Der Eisbär und die Hoffnung auf morgen

ausgezeichnet

Der 20jährige Tom trifft in seinem Heimatdorf St. Piran auf den 20 Jahre älteren Politiker Monty. Den Streit, der durch eine alkoholgeschwängerte Provokation von Tom ausbricht, beenden sie mit einer Wette, die beider Leben verändern und prägen wird. Und die auf die Brisanz des Klimawandels hinweist, wie es deutlicher nicht gehen könnte.
„Der Eisbär und die Hoffnung auf morgen“ von John Ironmonger ist ein bittersüßer Roman. Das Dorf St. Piran, das viele Leser*innen aus „Der Wal und das Ende der Welt“ kennen (ich noch! nicht), ist nur ein Schauplatz. Denn das Polarmeer mit seinen Eisbergen und Gletschern ist der Ort, der entscheidend sein wird für die beiden Charaktere und dem Roman ein ganz besonderes Panorama schenkt. Tom und Monty scheinen keine ausgewogenen Gegner, nähern sich aber im Laufe von 50 Jahren an, was natürlich nicht immer harmonisch geschieht.
Was das Buch so bemerkenswert macht, ist nicht nur die Wichtigkeit des Themas, sondern die Lösungsansätze, die es gleich mitbringt und die verständlichen Erklärung für die Ursachen und Folgen des Klimawandels. Es wagt einen Ausblick, schaut 80 Jahre in die Zukunft und das für mich auf realistische Weise. Was sind die Konsequenzen, wenn wir so weitermachen; aber auch, was kann passieren, wenn wir als Menschheit endlich etwas verändern; wenn Regierungen Umweltschutz nicht an Bürger*innen abschieben, sondern selbst Verantwortung übernehmen und etwas tun, denn ganz ehrlich, als Einzelperson ist man geradezu machtlos.
Vermittelt wird das alles mit einer spannenden Geschichte, die so manche Wendung bereithält, Action und Liebe beinhaltet und natürlich auch einen Eisbären. Ab und zu ist es etwas vorhersehbar und für meinen Geschmack haben die Frauen einen zu stark begrenzten Raum durch die übermäßige Präsenz der Männer, aber das ist Meckern auf hohem Niveau und sollte niemanden davon abhalten zu diesem Roman zu greifen.

Idol in Flammen

sehr gut

Akari hat nur einen Lebensmittelpunkt: Masaki, der Sänger in einer Idol-Band und Schauspieler ist. Sie hat einen Blog über ihn, sammelt alles, was sie über ihn finden kann, transkribiert jedes seiner geäußerten Worte und heftet sie in Ordner. Mit dieser Obsession ist sie nicht allein, aber sie ist extrem. So extrem, dass sie nur für Masaki neben der Schule einen Job anfängt und alles andere immer mehr in den Hintergrund tritt.
„Idol in Flammen“ von Rin Usami ist ein dünnes Buch mit gerade mal 125 Seiten und kommt mit einem scheinbar poppigen, leichten Thema daher, aber mitnichten. Akari ist besessen, aber nicht wie eine Stalkerin. Sie will nicht mit Masaki zusammen sein, auch wenn sie ihn gerne trifft. Es ist eher ein Aus-der-Ferne-anhimmeln. Ihr ganzes Leben dreht sich um ihn, was leichter ist als sich mit der Realität auseinanderzusetzen. Diese war für sie ohnehin immer nur schwer zu bewältigen. Masaki ist ihre Fluchtmöglichkeit.
Wahrscheinlich kennt jede*r die Begeisterung für eine Berühmtheit, gerade als Teenager*in. Und in heutiger Zeit, mit Social Media, bekommt man schnell das Gefühl, diese Stars wirklich zu kennen. Auch Akari geht es so. Neu war für mich allerdings der Blick in die K-Pop-Welt, wo Bands aus Idolen zusammengestellt werden, der oder die Beliebteste von den Fans gewählt werden kann und dadurch noch mehr in den Fokus rückt und eine ganz neue Dimension von Fankultur entsteht.
Eine richtige Verbindung zu Akari konnte ich nicht aufbauen, dafür ist mir ihre Lebensrealität zu fremd und der Roman zu schnell zu Ende, aber ich sehe durchaus Potenzial in der Figur, denn es steckt mehr in ihr. Rin Usamis Gespür und ihre Erfahrung mit dem Erzählen, trotz ihres jungen Alters, ist bemerkenswert. Ich bin auf jeden Fall neugierig auf ihr Debüt geworden, das leider noch nicht auf deutsch erschienen ist und bin gespannt, was wir noch von ihr zu lesen bekommen.

