Süßes backen

ausgezeichnet

Süße Leckereien zum Nachbacken

Christina Bauer lädt mit ihrem Buch 'Süßes backen' dazu ein, durch kleine und große Leckereien uns den Alltag zu versüßen, eine kleine Pause einzulegen bei köstlichem Naschwerk, um gut gelaunt, frisch gestärkt dem Tagwerk zu begegnen. Schon das wunderschöne Cover zeigt neben dem sympathischen Lächeln der zauberhaften Bäckerin, welche Überraschungen das Backbuch bereithält.
Übersichtlich und strukturiert werden nicht nur die Basics des Back-Einmaleins präsentiert, sondern es wird auch Bezug genommen auf die Verfügbarkeit saisonaler Früchte. Ausfühlich und reichlich bebildert sind die Rezepturen der Grundteige dargestellt, die gutes Gelingen versprechen. Ich habe es ausprobiert und war begeistert.
Mit einfachen, leicht nachzuarbeitenden Anleitungen für saftigen Rührkuchen, fruchtigen Blechkuchen, verführerischem Hefeteilchen und sogar verlockenden Torten, aber auch kleine Desserts und Kuchenpralinen rufen nach Aufmerksamkeit, gibt das Backbuch nicht nur Anfängern hilfreiche Unterstützung. Es inspiriert auch erfahrende Backfreunde durch seine Ideenvielfalt.
Meine Empfehlung gebe ich sehr gern.

Hotel Silber - neue Zeit, alte Schuld

sehr gut

Historische Aufarbeitung deutscher Geschichte

Kai Bliesener, der Autor des Kriminalromans 'Hotel Silber' glänzt nicht nur durch hervorragende Recherchen, sondern auch mit deren Umsetzung zu einer Geschichte, die ein Deutschland kurz nach dem Krieg beleuchtet mit all den enormen Herausforderungen, eine Demokratie aufzubauen in einem ideologisch instabilen durch das Gedankengut der Nationalsozialisten durchsetzen Umfeld. Das Hotel Silber in Stuttgart war tatsächlich ein Ort, an dem die Gestapo während des Zweiten Weltkrieges Menschen mit unbequemer Gesinnung folterte. Diese Erfahrung musste auch Paul Kramer dort machen, der später als Polizeibeamter in den Nachkriegsmonaten in eben jenem Gebäude seinen beschwerlichen Dienst versah, um eigentlich die Bevölkerung vor kriminellen Taten zu schützen - eine schwere Aufgaben in einer Zeit existentieller Not.
Mit viel Feingefühl und Sachverstand zeichnet der Autor seine Protagonisten und das Setting. Es versetzt den Leser in die Lage, nicht nur spannende Lesestunden zu genießen, sondern auch Wissen vermittelt zu bekommen, welches nicht so verbreitet vorhanden ist. Es ist eher ein Roman, der deutschen Historie beschreibt, auch wenn natürlich Kriminalfälle behandelt werden.

Parts Per Million

gut

Gewalt ist keine Option, darf es nie sein

Theresa Hanning setzt sich in ihrem Science-Fiction Roman 'Parts Per Million – Gewalt ist eine Option' mit dem aktuellen Thema des Auftretens der Klimaaktivisten in der Öffentlichkeit auseinander und entwickelt eine Geschichte, die eine düstere, unheilvolle nähere Zukunft für uns Erdenbewohner zeichnet, die kommende politische als auch gesellschaftliche Verhältnisse in Deutschland versucht abzubilden. Die charakterliche Entwicklung ihrer Protagonisten ist verständlich nachvollziehbar. Der Schreibstil ist klar, Tempo und Verlauf der Handlung sind wohlproportioniert. Im Nachwort relativiert die Autorin allerdings ihre Aussagekraft durch eine mir unverständliche Äußerung, die ich nicht nachvollziehen kann, in dem sie behauptet, dass die Klimaaktivisten bisher eine Gewaltlosigkeit eint. Das hat meine Bewertung des Buches stark beeinflusst.
Johanna Strotmann steht mitten in einem wohlsituierten, gut bürgerlichen Leben, ist Schriftstellerin, die sich in einer Schreibflaute befindet. Auf dem Weg sich eine Übergangslösung des Geldverdienens zu beschaffen, gerät sie in eine Straßenblockade der Klimakleber und entwickelt eine Idee für ihren neuen Roman, der vom Verlag wohlwollend aufgenommen wird. In der Recherchearbeit taucht sie immer tiefer ein in die Welt der Streiter für eine Wende in der Klimapolitik und verliert dabei den Boden unter den Füßen. Die Gefahr der Radikalisierung bei der Durchsetzung von Interessen gegenüber der Gesellschaft wurde eindrucksvoll beschrieben.

