Nordsee-Nacht

sehr gut

Als am Strand nahe des kleinen Ortes Hulthave eine Frau mit Gedächtnisverlust aufgefunden wird, erinnern sich die Menschen wieder an den 25 Jahre alten Fall eines vermissten kleinen Mädchens …
„Nordsee-Nacht“ durchweht ein kühler Küstenwind, der frösteln lässt. Und zugleich beschreibt die Autorin ihre Handlungsfiguren mit erfreulich viel Wärme und Einfühlungsvermögen, denn in dieser eher ruhigen Kriminalerzählung stehen die Gefühle der Beteiligten und die Auswirkungen, die ein Verbrechen auch nach vielen Jahren noch auf Menschen haben kann, im Vordergrund. Ihre Einsamkeit, ihre Verletzlichkeit, das Weiterleben nach einem schlimmen Ereignis, mit es sich umso schwieriger umgehen lässt, da man nicht weiß, was eigentlich genau geschehen ist – all dies wird auf sehr berührende Weise geschildert. Hinzu kommt das beunruhigende Wissen, dass einer von ihnen Täter oder Täterin sein könnte …
Gleich begeistert hat mich der Schreibstil, der literarisch anspruchsvoll ist, wunderbare Bilder erschafft und dennoch flüssig lesbar ist. Es handelt sich also um einen Krimi, der etwas andere Wege geht, als andere Bücher dieses Genres und der vielleicht auch deshalb auf dem Cover als „Roman“ bezeichnet wird.
In der ersten Hälfte wurde dieser Roman für mich allerdings manchmal etwas zu ruhig, als würde er die Ermittlungen, die auf der Stelle treten, imitieren. Ab dem Auftauchen der „Nixe“, wie die unbekannte Frau vom Strand genannt wird, stieg jedoch die Spannung wieder ins Unermessliche und ich konnte mich gar nicht mehr von dem Buch trennen …

Cursed - Die Auserwählte

sehr gut

In dieser opulenten Fantasy-Erzählung wirbelt der Autor einige Figuren aus der Artussage munter durcheinander und lässt sie an oft unerwarteter Stelle und in spannenden neuen Konstellationen zueinander auftauchen, um eine Geschichte zu erzählen, die von Gewalt und Unterdrückung, Mut und Bewährungsproben handelt. Von der Gestaltung her gleicht das Buch einem Kunstwerk und bietet eine Vielzahl von Illustrationen im Comicstil von Frank Miller, die unheimlich viel Kraft und Dynamik ausstrahlen.
Bei diesem Buch bin ich hin- und hergerissen. Einerseits bereitete es mir große Freude, alles um mich herum zu vergessen und in diese detailreich ausgestaltete Welt mit ihrer Fülle faszinierender Gestalten einzutauchen. Wheeler erschuf starke Charaktere und mit den verschiedenen Fey-Wesen eine einfallsreiche Vielfalt, die mein Fantasyfan-Herz erfreut. Die Magie in dieser Erzählung hat nichts Künstliches, Unwirkliches, sondern ist fest mit der Natur verbunden, was ihr etwas Unbändiges, Ungezähmtes und einen mysteriösen Charakter verleiht – auch das gefiel mir sehr.
Andererseits ist die Erzählung für meinen Geschmack zu stark handlungsbasiert. Zwar genoss ich die eindrucksvollen, filmreifen Szenen mit schillernder Kulisse und/oder ebenso schillernden Handlungsfiguren, die dieses Buch zu bieten hat, aber wie in Filmen fehlt eben oft auch ein tieferer Einblick in das innere Erleben der Handlungsträger. Außerdem spielt stupide Gewaltanwendung leider eine stark vorherrschende Rolle und wird immer wieder als scheinbar einzige Lösung dargestellt, so etwas langweilt mich. Allerdings wird diese Gewaltlastigkeit durchaus auch kritisch thematisiert und zwar durch Merlin, der in dieser Erzählung als jung wirkender, in Wirklichkeit aber uralter Druide auftritt und mich von allen Handlungsfiguren aufgrund seiner Weisheit und seines Eigensinns am meisten beeindruckte. Und durch ihn kommt es auch zu Gesprächen, die etwas mehr in die Tiefe gehen.
Im Mittelpunkt der Erzählung steht jedoch die junge Nimue, für mich eine "perfekt unperfekte" Heldin, die mich manchmal mit ihrem Blutdurst irritierte, aber auch mit ihrem Mut und ihrer Entwicklung beeindruckte. Die spannende Erzählung bietet darüber hinaus zahlreiche Wendungen, Überraschungen und Wow-Momente. Das Ende bleibt offen, eindeutig der Auftakt einer Reihe, und fühlte sich dennoch für mich "rund" an.
Die Illustrationen befinden sich, das ist anfangs etwas verwirrend, nicht immer nahe der Stelle, auf die sie sich beziehen, und beim Lesen hatte ich auch ganz andere Bilder im Kopf als der Zeichner. Doch gerade diesen von meinen Vorstellungen abweichenden, so ganz anderen Blick des Künstlers auf die Geschichte empfand ich als Bereicherung. Die Linienführung ist einfach grandios und die Wucht der Bilder beeindruckend.
Alles in allem ein Buch, das mich mitgerissen hat und das ich sehr genossen habe, wenn es auch für mich nicht ganz perfekt war.