Kleine Schule des Fliegens

sehr gut

Alexander Höch erholt sich von einer Krebserkrankung. Dafür wird er von seiner Frau ins Exil, in die momentan freistehende Wohnung seines Bruders, verbannt. Parallel zu ihm ziehen Saatkrähen in die Platane gegenüber des Arbeitszimmers. Die sind aber nicht willkommen in der Straße und Nachbarin Melitta Miller tritt auf den Plan. Sie kümmert sich nicht nur um Höch und die Pflanzen in der Wohnung, sondern kämpft auch an vorderster Front gegen die Krähen. Höch ist ihr ebensowenig behilflich, wie die Rentner*innen des Seniorenheims nebenan.
„Kleine Schule des Fliegens“ von Christina Walker ist ein wunderbarer, kleiner Roman mit einem Wermutstropfen, dem Ende. Alexander Höch war mir auf Anhieb so sympathisch, wie Melitta Miller unsympathisch. Ich solidarisierte sofort mit den Krähen, denn Menschen vergessen nur allzu schnell, dass diese Welt nicht nur für sie da ist und sie weitaus mehr Krach und Dreck machen als es jemals ein Tier tun könnte.
Sehr gefallen hat mir, dass Christina Walker Informationen über Krähen, ob biologischer Natur oder kultureller, in die Geschichte eingeflochten hat. Und auch sprachlich war es sehr gelungen, passende Metaphern und wiederkehrende Bilder an den richtigen Stellen. Höch kommt in manch komische Situation, die mich schmunzeln ließ, denn obwohl er sich Melitta gegenüber nicht klar positioniert, torpediert er ihr Unterfangen, ohne dass sie es merkt.
Leider kam das Ende etwas abrupt, nachdem noch einiges passierte, was unaufgelöst blieb. Da hätte ich mir gern noch ein paar Seiten mehr gewünscht, zumal die abschließende Szene wieder sehr gelungen war.
Der Roman lässt mich also zwiegespalten zurück, aber ich habe eine neue Autorin gefunden, die ich definitiv im Blick behalten werden.

Komplizin

ausgezeichnet

Sarah lebt bescheiden. Nur ihr Name im Abspann eines großen Filmes erinnert daran, dass sie mal kurz davor stand als Produzentin in der Filmwelt durchzustarten, aber daran will sie nicht zurückdenken. Bis Thom, ein Journalisten der New York Times, sie interviewen will. Widerwillig sagt sie zu und bricht nach 10 Jahren ihr Schweigen wie so viele anderen Frauen.
„Komplizin“ von Winnie M Li ist eines meiner Jahreshighlights. Ich konnte es nicht aus der Hand legen. Auch wenn es sich um eine bekannte Geschichte handelt und vieles seit #metoo öffentlich wurde, erzählt Winnie M Li eine neue Perspektive. In Sarah vereint sie Opfer und Täterin, wobei nur Sarah selbst sich als Täterin wahrnimmt und durch ihre Schuldgefühle und die Scham, nicht anders gehandelt, nicht verhindert zu haben in eine erbarmungslose Lethargie versinkt.
Oft schmerzt es Sarah zuzuhören, die Frauen anfangs noch aus männlicher Sicht bewertet; die Missbrauch nicht erkennen will; die die Verantwortung bei den Frauen sieht, egal ob sie sich blenden ließen von Geld, Macht und Versprechungen oder schlichtweg zur falschen Zeit am falschen Ort waren; die nicht nur nicht „Nein“ sagten, sondern „Ja“, um daraus Profit zu schlagen, weil die Branche nun mal so ist.
Bücher, die im Filmuniversum angesiedelt sind, lese ich eh gern und dieser Roman setzt noch einen drauf, indem es ein Thema behandelt, dass wichtig ist, das zu oft noch abgetan wird und über das gesprochen werden muss, damit endlich Veränderung stattfindet. Winnie M Li macht das so szenisch, so einnehmend und so direkt, dass ich das Gefühl hatte, Sarah gegenüber zu sitzen. Manchmal hat sie mich aufgeregt, weil ihre Sicht auf Frauen so ungerecht ist, aber so war das, so ist das oft immer noch. Victim blaming findet immer noch statt, Frauen wird immer noch nicht geglaubt, Täter immer noch beschützt, zu Missständen immer noch geschwiegen.
Sprachlich liefert sie auch noch ab. Mehr kann man von einem guten Roman nicht verlangen. Absolut lesenswert!

