The Serpent and the Wings of Night / Crowns of Nyaxia Bd.1 (MP3-Download)

gut

Ganz okay

Das Konzept ist nichts Neues: Eine scheinbar unscheinbare Protagonistin trifft auf einen (natürlich verboten gutaussehenden) Mann, den sie eigentlich als Feind ansehen soll, doch im Laufe der Handlung ist alles anders als gedacht und sie verlieben sich ineinander.

Auch die Panem-ähnlichen Trials finden wir heutzutage in vielen Fantasybüchern, und abgesehen von der Anlehnung an die Mondphasen gibt es auch hier nicht wirklich etwas Einzigartiges.

Ich mochte Oraya als Protagonistin ganz gern, besonders die Beziehung zu ihrem Ziehvater, dem Vampirkönig, fand ich interessant. Auch Raihn fand ich gut ausgearbeitet und er war mir sympathisch, außerdem hat er an Oraya etwas zum Vorschein gebracht, was ihr wirklich gutgetan hat.

Leider war mir die Spannung im Verlauf des Buches etwas zu flach und es gab keine plötzlichen Wendungen. Die Trials waren zwar blutig und brutal, aber es fehlte mir an echtem Nervenkitzel. Ich war schon kurz davor, das Buch erst mal liegen zu lassen, wollte dann aber doch wissen, wie das Ganze ausgeht, und bin im Nachhinein froh, das Buch beendet zu haben.
Das Ende hat einiges rausgerissen. Manche Dinge waren vorausschaubar, aber darüber hinaus kamen noch ein paar Wendungen, die ich nicht erwartet habe und die mich neugierig auf Band 2 machen.

Was mich etwas gewundert hat, war der explizite Spice. Den hatte ich bei einem Buch vom Carlsen Verlag (der für mich eher Comics, Kinder- und Jugendbücher verkörpert) so nicht erwartet. Es passte aber zur Situation und den Charakteren, deshalb war das für mich nur eine Überraschung und kein Manko.

Fazit: Insgesamt bekommen wir hier eine markttypische spicy Enemies-to-Lovers-Romantasy mit geflügelten Vampiren und reichlich Blut, deren Spannungsbogen, abgesehen vom Ende, eher flach bleibt, die jedoch mit ihren ProtagonistInnen durchaus überzeugt. Nett für zwischendurch, aber kein Highlight.

A Tempest of Tea / Blood and Tea Bd.1

schlecht

Langatmig, zäh und oberflächlich

Leider konnte mich dieses Buch überhaupt nicht überzeugen.

Bereits nach 40 Seiten kennt man die Vergangenheit der Protas, und diese wird ständig wiederholt. Man kann sich nichts „erarbeiten“ und es wird viel mögliche Spannung verschenkt. Dabei blieben die Figuren so blass, dass ich mit niemandem mitgefiebert habe. Arthie sollte grausam und badass sein, aber für mich fehlten klare Anhaltspunkte. Ich erfuhr mehr über ihre Pistole (die auf wirklich plumpe Weise von Excalibur abgekupfert war) als über ihre Persönlichkeit, und es gab sehr viel Tell und sehr wenig Show.

Das Teehaus-Setting fand ich an sich cool, aber auch da kamen für mich weder Heimatfeeling noch Found-Family-Vibes auf. Was der Vampiraspekt zur Story beiträgt, hat sich mir auch nicht erschlossen, und generell gab es auf den Seiten, die ich gelesen habe, keinen wirklichen Fantasyanteil.

Auch die Handlung konnte mich nicht überzeugen. Es plätschert alles so vor sich hin und gibt weder roten Faden noch Spannung. Immer wieder ertappte ich mich dabei, komplett zu überfliegen und mit den Gedanken abzudriften, weil es mich einfach nicht packen konnte.