Die siehst du!

ausgezeichnet

Porträts der Vögel aus unserer Umgebung – voller Wissensperlen, erfrischend unterhaltsam geschrieben und in einem handlichen Format!
Die Beobachtung von Tieren ist spannend und entspannend zugleich und der Autor berichtet mit so viel Begeisterung von seiner Leidenschaft, dem „Birding“ (Vögelbeobachten), dass ich am liebsten gleich loslaufen wollte, mich aber zumindest schon mal strategisch günstig in der Nähe eines Fensters positionierte. Aufstrebende Birder erhalten in diesem Buch viele praktische Tipps.
Der Schwerpunkt liegt jedoch auf den Vogelbeschreibungen, wobei die Auswahl der Vogelarten wohl bewusst viele vertraute Vögel aus der menschlichen Umgebung aufgreift. Vertraute Wesen wie die Amsel, über die sich dann in den Porträts doch noch so manches Erstaunliches erfahren lässt, und auch einige, denen ich leider noch nie begegnet bin, jetzt aber gestärkt mit den Tipps aus diesem Buch doch einmal auf die Spur zu kommen hoffe.
Ich habe das Buch nun schon eine Weile und nehme es immer wieder gerne in die Hand, um darin zu blättern, zu lesen, zu staunen. Es ist unterhaltsam geschrieben, enthält dennoch viele Wissensperlen und die Liebe des Autors zu den Tieren ist deutlich spürbar.
Die Beschreibungen werden von Bildern begleitet, auf denen die Vögel deutlich zu erkennen sind, sodass dieser Vogelführer auch seinen Zweck als Bestimmungsbuch gut erfüllen kann. Die angenehme Haptik (nicht zu glatt) und die handliche Größe empfinde ich außerdem als ideal für dieses Buch, das natürlich zum Mitnehmen auf Birding-Touren einlädt.
Zum Buch kann man sich im Übrigen auch eine App des Verlags herunterladen, um die Stimmen der vorgestellten Vögel anzuhören. Nur leider zähle ich zurzeit zu den Ausgeschlossenen, auf deren Oldie-Smartphone viele Apps und so anscheinend auch diese nicht oder nicht mehr richtig funktionieren. Aber die Idee an sich finde ich gut und ich freue mich schon auf bessere Zeiten (und das Gesicht meines Katers), wenn ich mit neuem Handy die App auch mal ausprobieren kann.
Für mich ein Lieblingsbuch, das bei mir nicht so schnell ins Bücherregal wandert, sondern lieber noch eine Weile griffbereit auf dem Tisch liegen wird oder natürlich gelegentlich für Birding-Expeditionen in den Rucksack kommt.

