Im Auftrag des Deutschen Caritasverbandes führten Richard Hauser und Werner Hübinger von 1989 bis 1992 eine umfangreiche Armutsuntersuchung in den ambulanten Diensten des Verbandes in den westdeutschen Bundesländern durch. Die 1993 veröffentlichten Befunde bildeten die Grundlage für differenzierte Empfehlungen zur Bekämpfung der Armut sowie für konkrete Forderungen nach strukturellen Verbesserungen in der bundesdeutschen Sozialpolitik und in der Caritasarbeit im Umgang mit armen Menschen. Die Herausgeber legen in diesem Buch Befunde aus verschiedenen Sonderauswertungen und einer Mitarbeiterbefragung vor. Außerdem werden die Ergebnisse der Armutsstudie mit anderen Untersuchungen verglichen sowie die wissenschaftlichen, verbandlichen und politischen Auswirkungen der Studie einer kritischen Würdigung unterzogen.