Trick Play - Touchdown ins Herz (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Diese Gay Romance ist der zweite Teil der Fake-Boyfriends-Reihe und wird abwechselnd aus den Perspektiven von Noah und Matt erzählt, die man bereits in Teil eins als Nebencharaktere kennenlernen konnte. Er ist auch ohne Vorwissen lesbar, allerdings ist es schöner, wenn man die auftauchenden Nebenfiguren bereits aus dem ersten Teil kennt. In jedem Band spielt mindestens ein Sportler eine Hauptrolle, die Sportart aber wechselt dabei und steht nicht im Fokus der Geschichte.

Noah mochte ich sofort. Mit seiner arroganten Fassade und sexuellen Anspielungen, mit denen er Matt zum Verzweifeln bringt, und seiner zugleich sehr empfindsamen, beschützerischen Art hat er es mir sehr leicht gemacht, ihn sympathisch zu finden. Mit Matt hatte ich am Anfang hauptsächlich Mitleid, denn ihm wurde nicht nur schlimm mitgespielt, sondern man merkt auch, dass er sehr einsam ist und niemanden hat, der ihm den Rücken stärkt. Im Verlauf der Handlung mochte ich die Dynamik der beiden, die von viel (ausgelebter) sexueller Spannung geprägt ist, aber auch von gegenseitigem Verständnis und Mitgefühl. Mir hat gefallen, wie sich die Beziehung der beiden zueinander Stück für Stück gewandelt hat und wie dies durch Gesten, Augenkontakt o.ä. sogar durch die Buchseiten hindurch für mich sichtbar wurde. Die Ängste und Probleme, die sich ihnen in den Weg stellten, fand ich nachvollziehbar. Auch wenn ich mir an einigen wenigen Stellen mehr Kommunikation zwischen ihnen gewünscht hätte, kann ich verstehen, was sie davon abgehalten hat. Das Ende war fast schon ein bisschen zu perfekt, aber ich fand es dennoch sehr gelungen.

Fazit:
Eine wirklich schöne Liebesgeschichte, die sich trotz der sehr ernsten Themen für mich beim Lesen sehr leicht anfühlte, da der Humor und die Chemie zwischen den Protagonisten stimmte. Ich kann es kaum erwarten, in den nächsten Band zu starten und vergebe sehr empfehlenswerte 4,5 Sterne.

The Music Was Just Getting Good (eBook, ePUB)

sehr gut

Dieser Gedichtband enthält 184 Gedichte, jedes davon kombiniert mit einem Lied. Die ersten 92 Gedichte handeln von Verlust in all seinen verschiedenen Variationen; Verlust eines Partners durch eine Trennung oder durch den Tod, Verlust eines Familienmitglieds o.ä. Die Autorin erinnert sich an Szenen aus der gemeinsamen Vergangenheit, beschreibt ihren Schmerz oder ihren Kampf, jeden Tag aufs Neue zu bestehen. Dabei thematisiert sie auch den gesellschaftlichen Druck, nach einer gewissen Zeit weiter zu leben und nach vorn zu sehen, obwohl man den Verlust innerlich noch nicht verarbeitet hat, und Gefühle wie Depressionen.
Im Anschluss daran hat die Autorin auf der "B-Seite" einen Großteil der Verse der 92 Gedichte unkenntlich gemacht, sodass nur einzelne Wörter übrig bleiben. Jedes Gedicht wird so auf einen Satz oder ein paar wenige Wörter reduziert, welche das ursprüngliche Gedicht noch einmal zusammen fassen, ergänzen oder eine positive Wendung darstellen. Hierzu gibt es erneut 92 neue Lieder.

