Les recherches récentes montrent que les capacités cognitives dans la petite enfance sont des déterminants importants du développement humain. En outre, la malnutrition chronique a des effets néfastes sur le développement cognitif des enfants. Ainsi, cette étude vise à identifier les mécanismes par lesquels la malnutrition chronique influence le développement cognitif des enfants de 36-59 mois. Les données proviennent de l'EDS-MICS IV du Cameroun. Nous mobilisons d'une part, les tests de Chi-deux et l'AFCM dans une logique descriptive, et d'autre part, la régression logistique binomiale en analyse explicative. Les résultats montrent une association significative entre le niveau de malnutrition chronique et la faible capacité en pré-alphabétisme et pré-calcul des enfants. De plus, la fréquentation d'un établissement préscolaire par l'enfant, le niveau d'instruction de la mère, le milieu de résidence, le sexe de l'enfant, le niveau de vie du ménage, la complétude vaccinale, et l'engagement de la mère dans l'apprentissage de l'enfant sont les facteurs explicatifs de la relation entre la malnutrition chronique et le développement cognitif des enfants de 36-59 mois au Cameroun.