A los materiales plásticos es difícil asignarles un lugar dentro del universo de los materiales, desde el punto de vista de usos y aplicaciones ya que sus propiedades pueden modificarse hasta tal punto, que pueden sustituir muchos otros materiales, tales como metales, maderas, textiles y cerámicas. El análisis de los plásticos es un tema tan amplio y concernientes a diferentes áreas de la Ingeniería, que aquí solo se darán unas generalidades, ya que el fundamento de este curso será la trasformación de los plásticos y sus aplicaciones, suponiendo que el lector ya conoce a cerca de la ciencia de los materiales plásticos y solo se le refrescará lo mas importante.