Fazit: Insgesamt war das Buch für mich leider eine Enttäuschung, und ich habe es nach gut 100 Seiten, die ich aus Langeweile zum Großteil überflogen habe, abgebrochen.

i fell in love with hope (MP3-Download)

sehr gut

Hoffnung in dunklen Zeiten: Eine emotionale Achterbahnfahrt

Sam hat einen tragischen Verlust erlitten und schwört, nie wieder zu lieben. Doch im Krankenhaus trifft er auf Menschen, die ihm zeigen, worauf es im Leben wirklich ankommt. Die eigentliche Bedeutung der Geschichte (und der Erzählfigur Sam) erschließt sich jedoch erst am Ende, was ich wirklich kunstvoll fand.

Diese Geschichte hat mich tief berührt, vor allem durch ihre poetische Sprache, die dank zahlreicher Metaphern sehr bildhaft wird. Die emotionale Achterbahnfahrt, die Sam durchlebt, konnte ich hautnah miterleben, auch wenn es mir manchmal schwerfiel, den vielen Zeitsprüngen und abstrakten Wortbildern zu folgen.

Trotzdem zeigt die einfühlsame Story auf beeindruckende Weise, wie wichtig Hoffnung im Leben ist. Die authentischen Charaktere und ihre Hintergrundgeschichten haben mich sehr berührt und zum Teil auch aufgewühlt (lest unbedingt die Triggerwarnung!). Dass Verluste erlitten werden, impliziert ja schon der Klappentext, aber da kam noch so viel mehr, mit dem ich nicht gerechnet habe.

Fazit: Ein Buch, das man nicht so schnell vergisst. Es regt zum Nachdenken an und zeigt, dass man nicht aufgeben darf, auch wenn alles aussichtslos erscheint. Eine absolute Leseempfehlung für alle, die gerne emotionale Geschichten lesen und sich auf die schwierige Thematik und den hochgestochenen Schreibstil einlassen können.

Unfollow me. Vom Fluch gezeichnet, von Liebe verfolgt

ausgezeichnet

Von Mangaka und Monstern – eine spannende und vielschichtige Geschichte
„Unfollow Me“ von Liza Grimm ist ein fesselndes Abenteuer, das die Lesenden in die Tiefen der modernen Gesellschaft und der menschlichen Psyche entführt. Während wir uns durch die Seiten bewegen, werden wir mit wichtigen Themen wie Privatsphäre und Stalking im Zeitalter der sozialen Medien konfrontiert.
Die Autorin hat hier eine Urban-Fantasy-Welt erschaffen, die nicht nur durch die ausgefallenen Fantasy-Elemente besticht, sondern vor allem durch ihre lebendigen und vielschichtigen Charaktere. Toni und Hikaru waren für mich wandelnde Greenflags – reife Persönlichkeiten, die uns mit ihrer Authentizität und ihren nachvollziehbaren Problemen in den Bann ziehen. Ihre Entwicklung im Laufe der Geschichte ist tiefgründig und berührend.
Besonders schön fand ich auch die Integration von Bookstagram-Content, der dem Buch eine zusätzliche Dimension verleiht und es zu einem Muss für Mitglieder dieser Community macht. Wer gern Manga liest, wird hier natürlich auch abgeholt, doch auch für diejenigen, die (wie ich) nicht (mehr) unbedingt in diesem Bereich aktiv sind, hat „Unfollow Me“ viel zu bieten. Die Geschichte ist gespickt mit Wahrheiten und Messages über unsere Gesellschaft, ohne dabei mit dem Finger auf jemanden zu zeigen. Ich habe mir einige inspirierende Zitate herausgeschrieben. Die teils düstere und gruselige Atmosphäre des Buches fand ich auch wunderbar, da sie zusätzliche Spannung verleiht, ohne dabei zu überladen zu wirken.
Ich habe das Buch zunächst gehört und fand es wunderbar gelesen. Wegen der schönen Illustrationen und weil mich die Geschichte absolut überzeugt hat, werde ich mir auch den Print noch holen.
Fazit: Alles in allem ist „Unfollow Me“ ein Buch, das nicht nur unterhält, sondern auch zum Nachdenken anregt. Es ist eine Geschichte voller Emotionen und Spannung, mit reifen ProtagonistInnen und einer Lovestory ohne künstliches Drama in einem wunderbaren New-York-Setting mit leichtem Fantasy-Touch. Klare Empfehlung von mir!

