Lessons in Faking / Hall Beck University Bd.1 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Lessons in Faking“ von Selina Mae ist der unterhaltsame Auftakt ihrer Hall Beck University Reihe.
Seit dem Tod ihrer Eltern ist Athalia Pressleys einzige Familie ihr Zwillingsbruder Henry. Leider hat sich Henry nach deren Tod stark verändert und hat nur noch Kontakt zu Athalia, wenn er meint, irgendetwas in ihrem Leben reparieren oder optimieren zu müssen. Athalia würde alles dafür tun, um endlich wieder mehr Aufmerksamkeit von Henry zu bekommen, und sei es negative. Als sie droht in ihrem Statistikkurs durchzufallen und Nachhilfestunden bei einem Tutor verordnet bekommt, hätte sie nie damit gerechnet, dass dies ausgerechnet Henrys Teamkollege und absoluter Erzfeind Dylan McCarthy Williams ist. Henry tobt und Athalia setzt noch einen drauf, indem sie Dylan überredet, ihren Fake Freund zu spielen. Der Plan scheint aufzugehen, aber wie zu erwarten, verschwimmen die Grenzen zwischen fake und real ziemlich schnell.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber garantiert nicht mein letztes. Ich liebe ihren lockeren und leichten Schreibstil, sowie ihren Humor, der genau meinen Geschmack trifft. Die kleinen gedanklichen Listen von Athalia sind mein klares Highlight.
Die gesamte Handlung wird aus der Perspektive von Athalia erzählt, was mich manchmal rätseln ließ, welche Gedanken und Gefühle Dylan angetrieben haben. Trotzdem reicht ihre Sichtweise hier aus und die süße College Sports Romance bleibt bis zum Schluss mitreißend und unterhaltsam.
Athalia und ihr Bruder haben beide völlig unterschiedliche Methoden, um mit ihrem Verlust umzugehen. Während Henry sein komplettes Leben plant und kontrolliert, genießt Athalia einfach nur den Moment, denn ohne Vorwarnung könnte sowieso alles vorbei sein. Trotzdem vermisst sie ihren Bruder, den sie nur noch in der Distanz erlebt.
Die verrückte Idee mit dem Fake-Dating passt exakt zur chaotischen und lebenslustigen Athalia und es ist erstaunlich, dass sich Dylan so schnell darauf einlässt. Die beiden sympathischen Hauptfiguren liefern sich amüsante Schlagabtausche und man spürt die funkensprühende Chemie.
Ich hatte auf jeden Fall sehr viel Spaß beim Lesen und freue mich schon auf die Fortsetzung!

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

My Secret Desire

ausgezeichnet

„My Secret Desire“ von Marina Maass ist eine unterhaltsame und spannende Boss Romance, in der der grumpy Boss eine zweite Chance erhält.
Romy braucht dringend einen neuen Job und ahnt nichts Böses, als ihr ihr Bruder ein Vorstellungsgespräch bei AB International vermittelt. Doch als Romy ihren potenziellen Chef erkennt, würde wohl eher die Hölle zufrieren, als dass sie den Job als seine persönliche Assistentin annimmt. Asher war vor zehn Jahren Romys erste große Liebe und der beste Freund ihres älteren Bruders. Dann verließ er sie ohne Erklärung und brach ihr Herz. Inzwischen scheint auch nichts mehr an den liebenswerten Jungen von damals zu erinnern, denn der eiskalte CEO ist nicht für seine Freundlichkeit bekannt. Trotzdem schafft er es irgendwie, Romy zu überreden, nicht nur dem Job, sondern auch ihm eine zweite Chance zu geben. Nur könnte das Timing nicht schlechter sein.

