Der Gesang der Berge

sehr gut

Wie viel kann ein Mensch ertragen?

»Die Herausforderungen, die das vietnamesische Volk im Lauf der Geschichte meistern musste, sind so groß wie die höchsten Berge. Wenn du zu nah davorstehst, kannst du ihre Gipfel nicht sehen. Doch wenn du von den Strömungen des Lebens zurücktrittst, wirst du alles überblicken«

Ein treffendes Zitat, welches dem ergreifenden Einstieg in den Roman vorangestellt wurde und einen Ausblick gibt, was den Leser auf den folgenden 400 Seiten erwartet: eine Reise in die Vergangenheit - von der französische Besatzung sowie die japanische Invasion, über die große Hungersnot, Landreform und den Vietnam-Krieg - bis in die Gegenwart.

Dem prophezeiten Schicksal von Huong's Großmutter Dieu Lan folgt ein hartes Leben voller Entbehrung und Enttäuschung, aber auch voller Freude und Zusammenhalt. Die Tragik der Familie steht beispielhaft für die vielen Schicksale Vietnams, welche die Autorin bei ihren Recherchen zusammengetragen hat. Ich finde die Aufarbeitung der Geschehnisse, mit dem Leben Dieu Lan’s als “rotem Faden“, sehr gut umgesetzt. Sie ist fehlbar und menschlich. Allerdings ist es schwer sich vorzustellen, dass eine Familie von wirklich allen Schrecken und Tragödien des Landes heimgesucht wurde. Für mich hätte das Buch gern etwas umfangreicher ausfallen dürfen. Einige Themen wurden leider nur angerissen. Hier hätte ich mir ein wenig mehr Tiefe gewünscht.

Den Schreibstil würde ich als angenehm, jedoch nachdrücklich bezeichnen. Er erinnert mich an „Der Gesang der Flusskrebse“ von Delia Owens. Als Leser ist man mitten im Geschehen dabei, was verhindert, dass man das Buch einfach nur "nebenbei" liest. Da es im Verlauf des Romans verschiedene Ich-Erzähler gibt, sorgen die den Kapiteln vorangestellten Jahreszahlen für Orientierung. Den beigefügten Stammbaum erachte ich ebenfalls als sehr hilfreich, um die ungewohnten Namen leichter einordnen zu können. Wer sich mit dem Vietnamesischen schwer tut, dem sei gesagt, dass sich Wörter & Redewendungen in der Landessprache durch das gesamte Buch ziehen. Die vietnamesischen Weisheiten zeigen Analogien zu bekannten deutschen Sprichwörtern. Für mich sind sie eine Bereicherung, da sich jeder damit identifizieren und aus den jeweiligen Situationen etwas für sich mitnehmen kann. Die Anzahl der Protagonisten ist überschaubar und gut zu überblicken. Auch die Gestaltung des Covers finde ich äußerst ansprechend und passend.

Nachdem ich das Land 2019 bereisen durfte, war ich natürlich besonders auf die Schauplätze gespannt und freute mich über die Einblicke in den vietnamesischen Alltag und das Familienleben. Die geschichtlichen Hintergründe waren mir teilweise bekannt, jedoch konnte ich durch die personifizierten Schicksale die Zusammenhänge besser verstehen und in einen größeren historischen Kontext setzen. Vorkenntnisse sind für die Lektüre nicht erforderlich, aber sich bei der ein oder anderen Thematik von Vorteil. (Hinweis: Nachdem ich das Kriegsopfermuseum in Ho-Chi-Minh-Stadt (ehemals Saigon) besichtigt habe, empfand ich die Beschreibungen im Buch eher als zurückhaltend - nichtsdestotrotz sollten sich Zartbesaitete auf einige Grausamkeiten einstellen.)

Abschließen möchte ich meine Rezension mit einem weiteren Zitat, welches die Grundaussage dieses wichtigen Buches zusammenfasst: »Das Wissen [über die Zukunft] ist nutzlos... Die Herausforderungen, denen wir uns stellen müssen, haben einen Sinn. Diejenigen, die sie meistern und anderen gegenüber freundlich bleiben...werden alles überstehen, was das Schicksal ihnen zumutet.«

1 von 2 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Das kleine Chalet in der Schweiz / Romantic Escapes Bd.6

sehr gut

...Schicksal…

Obwohl ich großer Fan der Autorin bin und letztes Jahr in der Schweiz war, habe ich mehrere Anläufe für den neusten Teil der Romantic-Escapes-Reihe gebraucht. Kaum war ich jedoch über die erste Seite hinaus, waren die Anlaufschwierigkeiten auch schon vergessen...