Mir hat diese Gedichtsammlung gut gefallen. Ich mochte die Thematik und die Kombination von Lyrik mit Liedern, welche meist die Stimmung des Gedichts auffingen. Auch die Idee von "Blackout-Gedichten" war sehr interessant und ich war beeindruckt, wie hierdurch die ursprünglichen Gedichte in einem neuen Blickwinkel erschienen. Insgesamt konnten mich einige Gedichte emotional nicht ganz erreichen. Dennoch hat mir dieses Buch sehr gefallen.

Ich vergebe empfehlenswerte 4,5 Sterne.

Fake Out - Homerun für zwei (eBook, ePUB)

sehr gut

Diese Gay Romance ist der erste Teil der Fake-Boyfriends-Reihe und wird abwechselnd aus den Perspektiven von Maddox und Damon erzählt. Er ist in sich abgeschlossen, da die weiteren Teile der Reihe von anderen Protagonisten handeln. In jedem Band spielt mindestens ein Sportler eine Hauptrolle, die Sportart aber wechselt dabei und steht nicht im Fokus der Geschichte.

Bei Maddox wusste ich am Anfang nicht, was ich von ihm halten sollte. Da es ihm anscheinend nicht möglich war, klare Worte zu finden und sich von seiner ersten Freundin zu trennen, hatte er die Lüge in die Welt gesetzt, schwul zu sein. Und diese Lüge erhielt er vor seiner Familie und seinem Heimatdorf über Jahre aufrecht. Das wirkte nicht nur auf Damon, sondern auch auf mich sehr unreif und unsensibel. Allerdings ist Maddox ein sehr offener und umgänglicher Mensch, der sein Herz auf der Zunge trägt, sodass man ihm trotzdem nicht lange böse sein kann. Er hatte Damon und mich innerhalb kürzester Zeit um den Finger gewickelt.
Damon mochte ich vom ersten Augenblick an sehr gerne. Er hat in den letzten Jahren viel Negatives erleben müssen - u.a. musste er seinen Traum vom Profi-Baseball aufgeben - und seine Gefühle und Entscheidungen konnte ich aufgrund dessen sehr gut nachempfinden. Ich mochte seine Ansichten zu bestimmten Dingen und seine Reife.

Ich war sehr positiv überrascht davon, dass die neu entdeckte sexuelle Orientierung von Maddox hier nicht im Mittelpunkt der Geschichte stand oder zu einem Problem für die mögliche Liebesbeziehung wurde; stattdessen lag der Fokus auf anderen Themen. Ich mochte die langsame Entwicklung der Geschichte, die ernsten Momente, aber auch die humorvollen Szenen.
Die Streiche, die sich Maddox und Damons Schwester Stacy immer wieder spielten, fand ich am Anfang sehr amüsant, später waren sie mir aber teilweise zu extrem, sodass Stacy an Sympathiepunkten bei mir verlor. Auch das Tempo der Handlung war mir zum Ende des Buches hin etwas zu schnell, ich hätte mir für einige Konflikte eine ausführlichere Auflösung gewünscht.

Fazit:
Eine schöne Liebesgeschichte, bei der aus Fremden erst Freunde und dann Geliebte werden. Ich mochte die Protagonisten sehr gerne und wurde gut unterhalten. Ich freue mich auf die weiteren Teile der Reihe und vergebe empfehlenswerte 4 Sterne.

Proof of the Sun

ausgezeichnet

Bei diesem Buch handelt es sich um eine kleine Sammlung an Gedichten zum Thema sexueller Kindesmissbrauch. Die Autorin beschreibt in diesen Gedichten eindrücklich ihre eigenen Erlebnisse; wie der Missbrauch stattfand, wie es ihr dabei ging, wie er entdeckt wurde und was für Folgen diese Erlebnisse für die Autorin hatten. Dabei spricht sie auch unschöne Wahrheiten aus und rüttelt die lesende Person wach. Sie zeigt an ihrem eigenen Beispiel auf, wie leider immer noch sehr häufig mit innerfamiliärem Missbrauch umgegangen wird und wie schrecklich dies für die Opfer ist.

