Merry Mayhem (MP3-Download)

ausgezeichnet

Alaska hasst Weihnachten. Zuviel Glitzer, zu viel Kitsch, zu viel Scheinheiligkeit. Er selbst ist eiskalt, gefürchtet sowohl von Freund als auch Feind. Er gilt als skrupellos und unberechenbar und tut alles, um diesen Ruf aufrechtzuerhalten. Eine Frechheit, dass ihm von drei Möchtegern-Gangstern anlässlich seiner Weihnachtsfeier eine Frau geschenkt wird, obendrein noch hübsch verpackt in einem großen Paket mit Goldschleife und im rotem Kleidchen. Alles daran stößt ihn ab. Aber SIE berührt etwas in ihm. Kann sie sein erstarrtes Herz schmelzen?

Was tun, wenn du auf offener Straße entführt wirst und einem Drogenboss als Präsent überreicht wirst? Natürlich versuchst du seine harte Schale zu knacken und hoffst gleichzeitig auf ein Weihnachtswunder.

Lucy liebt Kunst, Weihnachten und Glitzer, ist hoffnungslos romantisch und glaubt an das Gute im Menschen - vor allem aber bei Alaska. Sie ist davon überzeugt, dass er gar nicht so schlimm ist wie er immer tut und will ihn unbedingt für den Zauber der Weihnacht begeistern. Ganz offensichtlich erkennt sie den Ernst der Lage nicht oder will ihn zumindest nicht erkennen. Immerhin wird sie erst Entführungsopfer und soll dann als ungewolltes Geschenk entsorgt werden. Wirklich bewundernswert, dass sie dennoch den Mut aufbringt, Atlas Paroli zu bieten. Und wie! Sie ist schlagfertig, sarkastisch und nimmt kein Blatt vor den Mund. Dabei kratzt sie ganz schön an seiner mühevoll aufgebauten Eisklotz-Fassade und wirbelt sein beherrschtes Gangster-Dasein durcheinander.

Ich mochte sämtliche Charaktere sehr gerne, vor allem auch Atlas Leibwächter Hound, Sam und Kevin. Alle drei harte Kerle und Verbrecher, die schon einiges auf dem Kerbholz haben. Und dennoch haben sie Prinzipien, Hobbys und Vorlieben, die einen erstaunen können. Wie cool und sympathisch ist dieser Kontrast zwischen Bad Boys und Good Guys?

Merry Mayhem ist humorvoll, irgendwie schräg, ziemlich weihnachtlich (sehr zum Leidwesen von Alaska) und für Catalinas Verhältnisse wirklich schon fast besinnlich. Mir hat es richtig gut gefallen!

Nikohasi und Osterlausi

sehr gut

Weil der Nikolaus so wenig Lust wie nie auf den Nikolaustag hat und der Osterhase hingegen gerne mal die ganze Weihnachtsbeleuchtung sehen möchte, tauschen die beiden kurzerhand die Rollen: sie werden zu Nikohasi und Osterlausi. Nikohasi hat auch schon jede Menge Ideen, um frischen Wind in den Nikolaustag zu bringen und hält zahlreiche Überraschungen für die Kinder bereit. Das merken vor allem die Zwillinge Jan und Niklas. Die beiden freuen sich schon lange auf den Besuch vom Nikolaus im Kindergarten, die Geschenke und darauf den schönsten Weihnachtsbaum mit ihren Müttern aufzustellen und zu schmücken. Doch dann kommt erstmal alles ganz anders.

Es ist eine bezaubernde Geschichte, die natürlich perfekt zu Nikolaus passt. Es geht darum sich selbst und neues auszuprobieren und Veränderungen eine Chance zu geben. Jeder kann sein, was und wie er möchte, man muss nicht immer an veralteten Routinen festhalten. Ich finde es auch gut, dass es in diesem Kinderbuch sogar eine queere Repräsentation gibt.

Nikohasi hat sich wirklich einiges einfallen lassen, um den Tag auf seine Art und Weise zu etwas ganz besonderen zu machen. Ich musste mehrfach ziemlich schmunzeln. Alles sehr humorvoll und niedlich - ich mag‘s 🐰🥚🎄🎅🏻

Die Illustrationen von Friederike Lorenz sind ebenfalls süß und werten das Buch optisch noch zusätzlich auf.

