Divine Rivals / Letters of Enchantment Bd.1

ausgezeichnet

„Divine Rivals“ von Rebecca Ross handelt von einer Welt, in der ein schrecklicher Krieg zwischen den Göttern herrscht. Iris Winnow versucht, ihre Familie über Wasser zu halten, indem sie einen Job bei der Zeitung Oath Gazette annimmt. Auf der Arbeit wettstreiten sie und ihr arroganter Kollege Roman Kitt um eine Beförderung zum Kolumnisten, und auch wenn sie Roman nicht ausstehen kann, fühlt sie sich zu ihm hingezogen. Was Iris aber nicht weiß, ist, dass dieser ihr mysteriöser Brieffreund ist, mit dem sie schon seit längerer Zeit durch eine magische Verbindung ihrer beiden Schreibmaschinen schreibt.
 
Zunächst einmal finde ich die optische Gestaltung des Covers der deutschen Ausgabe wunderschön, die Farben harmonieren perfekt miteinander und das Buch zählt von der Optik her zu den schönsten Neuerscheinungen in diesem Jahr.
 
Rebecca Ross schafft es mit ihren Worten, eine magische Welt zu kreieren, die mystisch, träumerisch und von einer melancholischen Traurigkeit geprägt ist. Von der ersten Seite an habe ich leicht in die Welt und in die Handlung hineinfinden können und habe mich beim Lesen schnell darin verloren.
 
Die Handlung der Geschichte baut sich langsam auf und ist perfekt für alle Slow-Burn-Liebhaber geeignet. Da die Handlung langsam aufgebaut wird, entsteht beim Lesen direkt eine Sogwirkung, da man unbedingt wissen will, was es mit dieser fiktiven Welt auf sich hat, weshalb dort ein Krieg zwischen den Göttern herrscht, und ob Iris noch herausfinden wird, dass Roman ihr geheimer Brieffreund ist. In Band 1 der Dilogie wird man in die Welt hineingeführt, und es werden viele Fragen für den Leser in den Raum geworfen, welche eine Handlungsantreibende Rolle übernehmen. Da viele meinerseits offene Fragen in Band 1 nur grobe Lösungsansätze erhalten haben, erhoffe ich mir sehr, in Band 2 Genaueres dazu zu erfahren.
 
Die Protagonisten Roman und Iris sind sehr gut ausgearbeitet und sind beiden auf ihre individuelle Art einzigartig und für den Leser sehr gut greifbar. Da die beiden im Fokus der Handlung stehen, gibt es zwar noch ein paar weitere Nebencharaktere, die in Band 1 zwar eingeführt wurden, aber nicht im primären Fokus stehen.
 
Mein einziger persönlicher Kritikpunkt ist, dass ich mir im Spannungsaufbau des Buches einen Punkt gewünscht hätte, bei dem die Handlung an Dynamik und Spannung zunimmt, da ich normalerweise eher zu actiongeladenen Fantasybüchern greife. Nichtsdestotrotz kann es natürlich auch sein, dass dieser Punkt erst im zweiten Band erreicht wird.
 
Insgesamt kann ich „Divine Rivals“ allen Fans von Slow-Burn und mystischen (Fantasy-)Welten empfehlen. Ich habe das Buch sehr gerne gelesen und freue mich schon sehr darauf, wenn der zweite Band im Sommer dieses Jahres auf Deutsch erscheint.