Mich haben diese Gedichte sehr berührt, bestürzt und nachdenklich gestimmt. Ich hätte sehr gerne noch mehr von der Autorin gelesen und erfahren, wie es ihr später erging. Ich hoffe, dass die Autorin mit der Zeit noch weitere Gedichte veröffentlichen wird, um auf dieses wichtige Thema aufmerksam zu machen. Ich vergebe sehr empfehlenswerte 5 Sterne für den Mut, diese Gedichte zu veröffentlichen, und ihre Ehrlichkeit.

Nachhilfe fürs Herz (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Dies ist der vierte Band der Reihe rund um die Eishockey-Mannschaft der Colchester-University. Das Buch wird wieder abwechselnd aus den beiden Perspektiven von Asher und Kole erzählt.

Asher ist Waise und muss sich gemeinsam mit seinem älteren Bruder West um seine fünf jüngeren Geschwister kümmern. Hierfür hat er seinen Traum von der NHL pausiert. Um wenigstens noch im Collegeteam Eishockey spielen zu können, muss er einigermaßen gute Noten erhalten, doch das steht momentan auf der Kippe. Er ist von seinem Leben frustriert, steht unter enormen Stress und weiß nicht mit dem Verlust seiner Eltern umzugehen. Also schlägt er verbal um sich. Ich habe ihn sofort ins Herz geschlossen, weil man auf den ersten Blick erkennt, wie sehr er leidet und dass er sich nicht anders zu helfen weiß.
Kole studiert Medizin und kann Eishockey nicht ausstehen; vor allem deshalb, weil sein Vater der Coach ist und es daher in Gesprächen mit ihm immer nur um Eishockey geht. Aber auch, weil Sportler seiner Meinung nach generell nichts im Kopf haben. Kole ist niemand, der sich leicht einschüchtern lässt, und ich muss zugeben, dass ich wirklich positiv überrascht von ihm war. Obwohl man bei einem Medizinstudenten mit Sportabneigung zuerst einmal einen typischen Nerd erwarten würde, könnte dieses Bild nicht weiter von Kole entfernt sein.

Ich habe bisher jeden Teil dieser Reihe geliebt und trotzdem hätte ich wirklich nicht gedacht, dass die Autorinnen noch eins drauf legen könnten. Aber sie haben mir mit der Geschichte von Asher und Kole das Gegenteil bewiesen. Erneut wurde ich vollkommen von der Handlung eingenommen, habe mit den Protagonisten gelitten, gelacht und geliebt und konnte mich kaum von den Seiten lösen. Kole und Asher erscheinen auf den ersten Blick sehr gegensätzlich, doch sie sind beide keine Kinder von Traurigkeit und passen absolut perfekt zueinander. Die Anziehung und die Chemie zwischen den beiden, im Bett und außerhalb, war unglaublich. Auch der Humor, den ich in dieser Reihe so liebe, kommt hier wieder voll zum Einsatz. Selbst in ernsten oder traurigen Momenten, während mir die Tränen übers Gesicht liefen, konnte ich das Grinsen im Gesicht nicht verhindern.
Ich habe geliebt, dass mich die Handlung immer wieder überraschte und Hindernisse auf unerwartete Weise aufgelöst wurden. Vor allem aber habe ich die beiden Protagonisten geliebt. Beide haben sich auf ihre Art in mein Herz geschlichen und ich habe jede einzelne Sekunde meiner Zeit mit ihnen genossen. Zudem war es schön, alte Bekannte wiederzusehen und ich freue mich wahnsinnig darauf, im nächsten und leider auch letzten Band die Geschichte von Ashers Bruder zu erleben.

Fazit:
Wer gerne Gay Romances liest, der MUSS diese Reihe lesen. Jedes der Bücher ist wahnsinnig humorvoll, packend, süß und berührend. Dieser vierte Teil ist vielleicht sogar mein liebster Teil, denn ich habe mich wahnsinnig in die beiden Protagonisten und die Chemie zwischen ihnen verliebt. Absolut umwerfende 5 Sterne für Asher und Kole.

