Ohne Zweifel gehören die beiden Werke zu den Höhepunkten der Literatur für Streichorchester. Fällt die Komposition Schönbergs in eine Zeit in der durch die Erweiterung und später sogar Auflösung der traditionellen Harmonik alles möglich schien, so sind die Metamorphosen von Richard Strauss ein Dokument tiefer Trauer und Resignation, die er angesichts der Zerstörungen des zweiten Weltkriegs empfand.