Ich komme nicht zurück

ausgezeichnet

Ansprechend in seinen warmen, aber dezenten Farben, sehr minimalistisches Cover. Rasha Khayats Buch ist eine bereichernde Lektüre für einen Abend.
Es handelt von Freundschaft, Einsamkeit, Nostalgie, aber auch die Problematik sozialer und kultureller Ausgrenzung fügen sich unaufdringlich in die Handlung ein.
Hanna ist ein sozial benachteiligtes, eher introvertiertes Mädchen, das bei den Großeltern aufwächst. Sie hat sich mit einem weiteren Außenseiter, dem türkischen Jungen Cem angefreundet. Zeyna kommt mit ihrem Vater aus Libyen. Die beiden Mädchen haben gemeinsam, etwas sehr Bedeutsames nicht mehr zu haben, nämlich eine Mutter.
Im Laufe der Jahre besteht die Freundschaft zu Cem - wenn auch reduziert - weiter. Mit Zeyna kommt es aber zu einem Bruch, dem verschiedene weltpolitische, sowie ein sehr persönliches Ereignis vorausgehen.
Wir erleben dies alles in Rückblicken aus der Perspektive der inzwischen 40-jährigen Hanna zur Zeit des Lockdowns aufgrund COVID 19. Sie lebt allein in der Wohnung der verstorbenen Großeltern inmitten all der Möbel und Gegenstände aus der Vergangenheit. Dies erzeugt eine sehr beklemmende Atmosphäre, die durch eine eindringliche Sprache unterstützt wird.
Das Buch hat eine ganz besondere Tiefe. Ich verstehe Hanna, und ich verstehe auch Zeyna. Cem bleibt etwas blass in der Darstellung, allerdings ist das vielleicht auch beabsichtigt, da er in der Freundschaft zwischen den Mädchen lange Zeit eine ausgleichende Rolle spielt.
Dieser Roman zeigt sehr gut, welche Diskrepanzen zwischen Menschen entstehen können, wenn Terror die Politik beherrscht. Er zeigt am Beispiel des Ex-Freundes Erik auch, wie undurchdringlich die Klassengesellschaft ist.
Ich empfehle den Roman allen, die bereit sind, sich auf Hintergründe einzulassen, und die kein Problem damit haben, wenn es nicht für jedes Handeln eine Erklärung, und nicht für jedes Problem eine Lösung gibt.

Als wir Schwäne waren

ausgezeichnet

Der Roman von Behzad Karim Khani ist inhaltlich wie sprachlich bemerkenswert. Reza stammt aus dem Iran und erzählt rückblickend sehr anschaulich, wie er in Deutschland erwachsen wird. Hier wird nichts beschönigt. Keine Ruhrpott-Romantik, keine Kultur des Willkommens. In seiner Siedlung lebt eine willkürlich zusammengewürfelte Gruppe unterschiedlichster Menschen sämtlicher Nationalitäten. Ihre Gemeinsamkeit ist, sich ganz unten in der Gesellschaft zu befinden. Ein Ghetto, in dem der Stärkere bestimmt, in dem Bildung keinen Wert hat, aber der Hund zuerst begrüßt wird.
Reza macht Bekanntschaft mit Kriminalität, erlebt, wie Freunde sterben. Sein Umfeld beschreibt er als ein Aquarium, durch eine Glasscheibe getrennt von der Welt. Sich selbst sieht er mitten in der Scheibe, zu keiner Seite zugehörig.
Nicht jede Metapher ist auf Anhieb nachvollziehbar. In weniger als 200 Seiten steckt sehr viel zum Nachdenken, noch einmal lesen. Stolz und Würde sind zwei Werte, die die persische Kultur in der Wahrnehmung des Autors grundlegend von der deutschen unterscheiden.
Rezas intellektueller, Taxi fahrender Vater liest deutsche Klassiker wie Goethe, Schiller oder Thomas Mann, die ebenfalls gebildete Mutter Habermas und Adorno. In groteskem Gegensatz dazu zitiert der Autor deutsche Werbe-Slogans der Neunziger.
Unter fast ausschließlich deutschen Mitschülern macht Reza Abitur, nebenbei ist er Drogenhändler. Ein scheinbarer Gegensatz in einer Person vereint.
Die oft diskutierte Problematik von Integration findet in diesem Buch Antworten, und zugleich bleiben Fragen offen. Warum wirkt das Ghetto stärker als das schulische Umfeld? Das Buch zeigt auf, wo die Schwächen der Gesellschaft liegen.
Mit Abstand eines der besten Bücher zum Thema Einwanderung!