Die Geliebte - Teil 2 / The Darkest Gold Bd.3.2 (MP3-Download)

sehr gut

Dies ist der zweite Teil zum Hörbuch zu "Die Geliebte". Der dritte Teil der insgesamt fünfteiligen "The Darkest Gold"-Reihe, welcher wieder (bis auf wenige Ausnahmen) aus der Perspektive von Auren erzählt wird, knüpft nahtlos an den ersten Teil des Hörbuchs an, sodass Vorwissen unbedingt notwendig ist.

Ich fand diese Hälfte des Hörbuchs wahnsinnig spannend und konnte mich kaum von der Geschichte lösen. Man hat das Gefühl, dass jeder geheime Pläne hat und im Verborgenen Strippen zieht, sodass man nie weiß, was als nächstes geschieht. Die Schlinge um Auren zieht sich immer enger, auch wenn sie nun ihr bestes gibt, um aktiv am Spiel teilzunehmen. Ich mochte, dass wir hier wieder mehr von Slade und seinem Zorn mitbekommen als im ersten Teil des Hörbuchs, und auch, dass Auren weiterhin über sich hinaus wächst.
Nicht so gut gefallen haben mir in diesem Teil die Beschreibungen der erotischen Szenen, und einige Möglichkeiten, die sich Auren boten bzw. die sie sich nahm, erschienen mir unlogisch. Insgesamt hatte ich das Gefühl, dass sich ihre Gedanken oft wiederholt haben. Die Einblicke in ihre Vergangenheit waren zwar interessant, um ihre Vorgeschichte besser kennen zu lernen, haben mich aber auch immer aus der Spannung der Hauptgeschichte gezogen, sodass ich diese Rückblenden eher schnell hinter mich bringen wollte.

Die Sprecherinnen von Auren, Regine Lange, und von Königin Malina, Janina Sachau, fand ich weiterhin sehr angenehm und passend. Michael-Che Koch kommt als Sprecher von Slade hier neu dazu. Auch seiner Stimme konnte ich gut folgen und sie hat für mich zur Figur gepasst, allerdings empfand ich als etwas unangenehm, wie er seine Stimme verstellte, wann immer er die wörtliche Rede einer weiblichen Figur wiedergegeben hat.

Fazit:
Ein sehr fesselnder Abschluss des dritten Buches, den ich gerne gehört habe. Ich mochte insbesondere Slade und die Einblicke in seine Sicht und hoffe, dass wir in den folgenden Bänden noch mehr davon bekommen werden. Gute 4 Sterne.

Love Me Louder

ausgezeichnet

In diesem Gedichtband beschreibt die Autorin eindrucksvoll ihre Erfahrungen mit häuslicher Gewalt, mit Religion (Mormonismus), mit Unterdrückung und mit Diskriminierung aufgrund ihrer Sexualität. In meist längeren Gedichten beschreibt sie beklemmende, alltägliche Szenen aus ihrer Kindheit und fängt dabei sowohl die Angst, als auch die Loyalität und emotionale Zerrissenheit ein, die Kinder gegenüber ihren gewalttätigen Eltern oft empfinden. Sie reflektiert ihr eigenes Verhalten und scheint ihre innere Stärke zu finden, um das Erlebte hinter sich zu lassen. Mich haben diese Gedichte sehr berührt. Insgesamt empfand ich die Sammlung als etwas kurz, gerne hätte ich noch mehr gelesen. Sehr empfehlenswerte 4,5 Sterne.

Die Geliebte - Teil 1 / The Darkest Gold Bd.3.1 (MP3-Download)

sehr gut

Dies ist der erste Teil zum Hörbuch zu "Die Geliebte" und gibt dementsprechend nur die erste Hälfte des Buches wider. Der dritte Teil der insgesamt fünfteiligen "The Darkest Gold"-Reihe, welcher wieder (bis auf wenige Ausnahmen) aus der Perspektive von Auren erzählt wird, knüpft wieder nahtlos an den vorherigen Band an, sodass Vorwissen unbedingt notwendig ist.