Dem Klappentext gibt es nur wenig hinzufügen. Ein unerwarteter Geldsegen ebnet Engländerin Mina (und ihrer Schwester Hannah) den Weg für einen Neuanfang. Sie hat jedoch keine Ahnung, was sie mit ihrem Leben anfangen will… Ein Besuch bei ihrer Patentante in der Schweiz soll für Klarheit sorgen, beschert ihr jedoch eine schicksalhafte Begegnung – oder doch nicht?

3 Teile, 26 Kapitel, knapp 400 Seiten sorgen erneut für kurzweilige Unterhaltung. Ich hege wahrlich keine Leidenschaft für Wintersport, fand die Schilderungen samt Schauplatz und Zeitpunkt (Februar) jedoch äußerst passend. Die Protagonisten sind glaubhaft charakterisiert und - bis auf eine Ausnahme - sehr sympathisch. Die obligatorische Gruppe findet sich diesmal in Amelie's Chalet als zentralem Anlaufpunkt wieder. Julie Caplin überrascht einfach immer wieder mit neuen Ideen für Handlung und Figuren. (Vor allem das Ende hat es mir diesmal angetan!) Kulinarik-Fans kommen voll auf ihre Kosten. Alles in allem eine schöne Fortsetzung der Reihe, welche jedoch nicht an meinen Überraschungshit aus Kopenhagen heranreicht. Gespannt bin ich trotzdem wie es Mina’s Schwester Hannah als Nächstes in Irland ergehen wird… Hinweis: es handelt sich nicht um ein Weihnachtsbuch!

PS Und wer es noch nicht wusste: chocolate = happiness :)

The Little Swiss Ski Chalet (eBook, ePUB)

sehr gut

…finding something good without looking for it…

Obwohl ich großer Fan der Autorin bin und letztes Jahr in der Schweiz war, habe ich mehrere Anläufe für den neusten Teil der Romantic-Escapes-Reihe gebraucht. Kaum war ich jedoch über die erste Seite hinaus, waren die Anlaufschwierigkeiten auch schon vergessen...

Dem Klappentext gibt es nur wenig hinzufügen. Ein unerwarteter Geldsegen ebnet Engländerin Mina (und ihrer Schwester Hannah) den Weg für einen Neuanfang. Sie hat jedoch keine Ahnung, was sie mit ihrem Leben anfangen will… Ein Besuch bei ihrer Patentante in der Schweiz soll für Klarheit sorgen, beschert ihr jedoch eine schicksalhafte Begegnung – oder doch nicht?

3 Teile, 26 Kapitel, knapp 400 Seiten sorgen erneut für kurzweilige Unterhaltung. Ich hege wahrlich keine Leidenschaft für Wintersport, fand die Schilderungen samt Schauplatz und Zeitpunkt (Februar) jedoch äußerst passend. Die Protagonisten sind glaubhaft charakterisiert und - bis auf eine Ausnahme - sehr sympathisch. Die obligatorische Gruppe findet sich diesmal in Amelie's Chalet als zentralem Anlaufpunkt wieder. Julie Caplin überrascht einfach immer wieder mit neuen Ideen für Handlung und Figuren. (Vor allem das Ende hat es mir diesmal angetan!) Kulinarik-Fans kommen voll auf ihre Kosten. Alles in allem eine schöne Fortsetzung der Reihe, welche jedoch nicht an meinen Überraschungshit aus Kopenhagen heranreicht. Gespannt bin ich trotzdem wie es Mina’s Schwester Hannah als Nächstes in Irland ergehen wird… Hinweis: es handelt sich nicht um ein Weihnachtsbuch!

PS Und wer es noch nicht wusste: chocolate = happiness :)

Raumfahrer

gut

"Gebäude lassen sich abtragen und neu aufbauen, Erinnerungen nicht" - DTV

Um möglichst unvoreingenommen an ein neues Buch heranzugehen, lese ich vorher keine Rezensionen oder informiere mich anderweitig darüber. Bei „Raumfahrer“ war ich besonders gespannt, da ich mir das Buch nicht selbst ausgesucht habe. Der Klappentext hat insofern mein Interesse geweckt, dass ich ebenfalls noch zu DDR-Zeiten geboren wurde und aus Sachsen stamme. Bedenkt man das Alter des Autors beeindruckt mich die gewählte Thematik umso mehr.

