erschließt sich mir nicht, wieso Grace unbedingt verwandelt werden musste, während ihre beste Freundin Debbie und Tante Elenore trotz ihres Wissens über Vampire Mensch bleiben dürfen.

Die Handlung ist zudem gleichzeitig überladen, überhastet und doch langatmig. Erst nach dem ersten Drittel kommt Schwung in angenehmerem Tempo rein. Das fiel mir ebenfalls in Band eins auf und zieht sich vermutlich durch die gesamte Trilogie.

Grace und ihre Vampir-Familie sind sympathische Charaktere, die Story ist nicht komplett neu, aber durchaus für die ein oder andere Überraschung gut und trotzdem habe ich keine Lust auf den dritten Teil und werde meine Reise zu den modernen Manson-Vampiren hier beenden. Weiterlesen würde ich nur unter der Bedingung, dass mehr Wert auf Korrektorat und Finetuning gelegt wird. Das Potenzial ist da. Es muss nur ausgeschöpft werden!

True Colors (MP3-Download)

schlecht

Halb gare Dark Romance mit wenig Authentizität

Ich fand das Cover des Hörbuches so schön, dass ich dachte, das muss ich hören. Dazu der klangvolle Titel und eine interessante Inhaltsbeschreibung. Da kann doch nichts schiefgehen … dachte ich.

Worum geht es? Azula ist Studentin an der Elite-Uni Monarch University. Nebenher arbeitet sie als Stripperin, um sich ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Aus irgendeinem Grund darf das keiner wissen. Unversehens trifft sie während ihres Jobs auf den heißen Amarillo. Auch ein Student an der Monarch und eingefleischter Bad Boy. So prallen zwei Welten aufeinander, die Funken fliegen.

Für mich waren von Anfang an drei Dinge schwer zu ertragen: Die Sprecherin von Azula (Paula Hans), der wirre Aufbau der Geschichte und die seltsamen, teilweise grammatikalisch komplett falschen Satzkreationen.

Paula Hans‘ Betonung ist so künstlich und aufgesetzt, dass ich weder mit der Story noch den Charakteren warm wurde. Kennt ihr das, wenn man das Gefühl hat, nee, so kann das nicht passiert sein, das ist einfach nicht glaubhaft? So ging es mir in einer Tour.

Wieso ist Amarillo so scharf auf Azula? Aus dem Nichts? Und warum lässt Azula sich ständig auf ihn ein, obwohl sie plötzlich feststellt, ach nee, der will nur meinen Körper. Ich meine, nichts anderes hat er anfangs deutlich gemacht. Naiv von vorne bis hinten.

Amarillo fand ich trotz seiner ruppigen Art sympathischer als Azula. Das lag wahrscheinlich auch an der Stimme von Thaddäus Gold, der seinen Job deutlich besser macht als Frau Hans. Außerdem weiß man irgendwie, dass hinter seiner Grumpy-Mentalität mehr stecken muss und er vllt. doch einer von den Guten ist.

Irgendwie fand ich die Story dann schon interessant, aber gleichzeitig auch langweilig. Ich war hin- und hergerissen, entschied mich aber letztlich dazu, das Hörbuch abzubrechen, da mir meine Zeit zu schade ist für so eine halb gare Dark Romance. Es fehlt die Korrektur, der Schliff, das Finetuning. Nennt es, wie ihr wollt. Ohne geht es jedenfalls nicht. Schade, denn hier wurde viel Potenzial verschenkt.

Ex-Wife (MP3-Download)

sehr gut

Ein langer Abschied und eine schonungslose Gesellschaftsstudie

Die schöne, modebewusste und kluge Patricia ist gerade 24 Jahre alt, als ihr Mann die Trennung verlangt. Die Ehe mit Peter war turbulent, aber sie wegen eines Ausrutschers beenden? Und das in den frühen 1920er Jahren, in denen Frau als „Ex-Wife“ nicht mehr vom Leben zu erwarten hat als mitleidige Blicke, Getuschel und einen Platz am Spielfeldrand der Gesellschaft?
Sie kämpft. Sie trotzt. Sie gibt sich nicht geschlagen. Sehnt sich nach der einen Liebe, die für sie verloren scheint und feiert im bunt schillernden New Yorker Nachtleben Trauer und Schmerz fort. Trinkt Unmengen Alkohol, kleidet sich wie eine Ikone und findet Freundschaften fürs Leben. Ob Patty am Ende über ihr Schicksal triumphiert? Das muss jeder für sich selbst entscheiden …