Die Frauen von der Purpurküste - Isabelles Geheimnis / Die Purpurküste Bd.1

ausgezeichnet

Feinfühlig erzählter Wohlfühlroman, lenkt erfolgreich von dunklen Gedanken ab!
Dieser weise und mit zarter Leichtigkeit erzählte Roman hat mich in einem schwierigen Moment im Leben erwischt und mir trostreiche, schöne Lesemomente beschert.
Erzählt wird in zwei Handlungssträngen, von denen es in dem einen um eine in der Vergangenheit angesiedelte Geschichte rund um die junge Bäckerstochter Isabelle geht und der andere, in dessen Mittelpunkt die trauernde Amélie steht, in der Gegenwart spielt. Wichtige Themen in diesem Buch waren für mich unter anderem der Mut zum Leben und zur Liebe und wie schwer es manchmal ist, einen neuen Weg zu finden. Durch Amélies ärgerliche Situation, das Haus ihrer Familie im kleinen französischen Küstenort Collioure unerwarteterweise mit einem Fremden, den sie am liebsten vertreiben möchte, teilen zu müssen, wird für etwas Auflockerung und Komik gesorgt.
Zunächst empfand ich es als etwas irritierend, dass immer wieder einfach zu übersetzende Wörter wie „Bonjour“ eingestreut wurden, weil sich „im wirklichen Leben“ die meisten Handlungspersonen, außer den Zweisprachigen, ja auch nur in einer Sprache und nicht in einem Mischmasch unterhalten würden. Aber im weiteren Verlauf änderte ich meine Meinung, denn diese französischen Wörter tragen zum Charme und zur Atmosphäre des Romans bei und sie sind auch so gewählt, dass sie sicherlich selbst von Menschen, die eigentlich kein Französisch sprechen, verstanden werden.
Ich muss außerdem gestehen, dass Liebesgeschichten nicht gerade zu meinen Lieblingsgenres zählen, und ich dieses Buch nur wegen des mir bekannten Handlungsortes, in dessen Nähe ich mal zwei Jahre gelebt habe, gelesen habe. Das erwies sich für mich letztendlich jedoch als großer Glücksfall, denn der Autorin gelang es tatsächlich, mich aufgrund ihrer schwierigen Umstände mit der Liebesgeschichte, die in der Vergangenheit spielt, zu fesseln.
Im Handlungsstrang der Gegenwart interessierte mich hingegen vor allem die Entwicklung von Amélie. Die Darstellung von Trauer und Depression, der typischen Gefühlskälte, des Rückzugs in sich selbst und der Unfähigkeit, andere und ihre Gefühle wahrzunehmen, erscheint mir sehr überzeugend – und ich fand es schön mitzuerleben, wie Amélie in dem Maße, in dem es ihr besser geht, auch einen anderen Blick auf die Menschen in ihrer Umgebung gewinnt.
Ich kenne Collioure als ein einfach unfassbar schönes kleines Küstenstädtchen, so bilderbuchschön, dass es eigentlich kitschig sein müsste, dabei ist es authentisch, geschichtsträchtig und voller Leben – und ich finde, dass dieses Buch seinem Handlungsort voll und ganz gerecht wird, denn genau diese Eigenschaften hat auch dieser Roman!

Schwestern im Tod / Commandant Martin Servaz Bd.5

ausgezeichnet

Dieser Thriller aus der Feder des französischen Schriftstellers Bernard Minier hat einen leicht verruchten Charakter und blickt in tiefe Abgründe der menschlichen Seele. Er entstammt der Buchreihe um den Ermittler Servaz, der in diesem Band mit einem Verbrechen konfrontiert wird, das ihn an den ersten großen Fall seiner Laufbahn erinnert – einen Fall, dessen Aufklärung nun nicht mehr ganz so sicher erscheint …
Zu Beginn eilen zwei junge Mädchen in weißen Kommunionskleidern durch einen Wald und Minier gelingt es, mit diesem Handlungsort und einer bildhaften Schilderung diesem Einstieg einen fast schon märchenhaft-verzauberten Charakter zu verleihen – natürlich inklusive der Ahnung einer finsteren Gefahr ... Ich fühlte mich sofort in den Bann gezogen, auch von dem ansprechenden Schreibstil, den ich als sehr viel künstlerischer als bei so vielen anderen Büchern dieses Genres empfand.
Später treten die Handlungsfiguren ganz in den Vordergrund. Und sowohl auf der Zeitebene des ersten Verbrechens als auch bei dem Verbrechen in der Gegenwart scheint sich alles vor allem um eine Person zu drehen: den Schriftsteller Erik Lang. Dieser Narzisst von dunklem Charisma ist einer jener Menschen, die auf manche verführerisch, auf andere hingegen unerträglich und widerwärtig wirken, immer jedoch einen starken Eindruck hinterlassen.
Ähnlich erging es mir so auch mit der Erzählung, die mich stets fesselte, manchmal aber auch abstieß. Zwar badet Miniers Thriller nicht so tief im Blut wie andere Werke dieses Genres, er enthält aber einige grauenvolle Details und handelt von beunruhigenden Gefühlswelten und Abhängigkeiten. Überblättern musste ich die für mich schier unerträgliche Leidensgeschichte einer gequälten Katze.
An einigen wenigen Stellen wird spürbar, dass dieses Buch Teil einer Reihe ist, aber es steht für sich und lässt sich ohne Kenntnisse der vorherigen Bände lesen. Mir hat dieser dunkle und verstörende Thriller sehr gut gefallen!