Leute von früher

ausgezeichnet

Irgendwas mit Meer und Wind und Wellen, das Cover vermittelt etwas finster, aber eher wenig spektakulär den Ort des Geschehens: Strand, eine real nicht mehr in dieser Form existierende Halbinsel im nordfriesischen Wattenmeer. In Wahrheit ist sie vor fast 400 Jahren größtenteils einer Sturmflut zum Opfer gefallen. Im Roman schwebt zwar diese Katastrophe und der Untergang der Stadt Rungholt im Hintergrund, es ist aber noch ein erheblicher Teil vorhanden. Hier hat ein geschäftstüchtiger Unternehmer vom Festland eine Ferienoase für Retro-Fans errichtet: Ein Dorf, das sich präsentiert wie kurz nach 1900. Die Angestellten müssen entsprechende Kostüme tragen, die überwiegend woanders erzeugten Waren werden nachts angeliefert und in altertümliche Gefäße gefüllt. Vor dieser bizarren Kulisse entwickelt sich die Beziehung zwischen Marlene aus Hamburg und der Einheimischen Janne. Marlene ist keine Frau, die weiß, was sie will. Sowohl beruflich als auch privat sucht sie auch mit fast 30 noch nach Orientierung. Nach ihrem abgeschlossenen Medien-Studium flüchtet sie für ein halbes Jahr in den einfachen Alltag einer Saisonarbeiterin.
Janne wuchs dort bei ihrer Tante auf, hat aber einen peruanischen Vater, den sie regelmäßig besucht.
Diese beiden Hauptcharaktere sind sehr glaubhaft und in einer verständlichen Sprache beschrieben. Die Inszenierung des Dorflebens lässt Zweifel am Sinn des Tourismus aufkommen. Die Handlung verweilt lange im Alltäglichen, hat dabei aber ein faszinierendes Gespür für Feinheiten. Ganz subtil breitet sich immer mehr Beklemmung aus, zugegebenermaßen bleibt es nicht ganz wissenschaftlich korrekt.
Ich habe dieses Buch an einem Tag gelesen. Es ist schaurig und schön zugleich. Empfehlung für Leute von heute, die sich gern mit der Region und ihren geographischen Gegebenheiten befassen möchten.

Treibgut

sehr gut

Man riecht schon das Meer, wenn man das geschmackvolle Cover betrachtet, und dieser Duft bleibt über die gesamten 462 Seiten erhalten. Ein wunderbar atmosphärisches Setting, und ein spannender Plot, der sich immer mehr zuspitzt.
Die Familie, um die es geht, ist ziemlich normal, im Sinne von:
Jede Menge Probleme!
Der alte Meeresbiologe mit bipolarer Störung ist ein konservativer Mann, der immer wieder von Tochter und Enkelinnen in seine Schranken verwiesen wird. Der Sohn politisch ambitioniert und ebenfalls kein Befürworter einer Aufweichung alter Geschlechterrollen. Die Tochter erhält aber schon bald Verstärkung. Mit Auftauchen einer weiteren unehelichen Tochter, noch dazu lesbisch, kommt alles ins Wanken.
Die Charaktere sind teilweise klischeehaft dargestellt, die Lesbe ist Polizistin, die andere Tochter erstaunlich erfolgreiche Künstlerin mit Bindungsangst. Natürlich gibt es auch einen schrulligen Therapeuten, der während der Sitzung Algen verzehrt, aufgeweckte, zwölfjährige Zwillingstöchter, sowie eine sich aufopfernde Familienmanagerin mit Alkoholproblem. Alle leben den amerikanischen Traum.
Indem den Charakteren im Wechsel Kapitel gewidmet werden, fällt es leicht, sich ein Bild von den einzelnen zu machen. Sprache und Struktur sind unmittelbar verständlich und immer eindeutig.
Der Roman greift die politische Stimmung im Jahr 2016 auf, bevor Trump Präsident wurde.
Er folgt dem Trend starker Frauenfiguren. Dies ist lobenswert, schießt allerdings leicht übers Ziel hinaus, und wirkt dadurch etwas unnatürlich und gewollt.
Für einen Strandurlaub das richtige Buch!

