Apresentamos neste trabalho o resultado de uma pesquisa que realizamos no Brasil e nos Estados Unidos da América sobre as principais motivações para adolescentes praticar crimes e como estas duas "diferentes" realidades têm tratado a questão. Nossa finalidade maior para tal estudo é saber, do ponto de vista histórico, social e jurídico, como tais sociedades investem no que chamam de programas de "re-socialização" e então analisar o modo como se têm enfrentado tal questão. Para isto, foi feita uma pesquisa de campo, que baseou-se na elaboração prévia de resumos, fichamentos, entrevistas e aplicações de questionários, na qual instituições foram visitadas, a fim de se fazer um levantamento de dados sobre as estruturas física e administrativa, bem como sobre as características dos adolescentes. Este estudo visou ir além do senso comum, da ideia da pobreza como causa central da violência e / ou da falta de segurança pública e de recursos financeiros que os programas de "re-socialização" não têm efetivamente trabalhado na resolução deste problema. Com isto, verificaremos que esta é muito mais uma questão históricas destas sociedades, do que aos indivíduos investigados aqui.