Dreams of Sapphire Seas / Irland-Reihe Bd.2

ausgezeichnet

Hart aufgeschlagen in der Realität

Von wegen der Traum vom Stipendium. Für Serena steht alles auf dem Spiel, wenn sie nicht in kürzester Zeit einen Mietvertrag nachweisen kann, und das stellt sich im irischen Cork als äußerst schwierig heraus. Es gibt kaum freien Wohnraum, und wenn, dann ist er einfach nicht bezahlbar. Eine glückliche Fügung ermöglicht Serena ein Unterkommen in einer WG bei drei jungen Männern. Weniger Glück hat der Obdachlose Charlie, mit dem Serena einen freundschaftlichen Umgang pflegt. Eines Morgens findet sie ihn erfroren in seiner behelfsmäßigen Unterkunft auf, und dieses traumatisierende Erlebnis bewirkt in ihr ein Umdenken, denn sie möchte sich bei einer Hilfsorganisation engagieren. Auch ihr Mitbewohner Aeden lässt sich davon mitreißen, doch er steckt in einem ganz besonderen Konflikt: Sein Vater ist der Bürgermeister von Cork, den viele für die Notlage der Obdachlosen und die Wohnungsnot verantwortlich machen – doch dieses Detail hat er Serena verschwiegen.

Nein, dieser Roman schwimmt keineswegs an der Oberfläche und idealisiert die grüne Insel, sondern taucht tief ein in die gesellschaftskritischen Themen und geht dorthin, wo es weh tut. Dennoch wird nicht der belehrende Zeigefinger ausgepackt, sondern wir erfahren mit Serena hautnah, wo es brennt und wo es schmerzt. Die junge Frau hat selbst schon einiges miterleben müssen und ihre Eltern früh verloren, die als Ärzte ohne Grenzen im Einsatz gestorben sind. Das Thema Helfen und die Grenze dazu, den Blick für seine Lieben zu verlieren, werden daher mehrschichtig beleuchtet.

Die Lovestory mit Aeden wird gefühlvoll erzählt, und die Autorin gibt ihren Charakteren alle Zeit, sich behutsam zu entwickeln und anzunähern. Dabei gibt es keine künstlich aufgebauschten Krisen, sondern alles ist nachvollziehbar und wir leiden mit den beiden mit, verstehen ihre Konflikte. Das Setting in Irland mit vielen Einblicken und Impressionen ist das Sahnehäubchen auf dieser wunderbar erzählten Geschichte.

Klare Leseempfehlung von mir!

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This could be love / Hawaii Love Bd.1

sehr gut

Süße Sommer-Romance

Nach Hawaii führt uns der neue Roman von Lilly Lucas; dieses Sehnsuchtsziel trendet im Moment sehr.

Louisa Herzog-Riggs ist ein vielversprechendes Tennis-Talent, das sich nach einer schweren Verletzung zurück in den Tennis-Zirkus kämpft. Für den letzten Schliff vor den US Open reist sie zu ihrer Patentante nach Hawaii in deren Tennisschule. Die Patentante ist allerdings etwas abgelenkt: Sie führt einen privaten Kleinkrieg mit ihrem Nachbarn. Der entpuppt sich als heißer Surferboy.

Die süße Sommerromanze habe ich im Urlaub am Pool gelesen, und dafür war sie wirklich perfekt sweet und cozy. Die Story bietet Leichtigkeit und Romance. Statt einer Beschreibung der Outfits hätte ich persönlich mir allerdings mehr Hawaii-Vibes gewünscht.

Die Geschichte an sich las sich wirklich schön und locker-leicht. Gut gefiel mir, dass auf die übliche Miscommunication verzichtet wurde. Und obwohl sich Heldin Louisa als Sportlerin natürlich mega gesund ernährt, war die Story einfach nur zuckersüß.

Ein cozy Sommerroman für entspannte Stunden am Pool.

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Part of Your World

ausgezeichnet

Mit dem Waschbär ins Glück

Dr. Alexis Montgomery hat alles. Die ausgezeichnete Ärztin steht in der ruhmreichen Tradition ihrer Familie im Royaume Hospital.