Finale / Caraval Bd.3

sehr gut

In Band 3 der Caraval-Trilogie geht es genauso magisch, mystisch und verwunschen weiter wie in den Vorgängerteilen. Während wir in Band 1, Caraval, noch die Schwester Scarlett und in Band 2, Legendary, die Schwester Donatella bei ihrem Abenteuer begleitet haben, begleiten wir nun in Band 3 beide Schwestern gemeinsam, und die Erzählperspektive wird zwischen den beiden Schwestern aufgeteilt. Da ich die Caraval-Trilogie schon vor fast einem Jahr begonnen hatte, hatte ich anfangs kleine Schwierigkeiten, mich in der Welt wieder einzufinden, was sich zum Glück aber schnell gelegt hat. Dennoch gilt meine Empfehlung an alle, die noch vorhaben, die Reihe zu lesen, dass man die Reihe, wenn möglich, am Stück liest, da das Worldbuilding so einzigartig ist und ein stückweit auch sehr komplex sein kann. Die Bücher und das damit einhergehende Worldbuilding bauen auf dem Element der Verwirrung auf, dass heißt, jede Person, jedes Event oder jeder Ort, den man kennenlernt, kann auch nur eine Illusion sein, sodass man sich nie sicher sein kann, ob wirklich alles so real passiert. Im abschließenden Band der Trilogie werden viele neue Nebencharaktere eingeführt, die sogenannten Schicksalsmächte, die ich anfangs erstmal in den Gesamtkontext einordnen musste, welche aber auch eine neue spannende Dynamik in die Geschichte einbringen. Insgesamt ist die Caraval-Trilogie eine magische und einzigartige Geschichte, die ich gerne weiterempfehle. Dennoch ist für mich bei allen Teilen der Reihe nie der letzte Funke übergesprungen, weshalb es zwar für mich keine 5 Sterne Bücher sind, aber dennoch eine sehr starke Reihe ist. Als nächstes möchte ich gerne mit dem ersten Band der Spin-Off-Reihe zu der Caraval-Trilogie starten, mit „Once upon a Broken Heart“.

The Serpent and the Wings of Night / Crowns of Nyaxia Bd.1

gut

Nachdem das Buch so sehr auf Bookstagram gehyped wurde und die optische Gestaltung der deutschen Ausgabe einfach ein Traum ist, bin ich schwach geworden und wollte herausfinden, was an dem Hype dran ist.
 
Kurz zum Inhalt: Oraya ist die adoptierte Tochter des Vampirkönigs und nimmt an dem legendären, tödlichen Turnier Keraja teil, das von Nyaxia, der Göttin des Todes, veranstaltet wird. Damit Oraya überhaupt eine Chance auf den Sieg hat, geht sie ein Bündnis mit ihrem größten Gegner Raihn ein, zu dem sie sich hingezogen fühlt.
 
Zunächst hatte ich meine Startschwierigkeiten mit „The Serpent and the Wings of the Night“, denn ich habe lange gebraucht, um in die Geschichte reinzukommen, denn anfangs muss man sich etwas in der Welt einfinden und die ganzen neuen Begriffe in den Gesamtkontext einordnen.
 
Das Konzept des tödlichen Turnieres war ein wiederkehrendes Element, das über mehrere Runden verteilt stattfindet. Mit jeder Runde wurde die Spannungskurve wieder angehoben. In den Pausen des Turnieres entwickeln sich die Beziehung und die Liebesgeschichte zwischen Oraya und Rainh, die sich immer mehr zueinander hingezogen fühlen, aber merken, dass die Liebe wegen politischen Interessenkonflikten zum Scheitern verurteilt ist. Oraya war für mich als Charakter anfangs weniger greifbar, aber im Verlauf der Geschichte lernte man sich als loyale und taffe Frau kennen, die sich zu einer richtigen Kämpferin entwickelt und wir auch ihre verletzliche Seite kennenlernen, weshalb sie dann auch greifbarer für mich wurde. Rainh ist zu Beginn mysteriös und zwielichtig, und auch wenn er eine manipulative Seite hat, macht er eine tolle Charakterentwicklung durch.
 
Da meine Leseerfahrung mit diesem Buch von einem ständigen Auf- und Ab geprägt war, war ich oft unsicher, ob ich die Reihe weiterverfolgen möchte, aber dann kam das Ende… Das Ende und der damit verbundene Plottwist konnten mich sehr packen, denn mit der Wendung habe ich nicht gerechnet und muss unbedingt wissen, wie es weitergeht. Dennoch werde ich nach Band 2 nochmal für mich entscheiden müssen, inwieweit ich die Reihe weiterverfolgen werde, denn die Reihe soll 6 Bände umfassen, was für mich ein echtes Commitment wäre, dafür, dass ich ein teilweise gemischtes Gefühl beim Lesen hatte.