„Ex-Wife“ ist eine Neuauflage von Ursula Parrotts Roman, der mit seinem Erscheinen für Furore im goldenen Zeitalter sorgte und doch nie wirklich große Bekanntheit erlangte in einer von Männern dominierten Welt. Das Hörbuch wird von der großartigen Cathlen Gawlich
gelesen, deren Stimme Patricia wie auf den Leib geschneidert ist und eine mutige, aber in enge Konventionen gepresste Frau zum Leben erweckt. Es ist fast schon schmerzhaft traurig, wie oft sie sich ihres gesunden Aussehens, ihrer Schlankheit und ihrer Unterhaltsamkeit versichern muss. Wie kopflos und naiv sie auf die Rückkehr ihres Mannes hofft und für ihn das Dasein eines geistlosen Püppchens in Kauf nehmen würde. Sie durchleidet etliche Traumata und verliert doch nicht den Glauben an eine romantische Beziehung, als ginge es im Leben einer Frau um nichts anderes, nichts Wichtigeres.

Der Roman ist auf seine ganz eigene reizvolle Weise spannend und interessant. Ein schonungsloser Spiegel der damaligen Gesellschaft, der zeigt, wie stark und unabhängig wir Frauen geworden sind. Wie viel wir erreicht haben. Dass heute nicht unser Aussehen und unsere Fähigkeit einen durchschnittlichen oder gar gewalttätigen Mann zu untertalten und zu ertragen, das Maß ist, an dem wir uns messen.

Dennoch hat es mich fasziniert in die Vergangenheit abzutauchen und Patricia auf dem Weg ihrer Entwicklung zu begleiten. Geschrieben ist die Geschichte aus der Ich-Perspektive der Protagonistin, wodurch die Story umso eindringlicher und berührender ist. Trotz ihrer Naivität mochte ich Patty, bewunderte ihren untrüglichen Geschmack für Mode, ihr Bewusstsein für Moral und ihr großes Herz. Ihre Unabhängigkeit. Und dank der umwerfenden Performance von Cathlen Gawlich habe ich das Hörbuch sehr genossen.

Divine Rivals / Letters of Enchantment Bd.1 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Magische Liebesgeschichte - Hat das Zeug zum Jahreshighlight ♥️

Sie sind sich spinnefeind, Rivalen, Anwärter auf denselben Posten bei der Oath Gazette und lassen keine Gelegenheit aus einander zu piesacken. Was sich neckt, das liebt sich? Vielleicht, vielleicht nicht. Die junge Journalistin Iris Winnow hat andere Sorgen als sich mit ihrem Konkurrenten, dem Reichen-Spross Roman Kitt zu duellieren. Sie will über etwas berichten, das Sinn macht, die Menschen aufrüttelt und ihren eigenen Schmerz in den Hintergrund drängt. Denn es herrscht Krieg. Die zwei mächtigsten Götter führen ihn erbittert gegeneinander und Iris‘ Bruder ist irgendwo an der Front verschollen. Kurzerhand folgt sie seiner Spur, im Gepäck eine magische Schreibmaschine, die Briefe an einen Unbekannten sendet. Doch kaum hat sie sich ins Ungewisse gestürzt, taucht wieder diese unmögliche Roman Kitt auf. Vielleicht nicht ganz so unmöglich wie gedacht. Und ziemlich gut aussehend. Doch er verbirgt ein Geheimnis, das alles zwischen ihnen verändern kann. Dennoch ist da eine Verbindung zwischen ihnen, die allen Gefahren, allen Widrigkeiten trotzen will …

Das Buch in zwei Worten: Herzzerreißend schön. Es gibt nicht viele Geschichten, die einen so tief berühren, so treffsicher unter die Haut gehen. „Divine Rivals“ hat mich zu Tränen gerührt und dahinschmelzen lassen wie Eis in der Sonne. Roman ist der mutige und ehrenhafte Ritter, den jede Frau sich im tiefsten Innern wünscht und Iris eine vom Schicksal gebeutelte, mutige Frau, die vor ihren Gefühlen davonläuft und doch nur ankommen will.