Doch irgendwie entwickelt sich alles anders als von ihren ehrgeizigen, dominanten Eltern geplant. Alexis verlässt ihren fiesen Freund Neil, Chefchirurg und Liebling ihrer Eltern. Ihr Bruder Derek folgt der Liebe seines Lebens nach Nepal, und plötzlich lastet die ganze Verantwortung auf ihren Schultern.

Ein Unfall mit einem Waschbären lässt Alexis nach der Beerdigung ihrer Großmutter in Wakan stranden, einem winzigen Kaff im Nirgendwo. Ihr Retter Daniel entpuppt sich als der Mann ihrer Träume, von denen sie nicht einmal wusste, dass sie sie träumt!

Abby Jimenez ist für mich persönlich die Queen der RomComs. Hier passt einfach alles vom Erzähltempo, dem Timing, der Mischung aus Gefühl und Humor und wahnsinnig liebenswerten Charakteren, Smalltown-Romance und Magie.

Mir gefiel besonders die Entwicklung, die Alexis durchläuft, verbunden mit viel Selbsterkenntnis, wodurch sie erstmals im Leben ihre Wünsche und Ziele selbst formuliert. Und Daniel an ihrer Seite ist auf den ersten Blick alles andere als ihr ideales Puzzlestück zum Glück, denn er ist wesentlich jünger, wird dringend in Wakan gebraucht und passt so gar nicht in ihre elitäre Welt. Aber Wakan ist ein besonderer Ort mit Magie, der sich holt, was er braucht... Genau diese besondere Magie war für mich das Sahnehäubchen auf dem ohnehin schon so großartigen Roman. Ich hab dieses Buch einfach nur gefeiert!

Ich hatte von der Autorin bereits "Yours Truly" gelesen, aber "Part of your world" ist nicht die Fortsetzung, sondern die Vorgeschichte dazu! Und ich muss gestehen, nun würde ich am liebsten Yours Truly gleich noch einmal lesen!

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Der Mut der Lady Leaf / Celtic Dreams Bd.3

ausgezeichnet

Wilde Gefühle

Ja, ich weiß, man soll keine Lieblinge haben, aber die mutige, unkonventionelle und aufmüpfige Leaf MacKay war tatsächlich von Band 1 an mein liebster Charakter in der Celtic-Dreams-Reihe. Die dritte der MacKay-Schwestern ist frei, unabhängig und vor allem möchte sie genau das auch bleiben. Obwohl ihre älteren Schwestern Flower und River ihr Liebesglück gefunden haben, steht für Leaf fest, dass sie niemals heiraten möchte. Doch ausgerechnet sie wird nun zum Spielball der Clanführer. Ihr Vater möchte endlich Frieden schaffen mit dem verfeindeten Clan Ross und fädelt eine Ehe zwischen Leaf und dem von ihr so verhassten Lennox Ross ein. Mit Hilfe ihres besten Freundes und Ziehbruders Artair versucht Leaf die Dorfbewohner zu bewaffnen, denn sie traut Clan Ross kein Stück weit und vermutet einen Hinterhalt.

Der dritte Teil der Reihe las sich wahnsinnig spannend, weil die Autorin gekonnt damit spielt, wem man trauen kann oder eben nicht. Genauso wie Leaf können wir nur argwöhnen, was Clan Ross Übles im Schilde führt oder ob sie tatsächlich zum Frieden und zur Aussöhnung bereit sind. Und auch an anderer Stelle kommt es zu verwirrenden Gefühlen für Leaf, denn sie findet sich plötzlich zwischen mehreren Männern. Artair ist ihr Ziehbruder und jahrelang hat sich das Gerücht gehalten, dass er das nichteheliche Kind ihres Vaters und damit ihr leiblicher Halbbruder sein könnte. Doch falls dies nicht so wäre, was würde dies mit den Gefühlen zwischen Artair und Leaf machen? Darüber hinaus bringt der neue Gehilfe des Schmieds, der düstere Grey, ihr Blut mächtig in Wallung und weckt ganz ungeahntes Verlangen in Leaf.

Ein aufregender Abschluss der Trilogie! Und da es ja noch die jüngere Schwester Skye gibt, bleibt mir die Hoffnung, dass es irgendwann doch noch eine weitere Fortsetzung geben könnte!