Der Schreibstil von Marina Maass liest sich leicht und locker und er Einstieg fiel mir überhaupt nicht schwer. Von Anfang an spürt man die explosive und funkensprühende Chemie zwischen den beiden Hauptcharakteren, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Romy ist tough, schlagfertig und lässt sich nicht auf der Nase herumtanzen. Diese Eigenschaften braucht sie im Umgang mit ihrem grumpy Boss auf jeden Fall, der das mehr zu schätzen weiß, als er unter Folter zugeben würde. Sie ist auch keineswegs schwach, dass sie sich erneut auf ihn einlässt, sondern sie trifft ihre eigenen starken Entscheidungen.
Ashers Gründe für sein Verhalten damals und heute erfahren wir relativ schnell und so kann man einige seiner Handlungen besser nachvollziehen. Es ist witzig, dass er gegen Romys Anziehung eigentlich null Chancen hat und es knistert gewaltig. Gleichzeitig lässt er wieder zu, dass sein altes Ich zum Vorschein kommt, was sehr berührend und süß war.
Die Story enthält einige Spannungselemente und überraschende Twists, die für eine mitreißende Dynamik sorgen. Mich konnten alle Charaktere überzeugen, denn auch die Nebenfiguren sind klare Highlights. Wenn es also eine Fortsetzung mit Preston, Ty oder Rob gibt, bin ich auf jeden Fall dabei.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

Hollywood Hearts - Mr. Nanny

sehr gut

„Hollywood Hearts – Mr. Nanny“ von Piper Rayne ist der Auftakt ihrer Hollywood Hearts Reihe, die natürlich in der amerikanischen Filmmetropole spielt.
Vance ist damals aus seiner kleinen Heimatstadt aufgebrochen, um als Drehbuchautor in L.A. durchzustarten. Mit seinem ursprünglichen Plan hatte er zwar keinen Erfolg, aber dafür wurde er ein preisgekrönter Producer. Zumindest bis er gefeuert wurde und nun zu seinen Wurzeln zurückkehren will. Sein Drehbuch hat wirklich Potenzial, aber leider will die Investorin seinen Film nur finanzieren, wenn die weibliche Hauptrolle an eine bestimmte Schauspielerin geht. Vance hat aber vor einiger Zeit ausgerechnet dieser Schauspielerin eine wichtige Rolle weggenommen und damit ihre Karriere deutlich ausgebremst. Zum Glück kennt sie ihn nicht persönlich, also kann er diesen Fakt verheimlichen. Doch das soll nicht sein einziges Problem bleiben, denn Layla hat für ihre Mitwirkung am Film eine sehr spezielle Bedingung.

Ich liebe die Bücher von Piper Rayne und ihren mitreißenden und humorvollen Schreibstil. Für die Fans der Autorinnen dürfte Vance kein Unbekannter sein, denn er spielte schon im letzten Teil der Single Dad’s Club Reihe eine wichtige Rolle. Diesmal geht es nur um ihn und seine bisher tief versteckten und ungeahnten Talente.
Ich mochte Vance schon als großen Bruder von Charlie und ich mag ihn auch in seinem glitzernden Hollywood-Umfeld. Die Entscheidungen, die er in seinem Leben traf, waren nicht immer richtig, aber gerade das macht ihn menschlich.
Layla ist eine alleinerziehende Mutter mit zwei kleinen Kindern, die sich zwischen Job und Mama-Rolle aufreibt. Ihr vierjähriger Sohn ist der Albtraum jeder Nanny, also muss dringend eine Alternative her. Dass sich dafür der heiße Drehbuchautor mit dem Sixpack zur Verfügung stellt, macht ihre Tage deutlich besser.
Die süße Lovestory ist sehr unterhaltsam und vor allem bei der Windelszene habe ich Tränen gelacht. Mein einziger kleiner Kritikpunkt ist, dass im Hinblick auf den zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung der englischen Originalausgabe erst aufkommenden Hollywoodskandal manche Dialoge oder Szenen einen sicher nicht beabsichtigten Beigeschmack haben, den man heute wohl vermeiden würde.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung und ich freue mich auf den nächsten Teil!