Neapel

ausgezeichnet

Jede Zeile ein Genuss!
Mit diesem Reiseroman beschreitet Marc Buhl für mich ungewohnte Wege. Ein Mann reist mit einem Reiseführer aus dem Jahr 1911 im Gepäck außerhalb der Touristensaison nach und durch Neapel. Was sich auf den ersten Blick als schlichter Reisebericht präsentiert, wird nach und nach mit Betrachtungen, Gedanken und Erlebnissen, welche zum Teil die Grenze der Wirklichkeit zu überschreiten scheinen, angereichert. Dieses Spiel mit Wirklichkeit und Fantasie ist sehr geschickt gestaltet, da sich immer auch eine natürliche Erklärung bietet. Ich hatte das Glück, vor ein paar Jahren einmal einen kurzen Aufenthalt in Neapel verbringen zu können, und dieses ungewöhnliche Eintauchen in die faszinierende Welt Neapels spiegelt sehr schön den Charakter dieser Stadt mit dem erstaunlichen Nebeneinander von Vergangenheit und Gegenwart, wie ich sie erlebt habe, wider und bot mir gleichzeitig eine Fülle neuer Informationen zum Staunen und Träumen.
Der Autor zeichnet ein Bild Neapels, das voller farbenfroher Lebendigkeit und von einer bodenständigen Schönheit ist, aber auch gleichzeitig geprägt von der Vorstellungskraft der Menschen, die auch bei der Entstehung dieser Stadt eine große Rolle gespielt hat: Parthenope, so lautete einst der Name einer kleinen Siedlung an dieser Stelle, benannt nach der griechischen Sirene, deren lebloser Körper dort an Land gespült worden sei, und später der dichterische Name Neapels, das Parthenope zur Stadtgöttin erhob. Und Parthenope ist es auch, der wir Leser in diesem Reiseroman immer wieder begegnen, ob als lebende Statue oder Exponat im archäologischen Museum.
Dieses Eintauchen in das neapolitanische Kulturerbe und in die Mythen der Vergangenheit, vor allem aber auch die Einblicke in das Lebensumfeld einiger Bewohner des modernen Neapels bieten eine Fülle von kleinen Wissensperlen. Dabei wirkt das Buch keineswegs überladen und es wird trotz einiger aufregender Erlebnisse sehr entspannt erzählt, sodass ich mich beim Lesen wie im Urlaub fühlte.
Der Autor schöpft aus einem reichen Wortschatz und bildet wohlgeformte, elegante Sätze, die das bunte Kaleidoskop Neapels treffend darstellen und gleichzeitig eine wohltuende Ruhe ausstrahlen.
Begeistert haben mich neben dem Text auch die großformatigen, künstlerischen Fotos von Christian Seeling, die Neapel in all seinen Facetten zeigen und mich an Bölls Beschreibung von Wuppertal als einer Stadt, "die sich nicht schminkt" erinnern - solche Städte mochte ich immer schon besonders gerne.
Ein einfach wunderbares Buch, um auch in Coronazeiten wenigstens "lesend" auf Reisen gehen zu können!

