Est-ce que la photographie a été utilisé dès sa création comme un outil scientifique en archéologie ? Quelle fut la progression de son utilisation par les archéologues entre 1850 et 1950 ? Après un bref historique des techniques de la photographie et un aperçu de son utilisation par les scientifiques français à l'étranger, la question se concentre sur la région Rhône-Alpes, un foyer actif de recherches en archéologie. Le propos sera illustré par quatre érudits et archéologues de la région : Eleuthère Brassart, Joseph Déchelette, Hyppolyte Müller et Amable Audin.