Die Villa

gut

Ein Pool voller Haie

Ein Junggesellinnenabschied auf der Party-Insel Marbella. Fünf Frauen reisen dorthin, um Spaß zu haben. Nur vier Frauen kehren zurück, denn die Braut ist verstorben.

Drei Jahre später leidet Dani, eine der ehemaligen Brautjungfern, noch immer darunter, dass sie sich nicht vollständig an das Geschehen von damals erinnern kann. Unter einem Vorwand lockt sie auch die anderen drei zurück nach Marbella in der Hoffnung, dort ihre Erinnerung zurückzuerlangen.

Der Thriller beginnt spannend als Locked-Room-Geschichte, und bald wird in Rückblenden klar, dass die fünf Frauen alles andere als beste Freundinnen waren, sondern die Beziehungen von Neid, Eifersucht und Geheimnissen geprägt waren. Dani folgt den Wegen, die sie damals gegangen waren, und enthüllt dabei immer mehr der wahren Geschichte.

An sich ist die Konstellation des Thrillers natürlich nicht neu, aber bietet eine gute Grundlage für spannende Enthüllungen. Dennoch konnte mich die Story nicht wirklich abholen, denn was mir völlig fehlte, war eine emotionale Andockstation. Sämtliche Frauen des Romans sind verlogen, intrigant oder sehr naiv und dauernd betrunken. Daher fiel es mir äußerst schwer, emotional einzusteigen und wirklich mitzufiebern. Stattdessen schüttelte ich nur ständig den Kopf, wenn sich etwa eine der Frauen arglos einen bitter schmeckenden Cocktail andrehen ließ. Das Frauenbild störte mich leider massiv beim Lesen und ließ mich die Geschichte nur aus der Distanz verfolgen.

„Nach und nach hatten die anderen sie verlassen, hier im tiefen Wasser, wo sie mit den Haien spielte“.
Dieses Zitat trifft die Grundstimmung des Romans am besten. Die Auflösung am Ende ist im Großen und Ganzen nachvollziehbar, wenn auch etwas konstruiert. Mich persönlich konnte der Thriller leider nicht abholen.

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Rosaline

sehr gut

Bevor Romeo Julia liebte, liebte er Rosaline

Für diesen Roman habe ich mein Leseverhalten komplett auf den Kopf gestellt. Sprachliche Anklänge an Shakespeares Drama haben mir die Geschichte genüsslich Satz für Satz auf der Zunge zergehen lassen, so dass ich tatsächlich eine volle Woche in der Erzählung geschwelgt bin. In sprachlicher Hinsicht ist der Roman definitiv ein großartiges Leseerlebnis und ein wahrer Leckerbissen für alle Shakespeare-Liebhaber, denn immer wieder sind Anspielungen auf dessen andere Werke zu entdecken. So finden sich etwa vielfach Verweise auf den Sommernachtstraum oder auch auf Twelfth Night, die ich voller Freude entdeckt habe.

Inhaltlich erschafft die Autorin eine ganz eigene Geschichte hinter dem weltbekannten Drama. In Shakespeares Originaltext selbst findet sich bereits der Hinweis auf die unglückliche Liebe, der Romeo am Anfang verfallen ist, und Rosaline wird von Mercutio im zweiten Akt als„pale hard-hearted wench, that Rosaline“ bezeichnet. Rosaline wolle keusch bleiben und habe ihn verschmäht.

Einen ganz anderen Ansatz verfolgt der Roman: Hier ist Romeo ein wankelmütiger Lebemann, der eine Jungfrau nach der anderen verführt und dann fallen lässt. Mönch Lorenzo wird zum Komplizen, und dahinter stecken noch weitaus größere Verschwörungen. Wir erleben erst Rosalines Geschichte aus deren Sicht mit, ehe schließlich Julia auf den Plan tritt. Und natürlich hat die Autorin auch für das weltbekannte Drama eine ganz eigene Deutungsmöglichkeit parat. Besonders spannend fand ich, die Figur des Tybalt in einem ganz anderen Lichte zu erleben.

