Centrée sur la Croatie, cette thèse réalise une relecture du tourisme, en investissant le champ des représentations. La problématique est orientée vers la notion d' " image " et est centrée sur l'adéquation entre réalité et discours. Une analyse " classique " du tourisme croate (flux et formes) permet de montrer que la crise touristique (années 1990) a vite été dépassée. Le tourisme actuel se caractérise par une très forte domination du balnéaire et par de nombreux héritages (clientèles, infrastructures) issus de périodes précédentes (XIXe et Yougoslavie). L'analyse de " l'image promue " souligne de nombreuses déformations (valorisation de l'exceptionnel, déformation de l'histoire...). Si certains dévoiements sont liés à une logique commerciale classique, d'autres sont, volontairement ou non, d'ordre identitaire : la Croatie soulignant ainsi ses différences avec ses voisins balkaniques. Ce travail s'adresse aux géographes et à tous ceux s'intéressant à la construction d'une image touristique et territoriale.Il constitue également une source d'informations pour tout " amoureux " de la Croatie ou pour le touriste " curieux " qui souhaite avoir un autre regard sur cette destination