Kingsman: The Secret Service

sehr gut

Mit „Kingsman: The Secret Service“ ist Matthew Vaughn eine bitterböse Agentenpersiflage gelungen, die neben vielen Gags auch einige blutige Schockmomente bereithält, bei denen einem das Lachen im Hals stecken bleibt. Den Idealtyp eines britischen Agenten verkörpert Colin Firth, der im maßgeschneiderten Anzug und mit „stiff upper lipp“ auch schon mal eine ganze Vorstadtgang ganz lässig nur mit einem Regenschirm bewaffnet außer Gefecht setzt. Sein junger Schützling Eggsy wird vom Newcomer Taron Egerton dargestellt: Ein Ghettokid, das sich gegen reiche Schnösel im harten Gehimdienst-Ausbildungskurs durchsetzt und dabei helfen soll, den prolligen Internetmilliardär Richmond Valentine (als Bösewicht herrlich überdreht: Samuel L. Jackson) zur Strecke zu bringen. Dessen Gehilfin zersäbelt Kontrahenten mit ihren messerscharfen Beinprothesen – dagegen sind die Schuhspitzen der legendären Bond-Widersacherin Rosa Klebb Kinderspielzeug. Diese und viele weitere Anspielungen auf klassische Agentenfilme machen „Kingsman“ grundsätzlich zu einem großen Spaß; die wilde Mischung aus Action und Comedy kann aber ihre Herkunft aus der Comic-Welt nicht verleugnen und schießt mit so mancher Übertreibung übers Ziel hinaus. Insgesamt deshalb „nur“ vier Sterne.

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Ubongo, Mitbringspiel (Spiel)

sehr gut

Ich kenne die große Brettspiel-Ausgabe von "Ubongo" nicht, kann also keine Vergleiche ziehen. Aber als kleines Spiel zwischendurch finde ich diese Mitbringspiel-Ausgabe wirklich sehr gut. "Ubongo" ist ein schnelles Legespiel, das v.a. sehr einfach zu verstehen ist und durch eine schöne Aufmachung besticht (auch wenn sich mir die Afrika-Thematik nicht erschlossen hat). Es gibt in der neuen 2015-Ausgabe zwei Schwierigkeitsstufen auf den Spielkarten: Einmal mit drei Legeteilchen und einmal mit vier Legeteilchen. Welche Legeteilchen man zum Belegen der hellen Flächen auf den Aufgabenkarten braucht, ist nicht vorgegeben. Wer am schnellsten kombiniert, ruft "Ubongo" – nach acht Runden gewinnt der Spieler mit den meisten Siegpunkten. Ein schönes, schnelles Spiel für kurze Spielrunden, wenn man gerade keine Lust auf stundenlanges Brettspielen hat.

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Die Truman Show Widescreen Collection

ausgezeichnet

Peter Weirs tragikomischer Film „Die Truman Show“ ist eine hervorragend inszenierte Mediensatire, in der „Grinsegesicht“ Jim Carrey erstmals unter Beweis stellen durfte, dass er auch ernsthafte Rollen meistern kann. Nicht nur er, auch alle weiteren Darsteller (v.a. Ed Harris als Regisseur) spielen überzeugend die Geschichte eines Mannes, dessen ganzes Leben eine TV-Serie ist – das voyeuristische Wesen des Fernsehens wird hier auf die Spitze getrieben. Wie Truman Burbank langsam Zweifel an der Scheinwelt bekommt und aus der Kleinstadt Sea Haven rauskommen will, in der er sein ganzes Leben verbracht hat, ist von Jim Carrey klasse gespielt. Ein hintergründiger, sehr nachdenklich stimmender Film.