Zwischen Himmel und Erde

gut

Brasilianerin Catarina zieht in die WG von Melissa, die London noch nie verlassen, aber auch brasilianische Wurzeln hat. Es ist 2016 und viele Menschen gehen auf die Straße. Nicht nur in London. Melissa und Catarina sind ganz vorn mit dabei. Catarina stammt aus einer Familie, die von Revolution durchtränkt ist und Melissa, die keine Familie mehr hat, will ihr kulturelles Erbe endlich anerkennen und strebt nach Veränderung.
Den Inhalt von „Zwischen Himmel und Erde“ von Yara Rodrigues Fowler zusammenzufassen ist schwierig, denn einen primären Erzählstrang konnte ich nicht ausmachen. Natürlich gibt es da die Familiengeschichten der beiden Protagonistinnen und die Geschichte der Revolution, des Kommunismus, aber ihre groß angepriesene Verbindung konnte ich nur erahnen. Ich glaube, sie zu erkennen, bin mir aber unsicher. Das ist nur eine Schwachstelle des Romans. Ich empfand auch die Sprache immer anstrengender, die fehlenden Satzzeichen; die scheinbaren Gedankenströme, die nur Beobachtungen waren; die Wiederholungen. Nur die teilweise halb bedruckten Seiten, die das Lesetempo um ein vielfaches erhöhten, haben mich das Buch nicht weglegen lassen.
Melissa und Catarina bleiben vage; keine steht im Fokus, bekommt die ganze Aufmerksamkeit. Sie sind Randfiguren und werden überschattet von den Familiengeschichten, die ich weitaus interessanter fand. Die Schilderungen rund um die Revolution, den Einblick in die brasilianische Geschichte und den Kommunismus fand ich viel eindrucksvoller, aber dafür habe ich Melissas Teil eigentlich gar nicht gebraucht. Vielleicht sollte sie als Gegenpol dienen, vielleicht einen weiteren Aspekt hinzufügen. Vielleicht ist die Verbindungen der beiden Frau doch größer. Ich weiß es nicht.
Ebenfalls verstehe ich nicht, warum nicht alles übersetzt wurde, wie die Rezepte.
Auch wenn „Zwischen Himmel und Erde“ ein spannendes Thema aufgreift, Frauen in der Revolution, finde ich die Umsetzung leider weniger gelungen.

Als wir Vögel waren

sehr gut

Darwin ist ein Rastafari. Er hat sich dem Leben verschworen, hat noch nie einen Friedhof betreten und macht um den Tod einen großen Bogen. Doch dann ist er gezwungen als Totengräber auf dem größten Friedhof von Port Angeles zu arbeiten. Yejide gehört hingegen einer Familie an, die ein ganz besonderes Verhältnis zum Tod hat. Sie besitzen eine Gabe, die in Verbindung mit den Toten steht und die von Mutter zu Tochter weitergegeben wird. Als ihre Mutter stirbt, ist sie nicht vorbereitet, wird ins kalte Wasser geschubst.
Darwin und Yejide hadern beide mit ihrem Leben und so unterschiedlich sie auch sind, finden und retten sie sich gegenseitig.
„Als wir Vögel waren“ von Ayanna Lloyd Banwo ist eine Liebesgeschichte; aber nicht nur zwischen Yejide und Darwin, sondern auch zwischen Freundinnen und zwischen Müttern und ihren Kindern. Es geht um Beziehungen, die nicht immer einfach sind. Auch die abwesende Väter sind von Bedeutung.
Zwar bekommt Darwin gefühlt mehr Kapitel, aber Frauen spielen in dem Roman eine größere Rollen - ihnen wohnt die Macht inne, ob es nun die Mütter sind, Freundinnen oder Kolleginnen. Die romantische Liebe wird erst spät thematisiert. Erst werden die beiden Leben getrennt von einander betrachtet und es wird deutlich wie unterschiedlich sie sind. Man wartet nur darauf, dass Darwin und Yejide sich endlich finden, was dann dramatisch vonstatten geht.
Die Welt, die Ayanna Lloyd Banwo erschaffen hat, ist düster, was im Kontrast zu ihrer Sprache steht, denn diese ist zwar präzise, aber auch einfühlsam und bildreich, was mir sehr gefallen hat. Jedoch hatte ich einige Schwierigkeiten in die Story zu finden, habe die ganze Zeit darauf gewartet, dass endlich etwas passiert, denn das tut es anfangs nicht. Dafür zum Schluss umso mehr.
Trotzdem fand ich es interessant eine Autorin aus Trinidad zu lesen und werde ihren folgenden Büchern auf jeden Fall eine Chance geben.