Im Verlauf der Handlung begleitet der Leser die sächsischen Familien Nowak und Kern von der DDR bis in die Gegenwart.

Wendekind Jan Nowak arbeitet in einem Krankenhaus, welches in Kürze geschlossen wird. Nach einer merkwürdigen Begegnung mit einem Patienten begibt er sich auf die Suche nach seiner Identität und landet dabei unvermeidlich in der Vergangenheit... Was hat mit den Unterlagen aus dem Nachlass von Günter Kern auf sich?

Lukas Rietzschels Schreibstil würde ich als prosaisch und nachdrücklich beschreiben. Nostalgie kommt auf, der Zeitgeist ist spürbar - wobei die teils anstrengenden Zeitsprünge die volle Aufmerksamkeit des Lesers erfordern. Dabei mag ich Geschichten deren Handlung auf unterschiedlichen Zeitebenen spielt. Vor allem der fehlende Handlungszeitpunkt sowie die Verwendung unterschiedlicher Namen für gleiche Figuren erschweren die Orientierung. (In einem Kapitel erfährt man vom Tod einer Figur, direkt anschließend agiert diese wieder zu einem früheren Zeitpunkt.) Gerade zu Beginn fällt es schwer den verschiedenen Erzählsträngen zu folgen und ich habe mich nach knapp 100 gefragt, wo das überhaupt hinführen soll. So viel sei verraten: zu einem unvorhersehbaren und für mich überraschenden Ende. (Meine Vermutungen gingen in eine andere Richtung)

Was es mit dem Titel auf sich hat, wird im letzten Drittel des Romans aufgelöst. Für mich schlüssig und treffend. Parallelen zu den DDR-Schilderungen aus meinem Umfeld sind auf jeden Fall erkennbar.

Die Hauptfiguren werden überwiegend grob charakterisiert, wirken daher teilweise distanziert und wenig greifbar, was im Gegensatz zu recht detailgetreuen Schilderungen und der Verwendung lokaler Begrifflichkeiten steht. Mich hat das Buch leider nicht erreicht, obwohl die Spannung im letzten Drittel steigt. Für mich blieben allerdings einige Fragen ungeklärt...

Das Buch beruht lose auf wahren Begebenheiten und wurde unterstützt von Günter Kern.

Ein letzter erster Augenblick

sehr gut

"Es heißt, für jeden gibt es den einen Menschen..."

Letztens habe ich von "Blind Dates" mit Büchern gehört - eine perfekte Beschreibung meiner aktuellen Lesevorliebe. Ich möchte überrascht werden, mag das Unerwartete..."Ein letzter erster Augenblick" fällt in diese Kategorie. Als Rezensionsexemplar erhalten, war ich sowohl gegenüber der Handlung als auch der mir unbekannten Autorin unvoreingenommen. Als Schauplatz dient die (fiktive) Kleinstadt Eversford in England. Die Geschichte ist in 4 Teile gegliedert und erstreckt sich über knapp 500 Seiten.

Inhalt:
"Fast schon mein gesamtes Leben habe ich prophetische Träume. Klare, lebensechte Visionen, die mich aus dem Schlaf reißen. Sie zeigen mir, was passieren wird, Tage, Wochen, Jahre später. Und die Betroffenen sind immer Menschen, die ich liebe."

Joel ist ein Mittdreißiger, dessen Leben seit früher Kindheit von seinen Träumen bestimmt wird. Früher war er passionierter Tierarzt und hält sich jetzt als Hundesitter für ehemalige Kunden über Wasser. Seine Gabe ist Fluch und Segen zugleich: er erhält Einblicke in schöne, bevorstehende Ereignisse, aber auch Krankheiten, Schmerz und Unglück sind ihm nicht unbekannt. Joel steht permanent unter Strom und sein Alltag ist davon bestimmt, Schlimmes zu vermeiden. Auf sein Umfeld wirkt sein Verhalten befremdlich und so zieht er sich immer mehr zurück.

Eines Tages begegnet er Callie: sie ist studierte Ökologin, führt aber nach einem Schicksalsschlag ein Café. Insgeheim träumt sie jedoch von Vogelbeobachtungen in Chile statt Kaffeekochen. Als Callie mit ihrem Hund Murphy unwissend in Joel's Haus zieht, nimmt das Schicksal seinen Lauf...