Mein Fazit: Ich fand die Grundidee, aus einer Randfigur des Dramas, die nie persönlich auftritt, einen eigenen Roman zu stricken, absolut brillant. Über weite Strecken hat mich die Geschichte auch mitgetragen, vor allem der Blick hinter Romeos schöne Fassade. Gegen Ende hin wurde es mir allerdings zu abstrus, und ich hatte auch den Eindruck, dass die Autorin ihre liebe Not hatte, ihre Version der Geschichte noch mit dem Geschehen im Drama einigermaßen in Einklang zu bringen. War der Anfang noch elegant gelöst, wurde am Ende eher die Brechstange angesetzt. Trotzdem ein faszinierendes Denkspiel, das ich gerne gelesen habe, aber nur eingefleischten Fans empfehlen würde.

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Wisteria - Die Liebe des Todes / Belladonna Bd.3

ausgezeichnet

Poetisches und gleichsam tragisches Finale

Belladonna und Foxglove hatten uns aus der Sicht von Signa Farrow vom Tod erzählt, vom Schicksal und vom Leben. Nun wechseln wir in Wisteria die Perspektive und erfahren die Fortsetzung der Erzählung aus dem Blickwinkel von Signas Cousine Blythe. Die ist eine unfreiwillige Verbindung mit dem Schicksal eingegangen, das sich aber sträubt, und so fliegen die Fetzen zwischen den beiden.

Ganz wunderbar nimmt auch der Abschluss der Trilogie den besonderen Klang auf, der diese Reihe so einzigartig macht. Mag sie thematisch als Fantasy angesiedelt sein, ist sie sprachlich eine unverwechselbare Mischung aus Lyrik und Märchen. Auch stehen wieder Allegorien im Mittelpunkt des Geschehens, die Handlung ist kunstreich verwoben.

Tatsächlich ist dieser Band mein Favorit der Reihe. Die beiden Teile rund um Signa Farrow hatten Kriminalfälle eingeflochten. Hier jedoch steht vor allem die Beziehung zwischen Blythe und dem Schicksal im Zentrum. Bei den beiden sprühen die Funken, das ist ein wahres Feuerwerk von Enemies-to-Lovers, das beim Lesen einfach nur Spaß machte. Das Ende hingegen geht ordentlich unter die Haut, da wird es mächtig emotional.

Eine Reihe wie keine andere, die sich in keine Schublade pressen lässt, sondern mit der die Autorin etwas ganz Neues erschaffen hat.

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Wie du mich ansiehst

ausgezeichnet

Zorn auf die Zornesfalte

Johanna hat die weibliche Schallmauer durchbrochen: Sie hat die Vierzig überschritten. Könnte sie dies vielleicht noch verleugnen, hält ihr die fünfzehnjährige Tochter Rosa den jugendlichen Spiegel vor Augen, der bei ihr zum Zerrbild wird. Plötzlich beginnt sich Johanna an ihrer Zornesfalte zu stören, hadert mit ihrem Körper und beginnt, alte Überzeugungen über Bord zu werfen. Schließlich findet sie sich bei einem Schönheitschirurgen zur Behandlung wieder und setzt damit eine Kettenreaktion in Gang.

Eva Lohmann hat mit ihrer Johanna eine Protagonistin geschaffen, die eine hohe Identifikation ermöglicht. Bei allzu vielen Gelegenheiten möchte man sich an die eigene Nase fassen und fühlt sich ertappt, andere Entscheidungen der Heldin kann man vielleicht nicht nachvollziehen. Für mich bildete sich im Verlauf des Romans eine Kurve. Anfangs fand ich den Wiedererkennungswert zwischen Johanna und mir erstaunlich hoch, fühlte mich, als hätte mir die Autorin ins Leben geschaut, ehe mir Johanna im weiteren Verlauf der Erzählung und ihrer fragwürdigen Entscheidungen fremder wurde, nur um sie am Ende wieder nah bei sich und bei mir zu finden. Durch diesen Kniff werden Johannas Entfremdung und Verlorenheit ganz wunderbar greifbar.