Found on Ice

sehr gut

„Found on Ice“ von Allie Well ist eine unterhaltsame Sports Romance, in der eine holprige Fake Beziehung plötzlich echt wird.
Vienna steckt mitten im Studium zur Physiotherapeutin und arbeitet nebenbei in einer Praxis. Dort hat sie bereits die unausstehlichen und unfreundlichen Seiten des Star-Eishockeyspielers Adrian Keating kennengelernt, aber trotzdem hilft sie ihm mit einem spontanen Kuss aus einer misslichen Situation. Leider sind seitdem alle überzeugt, dass sie die neue Frau an seiner Seite ist und Adrian, der kurz vor neuen Vertragsverhandlungen steht, darf sich keinen weiteren Skandal leisten. Also willigt Vienna widerwillig ein, auch weiterhin seine Fake-Freundin zu spielen, obwohl sie weder Eishockey noch Adrian sonderlich mag. Doch im Laufe der Zeit taut Adrian auf und Vienna merkt, dass sich ihre Beziehung plötzlich echter als gedacht anfühlt.

Allie Well hat einen leichten und flüssigen Schreibstil, der einen schnell in die Handlung abtauchen lässt. Die komplette Story wird als Viennas Perspektive erzählt und ich gebe zu, dass ich mir manchmal auch Adrians Sichtweise gewünscht hätte. Vorkenntnisse sind nicht erforderlich, aber mir hat das Wiedersehen mit den bekannten Charakteren gut gefallen.
Vienna eckt mit ihrer direkten Art oft an, denn sie hat in ihrem vollgepackten Alltag keine Zeit für vorgetäuschte Höflichkeit. Vienna ist viel zu sehr damit beschäftigt, ihren Job, ihr Studium und ihre hilfsbedürftige Familie unter einen Hut zu bringen. Deshalb verfällt sie auch bei Profisportler Adrian nicht in den Fanmodus, sondern sagt ihm ihre Meinung ins Gesicht.
Adrian ist nicht ganz so furchtbar, wie es auf den ersten Blick erscheint. Es wird schnell deutlich, warum er alle auf Abstand hält und alles mit sich ausmacht. Deshalb ist es schön, wie er sich langsam öffnet und seine weiche und liebenswerte Seite zeigt.
Anfangs trifft hier Grump auf Grump und der Sunshine ist eher Viennas Nichte. Die Schlagabtausche sind aber ziemlich unterhaltsam und die Sports Romance liest sich gut. An den ersten Teil kommt auch dieses Buch nicht ganz heran, denn dafür ist der Funke nicht komplett übergesprungen. Trotzdem hat man abwechslungsreiche Lesestunden.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

Say It With A Love Song (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

„Say It With A Love Song“ von Katharina Katz ist eine emotionale Gefühlachterbahn, in der gezeigt wird, dass man sich auch für die Liebe niemals selbst aufgeben sollte.
Die eher zurückhaltende und unsichere Emilie wagt nach ihrer Ausbildung den Sprung ins kalte Wasser und zieht für ein begehrtes Praktikumsjahr nach Brighton. Dort wird sie in einer Chocolaterie arbeiten, aber der Start ist alles andere als einfach. Völlig auf sich allein gestellt, muss sich Emilie nun öfter aus ihrer Komfortzone wagen und dabei lernt sie den Schlagzeuger und Frauenhelden Jake kennen. Für den bindungsscheuen Jake vergisst Emilie alle ihre Prinzipien und tut so, als wäre eine unverbindliche Affäre völlig in Ordnung für sie. Innerlich zerbricht sie jedoch jeden Tag ein Stückchen mehr an der Situation, während Jake bei jeder Annäherung die Flucht ergreift. Erst als er Emilie komplett zu verlieren droht, wird ihm bewusst, was er wirklich will.

