Johann Nikolaus Forkels Arbeit ist die erste der bedeutenden historischen Musikerbiografien, die im 19. Jahrhundert geschrieben wurden. Da Forkel in engem Kontakt mit Bachs ältesten Söhnen Wilhelm Friedemann und Carl Philipp Emanuel stand, kann seine Veröffentlichung noch immer größte Authentizität für sich in Anspruch nehmen. Dieses angesichts der vergleichsweise spärlichen Anzahl verbürgter Informationen über Bachs Leben zentrale historische Bach-Dokument wird entsprechend der Leipziger Erstausgabe von 1802, jedoch in moderner Schrifttype herausgegeben. Die Einleitung beschreibt Forkels Leben, zeigt seine Bedeutung als Musikhistoriker und erläutert sein persönliches Bach-Bild. Im Anhang ist das Quellenmaterial abgedruckt, das Forkel zur Verfügung stand.