Die Kunst des stilvollen Wanderns - Ein philosophischer Wegweiser

ausgezeichnet

Durch Wandern zum Lebenskünstler werden

„An Stiefel gerichtete Gedichte sind schwer zu finden; man muss wohl davon ausgehen, dass Dichter zum größten Teil nicht wandern“, S. 23

Vor fast hundert Jahren geschrieben überrascht dieses Buch mit modernen Tönen und einer auch heute noch inspirierenden Wander- und Lebensphilosophie – was sicher auch der frischen und wohlklingenden Übersetzung von Andrea Kunstmann zu verdanken ist. Graham bietet seinen Lesern in diesem hübschen Büchlein auch keinen trockenen Ratgeber, sondern eine oft humorvoll verfasste Liebeserklärung an seine große Leidenschaft, das Wandern – eine Begeisterung, die in jeder Zeile zu spüren und definitiv ansteckend ist!
Praktische Tipps kommen deshalb nicht zu kurz – beispielsweise zur Reisekasse, zur Garderobe, zu Wandergefährten oder auch zu mitzunehmenden Büchern. Vieles davon lässt sich auch auf Wandertouren in heutigen Zeiten anwenden. Wobei der Autor weniger an die heute üblichen kürzeren Wanderungen oder Wanderurlaube mit Übernachtung in diversen Hotels denkt, sondern eher an sehr lange Wanderungen mit spontan ausgewählten Stellen in der Natur für die Übernachtung im Freien.
Durch Wandern wird der Mensch zum Lebenskünstler – so lautet seine Überzeugung und gleichzeitig möchte er das Wandern vom Zwang jeglicher Nützlichkeit befreit sehen. Statt sorgfältiger Planung empfiehlt er, sich einfach treiben zu lassen und den Augenblick zu genießen, was ich sehr sympathisch finde. Ganz besonders liebt er am Wandern eben gerade die Überraschung und die Entdeckungsfreude und hat dafür sogar eine eigene Technik, den sogenannten Zickzack-Marsch (siehe Kapitel 25), entwickelt.
Manchmal sind seine Ansichten aus heutiger Sicht schon etwas erstaunlich – so seine Ausführungen zum Schnorren, unbefugtem Betreten oder auch zum Rauchen („Das Rauchen in Gesellschaft gehört jedoch zweifellos zu den guten Umgangsformen“ (S. 141) (fürs Wandern empfiehlt er es dennoch nicht)). Und ein kleiner Aufreger war für mich seine Aussage, dass Blumen zum Pflücken da wäre … Erstaunlich ist aber auch, wie viele Regionen der Welt der Autor zu damaliger Zeit durchwandern konnte und auf jeden Fall auch in heutiger Zeit nachahmenswert sind sein Bemühen um Toleranz und seine Offenheit gegenüber anderen Traditionen und Kulturen und ganz allgemein die verständnisvolle Haltung, die er gegenüber seinen Mitmenschen einnimmt.
Der hintere Teil umfasst viele nützliche Anmerkungen der Übersetzerin, die auch einen kleinen Einblick in die mit dieser Übersetzung sicherlich verbundene umfangreiche Recherchearbeit geben, denn Graham war offenbar sehr belesen und zitierte gerne. Diese Anmerkungen wären allerdings meiner Ansicht nach als Fußnoten statt gebündelt am Ende geschickter eingebaut gewesen. Außerdem umfasst das kleine Buch noch ein Foto und eine kurze Vorstellung von Graham, den vom Autor in seinem Kapitel über Bücher gepriesenen Raum für Notizen und ein hübsches baumgrünes Lesebändchen.
Eine Lektüre, die mir sehr viel Freude bereitet hat!

