"Ist Empathie nur der Egoismus im Schafspelz?", fragt sich Rezensentin Marie-Luise Goldmann nach der Lektüre von Frída Ísbergs Thesenroman, in dem die Isländerin die gesellschaftlichen Folgen des gegenwärtigen Empathiewahns ausbuchstabiert. Die Forderung nach mehr Empathie und die Lobpreisung der Einfühlung als Kraut gegen jedes psychische wie gesellschaftliche Leiden, führt nicht etwa zu mehr Verständnis in einer Gesellschaft, lesen wir, sondern ganz im Gegenteil: zu einer Aufspaltung in kleinste Interessengrüppchen, zwischen denen ein ruhig gestelltes Unverständnis herrscht, statt echte Auseinandersetzung. Diese These stützt Ísberg mit einer dystopischen Erzählung, in der die Bürger und Bürgerinnen sich einem Empathie-Test unterziehen müssen, ohne den sie aus bestimmten öffentlichen Institutionen ausgeschlossen werden. Dabei greift die Autorin auf zahlreiche Überlegungen aus der Geschichte der Empathie-Kritik zurück, wodurch "Die Markierung" streckenweise eher einer philosophischen Abhandlung gleicht als einem packenden Roman, findet Goldmann. An Überzeugungskraft scheint das Buch dadurch aber nicht zu verlieren. Dass der Verlag "Die Markierung" als Roman ankündigt, der "mit großer Empathie" tut, was er tut, unterstreicht, wie unentrinnbar der Empathie-Zwang schon in unserer gegenwärtigen Welt ist, überlegt die Rezensentin. Oder ist diese Ankündigung doch eher ironisch gemeint?

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