Nick & Charlie (deutsche Ausgabe)

sehr gut

Nick und Charlie sind das perfekte Paar. Sie sind unzertrennlich. Doch Nick wird bald zur Uni gehen und Charlie alleine zurück bleiben. Kann ihre Liebe einer Fernbeziehung standhalten? Schließlich weiß jeder, dass die erste Liebe selten ewig hält. Warum also das Unvermeidliche herauszögern?

Natürlich kann ich die Ängste von Charlie nachvollziehen. Eine Fernbeziehung ist sicher schwierig. Er ist sowieso schon ziemlich unsicher und lässt sich nun von den Medien, wildfremden Personen und auch seinen Freunden zusätzlich beunruhigen. Dennoch empfinde ich ihn diesem Kurzroman doch eher als egoistisch und rücksichtslos. Er freut sich überhaupt nicht für Nick, der richtig aufgeregt ist, endlich einen neuen Lebensabschnitt zu beginnen und auf eigenen Beinen zu stehen. Verständlich, dass die Uni momentan dessen bevorzugtes Thema ist. Aber anstatt das Gespräch zu suchen, will Charlie alles mit sich selbst ausmachen und Nick kein schlechtes Gewissen einreden. Eigentlich sehr löblich, das führt aber dazu, dass er ihn total komisch und ungerecht behandelt. Klar, dass es da letztendlich zum Konflikt kommt.

Hier zeigt sich definitiv wieder: Communication is key! Eine einzige klärende Aussprache hätte wahrscheinlich sämtlichen Herzschmerz verhindern können. Die beiden führen so eine wunderschöne Beziehung und sie haben so viel zusammen durchgestanden. Da tut es wirklich weh zu lesen, wie sehr die beiden sich quälen. Wie sie ihr gemeinsames Leben in Frage stellen. Dabei ist es doch egal, was andere davon halten. Ob sie die beiden für langweilig oder eine Fernbeziehung für unmöglich halten. Es zählt doch, dass Nick und Charlie glücklich sind. Dass sie zufrieden mit all den alltäglichen Kleinigkeiten sind und ihre Liebe so jede Distanz überbrücken kann.

Der Hof der Finsternis / Vampyria Bd.1

sehr gut

Am Hof der Finsternis herrscht seit 300 Jahren Ludwig der Unwandelbare als König der Vampire. Für normale Menschen wie Jeanne ist es eine düstere Herrschaft. Ihr Leben ist nichts wert und sie muss ihr Blut regelmäßig als Steuer abgeben. Glück im Unglück, dass sie nach einem schrecklichen Ereignis für eine Adlige gehalten und nach Versailles gebracht wird. Dort wird ihr eine Ausbildung geboten und bei einem erfolgreichem Bestehen der gefährlichen Prüfungen wird sie sogar die Chance erhalten selbst in eine Vampirin verwandelt zu werden. Doch für Jeanne zählt nur eines und zwar Rache. Und so fasst sie den Plan dem König mitnichten zu dienen, sondern ihn stattdessen zu stürzen!

Jeanne ist mutig, tough und entschlossen. Mit ihren Handlungen sammelt sie zwar nicht grade viel Sympathie und manchmal sind diese auch ein bisschen unüberlegt, aber sie tut immerhin etwas und lässt sich nicht von ihrem Plan abbringen. Ihren Schmerz und ihren Hass kann ich auf jeden Fall nachvollziehen. Es stellt sich allerdings die Frage, was sie bereit ist zu tun, um ihr Ziel zu erreichen? Und was das betrifft hat sie mich nicht nur einmal ziemlich schockiert, heftig.

Aber es gibt auch noch einige andere Charaktere, die erwähnenswert sind. Bei vielen weiß man überhaupt nicht woran man ist und was dort wohl noch kommen mag. Wem kann Jeanne überhaupt vertrauen?

Ich mag das Worldbuilding, welches wirklich sehr durchdacht wirkt. Die Atmosphäre ist mysteriös und düster. Die Vampire sind eine rücksichtslose und empathielose Spezies, die sich für was besseres hält und den Rest der Menschheit als ihre Sklaven sieht. Dementsprechend wird es oft blutig, brutal und einigermaßen makaber. Da findet sich wirklich nichts romantisches oder besonders schönes und auf glitzernde Gestalten im Sonnenlicht braucht ihr natürlich auch nicht zu hoffen. So lob ich mir das!