Wo die Asche blüht

ausgezeichnet

Das farblich außergewöhnliche Cover präsentiert ein ebenso außergewöhnliches Buch: Ein faszinierendes, tief gehendes Drama über den Vietnamkrieg, und zwar aufwändig über sieben Jahre recherchiert von einer Autorin aus Vietnam. Es hebt sich deutlich von den weit verbreiteten Berichten ab, die traumatisierte US-Soldaten im Fokus haben.
Hier geht es um alle Betroffenen, also auch Frauen, die Kinder von GIs zur Welt brachten, Amerasier genannt. Über sie wird in den westlichen Medien kaum berichtet, viele sind in Heimen aufgewachsen, etliche suchen heute ihre Eltern über DNA-Tests.
Der Roman stellt uns einen davon vor. Wir begleiten sein Leben über Jahrzehnte. Der sehr gut lesbare Schreibstil mit offenbar wörtlich übersetzten vietnamesischen Sprichwörtern sowie kurzen Sätzen in der betonungsreichen Sprache wirkt authentisch, er erzeugt zugleich Spannung und Mitgefühl.
Im zweiten Handlungsstrang beschäftigen wir uns natürlich auch mit einem Veteranen, dessen Frau sich lange Zeit einredete, er sei mit seinem Hubschrauber nur zu Rettungseinsätzen geflogen…
Der dritte, mich am meisten bewegende, erzählt von zwei Schwestern, die ihre verarmten Eltern unterstützen möchten und dabei in der Prostitution landen.
Alles ist miteinander verflochten, ganz nebenbei liefert der Roman unzählige Details der Geschichte und Kultur Vietnams. Vieles davon war mir vorher überhaupt nicht bekannt.
Dies wirkt aber keineswegs ausschweifend oder belehrend, sondern spielerisch mit der durchgehend fesselnden Handlung verknüpft. Somit stellt das kurzweilige Buch ein leicht zugängliches Angebot dar, sich mit dem dunklen Kapitel der Geschichte zu befassen. Die Hoffnung kommt dabei in Gestalt des Lachenden Buddhas nicht zu kurz.
Mein einziger Kritikpunkt ist der metaphorische Titel. Das englische Dust Child bringt den Charakter des Romans erheblich bodenständiger auf den Punkt.
Nicht davon abschrecken lassen, dahinter verbirgt sich ein großartiger Text!!!

Der Sommer, in dem alles begann

sehr gut

Das verträumte Cover wirkt etwas zu romantisch für den Inhalt. Hier steht zwar eine Sechzehnjährige mit ihrem gleichaltrigen Freund im Vordergrund, allerdings wird sofort klar, dass die Beziehung der beiden keine Zukunft hat. Es handelt sich bei Hélène um eine bildungshungrige Schülerin, die sich für ihre, klischeehaft elegante Literaturlehrerin aus Paris begeistert. Ein zweites Klischee, der Freund, ein aufmüpfiger Revoluzzer, der von dieser Dame verführt wird. Und Klischee Nummer drei, der charmante Schriftsteller mit Schreibblockade, der für die Sechzehnjährige interessanter als der überambitionierte Aktivisten-Freund ist. Außerdem ein Rückblick in die Vierziger, ein vergewaltigtes Hausmädchen. Leider erzählt der Klappentext schon viel zu viel.
Wie das alles zusammenhängt, weiß man bereits nach dessen Lektüre. Warum also sollte man das ganze Buch lesen?
Es gibt wunderbare Einblicke in das dörfliche Leben der Bretagne. Und zwar nicht den Teil der Bretagne an der Küste, Ziel vieler Touristen, sondern 40 km ins Landesinnere. Die schroffe Landschaft mit ihren wenig offenen Bewohnern, aber auch Personen, die aus dem Rahmen fallen, Hélène und ihr Vater, der als Hausmann allen suspekt ist. Man erfährt eine Menge Einzelheiten aus dem keltischen Erbe, vertreten von der diplomierten Druiden-Oma des Mädchens. Sogar die Sprache der Bretonen wird erläutert.
So hat der Roman, ähnlich wie ein Regionalkrimi, durchaus seinen Reiz für Liebhaber der Bretagne!

