Neste livro o autor cumpre uma dupla tarefa: introduz o leitor no universo das medidas socioeducativas e propõe uma análise inspirada na filosofia de Michel Foucault. O Estatuto da Criança e do Adolescente, lei de 1990, mudou significativamente o modo como são tratados os adolescentes delinquentes. Neste trabalho, estuda-se alguns dos exemplos bem sucedidos da aplicação dessa legislação a partir de um ponto de vista crítico. No livro, são debatidos temas polêmicos como a redução da maioridade penal, a natureza penal -ou extrapenal - do sistema socioeducativo e a eficácia da nova legislação. Apesar de reconhecer os avanços da nova legislação - o Estatuto da Criança e do Adolescente -, Lou Caffagni mostra que o atual sistema penal juvenil brasileiro desenvolve novas técnicas de controle e de governo da conduta dos jovens infratores.