Anhand der drei Generationen von Johanna, ihrer Tochter Rosa und ihrer Mutter entsteht eine faszinierende, anschauliche Studie der Frau in unserer Gesellschaft und des Bildes anderer Menschen von der Frau, aber auch das Bild der Frau von sich selbst. Alternativbilder liefert die unkonventionelle Angestellte Ruby, die als Gegenentwurf gesehen werden kann.

Dabei bleibt die Handlung nah am zeitgenössischen aktuellen Zeitgeschehen, was ihr eine große Realitätsnähe schenkt und wiederum beim Lesen den Zugang erleichtert.

Dieser Roman hat mich hervorragend unterhalten und mich gleichzeitig zum Nachdenken angeregt. Und schließlich hat er mir einen Spiegel vorgehalten, in dem ich sie gesehen habe, meine Zornesfalte. Aber die bleibt, denn allein der Begriff öffnet doch schon die nächste Klischeeschublade, denn für mich ist es eine Nachdenkfalte, eine Lebensfalte – und die bleibt!

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The Unexpected Meet-Cute

sehr gut

Die Liebe kommt unverhofft

Um den Valentinstag herum hatte ich ein Date. Genau genommen sechs Dates mit sechs gänzlich unerwarteten Begegnungen. Dieser Sammelband ist eine romantische Wundertüte, zu der sechs großartige Autorinnen von RomComs niedliche Kurzgeschichten beigesteuert haben. Diese sind recht unterschiedlich, aber allesamt witzig, frech und mit viel Gefühl verfasst. Wie immer bei solchen Sammlungen schließt man einige Geschichten sofort ins Herz oder bricht in schallendes Lachen aus, während andere Geschichten nicht vollständig überzeugen können, aber da liegt das Geheimnis eben in der Mischung. Vor allem kann man auf diese Weise auch neue Autorinnen kennenlernen oder andere Seiten an vertrauten Autorinnen.

Hatte ich Favoriten? Im Beitrag von Sally Thorne wird Rosie in einer Floating-Muschel eingeschlossen und muss von der Feuerwehr gerettet werden. Einer dieser Feuerwehrmänner beruhigt sie, bringt sie – und mich – zum Lachen und erobert ihr Herz. Das war so wunderbar humorvoll und frech geschrieben, dass es eine reine Freude war, die Episode zu lesen. Bittersüß und wunderschön war die Story von Abby Jimenez über den schlechtesten Wingman der Welt.

Eine herzige Sammlung zum Verlieben!

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Seven Years From Now (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Am richtigen Ort zur falschen Zeit

Magie findet sich sogar mitten in Manhattan. Clementine hat dort nämlich an der Upper East Side die Wohnung ihrer geliebten Tante geerbt, und diese Wohnung besitzt magische Kräfte. Von Zeit zu Zeit versetzt sie ihre Bewohnerin sieben Jahre in die Vergangenheit. So lernt Clementine plötzlich Iwan kennen, der vor sieben Jahren in der Wohnung der Tante während deren Urlaubsreise vorläufig untergekommen war. Und nun fällt Clementine ihm direkt in die Arme. Allerdings hätte Clementine besser die Warnung ihrer Tante Analea beherzigt: Verliebe dich nie in dieser Wohnung! Denn so ein Zeitsprung bringt besondere Herausforderungen mit sich.