Das Befinden auf dem Lande. Verortung einer Lebensart

gut

Zwei Gummistiefel, einer rot und glänzend, einer schwarz und schmutzig - mit diesem Cover wird klar, dass es beim Thema Landleben nicht nur um Natur, sondern auch um politische Haltung geht.
Der Autor stellt die These auf, dass ländliche Regionen verstärkt politische Randgruppen anlocken. Gleichzeitig handele es sich bei einem Großteil der Einwohner um weniger weltoffene, auf konservative Werte bedachte Leute mit Neigung zu Ausgrenzung. So hat er es in seiner Jugend auf dem Land erlebt, was ihn trotzdem nicht abgeschreckt hat, wieder aufs Land zu ziehen.
Er betont das Wort gemein, das in Gemeinschaft steckt, und ordnet Dorfbewohnern diese Eigenschaft zu, da sie sich unweigerlich aus dem gemeinschaftlichen Miteinander ergebe. Nach ca. 100 Seiten fällt ihm dann auf, dass ein provinzieller Geist nicht unbedingt nur im bayerischen Dorf vorherrscht, sondern sogar im Kopf eines kanadischen Philosophen, und dass überregional und in sozialen Netzwerken ebenso Menschen beschämt und an den Pranger gestellt werden, wenn sie den vermeintlichen Gemeinwillen nicht teilen. Also hat das Problem sozialer Ächtung doch nichts mit Stadt und Land zu tun, sondern mit dem Menschen an sich. Warum dann dieses Buch?
Mit Zitaten unzähliger Dichter und Denker versucht er seine subjektive Erfahrung geisteswissenschaftlich zu untermauern. So spricht er vor allem Bildungsbürger an.
Er erzählt, dass er als Journalist in einem Interview mit der Süddeutschen seine neue ländliche Nachbarschaft als reichen Pöbel bezeichnet hat, wundert sich anschließend aber über deren Bösartigkeit ihm gegenüber.
Das Ganze ist kein Sachbuch, denn immer wieder rückt die persönliche (und oft selbst ziemlich gemeine) Meinung des Autors in den Vordergrund.
Es ist leider auch keine humoristische Abhandlung, für die man ein wohlwollendes Schmunzeln übrig hätte. Man kann
dem Autor nur raten, möglichst bald in ein urbanes Umfeld zurückzukehren. Ein Buch für den nächsten Philosophenstammtisch!

Issa

ausgezeichnet

Außen das Bild einer afrikanischen Frau mit rituellen Narben. Damit ist das Thema unmissverständlich visualisiert. Wir lernen Issa als junge, schwangere Frau kennen. Beim Lesen kommt man ihr mittels Ich-Erzählform sofort ganz nah, kann sich wunderbar in sie hineinversetzen, nachvollziehen, warum sie sich auf die, Europäern seltsam anmutenden, traditionellen Rituale einlässt. Schon bald folgt ein Zeitsprung ins Jahr 1903.
In dem durchweg faszinierenden, teilweise erschreckenden Roman erfahren wir jede Menge über die Geschichte Kameruns der letzten 120 Jahre. Die deutsche Kolonialherrschaft und zwei Weltkriege wirken sich unmittelbar auf das Leben der Menschen dort aus. Die Autorin setzt zu Recht den Fokus auf die Rolle der Frauen. Sie sind alle stark, manche streng, nicht immer gewaltfrei, lauter glaubwürdige Charaktere mit ganz viel Energie, jedoch auch Fehlern und ehrlichen Emotionen. Die Autorin verzichtet auf Anklagen oder politische Stellungnahme, lamentiert nicht und interagiert so perfekt über Kontinente hinweg. Probleme Afrikas werden nicht verschwiegen, es wird aber auch nichts zu sehr ausgebreitet.
Die in Europa bisher kaum bekannten Informationen über Geschichte und Kultur des Landes, in diese spannende Form gepackt, machen das Buch absolut einzigartig.