Die unglaubliche Reise der Pflanzen

ausgezeichnet

Eine Reise durch Raum und Zeit auf den Spuren der Pflanzen ...
In dieses Buch habe ich mich aufgrund seiner liebevollen und hochwertigen Gestaltung sogar schon vor dem Lesen verliebt. So ist es mit einem grünen Lesebändchen und traumhaft schönen Aquarellbildern von Grisha Fisher ausgestattet, die Landkarten ähneln, nur dass auf ihnen Blätter als Kontinente fungieren … Manchmal hätte ich mir, wenn im Text von fernen Ländern, ausgefallenen Pflanzen und ausgestorbenen Tierarten die Rede war, auch hierzu Bilder zur Veranschaulichung gewünscht, aber das ist Jammern auf sehr hohem Niveau. Die Illustrationen dieses Buches sind etwas ganz Besonderes, sehr künstlerisch und doch zugänglich, farbenfroh und dabei sehr zart und zum Träumen einladend, einfach zauberhaft.
Aber auch der Inhalt begeisterte mich: Was für unterschätzte Wesen Pflanzen doch sind! Ich staunte immer wieder über die wissenschaftlichen Erkenntnisse über sie – elterliche Fürsorge, jahrtausendealte Samen, die noch keimen können ... Dieses Buch ist eine wahre Schatztruhe für solche Wissensperlen, nie langweilig oder zu akademisch, immer allgemein verständlich und ganz offensichtlich mit einer leidenschaftlichen Liebe für die Pflanzen verfasst. Und wie bei allen richtig guten Sachbuchautoren hatte ich auch hier das Gefühl, einem Universalgelehrten zu lauschen, der auf unterhaltsame Art einen großen Bogen schlägt, sowohl auf die neuere als auch auf die weit zurückliegende Geschichte unseres Planeten eingeht und größere Zusammenhänge aufzeigt. So erfährt man nebenbei Wissenswertes aus aller Welt und verschiedenen Zeiten – beispielsweise über die ausgestorbene Megafauna Amerikas oder die grausige Geschichte der Festung Masada ...
Der Autor räumt mit etablierten Vorstellungen von invasiven Pflanzen auf und zeigt, dass beispielsweise typische Pflanzen der italienischen Küche genau auf diese Weise in Italien eingewandert sind (die Tomate aus Mittelamerika, Basilikum aus Indien), erst invasiv, dann heiß geliebt ... Es handelt sich also eine Entwicklung, die nicht per se schlecht ist und in die der Mensch sich auch nicht unbedingt einmischen muss ...
Besonders berührt aber haben mich die Geschichten der einsamen und unglaublichen alten Bäume und der respektvolle Umgang der Japaner mit jenen Bäumen, die den Atombombenangriff auf Hiroshima überlebt haben ("Hibaku jumoku" genannt).
Zum Schluss möchte ich auch den Übersetzer Andreas Thomsen lobend erwähnen, denn auch sprachlich ist dieses Buch ein Genuss!
Für mich ein Lieblingsbuch!

Wie viele willst du töten / Ellery Hathaway Bd.1

sehr gut

Was mich gleich für diesen Thriller einnahm, war die Opferperspektive, denn die Polizistin Ellery Hathaway, die eine der Hauptfiguren ist, war als junges Mädchen selbst Opfer eines Serientäters geworden – und der Ermittler Reed, der ihr nun bei einem anderen möglichen Serienmordfall helfen soll, hatte sie damals befreien können. In den meisten Thrillern spielen die Opfer leider eher eine untergeordnete Rolle und nehmen weniger Raum ein als die dunkel-schillernden Täter. Hier hingegen lässt sich erleben, wie es für einen Menschen nach einem traumatischen Erlebnis weitergehen kann, und ich fand es absolut bewundernswert, dass Ellery sich ausgerechnet für den Polizistenberuf entschieden hat, dass sie sich nicht in die Sicherheit eines Schneckenhauses zurückzieht, sondern dass sie sich solchen schrecklichen Taten, deren Opfer sie einst selber wurde, entgegenstellt ...
Überhaupt hat die Autorin mit dieser so taffen und gleichzeitig einfühlsamen, verletzlichen jungen Frau und dem älteren, von Selbstzweifeln geplagten tragischen Helden Reed ein leicht verloren wirkendes Ermittlerpaar geschaffen, das mir schnell ans Herz wuchs. Der eigentliche Star dieses Romans war aber für mich eindeutig Ellerys treuseliger Hund Bump. Sicherlich kennt und liebt die Autorin Hunde, denn er wirkt sehr authentisch. Bei seiner liebevollen Beschreibung ging mir das Herz auf, obwohl ich es eigentlich vorziehe, wenn in Thrillern keine süßen kleinen oder großen Haustiere vorkommen, da diese sich gegen die in solchen Romanen ihr Unwesen treibenden Täter in der Regel noch viel weniger zur Wehr setzen können als wir Menschen …
Die Sprache ist recht einfach gehalten und teilweise umgangssprachlich, aber die Erzählung mit einigen atemberaubend spannenden Szenen und dem ungewöhnlichen Ermittlerpaar nahm mich ganz gefangen und ließ mich Alltag und Sorgen eine Weile vergessen, was in Zeiten der Coronakrise ein besonders wertvolles Geschenk ist.