Risking it all / Blackwell Palace Bd.1

gut

Paola ist die neue Sommelier des imposanten Blackwell Palace. Der Hotelpalast hat einen ebenso legendären Ruf wie die beiden Hotelerben Charles und Edward. Und so gerät auch Paola schnell in ihren Bann. Doch Paola ist nicht dort, um sich von diesen unverschämt attraktiven und mächtigen Männern einwickeln zu lassen, schließlich hat sie eine Mission zu erfüllen: Sie ist einen geheimen Deal eingegangen, um sich ihren sehnlichsten Wunsch zu erfüllen. Wenn sie ihre Karten richtig ausspielt, wird nicht sie es sein, die von den Brüdern zerstört wird, sondern umgekehrt.

Das Setting ist natürlich ein Traum: verschneite Berge, ein zugefrorener See, ein Luxushotel voller glitzerndem Glamour, Skandalen und Intrigen. Ein cosy Café, ein gemütliches Städtchen, beeindruckende Events der High Society. Und dazwischen Paola, die sich von einem Gefühlschaos ins nächste stürzt. Die neue Freunde findet, welche alle wunderbar besonders sind. Die sich zu den Blackwell Brüdern hingezogen fühlt, obwohl sie weiß, dass diese tabu sind. Und dann ist da nach das Mysterium um April, die einfach verschwunden ist und von der niemand weiß, was mit ihr geschehen ist.

Aber, ach, ich glaube, ich bin einfach nicht der Typ, der Liebesdreiecke spannend findet.. Dieses hin und her zwischen zwei Menschen ist irgendwie nicht mein Ding. Ich finde es immer gemein und ungerecht dem jeweils anderen gegenüber. Die Zuneigung zu Charles konnte ich ja ganz gut nachempfinden, die zu Edward aber so überhaupt nicht. Nach ihrer ersten Begegnung, die ich noch recht aufregend fand, hat er sich meistens einfach nur daneben benommen, nur um sich dann wieder einigermaßen süß zu verhalten. Trotzdem ist der Funke bei mir echt nicht übergesprungen. Und Charles hingegen erscheint mir fast zu gut für diese Welt. Bei seiner Hintergrundgeschichte ist das Ganze zwar verständlich und dennoch passt das nicht zu dem Bild von ihm als dominanten, dunklen und gebrochenen Typen.

Ich musste auch regelmäßig ein bisschen die Augen verdrehen. Und zwar immer dann, wenn es zu absolut übertriebenen Vergleichen und Metaphern kam, was die amourösen Gefühlswelten der Charaktere angeht. Generell wird es immer wieder sehr emotional, denn die Blackwells quält ein Schmerz, der sie unberechenbar macht. Es gibt außerdem jede Menge Prickeln, Leidenschaft und intime Feuerwerke.

Wenn man außerdem bedenkt, welche Probleme Paola und ihr Bruder eigentlich haben und was ihr ursprünglicher Plan war, verliert sie diesen ziemlich schnell aus den Augen. Von der Umsetzung bekommt man irgendwie auch immer nur am Rande mal kurz was mit, wo die Infos dann wirklich her kommen hat sich mir nicht immer erschlossen.

Und dann das Ende!!! WTF! Ne, also das hat mich ganz schön aus der Bahn geworfen. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich das gut finden soll. Ich glaube eher nicht. Das rückt wieder alles in ein anderes und komisches Licht… Insgesamt bin ich dementsprechend also leider zwiegespalten.

This Winter (MP3-Download)

sehr gut

Bei „This Winter“ aus dem Heartstopper-Universum handelt es sich um einen der beiden Kurzromane, in denen wir mehr über die beliebten Charaktere aus Solitaire und Heartstopper erfahren. Und dies gleich aus der Sicht aller drei Geschwister: Tori, Charlie und deren kleinen Bruder Oliver.

Während Tori einfach nur ihre Ruhe haben möchte, macht sie sich aber große Sorgen um Charlie, der grade erst aus der Klinik zurück ist. Das Weihnachtsessen, die versammelte Verwandtschaft, deren Vorurteile und Erwartungshaltungen machen ihm schwer zu schaffen. Er will doch einfach nur normal sein, normal leben und sich keine dummen Sprüche anhören müssen. Oliver hingegen freut sich als Siebenjähriger natürlich auf Weihnachten: Geschenke, Spiel und Spaß mit seine Geschwistern. Doch dann kommt alles ganz anders.. Seine Perspektive ist erfrischend und traurig zugleich. Er merkt zwar, dass erwas nicht stimmt, kann es aber nicht richtig verstehen.