Während mich Band eins überhaupt nicht überzeugen konnte, hatte mich Band zwei positiv überrascht, sodass ich gespannt war, wie die Geschichte von Auren weitergehen würde. Mir hat gut gefallen, dass Auren hier weiter über sich hinaus wächst, ihre eigene Stärke und ihren eigenen Willen findet und sich gegen die Rolle, in die sie gedrängt wird, auflehnt. Ich mochte ihren Widerstand, denn auch wenn er manchmal trotzig wirkte ging es mir innerlich ähnlich, sodass ihre Wut und ihr Verhalten für mich gut nachvollziehbar waren. Ich fand es etwas schade, dass sie sich immer wieder von ihrem Plan ablenken und abhalten ließ und es mit diesem deshalb nur sehr schleppend vorwärts ging; in Anbetracht ihrer Situation hätte ich in dieser Hinsicht mehr erwartet. Außerdem fand ich es schade, dass viele interessante Charaktere aus dem zweiten Band hier nicht mehr oder kaum noch auftauchten. Die Geschichte hatte für mich noch keinen richtigen Höhepunkt, was vermutlich an der Teilung des Buches in zwei Hörbücher lag. Dennoch wurde ich gut unterhalten und war fast die gesamte Hördauer über angespannt, in Erwartung, was wohl als nächstes schief gehen würde.

Die Sprecherin von Auren, Regine Lange, fand ich sehr passend. Sie hat eine angenehme Betonung und ich konnte ihr gut folgen. Auch die Sprecherin von Königin Malina, Janina Sachau, und der Sprecher von König Midas, Julian Horeyseck, haben angenehme Stimmen. Für König Midas fand ich die Stimme nicht ganz passend, hier hätte ich eine älter klingende Stimme erwartet; dennoch konnte ich mich daran gewöhnen.

Fazit:
Eine beklemmende und spannende erste Hälfte des dritten Teils, die Neugier auf die restliche Geschichte erzeugt. Gute 4 Sterne.

Die Verräterin / The Darkest Gold Bd.2

sehr gut

Dies ist der zweite Teil der insgesamt fünfteiligen "The Darkest Gold"-Reihe, welcher wieder (bis auf wenige Ausnahmen) aus der Perspektive von Auren erzählt wird. Die Geschichte geht nahtlos weiter, sodass man in jedem Fall den ersten Teil kennen sollte.

Nachdem mir der erste Teil leider gar nicht gefallen hatte, war ich überrascht davon, wie sehr mich die Geschichte in diesem Band fesseln konnte. Auren macht hier endlich eine lang überfällige Entwicklung durch, wird selbstbewusster und hinterfragt ihr bisheriges Leben. Zwar fand ich schade, dass sie noch immer sehr schnell geurteilt hat und zu hitzig handelt, aber insgesamt mochte ich sie in diesem Band deutlich mehr.
Auren ist nun eine Gefangene in der Armee des vierten Königreiches, und der Großteil des Buches spielt sich während ihrer dortigen Gefangennahme ab. Es werden mehrere interessante, vielschichtige Charaktere eingeführt, und ich mochte die Gespräche und Interaktionen mit diesen. Ein paar wenige Kapitel werden aus der Perspektive von anderen Charakteren erzählt, und ich fand diesen Einblick in Hintergründe und Motive zwar interessant, allerdings wirkten diese seltenen Kapitel auch wie ein Mittel zum Zweck und ich frage mich, ob die dort offenbarten Informationen nicht anders eingebaut werden konnten. Insgesamt hat sich die Geschichte wieder etwas zu sehr für mich gezogen und die großen Offenbarungen am Ende waren vorhersehbar, aber ich wurde dennoch gut unterhalten und möchte nun wissen, wie es mit Auren, Riss und Midas weitergeht.