Der Rabengott

ausgezeichnet

Anspruchsvoll und innovativ

„Der Rabengott“ von Ann Leckie hat mich mit seiner atmosphärischen High-Fantasy-Welt und der faszinierenden Erzählperspektive in den Bann gezogen. Es gibt zwei Erzählebenen, die die Vergangenheit der Gottheiten und die Gegenwart beleuchten, und die Vergangenheit hilft uns dabei, die Gegenwart besser zu verstehen. Besonders beeindruckend finde ich die innovative Erzählperspektive in der zweiten Person Singular, die das Buch so besonders macht und mit der ich zum ersten Mal in Berührung kam. Das Geheimnis darum, wer genau über den Protagonisten Eolo spricht, hat mich zusätzlich gereizt.

Allerdings muss ich zugeben, dass das Buch nicht für jeden geeignet ist und etwas Geduld erforderte. Die Sprünge in die Vergangenheit waren manchmal zäh und haben mich beim Lesen herausgefordert. Auch fand ich die Figuren teilweise zu eindimensional und ihnen fehlte es an Tiefe, was es schwierig machte, mich mit ihnen zu identifizieren. Obwohl es einige überraschende Wendungen gab, war die Trennung von Gut und Böse oft zu klar und die Handlung dadurch etwas vorhersehbar.

Das Ende des Buches hat mich dann jedoch mit einem Knall überrascht und die letzten 50 Seiten waren wirklich packend, das Pacing plötzlich deutlich schneller. Die offene Gestaltung des Endes lässt Raum für Spekulationen und die Hoffnung auf eine Fortsetzung, die ich trotz der genannten Mankos auf jeden Fall lesen würde.

Fazit: Insgesamt ist „Der Rabengott“ eine ambitionierte High-Fantasy-Geschichte, die meiner Meinung nach trotz einiger Längen und fehlender Figurentiefe durch ihre Besonderheiten und das mitreißende Ende definitiv lesenswert ist.

Yellowface

ausgezeichnet

Worth the Hype

Rebecca F. Kuang nimmt uns in „Yellowface“ mit auf eine faszinierende Reise in die Tiefen menschlicher Abgründe und wichtiger aktueller Themen wie kulturelle Aneignung, Rassismus, Cancel Culture, Neid und Druck in der Verlagswelt sowie Hass und Hetze in den sozialen Netzwerken.

June ist eine vielschichtige Protagonistin. Zu Anfang konnte ich mich so sehr mit ihr identifizieren, doch im Verlauf der Handlung spürte ich mehr und mehr eine emotionale Distanz und unterschiedliche Gefühle ihr gegenüber. Von Scham über Mitleid bis hin zu Resignation und Verachtung war alles dabei. Oft habe ich mich auch gefragt: Wie würde ich hier handeln? Wo befinde ich mich moralisch und wie würde ich mich fühlen?

Kuang zeigt meisterhaft, wie Einsamkeit und Neid aus einem Menschen ein düsteres Spiegelbild seiner selbst machen können. Die Atmosphäre, die sie erschafft, ist beklemmend und fesselnd zugleich. Die Handlung hatte eine solche Sogwirkung auf mich, dass ich die Seiten förmlich verschlang und das Buch nur schwer beiseitelegen konnte. Die Spannung war bis auf eine kleine Länge hier und da stetig vorhanden und gegen Ende gab es eine Szene, in der ich mich echt gegruselt habe, ehe ich etwas schockiert und ratlos zurückblieb.