Malibu Rising

ausgezeichnet

Ich muss gestehen: „Malibu Rising“ ist das erste Buch von Taylor Jenkins Reid, das ich gelesen habe und noch beim Lesen hab ich mir gleich die anderen der #fabulousfour besorgt.
Die Riva-Geschwister Nina, Jay, Hud und Kit feiern wie jedes Jahr ihre Sommerabschiedsparty in Ninas Haus. Das ist Tradition und wenn man weiß, wo die Party stattfindet, ist man eingeladen. Bevor es ans Eingemachte, ans Partygeschehen geht, wird die Familiengeschichte der Rivas aufgerollt. Wie June den angehenden Sänger und baldigen Superstar Mick Riva kennenlernt und ihm verfällt, wie sie die Kinder bekommen und wie Mick June verlässt - gleich zwei mal. Die Geschwister hatten es nicht leicht, ohne Vater, der sie einfach vergessen hat und es wird nicht leichter als June stirbt. Nina zerreißt sich für die Familie. Doch alle werden erfolgreich, sie als Model wider Willen, Jay als Surfer, Hud als Fotograph und die jüngste Kit hat die besten Voraussetzungen.
Nichts scheint darauf hinzuweisen, dass die Party im Jahr 1983 besonders wird, aber das wird sie und danach ist nichts mehr wie es war.
Die Geschichte der Rivas, die sich über 400 Seiten erstreckt, ist herzzerreißend und berührend. Die Charaktere, allen voran Nina und Kit sind fabelhaft, auch wenn sie alle warme, braune Augen haben (was ich etwas klischeehaft fand, aber das ist auch mein einziger Kritikpunkt). Taylor Jenkins Reid schafft es in alle Köpfe gleichermaßen reinzuschauen und benachteiligt niemanden. Der Erzählfluss reißt nie ab, es wird nie langweilig und die ganze Geschichte ist toll aufgebaut. Sie streut gekonnt Brotkrumen, um Lust auf ihre anderen Bücher zu machen, ohne dass man sie gelesen haben MUSS. Und sie schafft es, dass wirklich alle eine plausible Entwicklung durchmachen, die einen das Buch mit einem guten Gefühl zuklappen lässt.
Jetzt freue ich mich auf die anderen Bücher dieser tollen Geschichtenerzählerin.

Eine gute Frau

gut

Helena möchte immer alles richtig machen. Sie will das Klima schützen, um ihren Kindern eine Zukunft zu garantieren, sie will niemanden diskriminieren, immer helfen, sich ihrem Alter entsprechend kleiden und benehmen, dabei aber auch cool und lässig wirken. Nur leider kollidieren ihre viel zu hoch gesteckten Ansprüche mit der Realität. Jonas, ihr Ehemann, überrascht sie und die Kinder Juni und Elmer mit einer Flugreise nach Mallorca, ein No-Go für Helena. Gefangen in ihrem selbst gestalteten Gut-Mensch-Tun, fängt sie nun an auch ihre Beziehung in Frage zu stellen.
„Eine gute Frau“ von Maria Frensborg ist ein anstrengendes Buch. Nicht das Lesen an sich, denn es ist gut und flüssig geschrieben, kurze Kapitel wechseln sich mit längeren ab, etwas störend ist nur, dass die wörtliche Rede nicht gekennzeichnet ist. Helena ist die Anstrengende. Erst hab ich mich mit ihr identifizieren können, ich mache mir ähnlich viele Gedanken, aber sie ist mir zu bemüht in ihrer Konsequenz und gleichzeitig wahnsinnig impulsiv, wodurch sie eher inkonsequent wird. Das Leben mit ihr und für sie ist ein ewiger Kampf. Das hält niemand lange durch, das weiß sie, aber trotzdem kommt sie nicht aus ihrer Haut. Das wäre ja noch ok gewesen, ich muss Protagonist*innen nicht mögen, um ein Buch gut zu finden, aber auch das Ende hat mir nicht gefallen. Es ist offen auf eine Art, die für mich nichts beantwortet. Auch hier: Ich mag offene Ende, Interpretationsspielraum, aber es fühlt sich nicht abgeschlossen an, obwohl es den Anschein macht. Ja, Helena hat eine Entwicklung durchgemacht, aber diese wirkt wie ein weiterer Impuls.
Diese beiden Punkte enttäuschen mich, denn das Buch hat einige witzige Szenen und einen tollen Sprachfluss mit gut gewählten Metaphern. Wirklich schade.