Ich mag den leichten und lockeren Schreibstil von Katharina Katz, der auch in ernsten Momenten funktioniert. Ich habe zwar schon Romances gelesen, in denen das Thema People Pleasing aufgegriffen wurde, aber noch nicht in dieser direkten Form. Ich finde es gut, wie die Hauptfigur mit ihrem Verhalten konfrontiert wird und sie damit die Möglichkeit erhält, ihre Entscheidungen zu reflektieren.
Grundsätzlich ist bewundernswert, dass Emilie den Schritt ins Unbekannte wagt, um in einem fremden Land durchzustarten. Der holprige Start ist erfreulich realistisch, denn das Buch ist nicht unbedingt eine humorvolle RomCom. Manchmal hätte ich Emilie gern vor sich selbst beschützt, vor allem, wenn sie mal wieder völlig blind und naiv von einem Happy End mit Jake träumt und sich dafür selbst verleugnet.
Jake hat durchaus seine guten Seiten, aber leider muss er erst alle verletzen und fast alles verlieren, bevor ihm klar wird, was er eigentlich will. Ich fand eigentlich gut, dass er so offen und direkt kommuniziert. Er macht Emilie nichts vor, denn er ist sehr klar in seinen Aussagen. Ihre Gefühle kann man ihm nicht zum Vorwurf machen, obwohl ich ihn trotzdem oft unnötig ar***ig fand.
Die Entwicklung von Emilie hat mir gut gefallen, obwohl ich die Wendung am Ende nicht ganz so glaubwürdig empfand. Das Thema Mental Health ist äußerst wichtig und ich denke, dass Emilies Beispiel vielleicht gar nicht so selten ist. Deshalb finde ich die Auseinandersetzung damit sehr gut.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung und sehr gute 4,5 Sterne!

The True Love Experiment - Sie sucht im Fernsehen nach Mr Right, dabei steht er hinter der Kamera

ausgezeichnet

„The True Love Experiment“ von Christina Lauren ist die Fortsetzung von The Soulmate Equation, in der es diesmal um die damalige Nebenfigur Fizzy geht.
Felicity Chen, genannt Fizzy, ist eine äußerst erfolgreiche Autorin von Liebesromanen. Privat ist sie eher ein Schmetterling, der von Blüte zu Blüte fliegt, ohne lange zu Verweilen. Als ihr plötzlich klar wird, dass sie selbst nie die Liebe erlebt hat, rutscht Fizzy in eine Schreib- und Romantikblockade, die nun schon ein Jahr andauert und ihr immer größere Sorgen bereitet. Da erscheint der unerwartete Vorschlag eines TV-Produzenten als perfekte Ablenkung. Fizzy soll in einer eigenen Dating-Show ihren Traumprinzen finden, wofür sie natürlich ihre speziellen Bedingungen stellt. Der britische Dokumentarfilmer Connor ist mit einer Reality-TV-Show völlig außerhalb seiner Komfortzone, aber durch Fizzy ist diese Herausforderung weit weniger schlimm, als erwartet. Zumindest solange, bis sie anfängt die ausgewählten Kandidaten zu daten.

Das Vorgängerbuch mit Fizzys bester Freundin Jess und deren Diamond-Match River konnte mich absolut begeistern und schon dort war die vorlaute und ungefilterte Fizzy eines meiner Highlights. Man kann dieses Buch aber sicher auch ohne Vorkenntnisse lesen.
Christina Hobbs und Lauren Billings haben einen humorvollen und mitreißenden Schreibstil, der es nie langweilig werden lässt. Natürlich sorgt dafür auch die funkensprühende Chemie zwischen Fizzy und Connor, die locker einen Flächenbrand auslösen kann.
Fizzy ist die Queen of Romance, aber sie sie hat noch nie diese tiefe Liebe erlebt, die ihre Eltern oder ihre besten Freunde verbindet. Ich mag ihre lebenslustige und positive Art, mit der sie jeden verzaubert, aber auch manchmal mit ihren filterlosen Kommentaren schockiert.
Connor ist weitaus zurückhaltender, aber nicht weniger sympathisch. Seine anfänglichen Vorurteile machen ihn menschlich, doch es ist umso positiver, dass er daran arbeitet und zu seinen Fehlern steht.
Die Ausgangslage verspricht eine ziemliche Gefühlsachterbahn, denn schließlich soll Fizzy in der Show ihren Seelenverwandten finden, der möglicherweise bereits hinter der Kamera wartet. Das ist unterhaltsam, witzig und natürlich sehr romantisch erzählt, so dass ich jede Menge Spaß hatte.