Fazit: Mich hat „Yellowface“ vollkommen in seinen Bann gezogen und überzeugt, obwohl es weit außerhalb meiner üblichen Lesekomfortzone liegt. Dieses Buch liest sich zu großen Teilen wie ein Thriller und ist eine faszinierende Expedition in die dunkelsten Ecken der menschlichen Seele und Moral – absolut empfehlenswert für alle, die sich auf ein packendes Leseabenteuer mit einer Protagonistin, mit der man sich eben nicht immer identifizieren kann und möchte, einlassen wollen.

Schnitzel Surprise

ausgezeichnet

Herzhaftes Lachen und köstliche Ironie: Eine gelungene Persiflage

In „Schnitzel Surprise“ nimmt Markus Heitz uns mit auf eine humorvolle Reise in die Welt des hochverschuldeten Schnitzeleck-Besitzers Thom. Und was soll ich sagen? Er hat es wieder geschafft. Aber ich will nicht vorgreifen. Am besten beginnen wir am Anfang. ;)

Die Geschichte dreht sich um Thomas Mann, der nicht nur seinen Namen mit dem weltberühmten Schriftsteller teilt, sondern auch gerne mit den Werken seines Namensvetters spielt, indem er seine Gerichte nach literarischen Motiven benennt. Doch seine geliebte im 80er-Stil gehaltene Kneipe steht auf wackeligen Beinen, und als die Gläubiger Schlange stehen, scheint alles verloren. Bis ein TV-Produzent des hiesigen Senders Sat7 VoxTL ihm eine ungewöhnliche Rettungsleine zuwirft: Thom soll für neue Koch-Show-Ideen herhalten, um seine Schulden abzubezahlen. Was folgt, hätte keiner erwartet.

Die Verwicklungen, die Heitz meisterhaft spinnt, sind urkomisch und dabei erschreckend logisch. Er legt den Finger gekonnt in die Wunden der 2020er-Jahre und macht sich auf charmante Art und Weise über die Welt der Kochsendungen lustig.

Die Charaktere sind unfassbar liebenswert, selbst die weniger netten unter ihnen. Mit herrlich schrägen Ideen und Wendungen sorgt der Autor für laute Lacher inklusive Tränen und den einen oder anderen Bauchmuskelkater. Ich wurde selten so gut unterhalten wie mit dieser Story.

Besonders hervorzuheben ist außerdem die großartige Leistung von Thomas Nicolai als Sprecher, der es versteht, den unterschiedlichen Charakteren Leben einzuhauchen. Im Verlauf des Buches hab ich aufgehört zu zählen, wie viele verschiedene Akzente er auf unnachahmliche und humorvolle Weise zum Leben erweckt hat. Alle absolut hilarious, ohne übertrieben oder lächerlich zu wirken. Einfach toll!

Cool war auch die Idee der Rezepte am Ende des Buches, die perfekt zu den jeweiligen Sendungskonzepten passen. Für Kochbegeisterte gibt es hier sicherlich den einen oder anderen besonderen Kniff zu entdecken.

Fazit: Insgesamt bin ich restlos begeistert. Eine geistreiche Persiflage vom Allerfeinsten, die mit viel Humor und Heitz – äh, Herz punktet. Eine klare Leseempfehlung!

Drei Magier und eine Margarita

ausgezeichnet

In diesem Buch erwartet uns eine wunderbare Kombination aus Urban Fantasy (in der ersten Hälfte atmosphärisch und eher cosy, in der zweiten Hälfte dann immer spannender), Comedy und Crime. Das Setting ist in Vancouver, Kanada angesiedelt, was mich als gebürtige Kanadierin direkt noch mehr angesprochen hat.

Tori ist eine bissige und impulsive Protagonistin, mit der ich mich sehr gut identifizieren konnte. Die drei Magier treffen gemeinsam so ziemlich jeden Bookboyfriend-Geschmack. Der Schreibstil ist locker und leicht, die Sprache humorvoll und sarkastisch. Dadurch ist das Buch sehr kurzweilig und perfekt für zwischendurch. Das Magiesystem ist zwar etwas komplex und um die Buchmitte herum kommen viele Figuren hinzu, die man erst mal zuordnen muss, das ist aber kein Problem.