Die Auszeit

gut

„Die Auszeit“ von Emily Rudolf konnte mich gut unterhalten und ich habe die Aufklärung, wer der Täter ist, nicht vorhersagen können. Ich mochte die Idee, dass eine „Freundesgruppe“ bestehend aus Influencern in einem abseits gelegenen Luxusretreat Urlaub macht und ein Mörder unter ihnen ist. Die Geschichte wechselt ihre Erzählperspektiven einerseits zwischen den Mitgliedern der Freundesgruppe und dem Inhaber des Retreats und andererseits auch zwischen den beiden Zeitebenen vor und nach dem Mordgeschehen. Dadurch wird zwar die Spannung hochgehalten, aber mich hat der teilweise abrupte Perspektiv- und Zeitenwechsel aus der Geschichte geworfen und für Verwirrung gesorgt. An manchen Stellen war mir die Geschichte zu langatmig und ich hätte mir einen klareren Fokus auf den Mordfall gewünscht. Dennoch hat mich Emily Rudolf mit ihrem Schreibstil überzeugen können und ich bin gespannt auf das, was wir in Zukunft noch von ihr lesen werden.

Zeilenflüstern / Sweet Lemon Agency Bd.1

ausgezeichnet

In „Zeilenflüstern“ von Kyra Groh geht es um Klara, die sich jeden Abend zum Einschlafen die Hörbücher, gesprochen von Noel Carter, anhört. In ihrem ersten Job als Werbetexterin für die Sweet Lemon Agency trifft sie in einem Tonstudio ausgerechnet auf Noel, in dessen Stimme sie sich bereits verliebt hat, ohne ihn zu kennen. Er soll ihre sinnliche Kampagne für einen Schokoladenhersteller einsprechen, und auch wenn er jedes Wort davon hasst, ist er finanziell darauf angewiesen, denn sein Versuch, sich als Schauspieler auf Theaterbühnen einen Fuß zu fassen, ist gescheitert.
 
„Zeilenflüstern“ ist mein erstes Buch von Kyra Groh und ich habe mich direkt nach wenigen Seiten in den lockeren und humorvollen Schreibstil von Kyra verliebt. Ich mochte diesen Mix aus der Liebesgeschichte und Klaras Erfahrungen in ihrem ersten Job als Werbetexterin sehr gerne, denn die Eindrücke in den Berufsalltag und die damit verbundenen struggles haben sie für mich sehr nahbar gemacht. Für mich hat sich die Geschichte so echt angefüllt, denn die Protagonisten und ich befinden sich an ähnlichen Punkten im Leben, weshalb ich mich sehr gut hineinversetzen konnte. Ein weiterer Punkt, der die Geschichte so real gemacht hat, ist, dass die Geschichte in Frankfurt am Main spielt (meine Wahlheimat) und ich mir die Orte des Geschehens sehr gut bildlich vorstellen konnte.
 
Die Liebesgeschichte zwischen Noel und Klara ist sanft und bildet eine für mein Empfinden gesunde Kennenlernphase ab, und ich musste beim Lesen andauernd grinsen. Besonders hat mir gefallen, dass die Geschichte hierbei ohne ein „künstliches“ Drama ausgekommen ist, welches in vielen New Adult-Romanen den Höhepunkt des Spannungsbogens zum Ende hin abbilden soll.
 
Ein weiterer Aspekt, der die Geschichte einzigartig macht, ist, dass die Eltern von Klara gehörlos sind und man mehr über das Leben und Empfinden als Kind gehörloser Eltern erfährt, worüber ich bis dato noch sehr unaufgeklärt war.
 
Insgesamt eine klare Leseempfehlung von mir und ich werde die “Sweet Lemon Agency”-Reihe definitiv weiterverfolgen!

The Brothers Hawthorne / The Inheritance Games Bd.4

weniger gut

Nachdem ich die “The Inheritance Games”-Trilogie unfassbar geliebt habe und das Konzept zum Mitraten und Rätseln sehr gemocht habe, hatte ich mich unfassbar darüber gefreut, dass die Reise noch nicht vorbei ist mit „The Brothers Hawthorne“. Leider konnten meine Erwartungen an das Buch nicht befriedigt werden, und obwohl ich bei der “The Inheritance Games”-Trilogie kaum das Buch aus der Hand legen konnte, war es hier der Fall, dass ich das Buch mehrmals pausiert habe und mich beinah zwingen musste, das Buch zu beenden.
 