Intermezzo

ausgezeichnet

Die heilende Wirkung der Liebe

Zwei Brüder müssen sich zwangsläufig mit dem Tod ihres an den Folgen seiner Krebserkrankung verstorbenen Vaters auseinandersetzen. Das ist äußerst schmerzlich für den zweiunddreißigjährigen Peter, ein erfolgreicher, kompetenter Anwalt in Dublin, der wortgewandt und dem äußeren Anschein nach unantastbar durch sein Leben spaziert. Er fühlt sich plötzlich fremd, unerkannt, weil der Vater, bei dem die Brüder einen Großteil ihrer Jugend verbrachten, aufgewachsen sind, nachdem die Ehe der Eltern scheiterte, ihm nicht genug Aufmerksamkeit durch gemeinsame Gespräche gewidmet hat. Es ist eine späte Reue, die ihn in eine tiefe seelische Krise, einen depressiven Zustand versetzt. Ivan, der zehn Jahre jüngere Bruder fühlt sich eher befreit nach dem Ableben des Vaters, welcher sein Leben nicht mehr lebenswert gestalten konnte. Der introvertierte Einzelgänger und leidenschaftliche Schachspieler stößt allein schon durch seine äußere Erscheinung, wie er sich kleidet und sich kommunikativ seiner Umwelt gegenüber präsentiert, auf totale Ablehnung bei Peter.
Ob dieses Konfliktpotenzial durch die heilende Wirkung der Liebe trotz erbittertem Streit der beiden Kampfhähne aufgelöst werden kann, erzählt Sally Rooney in ihrem bemerkenswerten Roman 'Intermezzo'. Beim Schachspiel ist ein Intermezzo ein Zwischenzug, der unverhofft erfolgt, als Bedrohung angesehen wird und daher eine unmittelbare Reaktion des Gegenspielers erfordert. Hier spiegelt sich das gegenseitige widersprüchliche Verhalten der Brüder wider. Gekonnt werden die inneren Monologe mit den Dialogen verknüpft, die dem Leser ein tiefes, komplexes Verständnis der Charaktere vermittelt, sie in voller Lebendigkeit erstrahlen lässt. Die Autorin zeigt auf wie tief emotionale Wunden sitzen, welchen Schmerz sie zu verarbeiten haben.
Ich gebe diesem großartigen Roman, der die Generationen jeden Erwachsenenalters begeistern wird, meine Leseempfehlung.

Lunatics

sehr gut

Seelenverwandtschaft

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts treffen Virginia Woolf und Lytton Strachey, ein Studienfreund ihres Bruders Thoby, zum ersten Mal aufeinander, lernen sich besser kennen und stehen ein paar Jahre später im Fokus der Bloomsbury Group. Das ist die Gruppierung, bestehend aus Intellektuellen, Künstlern und Wissenschaftlern, die einen bedeutenden Einfluss auf die kulturelle Entwicklung in England zur damaligen Zeit besaß. Die Beziehung der beiden Literaten zeigt sich als Seelenverwandtschaft, die sicherlich nicht zuletzt auch aus dem stets angespannten Verhältnis von Virginia zu ihrem Mann entstanden ist, der ihrem gesundheitlichen Zustand ganz und gar nicht förderlich war.
Christiane Hanke erzählt in 'Lunatics' in einem wunderschön lesbaren Schreibstil von einer Beziehung zwischen zwei Menschen, die ihre ganz besonderen Herausforderungen mit sich und der sie umgebenden Welt hatten. Ein Highlight des Buches ist der abgebildete Briefwechsel zwischen beiden, der tiefe Einblicke in ihr Seelenleben erlaubt und ein Stück Historie aus dem Leben von Virginia Woolf wiedergibt.

