Graciliano Ramos esteve preso entre março de 1936 e janeiro de 1937, sem processo, acusado de comunista, vítima da ditadura Vargas. Quando é solto precisa arranjar ocupação, ganhar dinheiro para sustentar a família. Decide participar de um concurso de literatura infantil, o prêmio viria em boa hora. Escreve então o texto A Terra dos Meninos Pelados, livro que é abordado neste trabalho de mestrado.