Für Tori und Charlie war die Weihnachtszeit schon immer hart, doch dieses Jahr ist diese noch schwieriger als sonst. Das Buch zeigt überzeugend, welche Auswirkungen Weihnachten und Feiertagsstress mit der Familie auf die mentale Gesundheit haben können. Thematisiert werden psychische Erkrankungen und der angemessene oder eben möglicherweise falsche oder empathielose Umgang damit. Was macht das mit Betroffenen? Welchen Einfluss hat das auf Angehörige, insbesondere auch jüngere Geschwister oder Freunde?

„This Winter“ spielt zwar zu Weihnachten, aber richtig Weihnachtsfeeling strahlt das Buch für mich nicht aus. Es könnte auch anlässlich jeder anderen Zusammenkunft der Familie spielen. Es ist melancholisch, schon fast bedrückend und regt zum Nachdenken an. Manche Charaktere machen einen auch wirklich einfach nur unglaublich wütend! Für Fans der Reihe auf jeden Fall ein Muss.

Zum Kaffee bei Mr. Dalton: Vorsicht: magisch! (MP3-Download)

sehr gut

Als Holly bei ihrer Suche nach einem Job einen eben solchen von ihrem geheimnisvollen Nachbarn Mr. Dalton angeboten bekommt, ahnt sie noch nicht worauf sie sich einlässt. Denn ihr neuer Chef spricht zwar mit ihr, zeigt sich ihr aber nicht. Er schickt sie zu allerlei ganz unglaublichen Aufträgen, die doch ganz offensichtlich nur auf Scharlatanerie beruhen können. Geister austreiben? Die Existenz mysteriöser Wesen? Zauberei? Das ist doch alles Quatsch! Doch Holly wird immer weiter in die Welt des Übernatürlichen gesogen und befindet sich schon bald zwischen den Fronten einer Auseinandersetzung verfeindeter Magier. Und hier geht es garantiert nicht um einen Bluff, sondern um Leben und Tod.

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Ein Konflikt zwischen weißer und dunkler Magie, Misstrauen, Verrat, Geheimnisse. Ein Bund aus Magiern, Freundschaft, Zusammenhalt und Mut. Jede Menge Charme, Humor und flotte Sprüche. Exzentrische und besondere Charaktere, die man einfach mögen muss. Mr. Dalton, bei dem immer eine Tasse Kaffee und eine Gaumenfreude für seine Besucher bereit steht. Cozy, magisch, aufregend - genau das Richtige für die kältere Jahreszeit. In diesem Auftakt der zauberhaften Serie rund um Holly und den Bund der Asperischen Magier wird es außerdem actionreich, es werden beeindruckende Zauber gewirkt und auch ein bisschen Blut vergossen. Macht Lust auf mehr.

die ärzte: Nackt im Wind

ausgezeichnet

Ein heißer Sommer 2022. „die ärzte“ tingeln mit ihrer „Nackt im Wind – Die Berlin Tour MMXXII“ durch die kleinsten Clubs mit nur einer überschaubaren Menge an Zuschauern bis hin zum ganz großen Flugfeld mit über 60.000 Musikbegeisterten. In diesem Bildband bekommen wir einen guten Eindruck wie besonders die einzelnen Konzerte waren, fast so als hätten wir selbst in der ersten Reihe gestanden.

Neben den hochwertigen und atmosphärischen Fotografien vom Frankfurter Fotografen Jörg Steinmetz können wir uns an Zitaten, Setlisten und einigen Blicken hinter die Kulissen begeistern. Tonschnipsel aus Ansagen, Songausschnitten und andere Kuriositäten sind außerdem per QR-Code am Ende des Buches abrufbar - eine coole Idee und damit ein echtes Schmankerl für Fans! Auch die Qualität ist bemerkenswert, denn diese ist wirklich top: dickes Papier, ein Hardcover-Einband und richtig schön großformatig. BelaFarinRod haben das Ganze natürlich autorisiert und sogar mitentwickelt.