Mein Fazit:
Ich gebe eine ganz klare Leseempfehlung!

Vier Wochen im Dezember

sehr gut

„Vier Wochen im Dezember“ von Laura Jane Williams ist eine unterhaltsame Enemies-to-Lovers, in der eine Fake Love immer echter wird.
Evie Bird ist Autorin einiger Bestseller, aber sie lebt völlig zurückgezogen und abseits der Öffentlichkeit. Leider verpflichtet sie ihr Vertrag, bei der Verfilmung eines ihrer Bücher am Set anwesend zu sein, welches sich im verschneiten Bayern befindet. Die männliche Hauptrolle spielt Hollywoodliebling Duke Carlisle, der alles versucht, um Evies Aufmerksamkeit zu gewinnen. Leider hält sie ihn für einen schmierigen Schnösel, der nur vorgibt, nett zu ihr zu sein. Also geraten die beiden bei jeder Gelegenheit aneinander, was auch der Presse nicht verborgen bleibt. Um den Erfolg des Filmes nicht zu gefährden werden Evie und Duke deshalb verdonnert, für die restliche Zeit ein frisch verliebtes Paar zu spielen. Und das fühlt sich bald echter an, als gedacht.

Das winterliche und verschneite Setting in Deutschland passt hervorragend zu dieser weihnachtlich angehauchten Lovestory, in der jede Menge Vorurteile und Ängste abgebaut werden müssen. Laura Jane Williams hat einen leichten und lockeren Schreibstil, bei dem man schnell in die Geschichte eintauchen kann. Die Erzählperspektive gehört jetzt nicht unbedingt zu meinen Favoriten, aber hier in diesem Buch funktioniert sie recht gut.
Evie ist zurückhaltend, introvertiert und extrem verschlossen und misstrauisch gegenüber anderen Menschen. Die Erfahrungen der Vergangenheit haben sie gelehrt, dass sie lieber keine engen Bindungen aufbauen will, um nicht verletzt zu werden. In ihren Büchern verkörpert sie ein völlig anderes Bild, so dass Duke zurecht völlig überrascht ist, als er auf die echte Evie trifft.
Duke ist nach außen hin der glänzende und immer fröhliche Star, aber hinter seiner Schutzmauer ist er äußerst sensibel und verletzlich. Es ist herzerwärmend, wie sich Evie und Duke langsam annähern, auch wenn ihr Weg mit Missverständnissen und falschem Timing gepflastert ist.
Diese Lovestory ist weit tiefgründiger, als man vermuten würde und es werden einige sehr ernste und berührende Themen aufgegriffen. Die Balance zwischen humorvollen Schlagabtauschen und Deep Talk ist sehr gut gehalten, so dass man bis zum Schluss mit Evie und Duke mitfiebern darf.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

Love Me Like It's Yesterday (eBook, ePUB)

sehr gut

„Love Me Like It’s Yesterday“ von Juliane Käppler ist eine ungewöhnliche Lovestory, in der zwei völlig gegensätzliche Welten aufeinanderprallen.
Die 36-jähre Juno ist mit Herz und Seele Möbelrestauratorin und setzt auch ansonsten lieber auf Altbewährtes. Ein Handy besitzt sie nicht und von Sozialen Medien hält sie sich komplett fern. Stattdessen liebt Juno alles aus den 80-er Jahren, sowie Videokassetten, Musiktapes und Schallplatten. Als überraschend der attraktive Taro in ihrer Werkstatt auftaucht, damit sie seinen japanischen Teeschrank restauriert, ahnt Juno nicht, dass Taro eigentlich ein bekannter YouTube-Star ist und sie seine neue Challenge. Dating-Coach Taro hat unter Druck einer Wette zugestimmt, dass er mit seinen Methoden jede Frau von sich überzeugen kann. Also dokumentiert er seine Fortschritte mit Juno auf seinem Kanal, während er langsam echte Gefühle für sie entwickelt.

