O livro adota a abordagem de Sistemas Regionais de Inovação a fim de analisar, respectivamente, o Sistema de Inovação Fluminense e a importância relativa da indústria petrolífera do Rio de Janeiro na dinâmica produtiva e tecnológica regional. Do ponto de vista metodológico, a pesquisa é desenvolvida em dois grandes blocos: no primeiro, buscou-se definir uma estrutura analítica por meio da construção de um índice de competitividade regional, denominado de Índice de Maturidade de Sistemas Regionais de Inovação (IMSRI), onde se observa a evolução das Densidades Industrial e Tecnológica do estado do Rio de Janeiro, vis-à-vis as dos estados de São Paulo, Minas Gerais e Espírito Santo; no segundo bloco, elaborou-se um recorte analítico onde se emprega largamente os dados da Pesquisa Industrial Anual (PIA), partindo-se da hipótese de que o Rio de Janeiro vivencia a consolidação, em seu território, de um cluster inovativo de dimensão regional em torno das atividades petrolíferas.