Es dauert ein bisschen, bis man herausfindet, was nun eigentlich das zugrundeliegende Problem der Geschichte ist, aber Leute, dann geht es erst richtig los. Besonders das letzte Drittel hat es in sich und ich konnte das Buch nicht mehr zur Seite legen. Am Ende war ich total hyped auf den nächsten Band und sehr traurig darüber, den Charakteren Lebewohl sagen zu müssen. Ich hoffe sehr, dass die Folgebände ebenfalls übersetzt und vertont werden. Diese Story muss einfach weitergehen.

Fazit: Großartiger Auftakt einer Urban Fantasy in Kanada, der alles hat, was man braucht: drei heiße Magier, eine schlagfertige Protagonistin, jede Menge Humor, Spannung und tolle Plottwists. Band 2, bitte!

Die Burg

sehr gut

Super, auch für Thriller-Neulinge

Ich lese sonst keine Thriller, hab hierfür aber mal meine Komfortzone verlassen und es hat sich gelohnt!

Das Mittelaltersetting der Burg fand ich als Fantasy-Fan super, ebenso das moderne KI-Thema. Ich konnte gut mitfiebern, es war spannend, gruselig und zwischendurch auch makaber und verstörend, aber es wurde mir nie zu viel.

In der Mitte hatte ich kurz das Gefühl, wir verlieren den roten Faden und es zieht sich etwas, das verging aber schnell wieder.
Das Ende war dann besonders fesselnd und die Spannung zog sich durch den Subplot bis zum Schluss durch. Für mich war es auch nicht vorhersehbar. Die Charaktere und die Auflösung hatten außerdem mehr Tiefe, als ich erwartet hatte.

Ich hab das Hörbuch gehört und es wurde wunderbar gelesen. Ich bin seit der Tintenwelt-Reihe ein großer Fan von Rainer Strecker und war auch hier wieder begeistert von seiner Performance. Er hat jedem Charakter und jedem einzelnen KI-Wesen eine absolut eigene Stimme gegeben und die jeweilige Stimmung der Handlung durch seine Art zu lesen unterstrichen. Keine Ahnung, wie er das bei der Menge an Figuren geschafft hat und wie er seiner Stimme diese Feinfühligkeit verleiht, meinen größten Respekt!

Der Recyclosaurus

ausgezeichnet

Eins der schönsten und wichtigsten Kinderbücher überhaupt

Ich liebe alles an diesem Kinderbuch. Angefangen bei dem Neugierde weckenden Titel und dem Illustrationsstil, über die von Kindern gezeichneten Dinos auf Front- und Endpaper, das V-Label als Garant für absolut umweltfreundlichen Druck (der Inhalt der Geschichte wird also auch vom Verlag gelebt!) bis hin zu der großartigen Erzählung.

Der Start ist so süß. Matti als absoluter Dinofan (so einen kleinen Fan hab ich hier auch zu Hause), seine Trauer darüber, dass Dinos seit Millionen von Jahren ausgestorben sind. Der niedliche kleine Hinweis, dass Eltern zum Glück nicht immer recht haben. Und dann wird auf absolut kindgerechte und wunderbare Weise darüber gesprochen, wie Erdöl entsteht (hier konnte ich mit meinen 30 Jahren auch noch was lernen), nutzbar gemacht und zu Plastik (und anderen Dingen) verarbeitet wird, was das Problem an Plastik ist und was wir konkret dagegen tun können. Und all das anhand einer super süßen Dino-Geschichte. Ganz tolle Umsetzung!

Fazit: Für uns als umweltbewusste Familie mit einem Kind, dass sich sowohl für Dinos als auch dafür interessiert, wie wir unserem Planeten helfen können, ist dieses Buch die perfekte Lektüre, um Kinder auf unterhaltsame und verständliche Weise an das wichtige Thema Plastikmüll/Umweltschutz heranzuführen. Unsere Tochter möchte es fast jeden Abend zum Einschlafen lesen.