Das vorläufige Ende der Zeit

sehr gut

Reisen durch die Zeit - ist das möglich, kann man Einfluss auf Vergangenes nehmen und damit die Zukunft ändern? Kosmologe Horatio Beeltz ist sich sicher, dass es geht. Man muss nur einen Riss in der Zeit finden, der den Zugang ermöglicht. Den findet er auf dem jüdischen Friedhof in Słubice und gleich auch zwei Versuchskaninchen, denn tatsächliche Erfahrung mit dem Zeitreisen hat er nicht. Die Archäologin Mi-Ra, die Vermessungen auf dem Friedhof durchführen soll und Friedhofswärter Artur sind durch ihre vorherigen Traumata perfekt geeignet. Nach einiger Überredung von Beeltz lassen sie sich darauf ein und begeben sich zurück, in eine Zeit in der Mi-Ra noch in einer toxischen Beziehung war und Arturs Tochter Mila noch lebte.
„Das vorläufige Ende der Zeit“ von Berni Mayer mutet Science-Fiction-mäßig an, ist es aber in einem (für mich) annehmbaren Maße. Es ist mehr im Hier verhaftet, als in einem Paralleluniversum und befasst sich auf eine Art mit Zeitreisen, die durchaus plausibel klingen mag, daher konnte ich dem gut folgen.
Auch so hat mir der Roman gut gefallen, die verschiedenen Geschichten der Charaktere haben genug Raum bekommen und ich fand es spannend zu sehen, wann sie den Hebel der Veränderung ansetzen würden. Und auch ich stelle mir die Fragen: welche Begebenheiten im Leben würde ich ändern, welche Auswirkungen hätte diese, wären sie wirklich gravierend? Das ist ein interessantes Thema und geht noch über das Zeitreisen hinaus.
Zum Schluss hatte der Roman einige Längen, ich tendierte dazu zu den „Resultaten“ zu springen und Horatio Beeltz erinnerte mich stark an Newton aus „Der Mann, der von Himmel fiel“ von Walter Tevis. Sprachlich ist es ok, aber nicht herausragend, manche Formulierungen sind vom vielen Lesen schon ausgefranst.
Im Großen und Ganzen ein solider Roman mit dem man nichts falsch macht, wenn mann keine zu hohen Erwartungen hat.

3000 Yen fürs Glück

sehr gut

In Hika Haradas „3000 Yen fürs Glück“ geht es um Miho, ihre Schwester Maho, Mutter Tomoko und Großmutter Kotomo. Sie alle befassen sich eingehend mit dem Thema Geld, wobei jede ein anderen Grund dafür hat: Miho möchte genug Geld sparen, um ein kleines Häuschen zu kaufen und einen Hund zu adoptieren; Maho möchte 10 Millionen Yen für die Ausbildung ihrer Tochter ansparen; Tomoko erkennt, dass ihre Ersparnisse besorgniserregend geschrumpft sind und Kotomo fürchtet sich davor, bald auf kostspielige Pflege angewiesen zu sein. Im Zentrum steht das Sparen und nicht zu viel in einer kostspieligen Stadt wie Tokio auszugeben. In einem Kapitel geht es um einen Mann, Kotomos Bekannten Yasuo, der sich nie Gedanken um Geld gemacht hat; was als Paradebeispiel für die Männer dieses Roman dient, denn sie geben die Finanzen lieber an die Frauen ab.
Wie immer bei japanischen Autor*innen gefällt mir der Einblick in diese für mich fremde Kultur sehr, vor allem, weil es fast ausschließlich die weibliche Sicht ist. Hika Harada verpackt die Ratschläge zum Thema Geldsparen eindeutig, verflechtet sie aber gekonnt in der Geschichte. Die Frauen sind stark und einnehmend gezeichnet, bleiben allerdings in den konventionellen Rollen, was sie authentisch macht. Besonders Großmutter Kotomo, die sich mit 73 Jahren noch mal entscheidet, arbeiten zu gehen, hat mich beeindruckt.
Nicht nur die Rolle des Geldes und der Umgang damit wird thematisiert, sondern auch die Ehe und die Abhängigkeiten von Frauen gegenüber ihrer Ehemännern, was in Japan noch extremer zu sein scheint als in Deutschland.
Eine Übersicht der handelnden Personen und ein Glossar am Ende des Buches erleichtern die Lektüre. Nur leider holperte es sprachlich manchmal etwas, was auch an der Übersetzung liegen kann.
Was ich auf jeden Fall nun ausprobieren möchte, ist das Kakeibo, ein Haushaltsbuch, das in dem Roman und gerade für Kotomo sehr wichtig ist.