Was für ein zauberhafter Roman im doppelten Sinne! Zum einen ist diese magische Zeitreise-Wohnung ein ganz wunderbarer Einfall, zumal die Wohnung sehr unberechenbar und eigensinnig ist in ihren Entscheidungen und sich nicht unbedingt von Clementines Wünschen beeindrucken lässt. Zum anderen fand ich die charakterlichen Veränderungen der Protagonisten über den Zeitraum von sieben Jahren hervorragend und überzeugend herausgearbeitet. Gerade das Zusammentreffen von Wünschen und Realität ist treffend geschildert. Dabei wird die Geschichte trotz berührender Momente keineswegs melodramatisch, denn sie enthält einen ganz köstlichen, flapsigen Humor, bei dem ich mich beim Lesen wegwerfen konnte vor Lachen. Da begibt sich beispielsweise Clementine auf eine schwierige Mission und flüstert noch rasch „Auf nach Mordor“. Oder da werden auch Ravioli gekocht, die verboten nach weiblichen Geschlechtsteilen aussehen. Ein wahres Feuerwerk von Sprüchen und witzigen Ideen, und dazu eine wirklich schöne Lovestory.

Von mir gibt´s eine dicke Leseempfehlung!

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Gin Fling / Bootleg Springs Bd.5

gut

Smalltown-Trouble

Schon der fünfte Besuch in Bootleg Springs! Und dieses Mal steht Jonah Bodine jun. im Mittelpunkt des Geschehens. Zum einen hat seine Schwester Scarlett es sich in den Kopf gesetzt, ihn mit Shelby zu verkuppeln – und wir wissen, dass Scarlett immer bekommt, was sie will. Zum anderen gibt es neue Enthüllungen in dem Vermisstenfall um die vor vielen Jahren verschwundene Callie Kendall.

Vier Mal war ich wahnsinnig gerne in Bootleg Springs, habe mich über die Eigenheiten dieses kleinen Ortes und die seiner Bewohner kaputtgelacht und mich mit ihnen gefreut. Aber irgendwie war es dieses Mal anders. Die Geschichte war durchaus wieder schön erzählt, und Jonah und Shelby waren ein wirklich süßes Paar. Allerdings waren mir in diesem Band die Stereotypen überstrapaziert. Was vorher schrullig oder witzig schien, kam in diesem Teil der Reihe zu gewollt herüber, da fehlte die Lockerheit.

Was mir hingegen richtig gut gefiel, waren die Entwicklungen in dem Kriminalfall, der sich wie ein roter Faden durch die gesamte Reihe zieht. Da ging es ein ordentliches Stück voran und wurde sogar wirklich spannend, so dass ich nun kaum erwarten kann, den Abschluss der Reihe zu lesen, der im Sommer erscheint.

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Onyx Storm / Flammengeküsst Bd.3 (ohne Farbschnitt)

sehr gut

Letzte Chance für die Drachen

Ich gebe es offen zu: Der zweite Band der Empyrean-Reihe, Iron Flame, hatte mich nicht wirklich überzeugt, und daher war Onyx Storm für mich die letzte Chance, ob ich diese Reihe weiter verfolgen würde.

Die ersten 100 Seiten sah es wirklich nicht danach aus, dass diese Buchreihe und ich wieder Freunde werden könnten. Eigentlich ist der Einstieg das Wichtigste in die Geschichte, aber Rebecca Yarros hat einfach mal hunderte Namen in den Ring geworfen, damit auch der letzte Leser völlig verwirrt war: Menschen, Drachen, Orte, einfach alles in den Topf und wild umgerührt. Ich stand bereits kurz vor der Kapitulation.

Und dann… Tja, dann ging es endlich los und ich muss sagen, dass mich die Story völlig in ihren Bann gezogen hat. Da gab es plötzlich regelrechte Pageturner und handfeste Überraschungen, krasse Gefahrensituationen und brutale Entscheidungen. Einfach mega gut. Vor allem hatte ich im zweiten Band das Gefühl gehabt, dass die Autorin den Überblick über ihre eigene Story verloren hatte, doch jetzt im dritten Band hatte sie alles felsenfest im Griff. Keine Ungereimtheiten mehr, keine unlogischen Stellen oder Brüche, sondern eine zwar epische, aber durchgehend spannend erzählte Geschichte. Ja, ein paar Kürzungen hätte man hier oder da vornehmen können, aber gerade zum Ende hin zog das Erzähltempo mächtig an und verpasste der Geschichte noch einmal reichlich Spannung und die perfekte Vorlage für Spekulationen und Theorien.