Witches (Kartenspiel)

sehr gut

Außer der grafischen Gestaltung hat das Kartenspiel „Witches“ nicht viel mit dem beliebten „Wizard“ gemeinsam: Hier werden keine Stiche vorhergesagt, sondern es sollten wenn möglich sogar Stiche vermieden werden! Das Spielprinzip ist wie beim einfachen Klassiker „Herzeln“: Es gibt keinen Trumpf, die gespielte Farbe muss bedient werden, und statt Herzen gilt es hier, die roten Feuerkarten zu vermeiden. Ein paar Sonderkarten machen das Spiel interessanter als „Herzeln“: Der Zauberer fungiert hier als „Null“ bzw. als Joker, wer die Feuerhexe, die Wasserhexe oder die Pygmäen-Königin in seinen Stichen einsammelt, bekommt fett Extra-Punkte, wohingegen die Erdhexe und die Lufthexe Feuerpunkte aufheben. Gespielt wird Runde um Runde, bis ein Spieler 70 oder mehr Feuerpunkte kassiert hat – wer dann am wenigsten Punkte auf dem Konto hat, gewinnt. Kurzweiliger Spielspaß, der aber "Wizard" nicht ganz das Wasser reichen kann.

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Das Leben des David Gale

sehr gut

Hat der Philosophie-Professor und Aktivist gegen die Todesstrafe David Gale seine Kollegin Constance Harraway brutal ermordet? Alan Parkers raffinierter Politthriller „Das Leben des David Gale“ rollt in langen Rückblenden, für die ein letztes Interview vor der Hinrichtung als Rahmen dient, den Fall auf. Die Erzählstruktur lässt den Zuschauer ebenso wie die von Kate Winslet hervorragend dargestellte Reporterin Bitsey Bloom lange im Zweifel über die tatsächlichen Umstände der Tat. Der stoisch in der Todeszelle sitzende David Gale (einfach klasse: Kevin Spacey) scheint die Journalistin zu benutzen – doch wofür? Trotz mancher Übertreibung ist der Film eine gelungene Mischung aus Thriller und Psycho-Drama, die tollen Schauspieler tragen die beklemmende Story mühelos und das perfide Ende wirkt lange nach.

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The Pilgrim Of Hate / Cadfael Chronicles Bd.10 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

In „The Pilgrim of Hate“, dem 10. Band der Mittelalter-Krimireihe von Ellis Peters, geschieht ausnahmsweise kein Mord, sondern ein Wunder: Während der Feier zu Ehren der Heiligen Winifred im Juni 1141 kann einer der Pilger sein verkrüppeltes Bein plötzlich wieder bewegen. Doch neben der Beschreibung der vielen Gläubigen, die in die Benediktinerabtei zur Reliquie strömen, und der ausführlichen Schilderung der Feierlichkeiten – für Fans der Reihe nett, da an den ersten Band „A Morbid Taste for Bones“ angeknüpft wird – steht natürlich auch ein Verbrechen im Fokus des Buches. Während einer Versammlung im fernen Winchester war ein Gefolgsmann der Kaiserin Maud erstochen worden, als er einen Gesandten der Königin verteidigte. Versteckt sich der Täter unter den Pilgern? Und wo steckt der junge Luc Meverel, ein Gefolgsmann des Ermordeten, der kurz nach dem Vorfall spurlos verschwand? Die Suche nach diesem führt Olivier de Bretagne, bekannt aus „The Virgin in the Ice“, wieder mit Cadfael zusammen... Ein außergewöhnlicher Band der Cadfael Mysteries, da es nicht um einen Mord unmittelbar vor Ort geht, und v.a. mehr die Menschen, die zur Feier nach Shrewsbury kommen, im Mittelpunkt stehen, sei es der später geheilte Rhun mit seiner Familie, die seltsamen Pilger Ciaran und Matthew, oder Diebe, die sich unter die Gläubigen mischen. Nichtsdestotrotz ein spannender Fall, der wieder einmal clever den historischen Hintergrund einzuflechten vermag!

