La Basilicata, le abitudini e i suoi preconcetti, i modi di dire e soprattutto i non detti. Un amore proibito e tenuto nascosto, quello tra Spartaco e Giulia, l'omicidio di un giovane di buona famiglia, i sospetti e la persecuzione della polizia nei confronti di Crocefissa, la sorella di Spartaco. Nel romanzo si alternano sentimenti forti e alieni al compromesso, l'amore di Spartaco per una sola donna e un solo libro, l'odio, la vendetta e il rancore. Si narra del sud più profondo, dove in nessun caso giustizia e verità trionfano sul pregiudizio.