Mein Fazit: Nach einem zweiten Band mit Schwächen und Längen endlich einmal wieder richtig gutes Drachenfutter!

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KUNTH Licht aus - Himmel an!

ausgezeichnet

Blick ins Universum

Habt ihr es mitbekommen, dass es im Moment eine besondere Konstellation am Nachthimmel zu bestaunen gab? Die Planetenparade bescherte uns sechs Planeten in einer Reihe: Mars, Jupiter, Uranus, Neptun, Venus und Saturn, wobei Neptun und Uranus nur mit einem Teleskop zu sehen sind, die anderen jedoch mit bloßem Auge. Ich bin tatsächlich mehr als einmal bei klirrender Kälte draußen gestanden und konnte regelmäßig zumindest drei der Planeten in einer Reihe sichten.

Passend zu diesem Thema bietet „Licht aus – Himmel an!“ spannende Einblicke in die weltweiten Himmelsbeobachtungen und Sternenparks. Die Bildbände von KUNTH sind einfach unschlagbar schön, und auch dieser punktet mit traumhaften Bildern und informativen Texten, die einen aber nicht erschlagen. Für uns ist und war dies auch immer ein großes Thema bei unseren Reisen, und da gibt es hier tolle Tipps, die ich aus eigener Erfahrung bestätigen kann:

So haben wir uns natürlich auf La Palma die riesigen Weltraumteleskope und Sternwarten auf dem Roque de los Muchachos angesehen, und im Jahr 2019 konnten wir am Rande des Sternenparks in den Brecon Beacons in Wales eine partielle Mondfinsternis beobachten.

Von mir gibt es eine begeisterte Empfehlung für diesen wunderschönen und informativen Bildband.

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Someone I Used to Know (deutschsprachige Ausgabe)

ausgezeichnet

Berührende Geschichte

Leah kehrt zur Beerdigung ihres Vaters zurück nach Yorkshire in ihr Elternhaus. Mit dabei ist ihre kleine Tochter Emilie, nicht jedoch deren Vater Theo. Die Rückkehr ist zugleich eine Reise in Leahs Vergangenheit, denn ihr Elternhaus hatte sie immer teilen müssen mit den vielen Pflegekindern, die ihre Eltern aufgenommen hatten und die zu ihrer besonderen Familie wurden. Darunter George, der damals spurlos verschwunden war und der nun plötzlich vor ihr steht.

Der Roman ist auf mehreren Zeitebenen erzählt. Während wir Leah bei ihrer Rückkehr ins Elternhaus begleiten, erfahren wir in Rückblenden von ihrer Jugend. Leahs Eltern haben es sich zum Ziel gemacht, Pflegekindern ein warmes Heim zu bieten. Warmherzig, verständnisvoll und ehrlich erzählt die Geschichte, was das für Leah und für alle Familienmitglieder bedeutet. Im Guten und im manchmal weniger Guten. Einen Lichtblick in so manchem Kummer findet Leah in der Freundschaft mit Theo und George, und beim Lesen der Gegenwartsebene fragen wir uns immer wieder, was wohl in der Vergangenheit passiert sein mag.

Ganz wunderbar und behutsam entsteht das Bild vor unseren Augen, und die Geschichte ist so berührend und gefühlvoll erzählt, dass sie beim Lesen wirklich unter die Haut geht. Man leidet und feiert, man weint und lacht. Und an einem gewissen Punkt möchte man alles gleichzeitig tun, weil die Erzählung so tragisch und gleichzeitig so schön ist, auch wenn das Schicksal hart zuschlägt.

Lobend hervorheben möchte ich auch den Klappentext, der mit viel Bedacht spoilerfrei formuliert wurde.
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung für diesen gefühlvollen und berührenden Roman, der mehr als eine Träne bei mir hat fließen lassen.

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