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Mitternachtsschwimmer

ausgezeichnet

Bewegt wie die irische See

Evan und Lorna haben das Schlimmste erlitten, was Eltern geschehen kann. Sie haben ein Kind verloren, und danach sich selbst. Und vor allem ihre Beziehung zueinander. Daher reist Evan für eine Woche an die irische Küste nach Ballybrady zu einer Auszeit, doch Covid bringt das Leben auf der ganzen Welt und auch in Ballybrady zum Erliegen. So strandet Evan im Lockdown in diesem winzigen Dorf mit den schrulligen Menschen dort, allen voran seine Vermieterin Grace. Die Einzelgängerin gilt als verschroben, als verdreht. Doch ausgerechnet sie findet unerwartet Zugang zu Evan und vor allem zu dessen taubem Sohn Luca.

Für mich war dieser ruhige Roman pures Lesevergnügen. Ich mochte den unaufgeregten, aber dennoch poetischen Schreibstil und das Sich-Zeit-nehmen beim Entwickeln der Handlung. Evan kämpft mit der Verarbeitung seines Verlusts. Grace weiß ihre Herzlichkeit hinter Bärbeißigkeit zu tarnen, und erst der kleine Luca schafft es, sie nach und nach aus ihrem selbst gewählten Schneckenhaus zu locken. Überhaupt fand ich die Schilderung des Kindes unheimlich lebensnah und realistisch, gleichzeitig herzerwärmend und berührend.

Heimlicher Hauptdarsteller ist jedoch die irische See, die die ganze Bandbreite der Emotionen in diesem Roman spiegelt. So gibt es Szenen mit aufgewühlten Meeresmassen, die unseren Helden zu verschlingen und ins eisige Grab zu ziehen drohen. An anderen Stellen zeigt sich die See ruhig und glatt so wie sich die Wogen des Gemüts geglättet haben.

Mich hat dieser Roman bewegt und berührt und ich spreche von Herzen eine Leseempfehlung aus.

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Fleeschknepp

ausgezeichnet

Fleeschknepp, keine Fleischklößchen!

Der schönste Tag im Leben sollte es eigentlich sein. Endlich haben sich Keeser, der Kommissar, und „seine höchstpersönliche“ Staatsanwältin Marianne das Ja-Wort gegeben, doch noch ehe die Feier beginnen kann, verschwindet die Braut spurlos. Was anfangs noch eine unterhaltsame Brautentführung zu sein scheint, entpuppt sich rasch als dramatischer Ernstfall. Zum Glück sind nicht nur Kommissarin Paula Stern, sondern auch noch andere Kollegen und Kolleginnen vor Ort, so dass die Ermittlungen unverzüglich beginnen können, denn jede Minute zählt.

Ich glaube, es ist mittlerweile schon der neunte Fall von Keeser und Stern, aber dieser hier ist so persönlich, wie ein Fall nur sein kann. Schließlich geht es um das Leben von Bernd Keesers großer Liebe, denn schnell wird klar, dass die Braut Verletzungen erlitten hat und in Gefahr schwebt.

Mir machte es vor allem Freude zu lesen, wie das Team ordentlich ermittelt. Da wird in mühevoller Kleinstarbeit stundenlang Bildmaterial gesichtet, es finden Befragungen statt – und das alles unter erhöhtem Zeitdruck. Aber keine Angst, es wird nicht trocken, denn wieder einmal würzt die Autorin ihren Krimi mit einer guten Portion Humor, einer ausgefeilten Prise Kulinarik und einer Schippe voll pfälzischem Charme. Die Pfalz ist meine Wahlheimat und ich konnte viele bekannte Orte im Roman entdecken, vor allem aber immer wieder den unvergleichlichen Dialekt, wenn es da etwa heißt: „Guude Morsche, Frau Schdern.“ Einfach wunderbar! Und die titelgebenden „Fleeschknepp“ entpuppen sich als genialer Running Gag!

Der amüsante Kriminalroman mit viel pfälzischem Flair hat mich bestens unterhalten und es bis zur letzten Seite spannend gemacht. Ich spreche gerne eine Leseempfehlung aus!