In den Farben des Dunkels

ausgezeichnet

Zwischen stiller Hoffnung und grenzenloser Verzweiflung

Einmal mehr beweist Chris Whitaker mit seinem Roman 'In den Farben des Dunkels', der sowohl die Eigenschaften großartiger Unterhaltung als auch die eines fesselnden Thrillers vereint, welch außergewöhnlicher Geschichtenerzähler er ist. Er präsentiert uns ein Meisterwerk großer menschlicher Gefühle, die herzzerreisende Momente hervorzaubern und im nächsten Moment schockierende menschliche Abgründe beschreiben. In der Darstellung der Charaktere brilliert er durch tiefgründige Empathie und erfrischender Lebendigkeit. Durch seine beeindruckende bildhafte Sprache wird der Leser förmlich in den Ort des Geschehens hineingezogen, fühlt sich als stiller Beobachter.
In einem amerikanischen Provinzstädtchen sind die beiden Freunde Patch, der wegen seiner Augenklappe wie ein Pirat aussieht und Saint, die kleine Bienenzüchterin, zu Hause. Im Alter von dreizehn Jahren wird Patch entführt und in einem dunklen Verlies fast ein Jahr gefangen gehalten. Dank der unablässigen, fieberhaften Suche von Saint wird Patch gefunden. Für ihn beginnt nun über viele Jahre eine Zeit der obsessiven Nachforschung nach dem Verbleib von Grace, die ihm in den Monaten ihrer gemeinsamen Gefangenschaft von den Farben des Lebens erzählte und damit Mut machte nicht aufzugeben. Auch Saint unterstützt ihren Freund, obwohl sich jeder fragt: Hat diese Grace jemals außerhalb der Fantasie von Patch existiert?
Richard Barenberg setzt mit seiner prägnanten Stimme gezielt Akzente, die das Hörbuch zu einem besonderen Genuss machen.
Hier gebe ich sehr gern meine Lese- und Hörempfehlung.

Okaye Tage

sehr gut

Charakterstudie

Der Schwedin Sam und der Engländer Luc treffen nach vielen Jahren auf einer privaten Feier von Freunden in London unverhofft wieder aufeinander. Sie sind beide um die dreißig Jahre alt, probieren sich aus, sind im Leben noch nicht angekommen. Während Luc idealistisch und erfolglos seinem Traum nachjagt, die Welt durch umweltfreundliche Fortbewegungsmittel naturbewusster zu gestalten, sieht Sam das Leben als eine einzige Party, die mit exzessivem Alkohol- und Drogenkonsum aufgewertet wird. Es soll eine Liebe auf Zeit sein, für einen Sommer, denn Sam, so der Plan, kehrt nach ihrem Praktikum bei einer renommierten Marketingfima zurück in ihre Heimatstadt Stockholm, die sie zwar langweilig findet, doch auch hier wartet ein lukrativer Job auf sie. Mit Vitamin B gefüttert, braucht sie sich um ihren beruflichen Werdegang kaum Sorgen machen.
Hier prallen zwei völlig konträre Lebenseinstellungen aufeinander, die von der Liebe zueinander oder vielleicht auch nur von einem Gefühl der Anziehung des Fremdartigen immer wieder aufs Neue auf die Probe gestellt werden. Beide müssen kämpfen, um ihren Platz im Leben zu finden, sich einordnen, lernen ihren Gefühlen zu vertrauen und vor allem um zu erkennen, wer der richtige Partner an der Seite auch im Alltag sein kann.
'Okaye Tage' von Jenny Mustard ist ein Roman, der Charakterstudie betreibt und eine Generation, die um die Jahrtausendwende aufgewachsen ist mit ihren Gedanken und Handlungen beschreibt. Die Welt um sie herum hat sich innerhalb weniger Jahre rasant verändert. Informationen stehen im Überfluss zu jeder Zeit zur Verfügung. Doch welche Stellung ist ihnen in der Gesellschaft zugedacht? In einer jugendlichen Sprache führt die Autorin in ihrem Debüt durch eine Welt mit vielen Fragen, deren Antworten erarbeitet werden wollen.