Schwarzsehen für Anfänger

gut

Die letzten 30 Jahre lief doch eigentlich alles ganz gut. Dachte Tommy zumindest. Ja okay, der Traum mit seiner Band ganz groß rauszukommen ist letztendlich am Leben gescheitert: Hochzeit, Kinder, Eigenheim, festes Einkommen. Dabei war der Plattenvertrag damals sogar bereits zum Greifen nah. Blöd, dass er jetzt kurz vor der Scheidung steht, seine Kinder bei seiner Ex leben und sein Job am seidenen Faden hängt. Auch die Musik hat er vor langer Zeit aufgegeben. Da kann schon mal ein bisschen Selbstmitleid aufkommen. Schön, dass Tommy so tolle Freunde hat. Sie organisieren Gesangsstunden für ihn, damit er in seine alte, glorreiche Form zurück findet. Äußerst widerwillig lässt er sich darauf ein und so landet er bei Gunnel, einer schon etwas abgehalfterten Opernsängerin.

Wir erleben das ganze Elend aus Tommys Sicht. Elend, weil dieser sich zunächst ziemlich im Scherbenhaufen seines Lebens suhlt. Klar, das ist auch verständlich, schließlich dachte er bis zuletzt alles wäre bestens. Das dem wohl nicht so ist, dämmert ihm erst langsam. Natürlich sucht man da gerne erstmal einen Schuldigen und wird auch von der ein oder anderen Verzweiflungstat oder einem kleinen Wutausbruch nicht verschont. Ziemlich deprimierend das Ganze, könnte man denken. Doch wie gesagt: Tommy hat Freunde, die ihm beistehen: Charbel, Anna, Jorma und letztendlich vielleicht auch Gunnel. Diese alte Dame ist mir besonders aufgefallen. Sie ist ein echtes Original und einigermaßen exzentrisch. Wir erhalten kurze Rückblicke in ihre Vergangenheit, was interessant war. Grade im Umgang mit ihr oder seinen Kindern merkt man meist, dass Tommy ein guter Mensch ist. Und dennoch mochte ich die ständigen Sticheleien zwischendurch ihm und seiner Ex Martina so gar nicht.

So ist dieses Buch zwar ab und zu recht humorvoll, aber oft eben eher bedrückend, womit es definitiv zum Nachdenken anregt. Es geht um Familie, Trennung und Verlust, zweite Chancen, Neuanfänge und Selbstfindung. Es zeigt sich: hat man die richtigen Menschen an seiner Seite, sind die guten Zeiten noch lange nicht vorbei!

Die Diebe von Alderport

sehr gut

Nachts machen Ombra Jagd auf die Menschen - blutrünstige Bestien, hervorgerufen von einem Fluch, der die Stadt Alderport seit Jahrzehnten heimsucht. In den Schatten agiert auch Meisterdieb Aiden Grel, der ebenso berüchtigt wie gefürchtet ist. Niemand weiß, wer der sogenannte maskierte Gentleman wirklich ist. Als er den Auftrag erhält ein sehr wertvolles Artefakt zu stehlen wagt er mit einem ausgewählten Team den scheinbar unmöglichen Einbruch.

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„Die Diebe von Alderport - Schatten und Gerechtigkeit" ist der Auftakt einer Dilogie. Die Handlung spielt in einer fiktiven Fantasywelt, die dem England zur Zeit von Königin Viktoria angelehnt ist. Es wird temporeich, aufregend und geheimnisvoll. Das Mysterium rund um die Ombra hat mir sehr gut gefallen, zumal man auch nach der Lektüre immer noch nicht wirklich darüber Bescheid weiß, was überhaupt los ist. Eine Liebesgeschichte spielt übrigens nur als Hauch einer Nebenhandlung eine Rolle.

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Ich mochte alle Charaktere, aus deren jeweiligen Perspektiven die Ereignisse geschildert werden: Aiden, Violet, Erma, Caleb und Moe. Alle sind etwas besonderes und jede Hintergrund-Geschichte ist sehr interessant. Teilweise erhalten wir auch einen Einblick in deren Vergangenheit, was ziemlich dramatisch war. Ich bin gespannt, was wir über jede:n im nächsten Band erfahren. Da erwartet uns sicherlich noch die ein oder andere Überraschung. Ein sehr gelungener Auftakt, der Lust auf mehr macht!