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Sommerfarben in der Stadt der Liebe / Paris und die Liebe Bd.2

sehr gut

La Vie en rose oder Seerosen in Pink

Irgendwie hat Marie noch nicht den Absprung gekriegt. Ihr Kunststudium an der Sorbonne stagniert, während andere längst atemberaubende Jobs gefunden haben. Unter anderem Maries Ex-Freund Antoine, der sie verlassen hat für eine Tätigkeit am MoMA in New York, eine neue Liebschaft inclusive. Nur Marie treibt noch ziellos durch Paris, pendelt ein wenig verloren zwischen einem Aushilfsjob im Musée de l`Orangerie und dem Café von Lola und Fabien an der Place de la Contrescarpe. Tag für Tag führt Marie im l`O Menschen durch die zum Träumen schönen Seerosenbilder von Monet, nur ihre Promotionsarbeit zu diesem Thema will einfach nicht den Weg aufs Papier finden. Eine besondere Führung durch die Ausstellung reißt Marie aus ihrer Lethargie, denn nach einem fachlichen Palaver mit dem Lehrer einer deutschen Schulklasse beschließt die Stadt an der Seine, ihr ausgerechnet diesen Jan immer vor die Füße zu schicken.

Für mich war dieser zweiter Sommerroman über Paris ein wunderbares Wiedersehen mit all den Charakteren, die rund um die Place de la Contrescarpe leben und lieben. Besonders schön fand ich auch die Orangerie als Handlungsort, denn die Seerosensäle haben eine geradezu magische und meditative Atmosphäre, die ich selbst auch schon erleben durfte. Auch wenn ich dem Roman entnehme, dass diese heute eher überlaufen und kein Geheimtipp mehr sind. Nicht so recht verstehen mag ich, warum sich der Verlag beim Cover anstelle der pastelligen Farben der Bilder von Monet in zarten Blautönen für ein kreischendes Pink entschieden hat.

Die Geschichte von Marie und Jan selbst fand ich wirklich bezaubernd, vor allem weil die beiden lange Zeit auf getrennten Wegen durch Paris unterwegs sind, in Gedanken jedoch stets beieinander.

Während das Cover in Pink daherkommt, hat die Autorin die (wundervolle) rosarote Brille des ersten Paris-Bandes ausgezogen. Dieses Mal wird nicht mehr ganz so unbeschwert geschwelgt und genossen. Gerade das Thema Alkohol wird anhand der Schülergruppe wirklich differenziert dargestellt, und auch das Paar der Geschichte greift bezeichnenderweise lieber zur Limonade. Das ist natürlich völlig korrekt und auch wichtig, aber leider nimmt der schulmeisterlich erhobene Zeigefinger für mich ein wenig der Geschichte ihre Leichtigkeit und Unbeschwertheit. Weil aber genau das die große Stärke des ersten Romans war, bleiben die „Sommerfarben“ in ihrer Atmosphäre ein klein wenig dahinter zurück. Trotzdem weiß die Geschichte zu bezaubern und ich kehre auf jeden Fall gerne ein weiteres Mal an die Place de la Contrescarpe zurück.

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Forever Never

weniger gut

Netter Versuch

Lucy Score ist keine Unbekannte, sie füllt bei uns zuhause ein halbes Regal mit ihrer Knockemout-Reihe und meiner heiß geliebten Bootleg-Springs-Reihe. Daher gab es für ihren neuen Roman aufgrund der vielen Leseerfahrung eine klare Erwartungshaltung für eine unterhaltsame Geschichte mit einer guten Portion Spice.

Allerdings hat die Autorin beschlossen, nach ihren unzähligen Unterhaltungsromanen auf Tiefgang zu setzen. Es geht um Remi, die nach einem Unfall zu ihrer Familie zurückkehrt und dort ihren Jugendschwarm Brick wiedertrifft. Schnell wird klar, dass Remi etwas zu verbergen hat. Daher beginnt der Roman mit angedeuteten Geheimnissen und tiefgründigen Problemen, was sich leider überraschend schleppend liest. Dieses neue Konzept hält die Autorin jedoch nicht lange durch. Während sie eben noch bei einem Charakter über Gewalt in der Ehe und Mordversuche dramatisch um Tiefgang buhlt, legt sie nur wenige Seiten später locker flockig mit mega spicy Szenen los. Etwa in der Hälfte des Buches beginnt es mit dem Spice, was sich dann konsequent und ohne große Unterbrechung bis zum Ende durchzieht.