Das Jahr ohne Sommer

sehr gut

Das Buch präsentiert sich mit einem kopfüber schaukelnden Mädchen vor der Kulisse einer Stadt. Das wirkt zunächst einmal beschwingt, unbeschwert.
Das erste Ereignis ist allerdings die misslungene Flucht aus der DDR in die BRD, die für die dreijährige Ich-Erzählerin zunächst im Kinderheim, für die Eltern im Gefängnis endet. Damit ist klar, dass es sich um keine leichte Lektüre handelt, auch wenn es zwei Jahre später eine Familienzusammenführung im Westen gibt.
Es geht um Orientierung, Zugehörigkeit, Ankommen, Anpassung. All das bereitet dem Mädchen Schwierigkeiten. Das Ausmaß der inneren Zerrissenheit zwischen zwei so unterschiedlichen Welten zeigt sich allerdings erst im letzten Drittel.
Über mehr als hundert Seiten wird von einer abwechslungsreichen, fast beneidenswerten Kindheit mit unzähligen Reisen in sämtliche Himmelsrichtungen erzählt. Obwohl der Vater nicht mehr jung und die Mutter krank ist, gelingt es den Eltern, der Tochter überwiegend Unbeschwertheit zu vermitteln. Das erinnert an Judith Kerrs „Als Hitler das rosa Kaninchen stahl“.
Die Beschreibungen von Schule und Alltag scheinen beinahe banal, wie eine nüchterne Nacherzählung, weitgehend emotionslos, aber geprägt von einer Grundstimmung kindlicher Zuversicht. Sogar die Zugfahrt allein, über den Eisernen Vorhang hinweg, zur Oma von Aachen nach Leipzig ist nicht sonderlich aufregend oder beklemmend für die inzwischen Zehnjährige. Es kommt wenig von der Stimmung rüber, die Bürger des sogenannten grauen Landes gespürt haben müssen. Mir fehlt atmosphärische Dichte. Wer selbst die DDR nicht kannte, kann sich auch nach der Lektüre nicht viel darunter vorstellen. Die Protagonistin erlebt scheinbar eine typische West-Kindheit mit grotesk anmutenden Ostzonen-Extras, die anderen vorenthalten bleiben.
Der letzte Teil, in dem plötzlich psychische und körperliche Probleme deutlich benannt werden, ist eher wenig nachvollziehbar, da diese sich nicht in Zusammenhang zur DDR-Vergangenheit rücken lassen. Könnte das nicht eine ganz normale Pubertät sein? Sind Depressionen nicht ohnehin weit verbreitet, auch ohne DDR-Gefängnis-Erfahrung?
Obwohl hier eine sehr persönliche, gut lesbare Geschichte chronologisch, mit glaubwürdigen Charakteren, erzählt wird, bleibt eine große Distanz.
Nicht die erste Wahl für Leser, die sich über die DDR informieren möchten.

Kosakenberg

ausgezeichnet

Auf dem Cover eine Eierschachtel, ein Ei ist nicht mehr darin, sondern daneben - hier geht es um Herkunft, Zugehörigkeit, Abkehr. Dann einleitend ein Zitat von Didier Eribon, der 2009 in Frankreich mit einem Buch über soziale Herkunft Furore machte. Wir befinden uns nun aber nicht im Nordosten Frankreichs, sondern in Brandenburg, Jahrtausendwende, also nach der Wende, in der der östliche Teil von Deutschland plötzlich für den globalen Westen interessant, von der Politik in den Fokus gerückt, und dennoch in der Peripherie vernachlässigt wurde.
Wie so viele junge Menschen geht die Hauptperson Kathleen fort, ihr gelingt ein sozialer Aufstieg im Ausland. Das Buch ist in zehn Kapitel eingeteilt, die jeweils eine Rückkehr beschreiben. Die Autorin ist dabei ganz nah an den Figuren, man kann sie sich wunderbar vorstellen, und auch mitfühlen, wie zwiespältig sich die Situation für Kathleen darstellt. Einerseits ist sie sehr froh, nicht mehr an diesem wenig anregenden Ort, in solch einfachen Verhältnissen leben zu müssen, andererseits erfährt sie auf schmerzhafte Art jedesmal wieder neu, dass alles, was sie so furchtbar findet, ein Teil von ihr ist und bleiben wird, aber sie selbst als Person immer weniger ein Teil dieser sozialen Gemeinschaft sein kann. Feinsinnig beschriebene Charaktere und ein fließender Erzählstil lassen Sympathie für alle Seiten aufkommen, die, die geblieben sind, und die die es nicht ausgehalten haben.
Die Geschichte verzichtet auf den Klischee-Neonazi, zeigt, dass auch Menschen, die ihr Dorf so gut wie nie verlassen haben, weltoffen sein können. Ein ermutigendes Buch für alle, die nicht immer im Reinen mit ihren sogenannten Wurzeln sind.