Beide Charaktere habe ich ins Herz geschlossen und voller Mitgefühl und Hoffnung auf ihrem steinigen Weg begleitet. Rebecca Ross verfügt über einen wunderschönen, einfühlsamen und mitreißenden Schreibstil, der den Leser durch diese zum Verlieben romantische Love Story trägt. Ein Glück, dass es noch einen zweiten Band gibt. Aber, oh Mann, dieser Cliffhanger! Kann‘s gar nicht erwarten weiterzulesen …

A Not So Meet Cute / Cane Brothers Bd.1 (MP3-Download)

ausgezeichnet

Endlich mal wieder eine Love Story zum Lachen und Schmachten ♥️😍

An diesem Hörbuch habe ich einfach ALLES geliebt! Es bringt Humor, eine Tüte voll Drama, herzklopfenden Spice und eine originelle Idee mit. Außerdem sind die Sprecher einsame Spitze.
Aber worum geht es eigentlich?

Lottie wird von ihrer toxischen Chefin Schrägstrich besten Freundin gekündigt und steht plötzlich mit einem Haufen Studienschulden und ohne Plan da. Am Tiefpunkt angelangt, fasst sie einen verrückten Plan: Einen reichen Ehemann finden und nie wieder am Limit leben. Doch wie heißt es so schön? Pass auf, was du dir wünschst - es könnte in Erfüllung gehen! Denn Lottie hat ihre Rechnung ohne Huxley gemacht. Der attraktive Milliardär hat den folgenschweren Fehler gemacht, einem potentiellen Geschäftspartner gegenüber zu behaupten er hätte eine schwangere Verlobte. Wo soll er die herbekommen und das am besten gestern?
Wie das Schicksal so will treffen die beiden unverhofft aufeinander und eine unglaubliche Scharade beginnt. Doch keiner von beiden hat damit gerechnet, dabei sein Herz zu verlieren …

Ehrlich, ich habe lange nicht mehr so gelacht! Die Story hat unheimlich viel Witz, bleibt dabei interessant und hält ihr Niveau. Die Charaktere sind liebevoll ausgestaltet und werden wunderbar gelesen von Jasmin Ajulelah und Kevin Kasper. Beide passen perfekt zu der jeweiligen Figur und haben mich bestens unterhalten.

Lottie ist eine freche, aufgeschlossene und mutige 28jährige mit großer Klappe, die ich rasch ins Herz geschlossen habe. Auch Huxley ist ein liebenswerter Typ, der sein großes Herz hinter seiner attraktiven Grumpy-Mentalität verbirgt. Aus „Partners in Crime“ werden „Enemies to Lovers“. Eine schöne Entwicklung mit ganz viel explosivem Potenzial. Beide Charaktere erzählen aus der jeweiligen Ich-Perspektive und kommen nahezu abwechselnd zu Wort. Ich war so gespannt, wie sie sich aus den gesponnen Lügen befreien und das, ohne dabei unsympathisch zu werden. Mir hat’s von vorne bis hinten super gefallen und ich kann das Hörbuch uneingeschränkt empfehlen.

Die Liebe der Drachenhüterin

ausgezeichnet

Das Abenteuer geht weiter - Ein Kampf um Leben und Liebe

Ava ist zurück im Land der Drachen. Dort, wo ihre Freunde sind. Wo ihr geliebter Drache ist. Doch die Rückkehr zu ihm scheint unmöglich, denn Feinde aller Art trachten ihr nach dem Leben. Da trifft sie eine lebensverändernde Entscheidung: Sie will kämpfen lernen und nie wieder wehrlos sein.
Zum Glück weiß die kleine, freche Lilly Rat und bringt sie zum besten Ausbilder des Landes. Mutig und ehrgeizig trainiert Ava bis an den Rand der Erschöpfung. Tritt zum ersten Mal den Schatten ihrer Vergangenheit entgegen. Und dem attraktiven Drachenreiter Kilian, der ihr Herz zum Rasen bringt und doch unerreichbar scheint. Werden sie einen Weg zueinander finden? Einen Weg, die böse Königin zu besiegen? Alles verlieren?