Für mich war dies ein nicht nachzuvollziehender Bruch zwischen vermeintlichem Tiefgang und heftigem Spice. Von der Autorin bin ich durchaus spicy Szenen gewohnt, hier jedoch wollen sie so gar nicht in den Zusammenhang passen und lesen sich leider recht unästhetisch.

Obwohl ich bisher gerne die Bücher von Lucy Score gelesen habe, kann ich für diesen Roman leider keine Empfehlung aussprechen.

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One Pot Family

sehr gut

Köstlich und einfach oder einfach köstlich

Gerne habe ich freudig zugesagt, als mich die Autorin gefragt hat, ob ich Lust hätte, ihr One-Pot-Kochbuch auszuprobieren. Ich muss aber gestehen, dass ich beim ersten Durchblättern gestutzt habe, denn die Rezepte sind keine One-Pot-Rezepte im Sinne der klassischen Definition. Ein Caesar Salad ist nun wahrlich kein One-Pot-Gericht, nur weil er in einer einzigen Schüssel zubereitet wird.

Nichtsdestotrotz habe ich mich freudig ans praktische Austesten gemacht und wurde wirklich positiv überrascht! Die Rezepte sind wunderbar einfach, aber originell, und sogar für Jugendliche leicht umzusetzen. Und trotz der wirklich simplen Zubereitung haben die Gerichte köstliche Aromen und leckere Raffinesse.

Ausprobiert habe ich die Mascarpone-Nudeln mit Parmaschinken, die saftigen Basilikum-Hühnerfilets auf Ofengemüse und die Bananen-Muffins. Alles äußerst delikat, meine Familie war wirklich angetan.

Fun Fact: Auf dem Foto im Buch sind es eindeutig helle Muffins, im Rezept steht aber Kakao als Zutat, daher haben die von meiner Tochter gebackenen Muffins richtigerweise eine schokoladig braune Farbe. Das ist natürlich etwas kurios.

Im Buch gibt es noch jede Menge weitere Rezepte, die mich anlachen. Ich werde auf jeden Fall weiter fleißig daraus kochen. Und wenn man den Fokus nicht zwingend auf One Pot legt, sind es wirklich richtig gute Rezepte, so dass ich das Buch gerne weiterempfehle.

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Better Than the Movies

ausgezeichnet

Lest dieses Buch!

Wie süß kann eine RomCom bitte sein? Der Titel ist Programm, denn „Better than the movies“ ist ein Roman, der sich liest, wie wenn sämtliche romantischen Filmkomödien auf die allerbeste Weise miteinander zum perfekten Love-Milchshake gemischt werden. Wir haben Enemies-to-Lovers, Fake-Dating, witzige Dialoge und den absolut großartigsten Typen next door. Nur Liz kapiert das nicht. Vielmehr träumt sie von ihrer Kleinmädchenliebe Michael und spannt ausgerechnet ihren verhassten Nachbarn Wes mit einer Abmachung ein, um sie mit ihrem Traummann zu verkuppeln.

Ja, natürlich kommt einem vieles bekannt vor, viele Motive kennt man aus anderen Filmen oder Büchern. Aber die süße Geschichte entwickelt einen so wunderbaren Sog, dass man das Buch nicht mehr aus der Hand legen mag. Liz ist eine wirklich witzige Heldin mit eigenwilligem Kleiderstil und einer unendlichen Liebe für romantische Filmkomödien. Gleichzeitig leidet sie noch unter dem Verlust ihrer Mutter, den sie so kurz vor dem Highschool-Abschluss noch einmal ganz besonders fühlt. Aber mein Held der Story war einfach Wes, denn natürlich wissen wir alle, warum er seine Nachbarin Liz in Wirklichkeit ärgert, und diese ganze Geschichte war einfach nur Zucker. Nicht mehr, aber auch nicht weniger, sondern ganz viel Awwwww!

Wer romantische Komödien mit Humor und Anspielungen auf Filme liebt, sollte unbedingt zu diesem Buch greifen, denn es ist eine RomCom at its best!

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