Meinung:
Kürzlich wurde in einem Interview die Frage gestellt, ob man lieber den Zeitpunkt ODER den Grund seines eigenen Todes erfahren würde... Die Geschichte hat mich dahingehend nachdenklich gestimmt und meine Meinung differenziert. Ich würde das Buch daher nicht als kurzweilige Unterhaltung empfehlen.

Hervorheben möchte ich den schönen Schreibstil bzw. die angenehme Übersetzung! Ebenfalls bin ich ein Fan von Ich-Erzählern - aufgrund der Wechsel zwischen Joel und Callie muss man jedoch aufpassen, wessen Perspektive gerade geschildert wird. Ich konnte mich - vielleicht aufgrund der gleichen Altersgruppe - leicht mit den Protagonisten identifizieren. Der Punktabzug ergibt sich für mich aus einigen weniger nachvollziehbaren Entscheidungen bzw. Ungereimtheiten. Außerdem hat der letzte Teil etwas distanziert auf mich gewirkt und einen Bruch zu den ersten 3 Teilen dargestellt.

In einer anderen Rezension wurde bemängelt, dass der Klappentext zu viel von der Handlung Preis geben würde. Ich habe ihn daher erst nachträglich gelesen und kann dem nicht zustimmen. Anmerken möchte ich noch, das der Originaltitel - "The sight of you" - für mich besser zum Inhalt passt...

Der kleine Teeladen in Tokio / Romantic Escapes Bd.5

sehr gut

Ein Bild sagt mehr als tausend Worte

Wer die vorherigen Bücher der Reihe gelesen hat, wird auch an dem Abstecher nach Asien seine Freude haben. Normalerweise mache ich mir während des Lesens Notizen für die spätere Rezension – das war hier erfreulicherweise nicht nötig.

Die Handlung konzentriert über weite Strecken auf Fiona Hanning und Gabriel Burnett. Der erste Name klingt vertraut? Richtig! Fiona war – in einer Nebenrolle – bereits in Kopenhagen mit von der Partie. Das mag ich an den „Romantic Escapes“ von Julie Caplin: mit England gibt es einen gemeinsamen Nenner und ab und an gibt es ein Wiedersehen mit altbekannten Protogonisten. (Daher empfiehlt es sich die Bücher der Reihe nach zu lesen…)

Der Klappentext gibt einen guten Überblick, was den Leser auf den folgenden 400 Seiten erwartet. Aber zurück zu Fiona und Gabe: die Geschichte ist stellenweise ein bisschen rosarot und vorhersehbar – aber das macht die Reihe doch so charmant, oder? Die authentische Gastfamilie um Haruka, Setsuko sowie Mayu komplettiert nahezu den überschaubaren Kreis der Protagonisten.

Überaus gelungen finde ich wieder einmal den Einblick in eine fremde Kultur. Ich habe mich gedanklich mit Fiona auf die 2-wöchige Reise nach Japan begeben. Ohne die Pandemie wäre das Land mein diesjähriges Reiseziel gewesen – die Reiselust wurde auf jeden Fall neu entfacht ;)
Noch ein Tipp: das Frühjahr erweist sich als günstiger Lesezeitpunkt – die Handlung spielt im April!

0 von 1 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Tage der Hoffnung

sehr gut

„Warum sind uns Dinge nicht wichtig genug, bis sie uns selbst passieren?“

Ich habe mir das Buch vor länger Zeit im Rahmen einer Gratisaktion gesichert und jetzt durch Zufall auf meinem ebook-Reader wiederentdeckt. Ein Roadtrip entlang der Westküste der USA - warum nicht? So begebe ich mich während der Pandemie zumindest gedanklich auf Reisen…

Dem Klappentext gibt es wenig hinzuzufügen. Allie, 15 Jahre alt, ist ein idealistischer Teenager. Sie glaubt an das Gute im Menschen und hat mit ihrer neuen Realität zu kämpfen. Ich konnte mich leicht mit ihr in gleichen Alter identifizieren. Bea hingegen ist über 70, verwitwet und kinderlos. Sie ist nach Jahren der Einsamkeit mürrisch und nicht sehr liebenswert. Zwei völlig fremde Lebenswege kreuzen sich: zwei Protagonisten, wie sie unterschiedlicher nicht sein könnten, eine Reise voller Möglichkeiten…

Unvoreingenommen und ohne große Erwartungen erwies sich das Buch für mich als Überraschungshit! Die Handlung wird abwechselnd aus Sicht von Allie und Bea erzählt, zwei Außenseitern auf der Suche nach ihrem Platz in der (neuen) Welt. Die Geschichte ist nicht kitschig, wird nicht durch die rosarote Brille erzählt und ich hätte nach 427 Seiten gern noch weitergelesen. Ich habe lange zur Höchstwertung tendiert, mich dann aber doch für einen Punktabzug entschieden: das Ende erscheint mir im Hinblick auf den Handlungsverlauf ein wenig unrealistisch.

