„Mittelalterlich“ – dieser Begriff weckt im allgemeinen Sprachgebrauch negative Assoziationen, die ein düsteres, ein unaufgeklärtes Bild zeichnen. In der Medizingeschichte wirken die Heilmethoden von Badern, Scharfrichtern und Wundärzten nach heutigen Maßstäben brutal. Doch so finster war das Mittelalter nicht: Die medizinische Hochschule von Salerno setzte Maßstäbe im Wissenstransfer zwischen Orient und Okzident, zwischen Antike und Mittelalter. Pharmakologen bestätigen heute die Wirkkraft von Heilkräutern aus dem Klostergarten, wie sie etwa Hildegard von Bingen einsetzte.