Wie in der zugrunde liegenden Trilogie hat auch dieses Buch kurze, prägnante Kapitel vorliegen, welche eigentlich eine Sogwirkung beim Lesen erzeugt. Dieses Mal ist das Buch nicht aus Averys Perspektive erzählt, sondern in abwechselnden Kapiteln begleiten wir die Brüder Grayson und Jameson, die jeder eine parallel existierende Handlung durchlaufen, mit für meinen persönlichen Geschmack leider zu wenigen Schnittpunkten, und die Handlungsstränge der beiden Brüder sind so vor sich hin geplätschert.
 
Mir hat in dieser Geschichte leider der rote Faden gefehlt, wodurch ich wenig Interesse hatte, zu dem Buch zu greifen und zu erfahren, wie es weitergeht. Leider war das Buch für mich eine kleine Enttäuschung, was aber nicht an dem Schreibstil und Worldbuilding von Jennifer Lynn Barnes liegt, sondern primär an meiner eigenen Erwartungshaltung, die für mich nicht gedeckt wurde.

That Girl

ausgezeichnet

In „That Girl“ von Gabriella Santos de Lima geht es um Tess Raabe, das IT-Girl schlechthin, die ihr ganzes ästhetisches Leben auf Social Media festhält. In ihrem Buch „Date Me“ schreibt sie über ihre Tinderdates und predigt Selbstliebe. Doch der Schein trügt, denn als sie Leo kennenlernt, wirft er ihr ganzes Leben über den Haufen und Tess schafft es kaum mehr, ihr perfektes Leben zu inszenieren.
 
Zunächst einmal möchte ich auf die optische Gestaltung des Covers eingehen, die zwar eher schlicht gehalten ist, es aber schafft, den Vibe der Geschichte und die Eigenschaften eines That Girls perfekt einzufangen.
 
„That Girl“ war mein erstes Buch von Gabriella und ich war schon ganz neugierig auf den Schreibstil der Autorin, denn vor allem auf Instagram werden ihre besondere Art zu schreiben und der emotionale Schreibstil hervorgehoben. In den ersten 25 % der Geschichte muss ich mich erstmal in die Handlung einfinden und mich a die emotionale Innenperspektive von Tess gewöhnen. Aber ab einem gewissen Punkt bin ich total in der Geschichte angekommen und konnte mich komplett fallen lassen.
 
Wir lernen Tess als „That Girl“ kennen und erfahren anfangs viel über ihr perfektes Leben: früh aufstehen, Yoga und diverse Routinen – doch mit der Zeit kollidiert dieser Perfektionismus mit Realität und Tess muss mit ihren gewohnten Routinen brechen.
 
Leo, der Love-Interest der Geschichte, ist in vielerlei Aspekten eine Green-Flag, und durch ihn erkennt Tess, dass sie durch ihre gewohnten Gedankenmuster hindurchbrechen muss.
 
Eine Besonderheit an dem Buch war, dass es diverse Einschübe mit Ausschnitten aus Tess Roman „Date Me“, Chat-Verläufe mit Leo oder Tess besten Freundinnen und Social-Media-Posts gab, welche die Geschichte nochmal aufgelockert haben und ich dadurch sehr schnell durch die Geschichte gekommen.
 
„That Girl“ ist eine Geschichte, die ich für unsere heutige Gesellschaft als wichtig erachte, denn wir sind tagtäglich via Social Media mit unrealistischen Ansprüchen konfrontiert und in Gabriellas Roman werden viele feministische Ansätze verarbeitet. Für mich eine klare Leseempfehlung, da das Buch so einzigartig war und keine klassische Liebesgeschichte enthalten hatte, was ich als sehr erfrischend empfunden habe. Für 5 Sterne hat es leider für mich nicht ganz gereicht, weil ich mit dem Einstieg meine Probleme hatte, bis ich final in der Geschichte angekommen bin, aber ansonsten eine klare Leseempfehlung.

Hooked / Never After Bd.1

gut

„Hooked“ ist ein tolles Buch für alle Dark Romance-Liebhaber, denn es spielt sehr mit den Grenzen der Moralität der Leser. Es wird definitiv heiß und der Spice kommt in dieser Geschichte nicht zu kurz.
Da ich schon zuvor einiges an Dark Romance gelesen hatte, konnte mich das Buch von seiner Handlung her nicht überzeugen. Auf der einen Seite lässt sich das Buch zwar sehr gut lesen, und durch die kurzen Kapitel und den ständigen Perspektivenwechsel entsteht eine gewisse Sogwirkung, die für mein persönliches Empfinden leider nicht dazu gereicht hat, dass das Buch für mich ein Highlight geworden ist. Die Liebesgeschichte zwischen den Protagonisten James und Wendy ging mir leider zu schnell und wurde zum Ende hin sehr kitschig.
Definitiv ein solides Dark Romance-Buch, welches einem eine schöne Lesezeit beschert, aber nichts Neues.

