O livro traz um estudo da atenção na teoria teatral do século XX, evidenciando suas repercussões no ensino e na prática teatral. Para abordar o conceito de atenção, que serve de base de diversas teorias, o autor propõe ao leitor um encontro com de Hugo Münsterberg, que ao criar a primeira teoria do cinema em 1916 também aplica pela primeira vez o conceito de atenção à arte. Desdobra-se, a partir disso uma análise de obras fundamentais para as artes cênicas do século XX. Passando por autores como Constantin Stanislávski, Bertolt Brecht, Siegfried Kracauer, Walter Benjamin e Hans-Thies Lehmann o livro demonstra como o conceito de atenção e as discussões que o circundam influenciam fundamentalmente a teoria e a prática teatral do século XX.