Dead Man's Ransom / Cadfael Chronicles Bd.9 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Im 9. Band der Cadfael Chronicles, der beinahe nahtlos an den Vorgänger anschließt, dringen die politischen Unruhen im England des 12. Jahrhunderts wieder einmal bis nach Shrewsbury und die dortige Benediktinerabtei. Im Februar 1141 ist die Schlacht von Lincoln vorbei, nicht nur König Stephen wurde gefangen genommen, sondern auch Gilbert Prestcote, der Sheriff der Grafschaft Shrewsbury. Sein Stellvertreter Hugh Beringar vermutet, dass er kämpfenden Walisern in die Hände fiel und wartet auf Lösegeldforderungen. Wie praktisch, dass mit dem jungen Elis ap Cynan zufällig ein walisischer Gefangener im Kerker der Burg landet, der sich für einen Austausch mit Prestcote anbietet. Bruder Cadfael, selbst Waliser, nimmt die Verhandlungen auf. Alles scheint gut zu laufen, bis der von einer Verwundung geschwächte Sheriff kurz vor dem Austausch stirbt – und Bruder Cadfael beweist, dass hier jemand nachgeholfen hat …

„Dead Man’s Ransom“ zeichnen viele Merkmale aus, die Ellis Peters Mittelalter-Krimis zu so etwas besonderem machen: Die Handlung ist gekonnt in das historische Geschehen eingebettet, die kulturellen und rechtlichen Unterschiede zwischen dem damaligen England und Wales ebenso, die Figuren sind authentisch gezeichnet und der sympathische Cadfael beweist einmal mehr, dass mit genauer Beobachtungsgabe und tiefer Menschenkenntnis verzwickte Mordfälle gelöst werden können. In diesem Fall bringen ihn bunte Wollfasern auf die richtige Spur – und sein Einfühlungsvermögen in das Gefühlschaos junger Liebender. Auch wenn ich bald richtig vermutet habe, wer Prestcotes Mörder sein könnte, war der Fall bis zum Schluss spannend und unterhaltsam.

Dr. Siri und der explodierende Drache / Dr. Siri Bd.8

ausgezeichnet

Der achte Fall für Dr. Siri: Nachdem er seinen Abstecher ins Kambodscha der Roten Khmer knapp überlebt hat, soll der einzige Gerichtsmediziner in Laos eine amerikanische Delegation auf einer M.I.A.-Mission in den Norden des Landes begleiten. M.I.A. – „Missing in Action“ – war 1968 der Hubschrauberpilot Boyd Bowry. Sollte er tatsächlich 10 Jahre später noch im laotischen Dschungel leben? Eine anonym an die amerikanische Botschaft geschickte Fotografie weist darauf hin. Siri gelingt es, das laotische Team der Mission fast komplett aus seinen Angestellten und Freunden zusammenzusetzen, und gemeinsam mit den Amerikanern kommen sie dem Hubschrauberabsturz von damals tatsächlich auf die Spur. Doch geht es wirklich darum, den jungen Piloten zu finden? Warum sterben plötzlich die letzten Augenzeugen, die damals mit Boyd Kontakt hatten? Und wer zündelt im laotischen Dschungel, so dass das internationale Team aufgrund des Rauchs sein Quartier nicht mehr verlassen kann?

Colin Cotterill ist mit „Dr. Siri und der explodierende Drache“ wieder ein spannender, unterhaltsamer Krimi der Extraklasse gelungen. Neben seinen üblichen Kennzeichen – schwarzer, staubtrockener Humor, tolle Dialoge, cleverer Plot – überzeugt er hier auch mit einer amüsanten Darstellung der interkulturellen Mission. Wenn z.B. die Gewohnheit der Amerikaner, Leute vertraulich in den Arm zu nehmen, bei den Laoten absolute Erstarrung auslöst, oder Siris Freunde mutmaßen, dass die US-Bürger deshalb so unerträglich laut sprechen, weil sie in der Schule weit auseinandersitzen müssen, ist das einfach lustig. Darüberhinaus ist der historische Hintergrund – verdeckte CIA-Einsätze in Laos, schmutzige Geschäfte amerikanischer Kriegsgewinnler in Südostasien – wieder sehr interessant. Dr. Siris übersinnliche Seite kommt in „Der explodierende Drache“ auch wieder zum Zuge, und wie sein Assistent Mr. Geung sich eine Ehrenmedaille verdient, muss man als Fan der exotischen Reihe einfach gelesen haben.

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