Произведение чем-то перекликается с рассказом А. П. Чехова "Скучная история". Как и там в этом рассказе главный герой престарелый профессор, Дмитрий Сергеевич смертельно болен. Зная, что дни его сочтены, он с безучастной скрупулёзностью анализирует свою жизнь. Мысленно пробегая по значимым вехам своей судьбы, он понимает, что жизнь прожита зря. И нет в ней ничего, что можно назвать хоть сколько-нибудь значимым, не говоря уже о достойном. Горечь, разочарование и безысходность наполняют душу профессора. С тоской и отвращением взирая на окружающую действительность, он понимает, что ничего изменить нельзя. Но разум продолжает бессмысленные блуждания по закуткам памяти, поднимая из небытия всё новые подробности, которые ещё больше усиливают его тоску и апатию.