Wer eine leichte und humorvolle RomCom erwartet, der wird wahrscheinlich enttäuscht werden. Ich gebe zu, dass meine Erwartungshaltung nach dem Cover und Klappentext auch zunächst eine andere war, aber trotzdem kann man sich auf diese besondere Lovestory einlassen.
Die Autorin lässt sowohl Juno als auch Taro aus ihren Sichtweisen erzählen, was mir immer sehr gefällt. Die Einblicke in ihre Gefühle sind aufschlussreich, auch wenn man als Beobachter weiß, dass wie bei einem Unfall in Zeitlupe alles auf den großen Knall zusteuert.
Juno ist sympathisch, aber sie ist mit ihren Ansichten etwas aus der Zeit gefallen. Ich kann ihre Beweggründe verstehen und es ist erschreckend, wie groß der Druck der Gesellschaft ist, sich anzupassen, damit man nicht zurückgelassen wird.
Taro ist dazu der Gegensatz, aber er merkt langsam, dass er sich in den Welten der Sozialen Medien selbst verloren hat. Zuerst erscheint ihm Junos Welt völlig unverständlich, aber bald beginnt er, sich darauf einzulassen und die Vorteile zu verstehen.
Juliane Käppler spricht sehr viele ernste Themen an und bringt einen damit automatisch zum Nachdenken. Das finde ich auch gut und wichtig, aber ehrlicherweise war mir die generelle Sichtweise oft zu negativ. Es ist richtig, die Dinge zu hinterfragen und zu reflektieren, doch hier gibt es ausschließlich Negativbeispiele. Diese existieren ohne Frage und leider viel zu häufig, aber eben nicht ausschließlich. Es kommt, wie überall, auf das richtige Maß an.
Die Lovestory zwischen Taro und Juno konnte mich definitiv abholen und der Funke sprang auch über. Welchen Kompromiss sie wählen oder ob sie überhaupt zueinander finden, sollte man auf jeden Fall selbst im Buch lesen.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

Puck for Love

ausgezeichnet

„Puck for Love“ von Ava Avery ist eine unterhaltsame und weihnachtliche Sports Romance, die uns ins verschneite Kanada führt.
Die Physiotherapeutin Melody Dawson braucht aus privaten Gründen dringend einen Neuanfang, der sie vom sonnigen Miami ins tief verschneite Kanada führt. Hier will sie mit ihrem kleinen Sohn Ted ein neues Zuhause finden, wobei ihr ihre beste Freundin Amy tatkräftig hilft. Auch der Start bei den Eishockeyprofis der Arctic Bears läuft eigentlich gut, aber mit dem grummeligen Mannschaftskapitän Maverick Wolf gerät Melody immer wieder aneinander. Maverick scheint ihr aus dem Weg zu gehen und ihre Sitzungen zu sabotieren, dabei ahnt Melody nicht, dass der bisher einsame Wolf nur nicht möchte, dass sie seine sehr offensichtlichen Gefühle für sie bemerkt. Doch als sich beide endlich näherkommen, könnte Melodys Vergangenheit alles wieder zerstören.