Super einsam (eBook, ePUB)

weniger gut

Was Vito aus seinem Leben macht

Vito ist dreißig Jahre alt und kann scheinbar nichts mit seinem Leben anfangen. Er hangelt sich von einem Gelegenheitsjob zum nächsten, sitzt lieber in der Kneipe herum anstatt sich ein gemütliches Heim einzurichten. Der Versuch bei IKEA einzukaufen, endet in einer Katastrophe, wobei sein Vater sich viel Mühe gibt, Vito zu unterstützen. Doch irgendwie klappt die Kommunikation nicht so richtig. Er ist immer nur genervt, entzieht sich jeglicher Annäherung. So verliert er auch seine Freundin. Seine Unterhaltungen mit fiktiven Personen sind verwirrend.
Weshalb Vito sich in diese super einsame Situation katapultiert hat, bleibt offen. Er sehnt sich zurück an einen Urlaubsort als seine Mutter noch lebte und schlittert schließlich in große Unannehmlichkeiten.
Anton Weil, der Autor des Romans 'Super einsam', ist in seiner Fiktion auf der Suche nach dem Sinn des Lebens und schildert eine Abfolge von Nichtigkeiten. Ich konnte leider keinen Zugang zur Geschichte finden.

Die Unmöglichkeit des Lebens

gut

Zurück ins Leben

Wenn das Leben sich von einer Seite zeigt, in der Kummer und Schmerz den Alltag bestimmen, verfällt der Mensch all zu leicht in Resignation, macht sich mit unerträglichen Selbstvorwürfen verantwortlich für Geschehnisse, die passieren, einfach so und unvermeidbar waren. Die Welt erscheint dann plötzlich in grauer Eintönigkeit, wirkt sich lähmend auf den gesamten Tagesablauf aus. Jegliches Interesse schwindet, so geschehen bei Grace, der pensionierten Mathematiklehrerin und Protagonisten in 'Die Unmöglichkeit des Lebens' von Matt Haig. Es ist eine Geschichte, die in das Reich der Fantasie führt mit für manchen Menschen eher unerklärlichen Phänomenen, die der Autor dem Leser präsentiert, die sehr gekonnt immer wieder durch mathematische oder physikalische Erläuterungen brillieren. Als Grace ein Haus auf Ibiza erbt, das Ihr viele Rätsel aufgibt, die so nach und nach ihr Interesse wecken, geschehen Wunder, mit denen sie selbst am wenigsten gerechnet hätte.
Die Geschichte ist unterhaltsam, auch wenn sie am Anfang sehr von Trübsinn geprägt ist. Sie lässt die Herzen der Ibiza-Liebhaber höherschlagen, durch ihren hohen Wiedererkennungswert von heiß geliebten Örtlichkeiten durch gelungene bildhafte Beschreibungen.

Kräuter-Quiz

sehr gut

Lehrreiche Unterhaltung nicht nur für trübe Nachmittage

Nicht nur an trüben Tagen bietet dieses 'Kräuter-Quiz', gestaltet von Nicole Steffens', lehrreiche Unterhaltung für Groß und Klein. Auf genau einhundert Kärtchen stehen Fragen, die das Kräuterwissen herausfordern und gleichzeitig ausbauen. Denn die rückseitig verzeichneten Antworten vermitteln hilfreiches, zum Teil uraltes Wissen aus der Welt der Pflanzen und Kräuter. Kleine Geschichten, die sich aus dem Aberglauben begründen, Erklärungen zu Volksweisheiten und Begriffserläuterungen krönen das Spiel, das keine begrenzende Anzahl von Personen vorschreibt.
Es kann nicht schaden, den ein oder anderen neuen Gedanken zum würzenden Beiwerk für den nächsten Waldspaziergang, für die Anpflanzung und Ernte im heimischen Garten / Balkon oder schließlich zur geschmacklichen Abrundung beim Kochen oder Backen aufzunehmen.