Aurora entflammt / Aurora Rising Bd.2

ausgezeichnet

Genauso spannend und fesselnd wie in Band 1 geht es in „Aurora entflammt“ weiter. Der Einstieg ist mir, nachdem ich „Aurora erwacht“ bereits vor 3 Monaten gelesen habe, sehr einfach gefallen und ich habe mich direkt wieder in der Geschichte und im Setting eingefunden und habe auch wieder eine tiefe Verbundenheit zu den Charakteren spüren können.
 
Das Autorenduo, bestehend aus Jay Kristoff und Amy Kaufman, kreiert eine komplexe, aber dennoch für den Leser sehr verständliche Welt, die in sich geschlossen ist und die man sich auch als Sci-Fi-Einsteiger leicht einfinden kann. Ich bin nach wie vor sehr beeindruckt darüber, dass es zwei Autoren gemeinsam schaffen, sich so eine vielschichtige Geschichte auszudenken und diese noch „smooth“ zu verarbeiten, sodass man als Leser gar nicht merkt, dass die Geschichte aus zwei Federn entsprungen ist.
 
Ich LIEBE den humorvollen Schreibstil, der der Geschichte eine Leichtigkeit verleiht und man sich dadurch in die Geschichte fallen lassen kann und beim Lesen dadurch auch ein positives Gefühl vermittelt wird.
 
Die Geschichte wird aus multiplen POVs erzählt, die sich durch eine auf den jeweiligen Charakter zugeschnittene Einzigartigkeit im Erzählstil auszeichnen. In keinem Moment der Geschichte hatte ich Probleme mit den vielen Erzählperspektiven, denn alle hatten eine tragende Rolle für die Geschichte und das Timing für den Erzählperspektivenwechsel war immer perfekt gewählt.
 
Alles in einem geht auch der zweite Band der „Aurora Rising“-Reihe grandios weiter, bleibt spannend und nach diesem fiesen Ende muss ich ganz bald mit dem letzten Band der Trilogie starten.

Welcome to the Hyunam-dong Bookshop

sehr gut

In „Welcome to the Hyunam-Dong Bookshop“ geht es um Yeongju, die nach einem Burn-Out ihren Job kündigt und einen kleinen Buchladen in Seoul eröffnet. Der Buchladen wird zu einem Zufluchtsort für alle, die in ihrer Vergangenheit enttäuscht wurden, wie den einsamen Barista, den unglücklich verheirateten Kaffeeröster oder den Autor, der in Yeongju etwas ganz Besonderes sieht.
 
Die Geschichte hat sich wie ein warmes Zuhause angefühlt, denn man begleitet Yeongju in ihrem Alltag als Besitzerin eines Buchladens. Ich denke, viele von uns Bookies hegen den Traum, einen kleinen Buchladen, vielleicht sogar mit einem integrierten Café, zu eröffnen und in diesem Buch fühlt es sich so an, als würde dieser Traum zur Realität werden und man könnte diesen zwischen den Zeilen ausleben.
 
Es war so schön, dass man auf der einen Seite Yeongju dabei begleiten konnte, wie sie alltägliche Situationen eines Buchhändlers meistert und der Buchladen im Verlauf der Geschichte floriert ist, und man aber auch mehr darüber erfahren hat, wie sie mit dieser Lebensentscheidung zu hadern hat, da ihre Eltern von ihr enttäuscht sind. Man erfährt nicht nur den Leidensweg von Yeongju, sondern im Verlauf der Geschichte lernt man mehrere Nebencharaktere kennen, die verschiedene Schicksalsschläge erlebt haben, aber nun daran wachsen, und der Buchladen als ein Ort der Heilung und des Wachsens für Sie gedient hat.
 
Ingesamt eine tolle Geschichte, die einen vom Alltag abschalten lässt und entschleunigt, die ich allen Fans von „Slice of Life“ sehr ans Herz legen kann.