Im Original erschien das Buch unter dem Titel „Allie & Bea“ – die deutsche Variante ist in Bezug auf den Inhalt ebenfalls passend. Es wird sicher nicht mein letztes Werk von Catherine Ryan Hyde gewesen sein

Die verlorene Schwester

sehr gut

Verdingkind – bei Pflegeltern untergebrachte Weise

So lautet die Bedeutungsbeschreibung des Dudens. Ich bin auf den Begriff und die sich dahinter verbergende Thematik erstmalig durch dieses Buch aufmerksam geworden.

Die Bücher von Linda Winterberg sind mir schon länger aufgefallen. Nach einem zurückliegenden Aufenthalt in der Schweiz bin ich nun aufgrund des Schauplatzes bei „Die verlorene Schwester“ gelandet. Die Informationen des Klappentextes spiegeln nur einen Teil der Handlung wieder. Denn der Roman spielt sich auf Zeitebenen ab. Neben den Geschehnissen aus den 70er-Jahren um Lena und Marie, spannt sich der Bogen ins Jahr 2008 zu Anna und ihrer Suche nach Identität…

Der Wechsel zwischen den Erzählperspektiven sowie der flüssige Schreibstil der Autorin sorgen für kurzweilige Unterhaltung. Bei verschiedenen Handlungssträngen habe ich häufig einen Favoriten – hier war dem nicht so: Linda Winterberg ist es gelungen mich durchweg bei der Stange zu halten :) Der Punktabzug ergibt sich aus einigen Längen sowie der teils zu konstruiert und fiktiv wirkenden Handlung im Jahr 2008.

Hinter dem Pseudonym Linda Winterberg verbirgt sich übrigens die Autorin Nicole Steyer, welche sich mit historischer Romanen bereits einen Namen gemacht hat. Gern werde ich bei Gelegenheit zu einem weiteren Buch der Schriftstellerin greifen.

1 von 1 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Die vierte Schwester

gut

Eine Studie des englischen Mittelstandes

Ich mag Bücher, welche auf verschiedenen Zeitebenen spielen und war in Bezug auf die Handlung unvoreingenommen, da ich das Buch als Überraschung erhalten habe. Der Klappentext und die ersten Seiten haben dann schnell mein Interesse geweckt. Die Autorin nutzt die ersten Kapitel geschickt um die Charaktere in Form verschiedener „Vorgeschichten“ einzuführen. Der Klappentext bezieht sich dabei auf die Ereignisse innerhalb der Familie Land im Jahr 1970. Es folgen noch zwei weitere Fälle aus den Jahren 1994 und 1979. Hier stehen jeweils Morde in weiteren Familien im Mittelpunkt. Im Jahr 2004 werden die losen Enden dann von Ex-Cop & Privatdetektiv Jackson Brodie aufgegriffen und zusammengeführt…

Wie hängen die unterschiedlichen Handlungsstränge zusammen? Was haben die Ereignisse über 34 Jahre miteinander zu tun? Die Antwort auf diese und weitere Fragen liefert Kate Atkinson auf den folgenden 400 Seiten. Neben der Hauptgeschichte um die vierte Schwester werden die weiteren Handlungsstränge in Form verschiedener Episoden – mit Cambridge als gemeinsamem Nenner - erzählt. Durch die wechselnden Erzählperspektiven bekommt der Leser ein Gefühl für die verschiedenen Schicksale. Der Punktabzug ergibt sich aus einigen vorhersehbaren Geschehnissen, dem streckenweise anstrengenden Schreibstil (Schachtelsätze, derbe Wortwahl) sowie dem gemächlichen Erzähltempo. Mit einigen Charakteren bin ich außerdem bis zum Ende nicht warm geworden. Nach und nach entwickelt der Roman allerdings eine unterschwellige Spannung – sofern man sich auf die unterschiedlichen Geschichten einlässt…

Anmerken möchte ich noch, dass es sich bei dem Roman um eine Neuauflage aus dem Jahr 2004 handelt. Unter dem Namen „Case Histories“ wurden dieser und weitere Titel in Großbrittanien als TV-Serie verfilmt.