Das Small-Town-Setting und die warmherzige Atmosphäre, die Melody in Kanada empfängt, haben mir von Anfang sehr gut gefallen. Der leichte und lockere Schreibstil von Ava Avery lässt einen schnell durch die Seiten fliegen und die sympathischen Charaktere wachsen einem schnell ans Herz.
Melody ist eine alleinerziehende Mutter und kümmert sich liebevoll um ihren Sohn. In einigen Momenten zeigt sich, dass ihr Vergangenheit immer noch dunkle Schatten wirft, aber was wirklich dahintersteckt, erfahren wir erst im Laufe der Handlung.
Maverick ist nach dem Verrat seiner Ex-Frau zu einem grummeligen Einsiedler geworden, der erst von der neuen Physiotherapeutin aus dem Dornröschenschlaf erweckt wird. Seine Flirt-Skills sind etwas eingerostet, aber auch Melody hat lange niemanden an sich herangelassen. Es ist süß, wie sich die beiden trotz aller Missverständnisse langsam annähern und die winterlichen Eisschichten zum Schmelzen bringen.
Wer im Advent eine kleine romantische Lese-Auszeit braucht, der ist mit dieser warmherzigen Sports Romance gut beraten. Einige Spannungsmomente sorgen für Aufregung, aber auf unnötig konstruierte Dramen wird verzichtet. Die Liebe trifft unsere Hauptfiguren unerwartet, denn Gefühle kann man eben nicht berechnen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

Versprechen und Granatäpfel

gut

„Versprechen und Granatäpfel“ von Sav R. Miller ist der Auftakt ihrer Dark Romance Reihe, die von der griechischen Mythologie inspiriert ist.
Dr. Kal Anderson ist der Hausarzt und Problemlöser der Bostoner Mafiafamilie der Riccis. Hier fand er nach dem Tod seiner Mutter als Junge ein Zuhause, doch inzwischen plant er seinen Ausstieg. Ein Teil seines Plans ist die zwanzigjährige Tochter seines Bosses. Seitdem er vor ein paar Wochen der Anziehung nachgegeben hat, bekommt er Elena Ricci nicht mehr aus seinem Kopf. Nun soll sie einen anderen heiraten und Kal greift zu drastischen Mitteln, um dies zu verhindern. Er macht sie nicht nur zu seiner Frau, sondern entführt sie auf eine kleine Insel vor der Küste, wo Elena ab sofort in einem Goldenen Käfig lebt. Elena ist hin- und hergerissen, da sie sich von ihrem frisch angetrauten Ehemann sowohl angezogen als auch abgestoßen fühlt.

Die Anlehnung an die Geschichte von Hades und Persephone finde ich grundsätzlich spannend und voller Potenzial, aber die Ansätze wurden hier nicht komplett ausgeschöpft. Der Schreibstil der Autorin liest sich leicht und flüssig und beide Hauptfiguren erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven. Das lässt zwar einen direkten Einblick in ihre Gedanken zu, aber trotzdem konnte ich ihre Beweggründe und Handlungen oft kaum nachvollziehen.
Elena ist ein verwöhntes reiches Mafiagirl, welches durch ihre Skills in Selbstverteidigung zwar hart wirken soll, aber eigentlich nur oberflächlich und naiv daherkommt. Manchmal hatte ich den Eindruck, dass sie vorher unter einem Stein gelebt haben muss, denn ihre Gedankengänge sind für ihr Alter total unreif. Ich kann sie nicht wirklich ernstnehmen, wenn sie zum Beispiel ihr Studium nach ihrer unfreiwilligen Hochzeit grundlos schmeißt.
Kal ist eigentlich ein interessanter Charakter, aber auch seine Aktionen sind für mich größtenteils nicht nachvollziehbar. Seine eigentlichen Pläne werden nur angerissen und machen auch in der Auflösung keinen richtigen Sinn. Ob er Elena tatsächlich aus Besessenheit oder doch eher Kalkül entführt hat, wird nicht unbedingt deutlich.
Die Story ist ziemlich düster und blutig und konnte mich ab und zu wirklich mitreißen. Insgesamt bleibt sie jedoch oberflächlich, so dass am Ende viele Fragen offenbleiben.

Mein Fazit:
Von mir gibt es insgesamt 3 gute Sterne!