Auf den zweiten Band von Jenny Völkers Drachenhüterin-Saga habe ich mich schon sehr gefreut. Glücklicherweise musste ich nach Beenden des ersten Teils nicht lange warten. Die Story knüpft direkt an das Ende von Band eins an, nimmt rasch Fahrt auf und hat neben Spannung und zarter Romance auch überraschende Twists zu bieten. Jenny Völkers Schreibstil ist flüssig und eingängig, wodurch die Freude am Lesen bis zum Ende erhalten bleibt.

Übrigens liebe ich Vorher-Nachher-Geschichten. Was meine ich damit? Es ist einfach toll, wenn die Figuren in Büchern eine Ausbildung absolvieren, hart trainieren und besondere Fähigkeiten erlangen. Dadurch wird die Entwicklung so schön deutlich.
Ava erkennt, wie stark sie ist, steht für sich ein, trifft ihre eigenen Entscheidungen und wird zu einer Kämpferin, mit der man rechnen muss. Sie wirft einen Blick in ihre Vergangenheit, sodass der Leser erste Vermutungen anstellen kann und doch bleiben viele Fragen offen. Ich finde lediglich Ava und Kilian könnten noch etwas mehr Spice vertragen, aber wer weiß, womit Jenny Völker uns im nächsten Band überraschen wird!

Das Erbe der Drachenhüterin

sehr gut

Rasante Verfolgungsjagd, magisch und drachenstark

Ava führt ein beschauliches, aber auch eintöniges Leben bei ihrer Tante. Vor vielen Jahren fand die ältere Dame sie allein und verlassen und zog das elternlose Mädchen auf wie ihre eigene Tochter. Als Ava einen seltsam schimmernden Stein in der Nähe des Waldes entdeckt, ahnt sie noch nicht, das ihr das größte Abenteuer ihres Lebens bevorsteht. Sie gerät unverhofft in eine Parallelwelt. Eine Welt, in der Drachen und Magie nichts Ungewöhnliches sind. Schon bald stellt sich heraus, dass Avas gefundener Stein das wertvollste überhaupt ist: Ein Drachenei - mit dem sie auf magische Weise verbunden ist. Und jeder will es haben. Doch ein gewitztes Straßenmädchen und der stärkste Drachenkämpfer des Reiches stehen ihr zur Seite. Die Jagd beginnt …

Jenny Völker ist bekannt für ihre märchenhaften Geschichten. Auch in „Das Erbe der Drachenhüterin“ wird der Leser in eine fantastische Welt entführt, die zerrissen ist zwischen Magie wirkenden und denen, die Magie für etwas Abscheuliches, Gefährliches halten. Avas Schicksal scheint auf geheimnisvolle Weise mit dieser Welt verbunden. Die Menschen halten sie für eine Drachenhüterin, deren Erscheinen schon lange prophezeit wird.

Die junge Frau fühlt sich oft hilflos, wehrlos, gerät immer wieder in lebensbedrohliche Situationen. Sie ist eine sympathische und mutige Protagonistin, der ich gerne auf ihrem Weg gefolgt bin.
Besonders das Straßenmädchen Lilly konnte mein Herz erobern. Frech, schlau und einfallsreich hilft sie Ava mehr als einmal aus der Patsche. Drachenreiter Kilian sorgt derweil für weiche Knie, doch die aufkeimende Zuneigung zwischen ihm und Ava darf nicht sein, denn er ist längst einer anderen versprochen.

Verbotene Liebe zum Schmachten, majestätische Drachen und Kämpfe auf Leben und Tod. In Jenny Völkers erstem Band der „Drachenhüter-Schicksals-Saga“ wird nicht an Action gespart. Die Autorin verfügt über einen flüssigen, humorvollen und abwechslungsreichen Schreibstil, der mich erfolgreich durch die Handlung getragen hat. Ich bin gespannt, welche Abenteuer Ava in Band zwei erwarten.