Fazit:
Nachdem mir der erste Teil dieser Reihe nicht gut gefallen hatte, war ich positiv überrascht von der fesselnden Handlung in diesem zweiten Band. Ich vergebe gute 4 Sterne.

Heated Rivalry (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Diese Gay Romance ist der zweite Teil einer Reihe, in der jedoch in jedem Band andere Protagonisten im Mittelpunkt stehen und bei der jeder Teil unabhängig voneinander gelesen werden kann. Dies ist der erste Teil, der ins Deutsche übersetzt wurde. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Shane Hollander und Ilya Rozanov erzählt und ist in vier Abschnitte gegliedert. Es gibt in diesem Buch zahlreiche Zeitsprünge, da sich die Handlung insgesamt über etwa zehn Jahre erstreckt.

Die gemeinsame Geschichte von Shane und Ilya beginnt, als sie gerade für unterschiedliche Teams in die NHL gedraftet wurden. Während beide sofort eine körperliche Anziehung verspüren und dieser mit der Zeit nicht mehr widerstehen können, wird durch die Medien und ihre Teams eine Rivalität zwischen ihnen aufgebaut. Ich mochte beide Charaktere sehr gerne, insbesondere den empfindsamen Shane, dessen innere Zerrissenheit sehr gut nachvollziehbar und spürbar für mich war. Aber auch Ilya schloss ich schnell in mein Herz, nachdem ich nach und nach einen Blick hinter seine abwehrende, überhebliche Fassade werfen konnte. Während vieler heimlicher Treffen, die sich über Jahre ziehen, bemerkt man als lesende Person die Veränderungen in ihrer Dynamik, die starke Sehnsucht zueinander und die Zärtlichkeit, welche sich immer wieder zwischen ihnen einschleicht. Obwohl sich beide sehr lange dagegen wehren, tiefere Gefühle vor sich selbst oder sogar voreinander zuzugestehen, waren sie für mich im Verlauf der Handlung immer stärker wahrnehmbar. Ihre Ängste und die Hindernisse, die ihnen unüberwindbar erschienen, konnte ich jedoch ebenfalls sehr gut nachvollziehen. Ich konnte mich kaum von den Seiten lösen, weil ich wahnsinnig mit ihnen mit gelitten habe, und ich war sehr erleichtert, als die beiden immer mehr zu sich selbst und zueinander finden. Dabei hat mir sehr gefallen, dass sich genug Zeit genommen wurde, um ihre emotionale Annäherung authentisch zu gestalten. Ich habe geliebt, wie die beiden sich necken und streiten und sich zugleich stützen und zusammen halten. Das Ende ist abgeschlossen und hat mich rundum glücklich gemacht, auch wenn noch einige Fragen offen bleiben und ihre Geschichte in einem späteren Band weitererzählt wird.

Das Buch enthält viele Sexszenen, dennoch vermitteln diese wichtige Schritte in der Beziehung der beiden zueinander, und insbesondere in der zweiten Hälfte des Buches gibt es viele emotionale und süße Szenen, sodass ich das Buch nicht als Erotikroman einordnen würde.
Mein Lesefluss wurde gelegentlich etwas gebremst, da bei zeitlichen Sprüngen oder Perspektivwechseln innerhalb der Kapitel oft Absätze fehlten, die diesen Wechsel kenntlich gemacht hätten. Meist konnte ich mich aber nach wenigen Zeilen wieder orientieren.

Fazit:
Eine emotionale, süße und sehr heiße enemies-to-lovers Liebesgeschichte zwischen zwei Eishockeyspielern, die absolut süchtig macht. Ich habe die Geschichte und die beiden Protagonisten absolut geliebt und vergebe 5 Sterne! Unbedingt lesen!